“Thuyền lớn vẫn rẽ sóng lướt đi trên sông. Tê Ninh trầm ngâm một lát rồi hỏi: Hắn thậm chí không cho ngươi biết thân phận, tại sao lại truyền thụ Nghịch Thủ Linh Đao cho ngươi? Ngươi phải hiểu rằng, Nghịch Thủ Linh Đao là tuyệt học đã thất truyền, dù hắn truyền cho ai, người đó cũng sẽ mang ơn hắn sâu sắc. Vì sao hắn lại chọn ngươi?””
Nghiêm Lăng Hiện cúi đầu. Tề Ninh để ý thấy hai tay hắn nắm chặt rồi lại buông ra, rồi lại nắm lại, lại buông ra ngay. Nhìn động tác này, Tề Ninh biết rõ Nghiêm Lăng Hiện đang vô cùng giằng xé trong lòng.
"Hầu gia, ngài đã nhìn thấu, ta cũng biết không thể giấu ngài." Nghiêm Lăng Hiện do dự hồi lâu, cuối cùng ngẩng đầu nói: "Ta có thể nói với ngài, nhưng nếu ngài tiết lộ cho người thứ ba, bị kẻ kia để mắt tới, đừng oán ta."
Tề Ninh khẽ cười, nói: "Ngươi lo cho thân mình trước đi, không cần quan tâm ta xử lý ra sao."
Nghiêm Lăng Hiện biết đến nước này, không còn do mình quyết định được nữa, bèn nói: "Hầu gia hẳn là luôn nghi hoặc, ta tuổi còn trẻ, võ công và tư lịch đều bình thường, nhưng vì sao lại được xếp vào hàng Bắc Đẩu Thất Tinh?"
“Ừm.?" Te Ninh thầm nghĩ Nghiêm Lăng Hiện cũng tự biết mình, thản nhiên nói: “Ngươi cũng hiểu rõ việc ngươi đứng trong hàng Bắc Đấu Thất Tinh có chút gượng ép.”
"Bắc Đẩu Thất Tinh của Thần Hầu Phủ, trừ ta ra, đều là những nhân vật có thể một mình đảm đương một phương." Nghiêm Lăng Hiện nói: "Chuyện của Thần Hầu Phủ, người ngoài biết rất ít. Kỳ thật thân thế của mấy người chúng ta, Thần Hầu Phủ cũng không tiết lộ ra ngoài. Không dám giấu Hầu gia, ta biết mấy vị sư huynh đều là đệ tử của Thần Hầu, nhưng xuất thân của họ thế nào, nhà ở đâu, cha mẹ thân nhân còn sống hay không, ta hoàn toàn không biết."
Tề Ninh nghĩ thầm Thần Hầu Phủ quản lý nghiêm ngặt, mọi việc đều liên quan đến thế lực giang hồ, việc giữ bí mật thân thế là điều dễ hiểu.
"Ta không biết thân thế của họ, nhưng trong số họ, không ít người biết về gia cảnh của ta." Nghiêm Lăng Hiện nói: "Hầu gia biết Thần Hầu Phủ có Bắc Đẩu Thất Tinh là bảy vị Hiệu úy, nhưng Bắc Đẩu Thất Tinh không phải là bảy người, mà là bảy vị trí."
Tề Ninh gật đầu nói: "Ta hiểu."
“Thần Hầu Phủ được thành lập nhiều năm, Tây Môn Thần Hầu là Cự Môn Hiệu úy đời thứ nhất, cũng là Thần Hầu đời thứ hai." Nghiêm Lăng Hiện chậm rãi nói: "Bắc Đẩu Thất Tỉnh hiện tại của Thần Hầu Phủ, cũng đã là đời thứ hai rồi.”
Tề Ninh nghe Nghiêm Lăng Hiện đột nhiên nói những điều này, biết chắc chắn có nguyên do, hắn đủ kiên nhẫn, không nóng vội.
"Việc bổ nhiệm quan lại của Thần Hầu Phủ đều do mỗi đời Thần Hầu tự mình quyết định." Nghiêm Lăng Hiện nói: "Bắc Đẩu Thất Tinh ngày nay, kể cả Hiên Viên Phá, đều do Tây Môn Thần Hầu tự mình chọn lựa và phân công. Thần Hầu ở Thần Hầu Phủ giống như hoàng đế, quyết định của ông ta không ai có thể phản đối."
Tề Ninh nói: "Ý ngươi là, chính Tây Môn Thần Hầu đã chọn ngươi vào Bắc Đẩu Thất Tinh?"
