Việt Nam Thư Quán - Thư viện Online

Tạm thời hành cung.

"Nô tỳ xin báo tin mừng cho bệ hạ."

Thủ lĩnh nội thị thái giám Tiểu Lục Tử cười hì hì cúi mình hành lễ với tiểu hoàng đế Lưu Lập: "Vừa rồi chiến báo từ phương bắc đã được đưa tới, nô tỳ nghe Hầu đại nhân cùng các vị quan viên bàn luận rằng, Hán Vương điện hạ đã đại thắng ở tuyến Triệu Châu - Thương Châu, đánh bại bốn mươi vạn đại quân nước Liêu, tiêu diệt hơn hai mươi vạn quân địch. Thái tử nước Liêu là Gia Luật Cực đã dẫn tàn binh bại tướng tháo chạy về U Châu, Hán Vương điện hạ thừa thắng xông lên, hiện đã bao vây thành U Châu!"

"Ồ."

Tiểu hoàng đế Lưu Lập năm nay mười tuổi chỉ ồ lên một tiếng nhạt nhẽo, cúi đầu tiếp tục đọc sách.

"Bệ hạ hình như... không vui?"

Tiểu Lục Tử thấy tiểu hoàng đế ngay cả đầu cũng không ngẩng lên, bèn thăm dò hỏi một câu.

Lưu Lập ngẩng đầu nhìn Tiểu Lục Tử một cái, ngay sau đó nở một nụ cười sáng lạn nói: "Vui chứ, trẫm sao lại không vui? Hoàng thúc ở tiền tuyến diệt trừ uy phong của người Khiết Đan, thiên hạ của trẫm ngày càng rộng lớn, trẫm sao có thể không vui? Trẫm chỉ đang nghĩ... còn có thể phong thưởng gì cho hoàng thúc nữa đây?"

Tiểu Lục Tử cúi đầu khép nép nói: "Thiên hạ đều là của bệ hạ, bệ hạ muốn ban thưởng gì thì ban thưởng đó."

Lưu Lập lại ồ một tiếng, đột nhiên lên tiếng hỏi Tiểu Lục Tử: "Hay là... trẫm ban tặng cả thiên hạ này cho Hán Vương thì thế nào?"

Tiểu Lục Tử giật mình, vội cúi người nói: "Bệ hạ!"

Lưu Lập cười ha hả, đứng dậy đi một vòng rồi chỉ vào đại điện nói: "Sợ hãi rồi sao? Không sao, trẫm chỉ nói đùa thôi. Thiên hạ này là của trẫm, là phụ hoàng để lại cho trẫm, trẫm sẽ bảo vệ thật tốt, không kẻ nào hòng cướp đi được!"

Cậu dừng lại một chút rồi nói: "Ngươi đi hỏi Thái hậu đi, xem còn có thể ban thưởng gì cho hoàng thúc. Hoàng thúc lao khổ công cao, chuyện ban thưởng cứ để Thái hậu quyết định là được."

Cậu phất tay ra hiệu cho Tiểu Lục Tử rời đi, Tiểu Lục Tử cúi người lui ra ngoài. Sau khi ra khỏi cửa đại điện, Tiểu Lục Tử đứng thẳng người nhìn tiểu hoàng đế một cái, cười lạnh rồi lẩm bẩm: "Nếu không phải Hán Vương điện hạ nhân từ, ngươi bây giờ còn có thể ngồi trên cái ghế đó làm mưa làm gió sao?"

Hắn phủi tay áo, đi thẳng về phía tẩm cung của Thái hậu Tô Tiên Lê.

Sau khi Tiểu Lục Tử rời đi, tiểu hoàng đế Lưu Lập đột ngột quét sạch mọi thứ trên bàn xuống đất. Cậu ngửa mặt lên trời thét lớn một tiếng, rồi như kẻ điên cuồng đập phá tất cả những gì có thể đập trong đại điện. Không biết đã qua bao lâu, tiểu hoàng đế Lưu Lập ngã ngồi xuống đất, tâm trạng đã bình tĩnh lại. Cậu nhìn mu bàn tay bị trầy xước, nhìn dòng máu đỏ tươi đang chảy ra. Cậu cúi đầu, dùng lưỡi liếm sạch máu trên mu bàn tay mình. Lưu Lập đứng dậy, từng chút từng chút nhặt những thứ mình đã đập phá đặt lại chỗ cũ.

Vì tính cách cô độc, nội thị và cung nữ trong cung đều không dám lại gần đại điện của cậu. Lưu Lập cũng không cần những kẻ của Hán Vương hầu hạ, đại điện này là cấm địa của riêng cậu.

"Ngươi cũng thấy rồi đấy, vị hoàng thúc đáng kính của ta lại lập đại công rồi."

