Phía sau, các cao thủ của Bàn Sơn Tông và Bách Luyện Đường đuổi theo, miệng không ngừng mắng chửi, nhưng khoảng cách giữa họ và Trần Thực cùng Nồi Đen ngày càng xa, căn bản không cách nào bắt kịp.
Bách Lý Mục, người có tu vi cao nhất, ra sức đuổi theo, nhưng khoảng cách giữa một người và một chó kia càng lúc càng xa.
Hắn cố thúc giục Nguyên Thần, nhưng đây là cõi âm, âm phong lạnh thấu xương đập vào mặt, làm Nguyên Thần bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Hơn nữa, tốc độ của cự khuyển kia quá nhanh, dù hắn có dốc toàn lực cũng khó mà đuổi kịp.
Trong lúc cự khuyển lao nhanh về phía trước, đột nhiên phía trước xuất hiện một con quái vật to lớn hơn cả dãy núi.
Đầu rồng, cổ dài, đuôi rồng, nó hùng cứ giữa trời đất, mở cái miệng lớn đầy máu hướng về phía này.
Trên đỉnh đầu của con quái vật ấy, còn có một vòng mặt trời màu hồng rực.
Thấy tình cảnh này, Bách Lý Mục không còn dám đuổi theo, vội vàng dừng bước.
Những người của Bàn Sơn Tông và Bách Luyện Đường cũng sợ hãi trước cảnh tượng đó, không ai dám tiếp tục đuổi theo.
Họ chỉ biết đứng nhìn cự khuyển mang theo kẻ cướp bảo vật nhảy vọt lên, vượt qua đầu con rồng ma quái rồi biến mất không còn tung tích.
Bách Lý Mục nghiến răng chặt chẽ, đột nhiên nhìn thấy một bàn tay lớn màu xanh đậm từ đâu xuất hiện, chụp lấy đầu rồng ma quái.
Đầu rồng ma quái nhanh chóng biến mất khỏi cõi âm.
Cảnh tượng này khiến Bách Lý Mục rùng mình, lập tức xoay người nói: “Lối đi không duy trì được lâu, chúng ta mau trở về, tránh dẫn tới quỷ thần cõi âm!”
Mọi người lập tức đi theo hắn, vẫn còn rung động trước cảnh tượng vừa chứng kiến.
Con rồng ma quái khổng lồ ấy, với mặt trời trên đỉnh đầu, không ngờ lại bị một bàn tay lớn còn to hơn cả ma quái đó bắt lấy!
Cõi âm, quả thật thần bí và hung hiểm khó lường!
Vẻ mặt của Bách Lý Mục liên tục thay đổi.
Lần này, Bàn Sơn Tông và Bách Luyện Đường đã huy động hơn một ngàn ba trăm người, mất hơn ba tháng tính toán tỉ mỉ, điều động bốn vạn lượng từ hai nhà kho bạc, sắm đủ loại phù lục, phù binh để đoạt bảo.
Chuyến này vốn dĩ chắc chắn mười phần, U Tuyền Du Long kiếm nhất định sẽ vào tay, hiến cho công tử, nhận được sự tán thưởng.
Huyên thánh nữ cũng có thể nhờ đó mà được công tử ưu ái, chẳng phải vẹn toàn đôi bên?
Nhưng, hết lần này tới lần khác, lại có một người một chó xuất hiện, ngay lúc bọn họ sắp đắc thủ lại cướp đi U Tuyền Du Long kiếm!
Đến nơi trận đấu, Bách Lý Mục nhìn lại, chỉ thấy hơn mười người bị thương, đều là do Trần Thực Vô Vọng dùng thương đâm xuyên qua cơ thể.
May mà Trần Thực không có ý giết người, chỉ khiến họ trọng thương, không hạ sát thủ.
Bách Lý Mục khẽ rên một tiếng, thân thể run rẩy.
Cả đời này, hắn đã chịu không ít thiệt thòi.
Khi trước, sau khi đỗ tú tài, hắn tự cho là tài trí hơn người, nhưng lại bị người khác giành mất danh ngạch trong kỳ thi.
Hắn đi quan phủ kiện cáo, nhưng bị đánh bốn mươi đại bản và tống giam ba năm.
Sau khi ra tù, hắn mang tội danh, không thể tham gia kỳ thi thêm lần nào nữa.
