"Theo một ý nghĩa nào đó, tâm địa của Lưu Lăng rất cứng rắn, rất lạnh lùng và vô tình."
Triệu Đại mơ hồ có một suy đoán, Vương gia là cố ý trì hoãn đến tận lúc chạng vạng tối, khi sự phòng bị của người Khiết Đan lơi lỏng nhất mới phát động tấn công. Thế nhưng hắn sẽ không nói ra, cũng sẽ không nói cho bất kỳ ai biết suy đoán của mình. Là thuộc hạ trung thành nhất của Vương gia, hắn biết có những lời chỉ nên chôn chặt trong bụng.
Hắn chỉ là không hiểu nổi, Lưu Lăng đã tìm đâu ra hai lộ đại quân còn lại kia. Chu Tam Thất, La Húc, tại sao hai người này lại đột nhiên xuất hiện ở Thương Châu? Tại sao Giám sát viện lại không nhận được chút tin tức nào? Hay là nói, Giám sát viện đã nhận được tin tức nhưng ngay cả bản thân mình là chỉ huy sứ cũng bị giấu diếm? Trần Tử Ngư là đương đầu của ba chỗ, nhưng nàng thật sự có thể khống chế toàn bộ ba chỗ đó sao?
Triệu Đại lắc đầu, cưỡng ép bản thân không nghĩ đến vấn đề này nữa. Dù sao đi nữa, trận chiến này đã thắng. So với chiến quả đạt được, tổn thất thực ra không tính là quá lớn. Thủ quân Thương Châu tử trận chưa đầy một vạn người, dưới thành chất đống gần ba vạn thi thể người Khiết Đan. Mà bên ngoài thành, sau khi bị bốn lộ kỵ binh điên cuồng càn quét, tổn thất của người Khiết Đan ít nhất cũng là năm vạn người. Cộng thêm trận đại hỏa và cuộc thảm sát ở phía nam Thương Châu, tổng cộng người Khiết Đan đã tổn thất hơn mười vạn người.
Thắng lợi huy hoàng như vậy, chẳng lẽ không đáng để ăn mừng sao? Triệu Đại cố gắng khiến bản thân trông có vẻ thật vui mừng, nét mặt tươi cười.
Người Khiết Đan cũng không bị đánh bại hoàn toàn, ba mươi vạn tinh nhuệ Khiết Đan lang kỵ, doanh trại liên miên mấy chục dặm, không phải là thứ mà bốn lộ kỵ binh cộng lại chưa đầy bốn vạn người kia có thể tiêu diệt hoàn toàn. Mặc dù Da Luật Cực bị kỵ binh của Lưu Lăng truy đuổi chạy thục mạng, nhưng cuối cùng vẫn quay về được đại doanh Khiết Đan. Chủ tướng trở về, lại thêm có những danh tướng trọng thần như Da Luật Chân, Hàn Tri Cổ tọa trấn, người Khiết Đan tuy bị đánh cho chạy dài nhưng vẫn chưa hoàn toàn tan rã.
Hai mươi vạn đại quân Khiết Đan tuy bị đánh úp trở tay không kịp, nhưng Da Luật Cực dưới sự khuyên bảo của Hàn Tri Cổ đã quyết đoán từ bỏ đại doanh, hạ lệnh đại quân chia theo thang đội rút lui ba mươi dặm. Hậu quân chặn đứng sự xung kích của kỵ binh Hán nhân, quân đội rút lui trước thì bố trí trận hình phòng tuyến. Cứ thế thay phiên rút xuống, khi kỵ binh Hán nhân đối mặt với lang kỵ Khiết Đan đã kết trận xong xuôi, ưu thế thực ra đã không còn nữa.
Tập kích lúc chạng vạng, người Hán đã huy động toàn bộ đội ngũ kỵ binh, cộng lại cũng không quá bốn vạn người. Mà người Khiết Đan tuy thảm bại, nhưng họ vẫn còn không dưới mười vạn kỵ binh. Đối đầu trực diện, không chiếm ưu thế.
Cho nên sau khi kỵ binh Hán nhân thiêu rụi đại doanh Khiết Đan thì yểm hộ nhau rút về trong thành Thương Châu. Đại quân bộ binh do Dương Nghiệp dẫn đầu đã từ cửa nam vào thành trước một bước, Thương Châu thành lúc này dưới ánh trăng non mới lên, thế mà lại hội tụ bảy tám vạn đại quân. Mặc dù so với người Khiết Đan thì tổng binh lực vẫn còn kém xa, nhưng dù sao cũng tốt hơn nhiều so với lúc trước chỉ có chưa đầy năm nghìn quân.