Lưu Lập ngồi ủ rũ trên ghế, dường như đang tự nói với chính mình.

"Bệ hạ... đây quả thực là một phần công lao to lớn."

Một nam tử toàn thân bao bọc trong chiếc áo choàng đen từ sau tấm bình phong bước ra. Hắn cong ngón tay vừa tính toán vừa nói: "Để ta tính xem, Đại Hán đã bị người Khiết Đan bắt nạt bao nhiêu năm rồi? Hình như kể từ khi tổ phụ của bệ hạ lập nên Đại Hán, đây là lần đầu tiên xuất binh đánh Khiết Đan mà còn giành thắng lợi. Cơn giận nghẹn trong cổ họng suốt mấy chục năm bị người Khiết Đan đè nén, cuối cùng cũng được giải tỏa. Phụ hoàng của bệ hạ khi còn tại vị từng có chí lớn, đợi khi Đại Hán cường thịnh nhất định phải đường hoàng đánh một trận với người Khiết Đan. Tổ phụ của bệ hạ, thế mà đã làm "cháu hoàng đế" cho người Khiết Đan suốt mười mấy năm. Tổ phụ bệ hạ không làm được, phụ hoàng bệ hạ không làm được, nhưng bệ hạ đã làm được."

Người áo đen cười như không cười nói: "Bệ hạ mới mười tuổi đã có chiến công hiển hách như vậy, có thể nói là trước chưa từng có, sau cũng khó ai bì kịp. Bệ hạ sáu tuổi lên ngôi, bốn năm qua cương vực Đại Hán mở rộng hơn năm lần, lại còn một trận đánh bại kỵ binh sói Khiết Đan, công lao như thế, Tần Hoàng Hán Vũ so với bệ hạ cũng không bằng. Bệ hạ tin tưởng Hán Vương, quân thần đồng tâm, cùng nhau khai sáng đại nghiệp Đại Hán, tất sẽ trở thành giai thoại thiên cổ!"

"Ngươi câm miệng!"

Lưu Lập chỉ vào người áo đen gầm lên: "Trẫm dùng ngươi, không phải để ngươi đến đây châm chọc trẫm!"

Người áo đen nhún vai nói: "Đâu có, sao ta dám châm chọc bệ hạ? Bệ hạ mới mười tuổi đã nắm giữ nửa giang sơn Trung Nguyên, Hán Vương cũng chưa đầy ba mươi tuổi, có vị bề tôi văn trị võ công vô song như Hán Vương phò tá, có lẽ không đợi đến tuổi nhược quán, bệ hạ đã có thể xưng là chủ nhân của tứ hải rồi."

Lưu Lập đùng đùng đứng dậy nói: "Nếu ngươi còn dám nói lời như vậy, trẫm lập tức gọi đại nội thị vệ đến giết ngươi!"

"Bệ hạ không dám."

Người áo đen cười nói: "Nếu bệ hạ muốn giết ta, vài tháng trước đã không dung túng cho ta ở lại trong hoàng cung này. Ta với Hán Vương có mối thù sâu nặng, bệ hạ quả quyết giữ ta lại như vậy, tâm ý của bệ hạ sao ta lại không biết chứ? Vài tháng trước ta lặn lội ngàn dặm đến bái kiến bệ hạ, nay đã qua lâu như vậy, chẳng lẽ bệ hạ còn không biết, không hiểu sao? Ngươi giết ta, ai sẽ giúp ngươi trừ khử Lưu Lăng?"

"Trẫm nói cho ngươi biết, trẫm chưa bao giờ chịu sự đe dọa! Đừng tưởng không có ngươi, trẫm không làm nên đại sự!"

Lưu Lập hạ thấp giọng gầm gừ.

Người áo đen cười ha hả: "Không chịu đe dọa?"

"Bệ hạ nói đùa rồi, theo ta được biết, mấy năm nay bệ hạ bị đe dọa đâu phải chỉ một hai lần. Chuyện xa không nói, cứ nói lần dời đô này, Hầu Thân đã nói gì với bệ hạ? Ta nghe nói, lúc đầu bệ hạ không đồng ý dời đô, Hầu Thân đại nhân đã nói gì với bệ hạ? Để ta nhớ xem, hình như là... bệ hạ đồng ý hay không không quan trọng, quan trọng là nếu bệ hạ còn không muốn rời khỏi bảo tọa thì phải nghe lời Hán Vương."

Người áo đen nhìn vào mắt Lưu Lập nói: "Xem kìa, đây chẳng phải là đe dọa sao?"

Người áo đen cười nói: "Hầu Thân chẳng qua chỉ là một con chó của Lưu Lăng mà còn kiêu ngạo hống hách đến thế, ta thật không thể tưởng tượng nổi Lưu Lăng sẽ có dáng vẻ vênh váo tự đắc thế nào trước mặt bệ hạ."