Về sau, khi hắn đạt được thành tựu, hắn đã giết kẻ thay thế hắn, kể cả huyện lệnh từng phán hắn vào tù.
Lần đó, hắn đã báo thù.
Nhưng lần này, thua thiệt còn lớn hơn!
Thù này, phải báo thế nào đây?
Huyên thánh nữ tiến tới, nói: “Bách Lý tông chủ, ta vừa thấy con quái vật đầu rồng kia, hình như gọi là Trào Phong.
Tuy không rõ ràng, nhưng ta nghĩ, thứ đó có thể là một cái lư hương.”
Bách Lý Mục ngẩn người: “Lư hương?”
Huyên thánh nữ nói: “Đúng vậy, Trào Phong là thần thú, con của Chân Long, sao có thể xuất hiện ở cõi âm?
Ta từng nghe sư tôn nói, có kẻ tu hành kỳ dị pháp thuật, có thể khiến đồ vật dương gian trong cõi âm trở nên to lớn và đáng sợ, dọa lùi quỷ thần.
Có lẽ là kẻ tán nhân nào đó làm phép, khiến lư hương trông vô cùng to lớn.
Thực ra, Trào Phong chính là cửa thông với dương gian, nên cự khuyển mới có thể nhảy từ đỉnh đầu của nó ra.”
Nàng do dự một chút, rồi nói tiếp: “Bàn tay lớn bắt lấy Trào Phong kia, rất có thể cũng là tay của tán nhân đó.”
Khóe miệng Bách Lý Mục giật giật, đột nhiên phất tay áo nói: “Kẻ nào dám cướp bảo vật của công tử, đừng hòng còn sống rời khỏi Đại Nam hồ!
Chúng ta đi!”
Hắn mang theo sát khí ngút trời, dẫn mọi người rời khỏi cõi âm.
Huyên thánh nữ cũng theo trở lại dương gian, lấy ra thiên lý âm tấn phù, nói: “Ta sẽ lập tức liên hệ sư tôn, hỏi về tán nhân tu hành dị thuật này là ai.
Tông chủ, xin hãy bình tĩnh, đừng nóng vội.”
Ở giữa hồ Đại Nam, trên một hòn đảo cách Củng Châu khoảng ba trăm dặm, một người một chó đột nhiên xuất hiện trên tế đàn, nhảy lên rồi biến mất.
Trần Thực vung cây trường thương trong tay, hưng phấn nói: “Long Tu bút, trong tay rồi!
Bà bà, chúng ta có thể về thôi!”
Sa bà bà kinh ngạc nói: “Nhanh vậy sao?”
Trần Thực lấy ra cây trường thương, phủi đầu thương, cười nói: “Ta vừa vào cõi âm, liền phát hiện bảo vật này đang bị tranh đoạt, thừa dịp loạn lên liền cướp lấy.”
Sa bà bà nhìn kỹ đầu thương, nghi hoặc nói: “Vật này không phải kiếm sao?
Sao gọi là Long Tu bút?”
Trần Thực đoán: “Có lẽ đây là pháp bảo của phán quan cõi âm, sau khi bị đánh gãy, nó đã hóa thành hình dạng kiếm.”
Sa bà bà từng nghe qua những câu chuyện tương tự, nên không nghĩ ngợi nhiều, tiến tới thu hồi lư hương, dập tắt hương hỏa, rồi bảo ba đại quỷ vương dọn tế đàn đi.
Cô gái chèo thuyền nhìn đầu thương, nghi ngờ hỏi: “Đây là phán quan bút?
Ta chưa từng thấy đầu bút nào kỳ quái như vậy.
Chẳng phải đây là một cây kiếm sao?
Nhìn kìa, còn có cả chuôi kiếm nữa!”
Sa bà bà cười lạnh nói: “Nha đầu, ngươi làm công việc gì ở cõi âm?”
Cô gái chèo thuyền nghiêm túc đáp: “Âm sai.”
Sa bà bà hỏi tiếp: “Ngươi cách phán quan còn xa lắm không?”
Cô gái chèo thuyền nói: “Âm sai, rồi đến âm tướng, âm soái, sau đó mới đến phán quan.”
Sa bà bà cười: “Ngươi cách phán quan xa như vậy, hẳn là chưa có kiến thức.”