Dưới ánh trăng, Hổ Bôn đại đô hộ La Húc, Thành Đức quân chỉ huy sứ Chu Tam Thất cùng Lưu Lăng khoác tay nhau vào thành Thương Châu. Khi Triệu Đại đón họ vào thành, nhìn ba người này cười nói vui vẻ, trong lòng bỗng nảy sinh vô hạn cảm khái. Nếu người Khiết Đan không tới, ba người này e rằng đã đánh nhau sứt đầu mẻ trán rồi?
Chu Tam Thất tuy trên danh nghĩa đã quy thuận Hán Vương điện hạ, nhưng vì Hán quân bắc thượng kháng lại người Khiết Đan, Ký Châu thành vẫn còn nằm trong tay Chu Tam Thất, binh lính thiện chiến dưới trướng hắn vẫn còn hơn ba vạn người. Cho dù mất đi thực lực tranh bá Trung Nguyên, nhưng đứng vững một phương làm chư hầu thì vẫn có tư cách đó. Còn La Húc, lòng trung thành với Đại Chu là không thể lay chuyển, cho dù biết rõ bằng thực lực không thể ngăn cản bước chân thống nhất Trung Nguyên của Hán Vương điện hạ, nhưng hắn chắc chắn sẽ không lùi bước trốn tránh.
Trớ trêu thay, chính những kẻ đáng bị thiên đao vạn quả là người Khiết Đan lại tạm thời kéo ba kẻ vốn định là địch thủ đến gần nhau.
Ánh mắt La Húc vẫn luôn quét qua sáu nghìn kỵ binh Tu La doanh của Lưu Lăng, sự chấn động không thể che giấu nơi sâu thẳm trong mắt hắn đang kích thích tâm trí hắn. Trước đó tuy hắn bại dưới tay Bùi Chiến, nhưng đó là vì quả bất địch chúng. Hắn vẫn luôn tự phụ, kỵ binh mạnh nhất thiên hạ này không ở Đại Liêu, không ở Tây Hạ, mà ở Đại Chu. Thế nhưng nhìn thấy sức chiến đấu khủng khiếp biến thái và kỷ luật quân đội chỉnh tề đến vậy của Tu La doanh, cuối cùng hắn cũng cảm thấy kinh ngạc và hoảng loạn.
Thì ra, Hổ Bôn tinh kỵ không phải là duy nhất, cũng không phải là mạnh nhất thiên hạ.
Hắn không biết, cũng không dám tưởng tượng, nếu Hổ Bôn tinh kỵ dưới trướng mình và Tu La doanh của Lưu Lăng đối đầu trực diện thì sẽ có hậu quả gì? Từ khoảnh khắc chứng kiến sức chiến đấu của Tu La doanh, hắn bắt đầu nhìn nhận lại nội tâm mình, cũng bắt đầu nhìn nhận lại con người Hán Vương Lưu Lăng này. Hắn từng nghiên cứu cách dùng binh của Lưu Lăng, có thể nói cực kỳ sùng bái khả năng tùy cơ ứng biến, tầm nhìn đại cục bao quát thiên hạ đó của Lưu Lăng. Hiện tại, hắn lại cảm nhận được một khả năng khác khiến người ta đố kỵ của Lưu Lăng, đó chính là luyện binh. Có thể luyện ra được kỵ binh như Tu La doanh, đã đủ khiến người ta ngưỡng mộ rồi.
Sự khủng khiếp của Tu La doanh không chỉ nằm ở sức chiến đấu của kỵ binh, mà còn bao gồm cả sự hung hãn của những chiến mã kia. Những con ngựa này được luyện thế nào vậy? Cao lớn và tràn đầy dã tính, đó còn là ngựa sao? La Húc không thể không thừa nhận, mình không bằng Lưu Lăng.
Mà Chu Tam Thất thì càng chấn động hơn, hắn từng chứng kiến sức chiến đấu của Hán quân, chứng kiến những hỏa khí uy lực to lớn kia. Hôm nay, hắn lại được chứng kiến sự ngoan cường và lạnh lùng của Hán quân. Năm nghìn Hán quân thủ thành đều tử trận không một ai lùi lại nửa bước, tinh thần này, nhìn khắp quân đội Đại Chu hiện nay, e rằng không tìm ra được đội quân thứ hai.