Lưu Lập hít sâu một hơi nói: "Ngươi nói đủ chưa? Nếu nói đủ rồi thì câm miệng đi, trẫm cần phải suy nghĩ xem nên viết lời chúc mừng gì cho Hán Vương đây."

Người áo đen tán thưởng nhìn Lưu Lập một cái rồi nói: "Bệ hạ quả nhiên phi phàm, ở độ tuổi của bệ hạ mà có khí phách như vậy thật không dễ dàng. So với hai vị hoàng tử của Thế Tông bệ hạ, bệ hạ mạnh hơn nhiều lắm. Vì vậy, bệ hạ hiện giờ vẫn là hoàng đế, còn hai vị tiểu chủ tử kia giờ này chắc đã chôn thây dưới lớp đất vàng rồi. Bệ hạ xin hãy yên tâm, đã lặn lội ngàn dặm đến phò tá bệ hạ, ta nhất định sẽ giúp bệ hạ trừ khử tên nghịch tặc Lưu Lăng. Ta với Lưu Lăng, không đội trời chung!"

Lưu Lập đột nhiên đứng dậy chắp tay thật sâu: "Làm phiền tiên sinh rồi."

Người áo đen đáp lễ nói: "Bệ hạ, chớ nóng vội. Lưu Lăng hiện giờ đang như mặt trời ban trưa, trong quân Đại Hán toàn là tay chân thân tín của hắn. Hiện nay Đại Hán là quốc gia lớn nhất Trung Nguyên, binh lính mang giáp không dưới trăm vạn, nhưng lại không thể dùng cho bệ hạ. So với Lưu Lăng, thế lực của bệ hạ quá nhỏ bé. Nếu muốn làm nên đại sự, việc quan trọng đầu tiên bệ hạ phải làm chính là: Nhẫn!"

Hắn cũng không khách sáo, ngồi xuống cạnh Lưu Lập nói: "Nhẫn, nhẫn cho đến khi Lưu Lăng tự bộc lộ sơ hở. Lưu Lăng luôn nắm chặt binh quyền trong quân đội, bệ hạ muốn lấy lại binh quyền gần như là không thể. Chỉ có thể tính kế khác, xuất kỳ bất ý!"

Lưu Lập thu xếp lại cảm xúc, nghiêm trang nói: "Xin tiên sinh dạy cho trẫm, trẫm tuy từ nhỏ thường xuyên tiếp xúc với Lưu Lăng, nhưng đối với hắn thực sự không thể gọi là hiểu rõ. Tiên sinh đã từng giao thủ với Lưu Lăng, chắc chắn biết điểm yếu của hắn là gì!"

Người áo đen gật đầu nói: "Tuy bại dưới tay Lưu Lăng, nhưng ta cũng hiểu ra một điều. Muốn làm nên đại sự, đường đường chính chính mà làm thì rất khó thành công. Một người nếu sức mạnh vượt xa mình quá nhiều, thì phải nghĩ mọi cách tìm ra điểm yếu của kẻ địch. Chỉ cần nắm chặt điểm yếu này, kẻ địch dù mạnh đến đâu cũng sẽ bị đánh bại!"

Hắn dừng lại một chút rồi nói: "Vốn dĩ, gia quyến của Lưu Lăng chính là điểm yếu của hắn. Nhưng lực lượng phòng vệ của Hán Vương phủ quá mạnh, trong tay bệ hạ không có người nào có thể dùng được. Hơn nữa một khi người nhà Lưu Lăng có chuyện gì, văn võ bá quan trong triều sẽ cùng nhau phát điên. Trong mắt những đại thần đó, Lưu Lăng quan trọng hơn bệ hạ rất nhiều."

Lưu Lập nghiến răng nghiến lợi nói: "Sớm muộn gì trẫm cũng giết hết bọn chúng!"

Người áo đen cười nói: "Cây đổ khỉ tan, chỉ cần Lưu Lăng chết, những kẻ đó căn bản không đáng lo ngại."

Lưu Lập đột nhiên hỏi: "Trẫm nghe nói Lưu Lăng bị thương, hay là trẫm phái người ban thuốc cho hắn?"

Người áo đen cười khinh bỉ nói: "Bệ hạ... xin đừng nói những lời ngu xuẩn nữa. Bệ hạ phái ai đi? Ta biết mấy năm nay bệ hạ đã lôi kéo được một nhóm tử sĩ, nhưng những người này dùng trong bóng tối là một lực lượng không nhỏ, dùng ngoài ánh sáng thì còn tác dụng gì?"

"Cứ tùy tiện chọn một đại thần đi là được, chẳng lẽ hắn còn dám nghi ngờ trẫm sao?"

Lưu Lập biện bạch.

