“Có thấy vết máu trên đỉnh màn giường không? Xét theo hình dáng, rất có khả năng hung thủ đã dán mặt da lợn đó lên phần trên màn.”
Chu Chiêu ngẩng đầu nhìn vệt máu trên màn, ánh mắt dần hạ xuống.
“Nạn nhân nằm lên giường, vừa ngửa mặt liền đối diện với gương mặt ấy. Trong đêm tối ánh sáng mờ mịt, lại thêm màn giường cao, nàng ấy khó lòng phân biệt được thật giả, tất sẽ bị kinh hãi cực độ.”
Nàng nhìn kỹ một lúc rồi cao giọng hỏi ra phía cửa: “Lúc ấy, các ngươi không nghe thấy tiếng thét sao?”
Một giọng nữ nức nở vang lên từ bên ngoài: “Có nghe thấy… nghe thấy một lần.
Khi ấy nô tỳ lập tức đẩy cửa vào, cô nương nói trong lúc vẽ mày, nhìn thấy trong gương đồng có một gương mặt người — đang nở nụ cười kỳ quái với nàng.
Làm nàng bị dọa nhảy dựng cả người.”
“Nhưng cô nương vẫn thường thích nghe những chuyện ma quái yêu tà, nên nói rằng bản thân mệt quá nên sinh ảo giác.
Bọn nô tỳ lúc ấy cũng chỉ xem qua một lượt, trong phòng chẳng có ai ẩn nấp… hu hu hu, khi đó cô nương vẫn còn sống sờ sờ, nếu sớm biết thì đã tra kỹ thêm, hoặc đổi phòng cho nàng rồi…”
Chu Chiêu trầm giọng hỏi tiếp: “Sau đó không nghe thấy tiếng thét nào nữa à? Hoặc tiếng động lạ?”
Nha hoàn kia khóc càng thương tâm: “Không… không có…
Nô tỳ vẫn ngủ ở phòng ngoài.
Hằng đêm đều thức dậy ba lần để đắp chăn cho cô nương.
Lần cuối bước vào thì… thì thấy cô nương đã nằm đó, máu me khắp người… nô tỳ sợ quá liền chạy đi báo chủ quân và phu nhân…”
Một bên, Mẫn Tàng Chi nghe xong không nhịn được nói: “Hung thủ rốt cuộc vì sao phải cố ý hù dọa nạn nhân? Lại không chỉ một lần, mà là hai lần.”
Hắn dùng mê dược — giống hành vi của bọn hái hoa tặc.
Nhưng lại còn bày trò giả thần giả quỷ trước đó để dọa người.
Chưa nói tới việc… còn mổ bụng nhét vào một con chim sẻ sống…
Quá sức quỷ dị, khó mà lý giải nổi.
Chu Chiêu không lập tức đáp, mà ngồi xổm xuống, nhìn vào gầm giường: “Người khi bị hoảng sợ, thường sẽ hét lớn. Dù có câm nín vì sợ quá, sau một nhịp phản ứng vẫn sẽ cố gọi cầu cứu.
Nha hoàn ở phòng ngoài không nghe thấy gì, trên người nạn nhân cũng không có vết thương phản kháng, trong phòng không có dấu tích giằng co…
Điều đó cho thấy sau khi nha hoàn rời đi, nạn nhân lên giường nằm, ngửa mặt thấy gương mặt da lợn, chưa kịp thét lên đã bị hung thủ dùng mê dược bịt miệng.”
“Lần đầu nàng ta bị dọa, rất có thể là trong gương, quả thực đã nhìn thấy hung thủ. Hắn căn bản chưa rời đi — mà vẫn luôn ẩn nấp trong phòng.”
Lời Chu Chiêu khiến người trong ngoài phòng đều rợn người.
“Chỗ không thấy được, mà lại gần giường nhất, chỉ có thể là… gầm giường. Khi nạn nhân nằm xuống, hung thủ đã ẩn trong đó, chờ thời cơ hành động.”
Hắn giống như một thợ săn, cố tình đùa giỡn con mồi của mình.
Chu Chiêu cảm giác bên người ấm lên — thì ra là Tô Trường Oanh đã quỳ xuống bên cạnh nàng, đưa đèn lại sát mặt đất cạnh gầm giường.
“Gầm giường rất rộng, hoàn toàn đủ để giấu một người. Chu đại nhân quả là liệu sự như thần. Nàng xem, dưới đó còn mắc một đoạn tơ xanh…”
Nghe Trường Oanh khen, Chu Chiêu liền lườm hắn một cái.
Từ lúc biết hắn có giao tình mờ ám với Hàn Tân Trình, nàng luôn cảm thấy lời nói của hắn tuy bình thường nhưng như có móc câu, chỉ đợi nàng mắc bẫy mà thôi.
“Ừ, có người ẩn thân trong gầm, y phục vướng phải tơ màn… Tô tướng quân, huynh rọi đèn sâu vào chút nữa…”
Mẫn Tàng Chi đứng bên nghe Trường Oanh gọi một tiếng Chu đại nhân, một tiếng Tô tướng quân, khó chịu mà “chậc chậc” hai tiếng đầy khinh bỉ.
Hắn không dám buông lời châm chọc — sợ Chu Chiêu nổi giận, khiến việc gả Sở Dữu cho hắn lại sinh thêm biến cố.
Nhưng trong lòng thì khinh bỉ đến tận xương: “Giả vờ xa lạ… hai người các ngươi cũng quá không biết xấu hổ rồi đấy!”
Chu Chiêu nào nghe được những lời oán thầm kia.
Ngọn đèn được đưa sâu hơn vào gầm giường, ánh sáng rọi rộng ra, soi rõ một góc: “Nhìn kìa, đó là thứ gì?”