"Đó là đương nhiên." Nghiêm Lăng Hiện cười lạnh một tiếng: "Hầu gia, ngài cho rằng Tây Môn Vô Ngấn vì sao lại muốn ta trở thành một trong Bắc Đẩu Thất Tinh?"
"Vậy phải nhờ ngươi giải thích."
Nghiêm Lăng Hiện hơi trầm ngâm, cuối cùng nói: "Cha ta là Nghiêm Khoan, là Phá Quân Hiệu úy đời trước, cũng là sư đệ đồng môn của Tây Môn Vô Ngấn."
"Thì ra là thế." Tề Ninh bừng tỉnh: "Ngươi là con nối dõi, Tây Môn Vô Ngấn nể mặt cha ngươi nên mới nhìn ngươi khác."
"Cha ta, trong Bắc Đẩu Thất Tinh đời trước, tuy đứng hàng thứ bảy, trẻ tuổi nhất, nhưng thông minh tuyệt đỉnh, rất được Thần Hầu đời trước yêu thích." Nghiêm Lăng Hiện chậm rãi nói: "Hơn nữa cha ta lập nhiều công, rất có uy vọng trong Thần Hầu Phủ, ông đối xử tốt với mọi người, quan hệ với trên dưới Thần Hầu Phủ đều vô cùng tốt."
Tề Ninh nghĩ thầm có thể nhậm chức ở Thần Hầu Phủ, há có ai là người lương thiện, con trai khen cha, cũng là chuyện hợp tình hợp lý.
“Đúng là vào năm ta bốn tuổi, cha ta ra ngoài xử lý một vụ án, rồi đi biệt tăm." Nghiêm Lăng Hiện thần sắc lạnh lùng: "Về sau tra ra, cha ta trúng bẫy của kẻ ác. Tây Môn Thần Hầu giận dữ, dẫn tỉnh nhuệ của Thần Hầu Phủ diệt môn kẻ đã hại cha ta."
Tề Ninh khẽ giật mình, nhíu mày.
"Cũng chính vào năm đó, Tây Môn Vô Ngấn kế thừa vị trí Thần Hầu, ông đặc biệt quan tâm mẹ con ta, còn thu ta làm quan môn đệ tử, truyền thụ võ công cho ta." Nghiêm Lăng Hiện nói: "Chức Phá Quân Hiệu úy trong Bắc Đẩu Thất Tinh vẫn luôn bỏ trống, đến khi ta mười ba tuổi, ông mới cho ta kế thừa vị trí của cha, trở thành một trong Bắc Đẩu Thất Tinh."
Tề Ninh nói: "Xem ra Tây Môn Thần Hầu đối với ngươi quả thật không tệ, không chỉ truyền thụ võ công cho ngươi, còn cho ngươi tiền đồ tốt. Vậy thì sao ngươi còn ăn cây táo, rào cây sung, lén lút học võ công của người ngoài sau lưng ông ta?"
"Ăn cây táo, rào cây sung?" Nghiêm Lăng Hiện cười lạnh một tiếng, nói: "Đúng vậy, ta đúng là ăn cây táo, rào cây sung, nhưng dù sao cũng tốt hơn có những kẻ quen mặt tâm độc, sau lưng đâm dao."
“Mặt thiện tâm ác, sau lưng đâm dao?" Te Ninh cau mày nói: Ngươi nói ai? Chẳng lẽ là Tây Môn Thần Hầu?”
Nghiêm Lăng Hiện lạnh lùng nói: "Ta mười ba tuổi đã thành Phá Quân Hiệu úy, người khác cho rằng danh tiếng này êm tai, nhưng đó chỉ là trò mua chuộc lòng người của Tây Môn Vô Ngấn, để người ta cho rằng ông ta trọng tình trọng nghĩa. Trong lòng ta biết rõ, tuy ta đã thành Phá Quân Hiệu úy, nhưng cao thấp trong Thần Hầu Phủ, rất nhiều người thực chất không coi trọng ta. Hắc hắc, mấy vị sư huynh của ta cũng chỉ coi ta là thứ có cũng được, không có cũng không sao. Trừ lần này đi Tây Xuyên, trước đó, ta quanh năm ở kinh thành tuần tra, chẳng khác nào bộ khoái đầu đường." Trong giọng nói lộ ra sự bất mãn tột độ.
"Có lẽ đó chỉ là Tây Môn Thần Hầu muốn rèn luyện ngươi." Tề Ninh nói: "Ngươi còn nhỏ, kinh nghiệm còn ít, tự nhiên cần thời gian rèn luyện."
