“Mọi người ngơ ngác nhìn theo Tê Ninh ra hiệu cho hai gã lực lưỡng khiêng một thùng lửa tiến vào từ cửa thang lầu. Ai nấy đều khó hiểu, nhưng rồi cũng nhanh chóng đoán ra ý định của hắn.”
Tề Ninh nhận lấy bức "Thần Nữ Triều Lộ Đồ" từ tay một người, dặn dò: "Cuộn nó lại." Đoạn, hắn bước lên vài bước, chắp tay nói: "Chư vị, thói đời dối trá, lừa lọc danh tiếng không thể kéo dài. Lấy giả thay thật lại càng không thể chấp nhận. Hôm nay, trước mặt mọi người, ta xin đốt hai bức họa này, để mọi người làm chứng, Tề Ninh ta tuyệt đối không dung thứ hàng giả tồn tại!"
Lời vừa dứt, không chỉ những người có mặt ở đó mà ngay cả Viên Vinh cũng không khỏi giật mình.
Hắn làm theo lời Tề Ninh dặn, bày tiệc ở Thúy Đức Duyên, nhưng lại không rõ Tề Ninh định làm gì. Đến lúc này, hắn mới vỡ lẽ, Tề Ninh muốn đốt tranh trước mặt mọi người.
Thực ra, dù là hàng giả, hai bức tranh này đem bán cũng kiếm được cả ngàn lượng bạc. Vậy mà Tề Ninh không hề do dự, quyết tâm thiêu hủy, thật là quyết đoán.
Cố Văn Chương cũng há hốc mồm kinh ngạc.
Cũng như Viên Vinh, hắn không hề hay biết Tề Ninh đang ấp ủ kế hoạch gì. Nghe nói Tề Ninh muốn đốt tranh, hắn vô cùng sửng sốt.
Tề Ninh tiến đến bên Cố Văn Chương, chìa tay: "Đưa bức tranh kia cho ta."
Cố Văn Chương nắm chặt bức "Thần Nữ Mộ Quy Đồ" giả, có chút luyến tiếc. Dù biết là đồ giả, hắn vẫn tiếc của vì hai bức tranh này có giá hơn ngàn lượng bạc. Hiện tại hắn đang nợ nần chồng chất, một lượng bạc cũng quý giá, vậy mà phải trơ mắt nhìn đống tiền lớn ném vào lửa, thật xót xa. Nhưng trước vẻ mặt không khoan nhượng của Tề Ninh, Cố Văn Chương đành phải trao bức "Thần Nữ Mộ Quy Đồ" vào tay hắn.
Tề Ninh không nói gì thêm, tiến đến thùng lửa, ném bức "Thần Nữ Mộ Quy Đồ" vào. Đoạn, hắn xoay người nhận lấy bức "Thần Nữ Triều Lộ Đồ" từ tay người kia rồi cũng ném vào thùng.
Hai bức họa cuộn tròn bị ném vào thùng lửa, lập tức bị ngọn lửa hung tợn nuốt chứng. Tề Ninh chắp tay sau lưng, thần sắc ngưng trọng, đứng bên cạnh thùng lừa, nhìn chằm chằm ngọn lửa bốc cao. Mọi người im lặng, chờ cho hai cuộn tranh hóa thành tro tàn. Lúc này, Tê Ninh mới xoay người nói: “Hôm nay làm phiền chư vị đến đây, ta xin cảm tạ. Hàng giả đã tiêu hủy, chuyện này coi như kết thúc. Mọi người cứ việc vui vẻ chè chén, không say không về. Ta còn có chút việc riêng, xin Viên đại công tử thay mặt tiếp khách!”
Chứng kiến hai bức tranh bị thiêu hủy, nhiều người thầm tiếc rẻ. Tuy nhiên, thấy Tề Ninh kiên quyết tiêu hủy hàng giả, ai nấy đều vỗ tay khen hay.
Viên Vinh ra hiệu mọi người ngồi xuống uống rượu ăn tiệc. Tề Ninh cáo từ, Viên Vinh đích thân tiễn ra khỏi Thúy Đức Duyên. Cố Văn Chương đương nhiên không thể ở lại, bèn cùng Tề Ninh rời đi.
Hắn vốn tưởng rằng Tề Ninh có cách hay giúp mình giải quyết rắc rối, ai ngờ hôm nay mở tiệc chiêu đãi khách khứa, lại là đốt hai bức tranh giả của mình trước mặt mọi người. Đến cả một miếng cơm cũng chưa kịp ăn, đã vội vàng rời đi, Cố Văn Chương có chút không vui, nhưng cũng không dám nói gì.
