Khí thế ngút trời như hổ vồ mồi, Hà Đình sử lao ra đến bậu cửa thì bất ngờ thắng gấp, gương mặt lập tức thay đổi, bày ra dáng vẻ kiêu ngạo thường thấy ở đám quý tộc.
Chỉ là… giờ mắt ông ta sưng húp, thay vì khiến người ta tức giận, lại trông buồn cười vô cùng.
“Ái chà chà, Hà Đình sử, lão nhân gia mắt làm sao thế? Bị ong chích à? Hay là muỗi đốt? Chẳng lẽ… khóc vì tiểu anh hùng Chu Chiêu của chúng ta sao?”
Chu Chiêu học theo giọng điệu của ông ta, cười như không cười, mắthi cụp, thoạt nhìn như gió xuân thoảng qua, nhưng nhìn kỹ sẽ thấy một loại lạnh lẽo xa cách, như thể bản thân trời sinh cao quý, chỉ là vì phép tắc nên mới nể tình nhìn đến loài kiến hôi mà thôi.
Hà Đình sử nhìn nàng như vậy, tức thì như mèo bị giẫm trúng đuôi!
Không chỉ giận, mà còn như bị người ta dẫm lên móng vuốt!
“Ngươi ngươi ngươi… mặt dày vô sỉ! Ai khóc vì ngươi! Còn tự xưng là anh hùng, ngươi không biết xấu hổ à!”
Miệng thì nói, nhưng mắt thì len lén quan sát biểu cảm của Chu Chiêu, ghi nhớ từng chút một trong lòng.
Chết tiệt! Đây chính là dáng vẻ mà ta ngày ngày luyện trước gương từ trẻ đến già cũng không đạt được!
Vậy mà Chu Chiêu này lại không cần học cũng có!
Ông ta vừa ghen tị, vừa thì thầm: “Lẽ nào là vì…”
Chu Chiêu nghiêng mắt liếc nhìn, giọng tuy nhẹ nhàng nhưng không kém phần sắc lạnh: “Có lẽ là khác biệt ở… dung mạo. Dù sao quý công tử cũng không nên sở hữu một đôi mắt sưng to hơn cả trứng gà.”
Hà Đình sử lập tức bừng tỉnh, nghiến răng ken két, bước ra khỏi viện bên phải, giày giậm trên nền đất “thình thịch”. Ông ta kéo tay áo Chu Chiêu, lôi nàng đi thẳng ra khỏi viện như đang tránh ô uế.
Suýt nữa! Nếu ở lại thêm chút nữa, danh tiếng cả đời của ông có khi bị hủy mất.
Nhưng ông không chú ý, ánh mắt rực lửa của đám đồng liêu trong phòng đang bám sát từng bước của họ.
Chu Chiêu cũng không phản kháng, ngoan ngoãn để ông dắt đi.
Đợi đến khi ra khỏi viện, xung quanh không một bóng người, nàng mới cúi người thi lễ: “Lão nhân gia đừng giận!
Ta nghe nói ngài khóc đến chết đi sống lại, trong lòng thật sự cảm động.”
Khi nàng quyết định giả chết, đã lường trước sẽ có người thân thiết thương tâm.
Nhưng có nghĩ thế nào, cũng chưa từng tính đến Hà Đình sử.
Dù sao ông là người của hữu viện, bình thường cũng chẳng mấy thích nàng.
Hà Đình sử đỏ mặt đến tận mang tai, đôi mắt sưng đỏ giờ càng đỏ hơn, chẳng khác gì hai quả trứng lòng đào rắc ớt. Ông hừ lạnh: “Đừng tự tâng bốc mình!
Ai khóc vì ngươi!
Ta là lo giữ lấy danh tiếng tốt đẹp!
Đồng liêu trong Đình Úy Tự qua đời, lẽ nào ta lại không tỏ chút đau thương?
Cầu cho ngươi chết luôn ấy, như thế tả viện làm sao còn tranh với hữu viện được!”
Miệng tuy độc, nhưng ánh mắt ông ta vẫn đảo quanh nhìn Chu Chiêu, thấy nàng chẳng còn chút vẻ yếu đuối nằm trong quan tài như hôm ấy, trong lòng liền nhẹ nhõm hẳn.
Tuy vậy, vẻ mặt vẫn cố giữ một tầng chán ghét: “Ngươi tới tìm lão phu làm gì?
