Từ Quân vừa nói, sắc mặt đã trở nên khó coi.
“Vụ án Đăng Thiên Thang khiến ta nổi danh ở Trường An, nhưng thực tình ta cảm thấy hổ thẹn với danh tiếng ấy.
Bởi trong quá trình điều tra vụ án đó, ta rõ ràng cảm nhận được có một bàn tay vô hình ở phía sau, đang thúc đẩy ta tiến về phía trước.
Ta đoán người ấy chính là kẻ đã gửi tin cho ta, cũng là người đã trình báo vụ Đăng Thiên Thang lên Đình Úy Tự.
Cũng chính là người đã cứu mạng nạn nhân thứ mười ba. Mà lúc ta tìm ra hung thủ, trong thâm tâm cũng mơ hồ cảm nhận được có sự chỉ dẫn.”
Chu Chiêu nghe đến đây, trong lòng khẽ chấn động.
“Sư thúc khi ấy chẳng lẽ không cảm thấy nạn nhân thứ mười ba có gì đặc biệt sao? Không tiến hành điều tra thêm à?”
Từ Quân gật đầu, hạ giọng nói: “Dĩ nhiên là có.
Ta thậm chí từng nghĩ rằng có kẻ muốn mượn tay ta để trừ khử Đông Bình vương, từng nghi ngờ rằng tên hung thủ mà ta tìm được chẳng qua chỉ là con dê thế tội.
Thế nhưng nhân chứng, vật chứng đều đầy đủ, hung thủ cũng đã cung khai không chối cãi, ta tra xét đi tra xét lại, quả thực không bắt sai người.
Về phần nạn nhân thứ mười ba, tất nhiên là đặc biệt.
Trước đó đã có mười hai người chết, cớ sao đến người thứ mười ba…
Ta còn nhớ rõ tên y, là Cung Linh… vì sao đúng đến ông ta thì lại được người cứu?”
Từ Quân nói đến đây, giọng đầy cảm khái: “Các ngươi chưa từng thấy cây Đăng Thiên Thang đó, không thể tưởng tượng được cái chấn động khi lần đầu nhìn thấy nó.
Đó là một đại thụ cao lớn như vươn tận trời xanh, như mọc rễ sâu trong đất, rồi vươn cành lên tận cung trăng.
Thi thể từng cái từng cái chất chồng lên, đến người thứ mười ba, chiều cao đã khiến kẻ thường nhìn thôi cũng phải nhũn chân.
Về sau ta từng thử dùng bảo kiếm của mình, dốc hết toàn lực chém một đòn, mà cũng chẳng thể làm lay chuyển nổi nhánh đồng ấy.
Nhưng ta từng kiểm tra vết chặt trên nhánh đồng bị chém đứt, bề mặt vết cắt cực kỳ chỉnh tề, không hề có vết răng cưa dư thừa.
Điều đó nói lên điều gì?
Kẻ kia chỉ dùng một chiêu liền cắt đứt cành đồng ấy.
Sau khi nhánh cây bị chặt đứt, Cung Linh sẽ rơi xuống.
Người nọ không chỉ phải đón lấy hắn ta, mà còn phải bế theo một nam nhân trưởng thành nặng nề từ trên cây xuống đất.
Kẻ đó đặt Cung Linh xuống đất, nhưng không tùy tiện rút nhánh đồng xuyên qua cơ thể ông ta ra, điều đó cho thấy hắn ta có hiểu biết sâu sắc về trị thương do vết xuyên thấu.
Người đó là cao thủ.”
Chu Chiêu chẳng lấy làm lạ — người đó đương nhiên là cao thủ, còn là kẻ có thể thoát khỏi tay nàng, Trường Oanh và A Hoảng, ba người liên thủ vẫn không bắt được.
“Vậy khi ấy sư thúc có phát hiện ra điều gì đặc biệt từ Cung Linh, hoặc có đối tượng khả nghi nào không?”
Từ Quân lắc đầu, thoáng cúi thấp đầu, tỏ vẻ áy náy.
“Ta từng điều tra, nhưng không tìm được người. Chỉ là ta có một đối tượng tình nghi, chính là đứa con trai thứ hai của Cung Linh.”
Vụ án Đăng Thiên Thang, đối với Từ Quân mà nói, là một trong những vụ án trọng đại nhất trong những năm dài ông ta làm việc tại Đình Úy Tự.
Vì vậy, từng chi tiết trong vụ này ông đều nhớ kỹ như lòng bàn tay.
Khi ấy, ông ta chỉ là một trong số rất nhiều môn sinh của Chu Đình úy, ở Đình Úy Tự ngoài danh “gai nhọn”, cũng chẳng có tiếng tốt gì hơn.
Mãi đến sau vụ Đăng Thiên Thang, ông ta mới nổi danh chỉ sau một đêm, không lâu sau được bổ nhiệm làm Đình sử.
“Con thứ hai?” Chu Chiêu liếc mắt nhìn Tô Trường Oanh, không khỏi cảm thấy kích động.
“Đúng vậy.
Khi đó Cung Linh trọng thương bất tỉnh, ba đứa con trai của ông ta đều ở bên cạnh.
Ta từng quan sát rất kỹ — trưởng tử và ấu tử của ông ta đều giống hệt hắn, mày kiếm mắt sáng, mí mắt đôi rất rõ ràng.
Thê tử của Cung Linh khi ấy cũng có mặt, bà ta mặt tròn mắt hạnh, mí mắt cũng là mí đôi rõ nét.
Nhưng đứa con thứ hai thì lại khác — kẻ đó có dáng vẻ âm nhu, mí mắt mỏng, đuôi mắt lại xếch lên…”
Từ Quân nói tới đây thì ngừng lại một chút rồi tiếp: “Phải nói thế nào nhỉ… cảm giác như không phải người cùng một nhà.