Nếu là hắn tự mình chỉ huy chưa đầy vạn người chống lại hàng chục vạn đại quân Khiết Đan, hắn không cho rằng mình có thể đứng vững trên thành tường đến cùng. Những lá chiến kỳ rách nát bay phấp phới trên đầu thành kia, tuy có của Đại Chu, cũng có của Đại Hán, nhưng Chu Tam Thất biết, tinh thần đại diện trên lá cờ đó đều là của người Hán. Quân đội của Lưu Lăng đã dùng máu và tính mạng để nói cho hắn biết, cái gì gọi là người Hán.
Chu Tam Thất cúi đầu bái thật sâu trước những thi thể Hán quân đang xếp hàng chỉnh tề. La Húc động lòng, cũng theo sát bên cạnh Chu Tam Thất, bái lạy đến tận đất.
Chu Tam Thất đứng dậy, nhìn Lưu Lăng nói: "Từ hôm nay trở đi cho đến khi người Khiết Đan rút lui, Chu mỗ chỉ tuân theo mệnh lệnh của Hán Vương điện hạ. Binh lính dưới trướng Chu mỗ, phàm là kẻ nào trái lệnh quân của Hán Vương điện hạ, Chu mỗ tất sẽ giết kẻ đó."
La Húc suy nghĩ một chút cũng nói: "Hổ Bôn tinh kỵ, tùy ý Hán Vương điện hạ điều khiển!"
Lưu Lăng không hề khách sáo giả tạo gì cả: "Hai quân giao chiến, điều tối kỵ nhất là lệnh ra từ nhiều nguồn. Đã hai vị tướng quân nguyện nghe lệnh ta, ta cũng sẽ không từ chối. Đợi sau khi giết sạch giặc Hồ, ta sẽ lại tạ lỗi với hai vị tướng quân."
Ba người lên thành tường, nhìn đại doanh Khiết Đan ngoài thành vẫn còn lửa cháy ngút trời. Trận đại hỏa này thiêu rụi doanh trại của người Khiết Đan, đả kích người Khiết Đan rất lớn. Tuy không thể thắng lợi hoàn toàn trong một trận, nhưng đã một hơi xoay chuyển được thế cục suy yếu. Hiện nay binh lực ba bên cộng lại, tuy chưa đầy mười vạn, chỉ bằng một nửa số lượng người Khiết Đan, nhưng những người đang hội tụ tại Thương Châu thành lúc này đều là tinh nhuệ trong tinh nhuệ, lại có ưu thế về nhân hòa và địa lợi, cuộc chiến với người Khiết Đan, cục diện đã xoay chuyển rồi.
"Loạn mà không tan, tiến thoái có chừng mực."
La Húc nhìn ánh lửa ở phía xa xa cảm thán: "Tuy thù địch với người Khiết Đan, nhưng không thể không nói, quân đội của họ quả thực rất mạnh."
Chu Tam Thất cũng nói: "Nếu đổi lại là quân mã của ta bị tập kích bất ngờ, e rằng cũng không thể rút lui ổn thỏa như người Khiết Đan. Trước kia đã từng giao chiến với người Khiết Đan nhiều lần, lần nào sức chiến đấu mà người Khiết Đan thể hiện ra cũng khiến người ta phải nhìn bằng con mắt khác. Quốc lực mạnh mẽ, sĩ tốt tinh nhuệ, quả thực xứng với lời khen của Đại đô hộ."
La Húc nói: "Chu tướng quân không cần khiêm tốn, lấy vài vạn tàn binh chống lại bốn mươi vạn đại quân của Bùi Chiến, Chu tướng quân đã khiến La mỗ cảm thấy hổ thẹn rồi."
Chu Tam Thất biết lời này của La Húc không có ý khiêu khích hay xem thường, cho nên cũng không tức giận. Hắn nhìn hướng tập kết của người Khiết Đan ngoài thành hỏi: "Đại đô hộ, ngài nói xem, nếu lúc này lại đi tập kích, liệu có thành công không?"
La Húc suy nghĩ rồi nói: "Quân ta từ xa đến đã trải qua một trận khổ chiến, người Khiết Đan cũng đã có sự đề phòng, e rằng rất khó đạt được tiến triển gì nữa. Tuy nhiên ý tưởng của Chu tướng quân quả thực có thể coi là xuất kỳ bất ý, nếu trong tay còn một đội quân mới chưa thấm mệt nhân đêm tối tập kích, biết đâu người Khiết Đan lại sẽ đại bại một trận nữa."
Lưu Lăng nói: "E rằng tối nay người Khiết Đan ngay cả yên ngựa cũng sẽ không xuống đâu."
Nghe vậy, hai người sững sờ một chút, rồi lập tức cười lớn thành tiếng.