Đừng quên trước khi đi Mê thành, lão phu từng hứa sẽ chọn ngươi, ngươi đã hứa với lão phu điều kiện gì?
Chết sớm vậy, ta biết đi đâu đòi nợ?”
Nói rồi, ông quay người, đi thẳng về tiểu viện trúc của mình trong Đình Úy Tự.
“Chẳng phải vừa sống lại, liền tới trả nợ cho ngài sao?”
Chu Chiêu nhẹ nhàng bước theo, lời nói như gió xuân thổi qua giếng cổ: “Hiện giờ ta vừa lập công lớn, lại mới được thăng làm Đình sử chưa lâu, không tiện đề bạt ngay, nhưng cũng xem như có chút thể diện trước mặt bệ hạ…
Nếu ta đệ trình đề nghị cải cách luật pháp, bãi bỏ nhục hình, bệ hạ ít nhiều cũng phải cân nhắc đôi chút, chẳng lẽ lại không nghe ‘tiểu anh hùng’ nói gì sao?
Hơn nữa, Đình Úy Tự vừa xảy ra chuyện phản bội của Lý Hoài Sơn, mất sạch mặt mũi, ra ngoài ai cũng nhìn chúng ta như chó hoang.
Ngay lúc này, chính là lúc cần làm chút chính sự đàng hoàng, vớt vát lại uy tín cho Đình Úy Tự.
Phải nói là cơ hội ngàn năm có một, chỉ thiếu một vụ án làm mồi dẫn lửa mà thôi.”
Hà Đình sử quay lại, ánh mắt phức tạp nhìn nàng.
Tiểu viện này là nơi ông hay ghé qua nghỉ ngơi vào buổi trưa, nên đồ dùng đủ đầy, trà nước điểm tâm đều sẵn cả.
Ông vốn định sai nàng rót trà, nhưng nghĩ đến việc cô nương này mới từ cõi chết trở về, cuối cùng cũng đành hừ hừ bưng ấm trà rót cho nàng một chén.
Rồi lại đẩy đĩa bánh táo đỏ tới trước mặt nàng: “Ăn nhiều vào, kẻo người ngoài lại tưởng bổng lộc của Đình Úy Tự ít tới mức khiến quỷ đói cũng chết đói.”
Nói rồi, ông nhíu mày, nghĩ ngợi điều gì đó, lại ngẩng đầu, nhìn nàng thật sâu: “Ngươi quả thực biết chọn thời cơ. Có điều, làm vậy sẽ tiêu hao công lao của ngươi.”
Công lao ấy, là mạng nàng đổi lấy.
Nàng tuổi còn nhỏ, chưa tròn hai mươi, đã là Đình sử, địa vị ngang ông — một lão già sắp về hưu.
Vừa mới được thăng chức, sao lại có thể lập tức lại đề bạt chuyện lớn như thế?
Bệ hạ dẫu có ý đè ép nàng một phen, nhưng công lao vẫn là công lao.
Hà Đình sử chậm rãi nói, ánh mắt lộ ra một tia trầm trọng, mang theo từng trải của người đã đứng trong triều cục hàng chục năm.
Hiện tại xem ra chưa có ích lợi gì, nhưng đợi đến khi nàng đủ tư lịch, đến lúc có thể thăng tiến nữa, công lao này sẽ trở thành vốn liếng quý giá.
Công lao cũng như nhân tình, đều là thứ sẽ bị tiêu hao.
Còn chuyện sửa luật, phế bỏ nhục hình — đó không phải chuyện nói một câu là xong.
Không tránh khỏi phải trải qua một phen đấu khẩu kịch liệt, cuối cùng có thành hay không, vẫn phải trông vào ý của bệ hạ.
Ông nheo đôi mắt sưng húp, lắc đầu cười khổ: “Lão phu đã nửa thân vào đất, sao có thể dùng công lao của một tiểu hài tử để thực hiện tâm nguyện cả đời của mình?
Lão phu còn chưa vô sỉ đến mức ấy.”
Rồi ông nghiêm giọng, giọng chậm mà chắc: “Ngươi tuổi còn trẻ, chớ nên nóng vội.
Chỉ cần ngươi còn ở vị trí đó, một ngày nào đó thực hiện được, dù lúc ấy lão phu đã chầu trời, ngươi chỉ cần đến mộ phần của ta, đốt một nén hương kể lại, ta cũng coi như ngươi giữ lời hứa.”