Lời ta nói là có căn cứ — trước đây từng có vụ tương tự.
Vợ chồng đều có mí mắt dày, thế mà đứa trẻ lại có mắt phượng đơn mí.
Sau đó thử máu nhận thân, phát hiện đứa trẻ không phải con ruột.
Hơn nữa, trong số người ta đưa theo điều tra, có một người tinh thông nhân tướng học, hắn cũng nói đứa con thứ hai kia tám phần là không phải huyết thống nhà Cung.
Khi ấy, ta âm thầm hỏi thê tử của Cung Linh, bà ta hoảng hốt rồi kể một bí mật.
Hóa ra khi xưa Cung Linh ra ngoài bái sư học nghệ, để vợ ở quê phụng dưỡng mẹ già.
Khi ấy loạn lạc khắp nơi, cướp bóc giặc giã tràn lan.
Đến khi đứa con thứ hai được năm tuổi, bà ta vô tình cứu được một vị phu nhân cùng tiểu công tử nhà ấy.
Không ngờ, dưới sự trớ trêu của số mệnh, đứa con thứ hai của họ Cung lại thế mạng cho vị tiểu công tử kia. Phu nhân ấy sau đó cũng bị giếthi.
Vì tránh họa sát thân, thê tử của Cung Linh mang theo tiểu công tử trốn tìm chồng, dự tính đợi qua vài năm, người quê nhà không còn nhớ rõ mặt mũi đứa trẻ nữa, thì mới quay lại.
Đứa trẻ kia đã ở bên phu phụ nhà họ Cung hơn một năm.
Về sau người nhà của tiểu công tử kia lặng lẽ tìm đến thê tử của Cung Linh, muốn đưa đứa trẻ về.”
Chu Chiêu lặng lẽ lắng nghe, trong lòng cảm khái không thôi.
“Thê tử của Cung Linh sau đó bèn đề nghị hồi hương, trên đường sẽ đưa tiểu công tử trả về.
Bà ta nói, vốn định bịa chuyện rằng gặp phải thổ phỉ dọc đường, đứa trẻ chẳng may yểu mệnh mà chết.
Không ngờ trên đường lại gặp một tiểu ăn mày mồ côi, thế là mang về nuôi dưỡng, chính là đứa con thứ hai có mắt đơn kia.
Cung Linh quanh năm bôn ba bên ngoài, thê tử con cái đều ở lại quê nhà phụng dưỡng phụ mẫu già, nên ông ta hoàn toàn không biết rằng con mình giống như lúa trong ruộng, đã bị thay một lứa rồi lại một lứa.”
Chu Chiêu cau mày, “Chuyện lớn như vậy, phu nhân họ Cung lại chưa từng nói với Cung Linh sao?”
Từ Quân lắc đầu, trầm giọng đáp: “Khi ấy ta là quan chủ thẩm vụ án này, ở núi Thiên Mang có thanh danh rất cao, bà ta rất tin tưởng ta, theo ta thấy thì bà ấy không hề nói dối.
Theo lời bà ấy, thứ nhất là lo sợ tiểu công tử kia có dính dáng tới đại họa, nếu người khác biết được bà từng cưu mang đứa trẻ đó, e rằng sẽ dẫn đến họa sát thân — nhất là khi Cung Linh lại là thợ giỏi làm việc cho bậc quyền quý.
Thứ hai là nếu Cung Linh biết con mình đã chết, chỉ càng thêm đau lòng, mà e rằng lại đối đãi bất công với đứa trẻ được nhận nuôi, chi bằng giấu nhẹm đi.
Hơn nữa khi ấy, Cung Linh đang toàn tâm toàn ý học nghề theo sư phụ, bản thân ông ta cũng không nhận ra con có gì thay đổi… nên bà ấy dứt khoát không nhắc tới nữa.”
Từ Quân nói đến đây, nhìn ánh mắt của Chu Chiêu, liền hiểu nàng đang muốn hỏi điều gì.
Ông ta khẽ lắc đầu: “Ta có hỏi rồi.
Khi tiểu công tử rời đi, từng muốn để lại thân phận thật, nhưng bị bà ta từ chối.
Bà ấy nói, cả nhà chỉ muốn sống yên ổn, không muốn dính vào những chuyện thị phi.
Về sau tiểu công tử kia cũng không miễn cưỡng, chỉ để lại một đĩa vàng làm lễ tạ ơn, rồi rời đi.
Từ đó về sau, không còn gặp lại.”
“Ta tra tới đây thì dừng lại, không tiếp tục điều tra nữa.
Vì ta đoán, có lẽ tiểu công tử kia là báo ân.
Dù sao đi nữa, hắn cũng không hề có ác ý.
Mà vụ án cũng đã phá xong, ta không thể ở lại lâu, cần sớm áp giải phạm nhân hồi kinh Trường An.
Chuyện này đành bỏ lửng ở đó.”
Trong một vụ án, thường có nhiều điểm khả nghi, nhưng không phải nghi điểm nào cũng có thể truy đến tận cùng.
Chu Chiêu cùng Tô Trường Oanh liếc nhìn nhau, rồi quay sang hỏi Từ Quân: “Khi ấy, quanh khu vực núi Thiên Mang, có từng xuất hiện nhân vật nào… đến nay nhìn lại thì là nhân vật không tầm thường chăng?”
Từ Quân suy ngẫm lời nàng một lát — “đến nay nhìn lại thì là nhân vật không tầm thường…”
“Ngươi muốn đối đầu với Đông Bình vương, nhất định đã từng điều tra những người quanh đó khi ấy có ai có thể sử dụng được, đúng không?”