Cô gái chèo thuyền đỏ mặt, không dám nói thêm gì nữa.
Tuy cô có địa vị không thấp trong hàng ngũ âm sai, nhưng trước giờ chỉ nhìn thấy phán quan bút từ xa, chưa từng tỉ mỉ quan sát.
Ba người lên thuyền, cô gái chèo thuyền tháo dây, thúc giục phong phù, đưa thuyền hoa lướt nhanh trên mặt nước.
Trần Thực ngắm nghía phán quan bút, vung lên, đùa nghịch với nó, ngân quang tỏa ra từ thân thương, như từng đóa hoa bạc lóe sáng.
Chỉ là đầu bút chưa được nhận hương tế, nên chưa phát huy được uy lực.
Hắn nhớ lại lời Vô Vọng Phủ Quân về “tế luyện”, rồi lấy hương ra từ trong xe, đốt lửa, bắt đầu tế luyện cây đầu bút vừa cướp được.
Hương hỏa khí tức tỏa ra, lượn lờ giữa không trung rồi chia làm hai, từng luồng nhẹ nhàng trôi về phía thân bút và “Đầu bút.”
Sa bà bà thấy thế, bật cười nói: “Hai đứa này chia tách rõ ràng như vậy, hệt như vợ chồng trẻ xa cách lâu ngày, giờ gặp lại mà cáu kỉnh!”
Cô gái chèo thuyền nhìn cảnh đó cũng lấy làm kỳ lạ, không khỏi tấm tắc ngợi khen.
Khi một nén hương cháy hết, cô gái chèo thuyền tiến lại gần, nhỏ giọng thưa: “Trần công tử, nô gia có thể chạm thử vào phán quan bút này được không?”
Trần Thực không ngần ngại, tiện tay đưa bút cho nàng, cười nói: “Có gì đâu, cứ việc cầm mà xem.”
Sa bà bà đứng bên cạnh lặng lẽ nắm lấy Dương Giác Thiên Linh đăng, ánh mắt đầy cảnh giác, theo dõi từng cử chỉ của cô gái, đề phòng việc nàng đoạt lấy phán quan bút rồi trở mặt.
Dù sao, phán quan bút uy danh vang xa, là pháp bảo của phán quan cõi âm, uy lực còn vượt xa Dương Giác Thiên Linh đăng.
Cô gái chèo thuyền là âm sai, nếu nàng luyện hóa được bảo vật này, e rằng Sa bà bà cũng không phải là đối thủ của nàng.
Cô gái chèo thuyền hưng phấn không thôi, mân mê đầu thương của U Tuyền Du Long kiếm, cảm xúc dâng trào: “Giờ ta có thể chạm tay vào phán quan bút rồi, chẳng biết đến khi nào mới có thể sử dụng được bảo vật này?
Nếu như có thêm một sinh tử bộ, ta sẽ có thể phán xét sinh tử cho người khác. . .”
Đúng lúc này, tiếng long ngâm buồn tẻ vang dội, một con cự long từ trong sương mù chậm rãi lướt qua thuyền hoa.
Trên thuyền, ba người và một chó đều ngẩn ngơ, không thốt nên lời.
Cô gái chèo thuyền nhìn chằm chằm vào phán quan bút trong tay, rồi lại nhìn thân rồng bên ngoài đang bơi lội, ngây ngốc chưa kịp hoàn hồn.
Bỗng nhiên, Vô Vọng thương chấn động kịch liệt, làm U Tuyền Du Long kiếm rung lên, rồi với một tiếng vút, nó phá không bay đi.
Cô gái chèo thuyền chỉ còn tay trống không, vội vàng đuổi theo nhưng không kịp.
Vô Vọng thương lao nhanh vào trong sương mù, thẳng hướng con cự long.
Cô gái chèo thuyền không chút do dự, tung mình nhảy vào sương mù.
“Ta phán quan bút!” Tiếng kêu của nàng vọng lại từ trong sương mù.
Sa bà bà bừng tỉnh, nhấc Dương Giác Thiên Linh đăng, cũng nhảy khỏi thuyền hoa, giận dữ đuổi theo: “Khi nào ngươi có phán quan bút?
Quỷ nữ, trả lại cho lão thân bảo bối này!”
Thuyền hoa lững thững trôi trên mặt hồ, Trần Thực ngơ ngác đứng yên, nhìn theo hướng tiếng long ngâm dần xa.
