Phàn Lê Thâm đứng đó, lặng lẽ nhìn Chu Chiêu cùng A Hoảng kiểm tra thi thể.
Hắn mím môi, lấy hết can đảm, khẽ cất lời: “A Chiêu, ta… ta có thể chứng minh ta không phải hung thủ.”
Lời hắn vừa thốt ra, liền thấy Chu Chiêu và A Hoảng đồng loạt quay đầu lại nhìn hắn, hai người rất ăn ý mà lắc đầu nhè nhẹ.
Phàn Lê Thâm đồng tử bỗng co rút, không dám tin nhìn họ. Mũi hắn cay xè, nước mắt lập tức dâng đầy trong khóe mắt.
Hắn, Phàn Lê Thâm, có đức gì phúc gì? Khi trước có phụ mẫu che chở, nay lại có tri kỷ bảo hộ.
“Ta có thể chứng minh ngươi vô tội. Chúng ta đã phát hiện trên tay người chết có dính thuốc trị cước khí.”
Chu Chiêu nói, rồi bước thẳng về phía nhà bếp, mọi người thấy thế lập tức đi theo sau.
Cái sân nhỏ này, bước vài bước đã đến nơi. Bàn bếp đặt quay lưng về phía cửa, trên có một cái rổ lớn đựng cải trắng đã rửa sạch.
Một cái thau đồng bị lật úp giữa sàn.
Chu Chiêu đi tới, lật cái thau lên, quả nhiên bên trong là đống bột nhào chưa nặn xong.
“Nếu hung thủ đi từ phía sau, dùng khăn tẩm mê dược bịt miệng mũi nạn nhân, thì Tiểu Lê khi ngạt thở sẽ theo bản năng giơ tay gỡ ra, nhưng do mê dược phát tác, nàng không còn sức, chỉ có thể để tay chạm lên người hung thủ.
Trời cao có mắt, tay nạn nhân dính bột ướt, liền khiến thuốc mỡ trên tay hung thủ dính vào bột.”
Nói rồi, Chu Chiêu múc một gáo nước trong lu bên cạnh, dội thẳng lên bàn tay đầy máu của Phàn Lê Thâm. Máu loãng chảy trôi đi, để lộ mu bàn tay trắng nõn sạch sẽ.
“Phàn Lê Thâm không hề bị cước khí, tự nhiên sẽ không dùng thuốc trị cước khí.”
Thường Tả Bình nhìn tay hắn, gật đầu nhẹ.
Phàn Lê Thâm là công tử được nuông chiều từ bé, mùa đông chẳng phải rửa đồ trong nước lạnh, cũng chẳng cần ngâm tay vào rau giá, cả ngày chỉ ôm lò sưởi, thử hỏi có nổi cước khí gì cho được?
Đừng nói cước khí, trên người hắn đến vết sẹo còn chẳng có cái nào. Cứ cắt tay chảy máu chút là đã gọi thái y tới rồi.
“Đó là chứng cứ thứ nhất.
Chứng cứ thứ hai là hung khí.
Hung thủ gây án cần có hai thứ: một là khăn có tẩm mê dược, hai là lưỡi dao để rạch bụng nạn nhân.
Nếu Phàn Lê Thâm là hung thủ, vậy cái khăn đâu?
Còn con dao dính máu ở đâu?
Người ta có thể bảo hắn đã lau sạch máu. Nhưng lau bằng cái gì? Dấu vết đâu?
Nếu hắn là hung thủ, sau khi giết người còn đủ thời gian lau hung khí, còn có thời gian bôi thuốc cầm máu cho nạn nhân, thế sao không tranh thủ bỏ trốn?
Mà lại cứ ở nguyên hiện trường chờ Bắc quân bắt tại trận?”
Chu Chiêu nói xong, liếc thấy Thường Tả Bình có ý định đặt câu hỏi.
Nàng lập tức ra hiệu ngăn lại.
Thường Tả Bình hơi sững người, khóe môi không khỏi nhếch lên — tiểu tử này, thật không hổ là kẻ bá đạo hơn cả hắn!
Hắn nhướng mày, tiếp tục chăm chú lắng nghe nàng nói.
“Bị ‘bắt tại trận’ là cái bẫy chết mà kẻ chủ mưu đã dày công sắp đặt, nhưng đồng thời cũng là một lối thoát.
Nạn nhân bị mê trước, rồi mới bị xâm hại, sau đó mới bị rạch bụng. Ai cũng biết, không phải nhát dao nào cũng lập tức lấy mạng.
Kẻ giết người thật sự, thường sẽ chọn tim hoặc yết hầu — những điểm chí tử.
Nhưng ba nạn nhân đều bị rạch bụng, chết vì xuất huyết nội tạng.
Từ lúc Tiểu Lê bị mê trong bếp đến khi mất máu chết trên giường, quãng thời gian đó không ngắn.”
Thường Tả Bình nghe vậy, trong mắt lóe lên ánh sáng — hắn hiểu ra Chu Chiêu đang hướng tới điều gì.
“Nếu hung thủ muốn Bắc quân bắt quả tang Phàn Lê Thâm, thì phải đảm bảo ba điều: thứ nhất, nạn nhân chưa chết hẳn.
Nếu người đã chết, Phàn Lê Thâm sẽ lập tức kiểm tra hơi thở rồi rời khỏi nhà đi báo quan, khả năng cao sẽ bỏ lỡ thời khắc Bắc quân đến hiện trường, khiến toàn bộ mưu kế sụp đổ.”
“Điều thứ hai,” Chu Chiêu nói tiếp, giọng điềm tĩnh nhưng từng câu từng chữ như dao sắc, “là nạn nhân phải gần chết chứ không thể đã chết hẳn.”