Từ biệt Viên Vinh, hai người sóng vai cưỡi ngựa. Đi được một đoạn đường, thấy Tề Ninh trầm ngâm không nói, Cố Văn Chương cười khổ: "Hầu gia, giờ thì hai bức tranh giả cũng mất rồi, coi như xong hết cả."
"Cữu phụ, ta biết lòng người không vưi," Te Ninh thở dài: “Nhưng đồ giả thì mãi là đồ giả, giữ lại cũng vô dụng. Cữu phụ thiếu nợ, ta sẽ nghĩ cách khác."
Cố Văn Chương nói: "Ngày mai là hạn chót rồi. Hết đêm nay, ngày kia chủ nợ sẽ đến tận cửa. Đến lúc đó, mấy cửa hàng, nhà cửa của ta... đều đi tong mất!" Nghĩ đến gia nghiệp mấy đời của Cố gia sắp tan thành mây khói trong tay mình, Cố Văn Chương vừa ảo não, vừa chua xót.
Tề Ninh nói: "Ngày mai cữu phụ cứ ra hiệu cầm đồ trông coi đi. Ta không chắc có thể giữ được những sản nghiệp khác cho cữu phụ, nhưng ta sẽ cố hết sức giữ lại hiệu cầm đồ, coi như còn kế sinh nhai."
Cố Văn Chương vội hỏi: "Thật sao? Vậy làm sao để giữ?" Đến nước này, muốn giữ những sản nghiệp khác là chuyện không tưởng. Nếu còn giữ được hiệu cầm đồ thì đã là may mắn lắm rồi.
Tề Ninh không giải thích, chỉ cười nói: "Cữu phụ về nhà nghỉ ngơi cho khỏe, đừng lo nghĩ nhiều." Không nói thêm lời nào. Cố Văn Chương dù lòng nóng như lửa đốt, nhưng thấy Tề Ninh im lặng, cũng không tiện truy hỏi.
Te Ninh trở về Hầu phủ, Cố Thanh Hạm đã biết chuyện hắn mở tiệc ở Thúy Đức Duyên, nghênh đón hỏi: "Tình hình bên đó thế nào?”
"Tình hình?" Tề Ninh cười nói: "Tình hình thế nào?"
"Có phải ngươi bảo đại ca mang hai bức tranh giả đến Thúy Đức Duyên để tìm người giúp giải quyết rắc rối không?" Cố Thanh Hạm hỏi.
Tề Ninh thở dài: "Tam nương, nàng còn tưởng ta là thần tiên chắc? Đây đâu phải chuyện mấy trăm lượng bạc, sao ta có thể bày một bữa tiệc mà giải quyết được? Ta chỉ đến đó đốt hai bức tranh trước mặt mọi người, để tránh kẻ xấu lợi dụng, nhắc nhở mọi người mà thôi."
Cố Thanh Hạm khẽ giật mình, im lặng.
Te Ninh ôn nhu nói: “Nàng đừng lo lắng, ta sẽ nghĩ cách khác, ít nhất giữ lại hiệu cầm đồ cho cữu phụ, để cữu phụ có kế sinh nhai.”
Cố Thanh Hạm cười khổ một tiếng, khẽ lắc đầu, thần sắc có chút ảm đạm.
Tề Ninh không giải thích thêm, đi thẳng đến viện của Đường Nặc. Trong lòng hắn có rất nhiều thắc mắc muốn hỏi Đường Nặc. Thấy đèn trong phòng sáng, hắn tiến đến gõ cửa. Cửa nhanh chóng mở ra, khuôn mặt thanh tú của Đường Nặc hiện ra sau cánh cửa. Thấy là Tề Ninh, nàng vẫn không hề dao động, mỉm cười nói: "Ngươi đã về rồi?" Nàng kéo cửa, mời Tề Ninh vào nhà.
Sau khi vào nhà, Tề Ninh nhìn lướt qua, mọi thứ vẫn như cũ. Trên bàn vẫn bày biện những bình lọ. Anh ngồi xuống ghế, Đường Nặc rót một chén trà, đưa tới. Tề Ninh mỉm cười nhận lấy, nói: "Đường cô nương ở kinh thành lâu rồi, cũng đã quen với những thứ khách sáo này?"
Đường Nặc nhếch miệng mỉm cười, dưới ánh đèn dầu, nàng thanh lệ xinh đẹp tuyệt trần, hỏi: "Chuyến đi Tây Xuyên, mọi việc đều thuận lợi chứ?"