Phán quan bút, cô gái chèo thuyền, cùng Sa bà bà đều biến mất không thấy bóng dáng.
U Tuyền Du Long kiếm giờ đây cắm yên trên boong thuyền, thân kiếm khẽ rung, ánh kiếm như dòng nước trong, chiếu sáng bốn phía.
Trần Thực bừng tỉnh, đưa tay nắm lấy chuôi kiếm, rồi rút nó lên, bắt đầu tỉ mỉ quan sát.
Chỉ thấy kiếm này toàn thân như dòng nước, hình thái không ổn định, nhưng khi chạm tay vào, lưỡi kiếm dường như cất giấu một con ấu long, bơi lội trong làn kiếm quang tựa như nước chảy.
Lần đầu tiên, Trần Thực cẩn thận quan sát kiếm này.
Hắn nhẹ nhàng chỉ kiếm, vuốt ve thân kiếm, ấu long trong kiếm liền dừng lại, tò mò nhìn chằm chằm vào đầu ngón tay hắn, rồi bơi theo từng di chuyển của ngón tay.
Trần Thực từ từ di chuyển kiếm chỉ từ chuôi kiếm lên mũi kiếm, ấu long cũng đung đưa thân thể, bơi lội theo đến mũi kiếm.
Chỉ khi kiếm chỉ rời mũi kiếm, ấu long không thể theo kịp, nó quào loạn bốn chân, tỏ vẻ gấp gáp, chiếc đuôi nhỏ vẫy loạn xạ.
Kiếm này, ấu long dường như rất gần gũi với hắn.
Trần Thực tiếp tục quan sát, nhận ra rằng kiếm này không có chuôi rõ ràng, phần đuôi cũng không trang sức gì, nó không được tạo ra để cầm nắm, mà có lẽ là để dùng làm tế kiếm.
“Ngươi thật sự không phải là đầu bút của phán quan bút sao?” Trần Thực lẩm bẩm.
Con ấu long trong kiếm lắc đầu, gặm lấy móng vuốt, rồi giơ một cái móng khác, chỉ về phía hương trong xe gỗ.
Trần Thực quan sát vài lần, sinh ra cảm giác kỳ lạ.
Hắn đến đây vốn là để tìm đầu bút của phán quan bút, đầu bút hóa thành rồng, nhiều lần phát ra long ngâm tại Đại Nam hồ, nên khi vào cõi âm, hắn mới nghĩ rằng U Tuyền Du Long kiếm chính là đầu bút.
Không ngờ, hóa ra lại không phải!
“Như vậy, chẳng phải ta đã cướp mất bảo vật mà người khác vất vả tìm kiếm sao?” Trong lòng hắn trào dâng chút áy náy.
Đặc biệt nghĩ đến việc bản thân đã đả thương không ít người, áy náy càng nhiều thêm.
“Nếu gặp khổ chủ, ta sẽ trả lại bảo vật này.
Bảo vật tuy tốt, nhưng thiên hạ bảo vật vô số, ta sẽ tìm một món khác không có chủ là được.”
Trần Thực đứng trên thuyền hoa, xung quanh sương mù ngày càng dày đặc, khó mà phân biệt phương hướng.
Hắn tắt Phong phù trên thuyền, tránh cho thuyền hoa đi lạc hướng.
Thuyền hoa là bảo vật của cô gái chèo thuyền, chắc chắn nàng sẽ không bỏ qua, nàng nhất định sẽ quay lại tìm.
Trần Thực đợi rất lâu, Nồi Đen sủa vài tiếng, thấy trời đã dần muộn, cô gái chèo thuyền và Sa bà bà vẫn chưa quay về, hắn cũng bắt đầu sốt ruột.
“Vô Vọng thương là pháp bảo của Vô Vọng Phủ Quân, giao cho ta để đi tìm phán quan bút.
Giờ đầu bút không tìm thấy, Vô Vọng thương lại bị mất, biết làm sao bàn giao với Phủ Quân đây?”
Nếu trở về tay không, không chừng cái lưỡi của hắn sẽ bay mất.
Trần Thực không thể ngồi yên, đứng dậy nói: “Nồi Đen, ngươi ở lại thuyền trông coi xe, ta đi tìm Vô Vọng thương và đầu bút!”