“Nếu Phàn Lê Thâm vào phòng rồi dễ dàng cứu sống được Tiểu Lê, thì hắn là ân nhân chứ không phải hung thủ.
Chỉ khi nạn nhân còn thoi thóp, với tính tình của Phàn Lê Thâm, hắn mới hấp tấp lấy thuốc trị thương cứu người.
Mà trong quá trình đó, tay hắn tất nhiên sẽ dính máu — đây mới là cái ‘bằng chứng phạm tội’ mà bọn chúng mong có.”
“Điều thứ ba,” nàng tiếp tục, “là hắn không được ở trong hiện trường quá lâu.”
“Nếu hắn lưu lại lâu, có thể sinh biến: hắn có thể bế Tiểu Lê ra cửa tìm đại phu, có thể gọi to cầu cứu, khiến hàng xóm kéo tới… Tất cả những hành động đó đều có thể phá vỡ kế hoạch.”
“Vì vậy, Trường Vinh đã tính thời gian cực chuẩn.
Khi Tiểu Lê chỉ còn hơi tàn, hắn mới lén lút truyền tin gọi Phàn Lê Thâm đến.
Mà vừa khi Phàn Lê Thâm bước vào cửa, hắn lập tức đi báo cho Bắc quân — để họ ‘bắt tại trận’.”
Tô Trường Oanh nghe xong, gật đầu: “Thời gian quá ngắn, Phàn Lê Thâm không thể làm hết từng ấy việc.
Mà lại là ban ngày, khác với ban đêm, hắn từ phủ Sở vương tới đây, dọc đường hẳn có người thấy.
Hoàn toàn có thể chứng minh lúc Tiểu Lê gặp chuyện, hắn vẫn chưa đến nơi.”
Chu Chiêu gật đầu: “Không sai. Dù bề ngoài có vẻ là ‘bắt tại trận’, nhưng thực ra, hắn có chứng cứ ngoại phạm.”
Nghe thì trái ngược, nhưng sự thật chính là như vậy.
“Nhiệm vụ tiếp theo của chúng ta,” Chu Chiêu nghiêng đầu, ánh mắt sáng rực, “là bắt cho bằng được Trường Vinh.”
“Ta đoán, hắn căn bản sẽ không trốn.” Nàng ngẩng cao đầu, giọng chắc nịch.
“Hắn sẽ đích thân đến Đình Úy Tự làm chứng, chỉ mặt Phàn Lê Thâm là hung thủ.
Bởi vì ván cờ của bọn chúng còn thiếu một mảnh cuối cùng — động cơ giết người.”
“Phàn Lê Thâm không thù không oán với nạn nhân, thậm chí còn không quen biết. Vì sao hắn lại giết họ?”
“Trừ phi có kẻ đứng ra khai rằng hắn có sở thích hành hạ bẩn thỉu, rằng hắn mua dây thừng, chim sẻ… tất cả những đạo cụ còn chưa kịp dùng!”
Phàn Lê Thâm nghe tới đây, lông tóc dựng đứng, sống lưng lạnh buốt.
Thường Tả Bình trầm ngâm gật đầu: “Trói Phàn Lê Thâm lại, lập tức hồi Đình Úy Tự.”
Rồi hắn quay sang Tô Trường Oanh: “Bắc quân tiếp tục truy bắt Trường Vinh.”
Nếu Chu Chiêu đoán sai, thì Bắc quân dù có phải đào ba thước đất, cũng phải lôi hắn ra bằng được.
Một đoàn người phóng ngựa trở về Đình Úy Tự. Còn chưa đến cổng, từ xa đã thấy có kẻ đang lảng vảng quanh đó.
Mọi người cùng xuống ngựa. Kẻ kia ló đầu ra nhìn trộm, thấy Phàn Lê Thâm bị trói chặt, lập tức kinh hô: “Thiếu Đông chủ!”
Hắn vươn một tay ra, vẻ mặt đầy lo lắng…
Khóe mắt hắn có một nốt ruồi son, cả người nhìn hư ảo bất định — không phải Trường Vinh thì còn ai?
Thường Tả Bình lạnh toát sống lưng, quay đầu nhìn Chu Chiêu, thấy nàng ngẩng cao cằm không động đậy, liền nhịn không được hỏi: “Ngươi không ra tay à?”
Chu Chiêu nhướn mày, trong ánh mắt tràn đầy ý cười: “Ta ra tay làm gì? Đến lượt ta sao?”
Chưa dứt lời, Thường Tả Bình đã thấy Tô Trường Oanh nhẹ nhàng tung mình, tựa như từ trên trời giáng xuống, một cước đạp thẳng lên lưng Trường Vinh!
Trường Vinh chưa kịp nói ra lời, chưa kịp diễn vở kịch đã chuẩn bị sẵn, liền bị một cước như Thái Sơn áp đỉnh giẫm thẳng xuống đất!
Chu Chiêu nghiêng đầu cười: “Thấy chưa?”
Thường Tả Bình hừ một tiếng, bất đắc dĩ cảm khái: “Nhìn tay hắn đi… Ngươi thắng rồi.”
Chu Chiêu sớm đã chú ý đến tay Trường Vinh — mu bàn tay hắn sưng tấy vì cước khí, trên đó bôi đầy thuốc mỡ màu xanh lục. Mọi thứ đúng y như nàng dự đoán.
“Ta đã bao giờ thua chưa?”
Chu Chiêu nói, rồi xoay đầu nhìn về phía Tô Trường Oanh — người đang giẫm chặt tên phản bội dưới chân.
Vì Tô Trường Oanh, cả đời này nàng sẽ không thua thêm một lần nào nữa.