“Hết thảy đều tính là thuận lợi." Te Ninh nhìn thắng vào đôi mắt trong trẻo của Đường Nặc: "Ta gặp Lê Tây Công, một trong Tứ Thánh Sứ của Hắc Liên Giáo."
Đường Nặc khẽ giật mình, đôi mi thanh tú vẫn bình tĩnh tự nhiên, hỏi: "Hắn vẫn khỏe chứ?"
"Hắn dặn ta phải chăm sóc tốt cho cô, không được ức hiếp cô. Nếu cô ở kinh thành mà thiếu một sợi tóc, hắn sẽ tìm ta tính sổ." Tề Ninh cười nói: "Đường cô nương, sau này gặp Lê lão tiền bối, tuyệt đối đừng mách với hắn là ta ức hiếp cô... Nếu cô có ấm ức gì, cứ nói với ta trước."
Đường Nặc hé miệng cười một tiếng, nói: "Lời sư phụ, ngươi đừng để trong lòng. Ta ở đây mọi thứ đều rất tốt, không có gì ấm ức cả."
"Đường cô nương sao không hỏi ta đã gặp Lê lão tiền bối ở đâu?" Tề Ninh hỏi.
Đường Nặc nói: "Ta không hỏi thì ngươi cũng sẽ nói cho ta, phải không?”
Tề Ninh thở dài: "Tám bang, ba mươi sáu phái dưới sự chỉ huy của Thần Hầu Phủ, đánh Hắc Liên Giáo ở Thiên Vụ Lĩnh, chuyện này cô đã biết chưa?"
"Kết quả thế nào?" Tính khí của Đường Nặc dường như luôn vững như thái sơn, không gì lay chuyển: "Thiên Vụ Lĩnh bị công hãm?"
Tề Ninh lắc đầu nói: "Tám bang, ba mươi sáu phái đã giết đến Hắc Thạch Điện, nhưng cuối cùng hai bên cũng đình chiến. Cửu Khê Độc Vương Thu Thiên Dịch theo ta đến kinh thành."
Đường Nặc khẽ gật đầu, không nói gì.
“Ta ở Thiên Vụ Lĩnh vô tình tiến vào Mê Hoa Cốc.” Te Ninh nói: "Trong Mê Hoa Cốc có một đầm băng, ta đã gặp Lê lão tiền bối ở đầm băng đó."
Đường Nặc rõ ràng run lên, nhìn Tề Ninh hỏi: "Ngươi tiến vào Mê Hoa Cốc, nhìn thấy đầm băng?"
"Như vậy, Đường cô nương cũng biết đầm băng ở Mê Hoa Cốc?" Tề Ninh lập tức hỏi: "Cô cũng biết cái quan tài băng dưới đầm băng chứ?"
"Quan tài băng?" Đường Nặc cau mày: "Quan tài băng thế nào?"
"Có người muốn thừa dịp tám bang, ba mươi sáu phái đánh Thiên Vụ Lĩnh để lẻn vào Mê Hoa Cốc trộm quan tài băng." Tề Ninh nói: "May mắn Hắc Liên Giáo chủ xuất hiện kịp thời, mới bảo vệ được quan tài băng."
Đường Nặc cúi đầu, như có điều suy nghĩ.
"Đường cô nương, thứ cho ta mạo muội, cô là đệ tử của Lê lão tiền bối, mà Lê lão tiền bối lại là Thánh sứ của Hắc Liên Giáo, cô không biết sao?"
Đường Nặc ngẩng đầu nói: "Ngươi hỏi ta có liên quan gì đến Hắc Liên Giáo?" Lắc đầu nói: "Ta hiện tại không có liên quan gì đến Hắc Liên Giáo. Sư phụ đã từ lâu thoái lui khỏi Hắc Liên Giáo. Tứ đại Thánh sứ của Hắc Liên Giáo, hôm nay chỉ còn lại ba vị thôi."
"Thực ra chỉ còn lại hai vị." Tề Ninh nói: "Sắc Sứ Đoạn Thanh Trần phản bội Hắc Liên Giáo, nếu không thì tám bang, ba mươi sáu phái cũng không thể giết đến Hắc Thạch Điện. Đoạn Thanh Trần hiện nay là kẻ phản bội số một của Hắc Liên Giáo, trên dưới ai cũng muốn giết cho hả giận, cho nên vị Sắc Sứ này không còn là Thánh sứ của Hắc Liên Giáo nữa."