Vừa đứng lên, Nồi Đen đã đặt móng vuốt lên vai hắn.
Trần Thực quay đầu lại, thấy Nồi Đen chậm rãi lắc đầu, chỉ vào hương trong xe gỗ.
Trần Thực tỉnh ngộ, cười nói: “Ta lo lắng quá mà quên mất, phải để tiểu gia hỏa này ăn no trước đã.”
Hắn chắp U Tuyền Du Long kiếm, lấy ra ba bó hương, nhóm lửa rồi cắm trước kiếm.
Ấu long trong kiếm hấp thụ hương hỏa khí tức, ban đầu nó tỏ ra rất say mê, nhưng dần dần bắt đầu chóng mặt, lắc lư như say rượu.
Trần Thực vội dập tắt hai bó hương.
Nhưng dù chỉ còn một bó, ấu long trong kiếm cũng không chịu nổi, vẫn như kẻ say, lảo đảo trong kiếm.
Cuối cùng, Trần Thực chỉ để lại ba nén hương, lúc này ấu long mới bình thường trở lại.
Trong khi hắn đang dâng hương, Nồi Đen đã câu được vài con cá lớn, ra hiệu bảo hắn không nên gấp, ăn cơm xong rồi hẵng đi.
Trần Thực đành lưu lại trên thuyền hoa ăn cơm, trong khi vô tình nhìn thấy mặt trời tắt nắng và mặt trăng mọc lên.
Nhưng sương mù dày đặc vẫn chưa tan, trên mặt hồ mờ mịt một màu trắng xóa, thỉnh thoảng vang lên tiếng long ngâm làm chấn động cả hồn phách.
“Tiếng long ngâm vẫn còn, chứng tỏ Vô Vọng thương không thể thu phục đầu bút, ngược lại bị đầu bút dụ dỗ.
Xem ra nó đã hóa thành rồng, chẳng gặp nạn gì.” Trần Thực khẽ nhíu mày.
Bây giờ, chỉ có thể trông cậy vào việc trước đó mình đã thờ cúng hương hỏa, hi vọng còn có chút tác dụng.
Nếu không, với thực lực hiện tại của hắn, chắc chắn không thể hàng phục phán quan bút hoàn chỉnh!
Sau bữa tối, U Tuyền Du Long kiếm cũng đã hấp thu đủ hương hỏa, no nê tròn trịa, ấu long bên trong đang nằm thoải mái, vuốt ve cái bụng.
Trần Thực kết kiếm quyết, tâm niệm vừa động, lập tức có cảm giác liên kết với ấu long trong kiếm.
Hắn khẽ chỉ kiếm, U Tuyền Du Long kiếm liền chậm rãi lơ lửng, bay lên theo từng động tác của hắn.
Trần Thực vung kiếm đâm, chọc, xoay, chém, quét; kiếm như du long, nhanh chóng vô cùng.
Thậm chí, kiếm này còn nhanh gấp mấy lần so với kiếm khí của Tử Ngọ Trảm Tà mà hắn từng dùng!
Trần Thực vừa mừng vừa sợ: “Kiếm này, quả thật hợp với ta!”
Nhưng hắn lại nhớ rằng mình đã cướp bảo vật của người khác, nên nghĩ thầm: “Thôi, bảo vật tuy tốt, nhưng dù sao cũng không phải của ta.
Đợi tìm được chủ nhân thực sự, ta sẽ trả lại.”
“Nồi Đen, ngươi và xe gỗ ở lại đây!”
Trần Thực tung mình nhảy khỏi thuyền hoa, bước vào trong màn sương, U Tuyền Du Long kiếm lơ lửng theo sau hắn, luôn giữ khoảng cách nửa thước, không xa không gần.
Bất kể Trần Thực di chuyển hướng nào, kiếm cũng vững vàng theo sau, không tăng không giảm khoảng cách.
Đột nhiên, một cơn gió hồ thổi tới, làm sương mù tản bớt.
Ánh trăng từ trên cao chiếu xuống, rọi lên Du Long kiếm.
Ánh kiếm phản chiếu ánh trăng, tỏa ra một dòng suối u tối, chiếu sáng khung cảnh âm phủ.
Cảnh tượng hiện ra rõ ràng, như thể cùng dòng suối dẫn thẳng vào lối đi của cõi âm!