Đánh cho lang kỵ Khiết Đan lừng danh thiên hạ không dám xuống ngựa ngủ, chiến tích này nói ra đã đủ để tự hào rồi. Nhất là lần này quân Khiết Đan đến tấn công Thương Châu đều là những người vừa mới rút về từ phía Kỳ Liên Sơn, đều là những lão binh kinh qua trăm trận, là đội quân tinh nhuệ trong quân Khiết Đan. Có thể đánh cho một đội quân như vậy đại bại rút lui, đã là một thành quả rất lớn rồi. Người Đảng Hạng đối đầu với người Khiết Đan ở Kỳ Liên Sơn hơn hai năm, mà chưa từng có một thắng lợi huy hoàng như thế này. Không biết nếu Quốc chủ Tây Hạ là Ngụy Danh Nãng Tiêu biết được đại thắng của người Hán ở Thương Châu, sẽ mắng đám tướng lĩnh dưới trướng mình ra sao. Mà đám tướng lĩnh Đảng Hạng kia, sẽ bụng bảo dạ nghĩ về Quốc chủ bệ hạ thế nào đây.
Ba người cười đủ rồi, Lưu Lăng bỗng nhiên sắc mặt bình tĩnh lại nói: "Người Khiết Đan lo lắng chúng ta lại đi tập kích ban đêm, ta lại đang lo lắng, liệu người Khiết Đan có đến tập kích ban đêm hay không."
La Húc và Chu Tam Thất lập tức hiểu rõ ý của Lưu Lăng, đồng thời cũng rất tán thưởng khí chất thắng không kiêu bại không nản này của Hán Vương. Nhìn tính kỷ luật mà người Khiết Đan thể hiện ra khi bại lui, đã chứng tỏ trong quân chắc chắn có đại tướng có năng lực xuất chúng tọa trấn. Có đại tướng như vậy, chưa chắc đã không nghĩ ra kế sách phản công nhân lúc quân Hán đang thắng trận. Nếu như quân Hán ở phía Thương Châu này thực sự bị thắng lợi làm cho choáng váng đầu óc, biết đâu người Khiết Đan thực sự sẽ phản bại làm thắng.
Đúng như dự đoán của Lưu Lăng, người Khiết Đan quả nhiên đã phát động tập kích ban đêm vào Thương Châu. Hiện nay bên ngoài thành vẫn còn rất nhiều quân Hán chưa vào được trong thành Thương Châu, nhân lúc quân Hán đại thắng mà buông lỏng cảnh giác, nhân lúc đêm tối đen như mực, dùng kỵ binh tập kích, quân Hán chắc chắn sẽ đại loạn. Nếu không phải Lưu Lăng phái người mai phục bên ngoài thành, đồng thời hạ lệnh ba quân không được cởi giáp, e rằng cuộc tập kích ban đêm của người Khiết Đan thực sự sẽ thành công.
Đêm đó, hai bên lại đại chiến một trận ngoài thành. Vì quân Hán có sự chuẩn bị nên người Khiết Đan không thu được kết quả gì đành rút lui. Thế nhưng trận chiến này lại không quá thảm liệt, người Khiết Đan thấy quân Hán có phòng bị thì rút đi, mà quân Hán cũng không dám khinh địch tiến sâu. Người Khiết Đan bỏ lại hơn một nghìn thi thể rồi rút về, quân Hán thì nghiêm trận chờ đợi, đề phòng người Khiết Đan quay lại. Sáng sớm hôm sau, Hán quân phòng bị cả đêm được thay xuống nghỉ ngơi. Người Khiết Đan thì xây dựng lại đại doanh ở cách Thương Châu mười dặm về phía bắc, hai bên bắt đầu chuyển sang thế đối đầu.
Thực ra, chiến quả lớn nhất của lần tập kích này của Hán quân vào đại doanh Khiết Đan chính là thiêu rụi hơn mười cỗ máy ném đá của người Ba Tư. Máy ném đá uy lực to lớn đối với Hán quân mà nói quá khó để chống đỡ, nhìn bức tường thành Thương Châu rách nát kia là có thể biết được máy ném đá đó có uy lực lớn đến mức nào. Giờ đây đã thiêu rụi được thứ vũ khí giết chóc đó, nỗi lo ngại của Hán quân cũng giảm đi vài phần.
![Đại Nghịch Chi Môn [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach04/%C4%90%E1%BA%A1i%20Ngh%E1%BB%8Bch%20Chi%20M%C3%B4n%20%5BC%5D.jpg)