Trong mắt Đường Nặc lộ vẻ khinh thường, nói: "Đoạn Thanh Trần nhân phẩm thấp kém, tâm thuật bất chính, vốn không có lòng trung thành. Loại thấy lợi quên nghĩa này, phản bội Hắc Liên Giáo cũng là chuyện sớm muộn." Trong giọng nói của nàng, tràn đầy sự ghét bỏ Đoạn Thanh Trần. Tề Ninh tiếp xúc với nàng đến nay, Đường Nặc luôn cho người ta cảm giác trong sáng, không ham muốn, không vướng bụi trần, hiếm khi thấy nàng khinh thường ai đến vậy.
Trong lòng hắn lúc này đã xác định, Đường Nặc và Hắc Liên Giáo quả nhiên có mối liên hệ sâu sắc.
Đường Nặc vừa nói hiện tại không có liên quan gì đến Hắc Liên Giáo, ngụ ý là trước đây có liên quan. Hơn nữa Lê Tây Công từng là Thánh sứ của Hắc Liên Giáo, Đường Nặc là đệ tử của ông, nếu nói không liên quan gì đến Hắc Liên Giáo thì ai tin?
Đường Nặc hôm nay tuy không còn liên hệ với Hắc Liên Giáo, nhưng nàng hiển nhiên rất rõ tình hình trong giáo, thậm chí tính cách, nhân phẩm của từng người cũng nắm rõ như lòng bàn tay, nếu không thì đã không đánh giá Đoạn Thanh Trần như vậy.
"Đường cô nương, có một việc ta muốn thỉnh giáo." Tề Ninh ngập ngừng một chút, mới hỏi: "Cô có biết trong quan tài băng cứu là vật gì không? Ta nghe Lê lão tiền bối nói, trong quan tài băng dường như có một người, lại không phải người chết, thật là kỳ lạ."
Đường Nặc khẽ ngước khuôn mặt xinh đẹp lên, hỏi: "Hắn nói với ngươi trong quan tài băng có một người?"
"Vâng." Te Ninh nói: "Cho nên ta rất tò mò, không phải người chết, tại sao phải nằm trong quan tài băng, chìm dưới đầm băng? Đường cô nương, cô có biết duyên cớ không?”
Đường Nặc nhìn Tề Ninh, một lát sau mới nói: "Thiên hạ rộng lớn, không thiếu chuyện lạ, nhưng quan tài băng không liên quan nhiều đến Hầu gia. Hầu gia không cần phải biết rõ bên trong là ai."
Tề Ninh khẽ giật mình, nhưng hắn biết rõ, Đường Nặc đã nói vậy thì có nghĩa là nàng không muốn nói. Hắn đương nhiên sẽ không ép buộc, cười nói: "Đường cô nương đã không muốn nói thì thôi... Ta cũng chỉ tò mò thôi." Đúng lúc này, bên ngoài truyền đến tiếng nói: "Hầu gia, có khách đến chơi, hắn nói họ Thu, chỉ cần nói vậy Hầu gia sẽ biết là ai."
Tề Ninh lập tức đứng dậy, Đường Nặc cũng có vẻ căng thẳng. Tề Ninh nói nhỏ: "Chắc là Thu Thiên Dịch đến hẹn. Đường cô nương có muốn gặp hắn không?"
Đường Nặc lắc đầu. Tề Ninh "ừ" một tiếng, đi ra ngoài, dặn người mời Thu Thiên Dịch vào. Đến phòng trước, nhanh chóng thấy Thu Thiên Dịch bước vào sảnh. Tề Ninh cười nói: "Độc Vương vô tung vô ảnh, với bản lĩnh của ngươi, muốn vào Cẩm Y Hầu phủ dễ như trở bàn tay, sao còn khách khí nhờ người thông báo?"
Thu Thiên Dịch cũng không khách khí, ngồi phịch xuống ghế, liếc Tê Ninh một cái, nói: "Nếu ngươi thích, sau này lão phu đến, sẽ không cần ai báo."
Tề Ninh nghĩ đến lão độc vật này lượn lờ như quỷ mỵ trong Cẩm Y Hầu phủ, nghĩ thôi cũng thấy hãi, cười nói: "Độc Vương đến kinh khi nào? Một đường vất vả."
"Đừng nói nhảm." Thu Thiên Dịch nói: "Lão phu đã đến kinh đúng hẹn, tiếp theo ngươi định làm gì? Muốn dẫn lão phu đi gặp hoàng đế của các ngươi?"