Tô Trường Oanh theo tay nàng chỉ, dùng trường kiếm nhẹ nhàng gạt ra — một khối hồng ngọc cỡ móng tay lăn ra ngoài.
“Viên này sắc đỏ tươi rực, trong suốt lấp lánh, thoạt nhìn là vật quý…”
Chu Chiêu nói rồi, bước đến bàn trang điểm của tiểu cô nương, nhẹ nhàng mở ra xem.
Trong hộp trang điểm chất đầy trâm ngọc châu báu, đa phần là tùng thạch xanh và trân châu, cũng có vài món ngọc sắc nhã nhặn.
Kim loại dùng để nạm thì không phải đồng vàng, mà phần nhiều là bạc trắng.
Ánh mắt nàng thoáng lay động, liền đi ra cửa, hỏi nhà họ Tạ đang đỏ mắt khóc lóc: “Cô nương nhà các người tên gọi là gì?”
Một phụ nhân nghẹn ngào đáp: “Là Tạ Doãn Nương… Cô nương nhà ta, tên gọi Tạ Doãn Nương.”
Chu Chiêu khẽ gật đầu: “Tạ Doãn Nương từng có xích ngọc chăng? Dù đã từng có rồi làm mất cũng được.”
Người trả lời là một phụ nhân trung niên dung mạo diễm lệ.
Chu Chiêu vừa liếc mắt đã thấy cổ tay bà ta đeo một chuỗi xích ngọc — tuy rất đẹp, nhưng so với khối nàng vừa tìm được từ gầm giường thì vẫn còn kém xa về độ rực rỡ.
“Không có.
Doãn Nương tính tình thanh đạm, ngày thường ưa thích nhất là tùng thạch xanh và trân châu, y phục cũng thường lấy hai màu xanh trắng làm chủ.
Nàng luôn rất ngoan ngoãn nghe lời, gần như không bước ra khỏi cửa, sao có thể vô cớ gặp phải họa này được chứ?”
Chu Chiêu không đáp, chỉ mở tay ra, đưa viên xích ngọc vừa nhặt được tới trước mặt nha hoàn thân cận của Tạ Doãn Nương: “Ngươi có nhận ra thứ này không?”
Nha hoàn mắt vẫn sưng húp, vừa nhìn thấy liền lắc đầu không chút do dự: “Chưa từng thấy qua.
Mỗi ngày phòng cô nương đều do nô tỳ quét dọn, nếu từng có vật này, nô tỳ tất sẽ biết.
Viên này nhìn qua đã biết là ngọc quý, nhưng cô nương nhà nô tỳ không có loại trang sức đắt tiền như vậy.”
Chu Chiêu ánh mắt thoáng trầm xuống, nhìn viên xích ngọc trong tay mà như có điều suy nghĩ: “Vậy rất có khả năng, đây là đồ của hung thủ.”
Nàng tiếp lời, hỏi: “Tạ Doãn Nương có kẻ thù nào chăng? Hoặc gần đây có quen biết nam tử nào?”
Lời vừa dứt, phụ nhân trung niên kia lập tức sắc mặt đại biến, giọng the thé cắt lời: “Không có!
Con gái ta ngoan ngoãn nghe lời, tuổi còn nhỏ, làm gì biết đến chuyện nam nữ!
Nàng sao có thể quen biết mấy tên công tử bừa bãi ấy chứ?”
“Chu tiểu đại nhân cũng là nữ nhi, con gái ta chết thảm đã đành, các người tìm không ra hung thủ, lại muốn đổ tội lên người nàng, bảo rằng do nó trêu ong ghẹo bướm mới chuốc lấy tai ương sao?
Ta không đồng ý!
Doãn Nương của ta trong sạch, thanh bạch!”
Chu Chiêu nhíu mày, ánh mắt lạnh lùng quét qua người phụ nhân kia.
“Chẳng ai cần bà đồng ý. Bà đồng ý với ai?
Cũng chưa ai nhắc đến thanh bạch hay không thanh bạch. Trong mắt ta, nàng ấy chỉ có một thân phận — là nạn nhân.
Việc mà Đình Úy Tự phải làm, là tìm ra hung thủ đích thực có tội.
Muốn vậy, thì phải điều tra những người xung quanh nạn nhân. Bởi hung thủ, phần lớn đều là kẻ quen biết với người chết.”
Vừa nói, ánh mắt nàng chuyển hướng sang nha hoàn thân cận của Doãn Nương.
Nha hoàn nọ mấp máy môi, len lén liếc sang phụ nhân kia một cái, rồi cúi đầu nói lí nhí: “Có… Gần đây cô nương quen biết một vị tiểu lang quân, tên là Tống Ngọc, là một thư sinh.
Cô nương thích nghe chuyện quái lạ, nhà hắn lại có nhiều sách vở, nên thường đến đó đọc sách…”
Nàng ta cúi đầu, giọng càng lúc càng nhỏ như muỗi: “Cô nương… cô nương thích Tống Ngọc, gọi hắn là Ngọc lang. Hoàng hôn hôm qua còn cùng nhau dạo chơi Đông Thủy.
Lúc về, cô nương cứ cười suốt, nói Ngọc lang khen nàng vẽ lông mày đẹp…”
“Không…
Không thể nào…” – Phụ nhân kia thất thanh rống lên, hoàn toàn không tin nổi, “Doãn Nương của ta thân thiết với ta nhất, ngày thường ngoan ngoãn hiểu chuyện, sao lại có thể làm chuyện như vậy được…”
Chu Chiêu thấy vậy, chỉ âm thầm thở dài trong lòng.
Đó chính là lý do vì sao, nàng không hỏi Tạ phu nhân, mà lại hỏi nha hoàn.