Người áo đen nói: "Bệ hạ, chẳng lẽ ngài không thấy trò đùa này quá trẻ con sao? Cho dù thuốc được đưa đến tay Lưu Lăng, Lưu Lăng sẽ dùng ngay sao? Cho dù Lưu Lăng ngu ngốc bị trúng độc chết. Thế còn thủ hạ của hắn thì sao? Chẳng lẽ bệ hạ không sợ những bộ hạ trung thành tận tụy của Lưu Lăng phát điên mà liều chết cá chết lưới rách? Giáp sĩ tiến vào kinh thành, sau đó tàn sát hoàng cung, bệ hạ muốn kết quả này sao?"

Người áo đen nói: "Nếu bệ hạ mạnh mà Lưu Lăng yếu, thì thủ đoạn ban thuốc độc này chẳng có vấn đề gì. Quân bảo thần chết, thần dám không chết? Nhưng hiện tại, vị quân chủ như bệ hạ đây... danh không xứng với thực!"

Lưu Lập vái một cái: "Là trẫm trẻ con rồi."

Người áo đen nói: "Bệ hạ chỉ là quá nóng vội thôi, đã nhẫn nhịn mấy năm rồi, nhẫn thêm mấy năm nữa, dù là mười năm hai mươi năm thì có sao đâu?"

"Lưu Lăng phải chết, thiên hạ vẫn là của bệ hạ, đó mới là kết quả tốt nhất."

"Tiên sinh có kế sách hay không?"

"Theo ta thấy, thế lực người Khiết Đan hùng mạnh, U Châu vững như bàn thạch, Lưu Lăng tuy vây được U Châu nhưng tuyệt đối không hạ được. Hơn nữa Gia Luật Hùng Cơ kiêu ngạo cực độ, sao hắn có thể chịu đựng việc Lưu Lăng bắt nạt quá đáng? Chỉ e lúc này Gia Luật Hùng Cơ đã điều động đại quân đến U Châu rồi, Lưu Lăng không chiếm được lợi lộc gì đâu. Hai nước hiện đã xé bỏ mặt nạ, cục diện sau này dù không phải là sống chết không nhau thì cũng sẽ không yên bình. Nhưng cục diện này không phải do bệ hạ gây ra."

"Ta nghe nói nữ nhân của Lưu Lăng đã mang thai, Lưu Lăng đánh lâu không thắng, hắn lại là kẻ cực kỳ coi trọng gia đình, nên trước khi vợ hắn sinh con chắc chắn sẽ quay về Tấn Châu. Đến lúc đó, bệ hạ có thể bí mật liên lạc với hoàng đế Khiết Đan Gia Luật Hùng Cơ, để hắn xuất binh kiềm chế chủ lực quân Hán, khiến các tướng lĩnh dưới quyền Lưu Lăng không thể phân thân. Sau khi Lưu Lăng quay về Tấn Châu, bệ hạ hãy tìm cơ hội trừ khử hắn!"

Lưu Lập nhíu mày: "Người Khiết Đan chưa chắc đã chịu giúp trẫm!"

Người áo đen nói: "Chỉ cần bệ hạ hứa hẹn lợi ích, tại sao người Khiết Đan lại không giúp bệ hạ?"

Lưu Lập hỏi tiếp: "Có lợi ích gì có thể lay động được Gia Luật Hùng Cơ?"

Người áo đen hít sâu một hơi, từng chữ từng chữ nói: "Cắt đất... xưng thần!"

"Không được! Trẫm là hoàng đế Đại Hán, trẫm không thể làm chuyện có lỗi với liệt tổ liệt tông!"

Lưu Lập vội vã nói.

Người áo đen cười nói: "Liệt tổ liệt tông? Bệ hạ chẳng lẽ quên rồi sao, tổ phụ của bệ hạ năm đó chính là làm như vậy. Năm đó nếu tổ phụ bệ hạ không xưng thần với Đại Liêu, liệu có thể lập quốc? Không có sự ủng hộ của người Khiết Đan, làm sao chống đỡ được hùng binh Đại Chu cường thịnh thời bấy giờ?"

Hắn dẫn dụ: "Hơn nữa, sau khi sự thành, bệ hạ dù có lật lọng, người Khiết Đan còn làm gì được? Đại Hán hiện nay binh lính mang giáp không dưới trăm vạn, chẳng lẽ lại sợ tên Gia Luật Hùng Cơ đó sao? Cho dù mất đi Lưu Lăng, với văn trị võ công của bệ hạ, chẳng lẽ còn không bằng Lưu Lăng?"

Lưu Lập im lặng, suy nghĩ rất lâu rất lâu.

Đế trụ

❊ ❊ ❊

9 Trong Tổng Số 10 tác phẩm của Trí Bạch