Nói xong, ông lại lườm Chu Chiêu một cái bằng đôi mắt sưng như hai hạt hồng trứng muối: “Lão phu ở Đình Úy Tự bao năm, chưa từng thấy ai vận mệnh éo le như ngươi.
Điều tra vụ án, ngày nào cũng như dạo chơi trên con đường tới âm phủ!”
Chu Chiêu vừa nghe xong, ngực như bị ai bóp nghẹt.
Quả không hổ danh Đình Úy Tự, miệng độc là công pháp truyền thừa, sát thương tinh thần là tuyệt kỹ gia truyền.
Nhìn thấy Chu Chiêu bị nghẹn họng, Hà Đình sử cuối cùng cũng được giải tỏa chút hờn dỗi, tâm trạng tốt hơn hẳn.
Ông khẽ thở dài: “Không ngờ đi một vòng, Đình Úy Tự vẫn phải mang họ Chu. Ta đã tính chuyện dời mộ tổ đến cạnh mộ tổ nhà các ngươi rồi.”
“Lão phu mới vào triều làm quan, nội tổ phụ nhà ngươi — Chu lão gia — đã là Đình Úy. Đợi đến khi ta có chút năng lực, lại đến lượt phụ thân ngươi xuất hiện như sao chổi.”
“Lúc ấy, trong triều chỉ có mỗi Lý Hoài Sơn là có thể so kè với phụ thân ngươi.
Chỉ là hắn thủy chung không vào Đình Úy Tự, cứ quanh quẩn ở các địa phương.
Ta từng nghĩ, Lý Hoài Sơn không vào Trường An, hẳn là vì thấy Chu gia thế lực quá lớn, cho dù có đến, cũng chỉ là làm kẻ dưới tay mà thôi.”
Lúc ấy, Chu gia tại Đình Úy Tự thật sự quyền thế như mặt trời ban trưa. Chu Bất Hại đương độ tráng niên, Chu Yến tài năng đã bắt đầu lộ rõ.
Tuy trong nhà có một “ma vương tiểu muội” quậy phá khắp nơi, nhưng đã sớm được đính hôn với phủ Lỗ Hầu, sớm muộn gì cũng đi “hại” nhà người ta.
“Ta từng có vô số đêm nằm gặm chăn, nghĩ đến chuyện dời tổ mộ để cầu phong thủy.” — Hà Đình sử nói, mắt ánh lên một tia chua chát pha hài hước.
Sau đó, thần sắc ông hơi trầm lại: “Sau này Lý Hoài Sơn quả thật cũng vào triều, nhưng lại không vào Đình Úy Tự, mà tới Thập Tam Tào.”
“Ta khi đó còn lấy làm tiếc, làm tể tướng thuộc quan thì làm sao sánh được với việc nắm thực quyền tại Đình Úy Tự?
Với tài năng của hắn, vào nơi đó đúng là lãng phí trời ban.”
“Nào ngờ… hắn không chỉ là dư nghiệt tiền triều, mà còn tung ra chiêu rút củi đáy nồi, trực tiếp lay chuyển gốc rễ.”
“Phụ thân ngươi vốn không có đại tội, tuyệt đối không thể rời khỏi Đình Úy Tự, mà không có ông ấy rời đi, Lý Hoài Sơn vĩnh viễn không thể làm Đình Úy.
Nhưng chỉ cần ông ấy phạm phải sai lầm lớn — công chúa bị hại, Tiểu Lỗ Hầu mất tích, không tra được rõ ràng… Bệ hạ nổi giận, tất cần có người chịu trách nhiệm.”
“Hắn thật là lợi hại, tính toán đến từng bước — chỉ cần phụ thân ngươi rời đi, hắn chính là người duy nhất đủ tư cách kế nhiệm Đình Úy.”
“Lý Hoài Sơn có thật tài. Chính vì vậy, ta càng tiếc cho hắn — vì sao không đi con đường sáng, lại chọn đắm chìm vào lầm lạc?”
“Người làm việc ở Đình Úy Tự, tay nắm sinh sát, quyền hành cực lớn, càng không thể để lòng bị mê hoặc bởi quyền lực.
Nếu không, sẽ mất đi công chính, chỉ có thể bước một đường… đến diệt vong.”