Nghiêm Lăng Hiện nói: "Hầu gia nói cũng có lý, kỳ thật qua nhiều năm như vậy, ta cũng vẫn cho là như thế, nên việc họ không coi trọng ta...ta cũng không để ý, nghĩ rằng một ngày nào đó sẽ làm nên đại sự, để họ phải nhìn bằng con mắt khác." Dừng một chút, hỏi: "Hầu gia, ngài thấy võ công của ta thế nào?"
Tề Ninh nói: "Tạm được, so với người bình thường thì cao minh hơn, nhưng so với Phá Quân Hiệu úy, võ công như vậy còn chưa đủ."
Nghiêm Lăng Hiện cười nói: "Hầu gia nhìn rõ mọi việc. la từ năm bốn tuổi đã bái Tây Môn Vô Ngấn làm sư phụ, đến nay đã gần hai mươi năm, gần hai mươi năm qua, ta khổ luyện ngày đêm, chưa từng lười biếng, chỉ hy vọng một ngày nào đó có thể khiến người Thần Hầu Phủ phải để mắt tới."
Tề Ninh hơi cau mày, cảm thấy có gì đó không ổn. Tây Môn Vô Ngấn năm xưa tung hoành giang hồ, đánh bại vô số hào kiệt, võ công của ông ta đương nhiên là hàng đầu đương thời. Có một sư phụ như vậy truyền thụ, nếu khổ luyện hai mươi năm, võ công của Nghiêm Lăng Hiện không đến nỗi vẫn bình thường như vậy.
"Hầu gia có phải cảm thấy, nếu ta thật sự khổ luyện gần hai mươi năm, lại có Tây Môn Vô Ngấn làm sư phụ, võ công không nên kém cỏi đến thế?" Nghiêm Lăng Hiện lúc này đã không còn cố kỵ, cười ha ha nói: "Từ trước đến nay, ta đều tự cho là mình ngộ tính không cao, không có thiên phú về võ đạo. Nhưng sau khi gặp người đeo mặt nạ kia, ta mới biết, gần hai mươi năm qua, Tây Môn Vô Ngấn căn bản không hề dạy ta võ công đàng hoàng."
Tề Ninh lông mày nhíu chặt, cảm thấy chuyện này quả thực kỳ quặc.
"Ban đầu ta tự nhiên không tin." Nghiêm Lăng Hiện nói: "Người nọ cũng không giải thích nhiều, lúc ấy liền truyền thụ ta một bộ chưởng pháp. Chưởng pháp vô cùng cao thâm, so với võ công ta từng luyện trước đây còn hơn rất nhiều. Ta chỉ tốn không tới nửa tháng đã học được bộ chưởng pháp đó. Người nọ nói với ta, bộ chưởng pháp đó được gọi là Thiên Xà Chưởng!"
“Thiên Xà Chưởng?” Te Ninh giật mình, lập tức nhớ đến, lúc trước Giang Tùy Vân luận võ với mrủnh cũng đã dùng Thiên Xà Chưởng, cảm thấy có thể khăng định ngay, chưởng pháp của Nghiêm Lăng Hiện và Giang Tùy Vân chỉ sợ cùng một người truyền thụ.
Nghiêm Lăng Hiện nói: "Hầu gia nghe nói qua Thiên Xà Chưởng?" Lập tức cười nói: "Đúng vậy, Thiên Xà Chưởng là võ công của Bách Thú Đường Đông Hải năm xưa, tuy đã thất truyền, nhưng trên giang hồ không ít người biết đến." Dừng một chút, mới tiếp tục nói: "Người nọ nói với ta, Thiên Xà Chưởng không hề đơn giản, người bình thường muốn luyện thành Thiên Xà Chưởng, không có năm ba tháng tuyệt đối không thể thành công. Ta dùng nửa tháng, đủ để chứng minh ta có thiên phú cực cao về võ đạo." Nói đến đây, không giấu nổi vẻ đắc ý trên mặt.
Tề Ninh nói: "Vậy nên ngươi tin rằng Tây Môn Thần Hầu đã chậm trễ võ công của ngươi, không truyền thụ công phu thật cho ngươi."
"Nếu ông ta thật sự dụng tâm truyền thụ, ta cũng sẽ không tiến triển chậm chạp như vậy." Nghiêm Lăng Hiện nói: "Người nọ nói với ta, năm đó...!" Nói đến đây, hắn ngập ngừng, không tiếp tục nói hết.
"Năm đó cái gì?"
Nghiêm Lăng Hiện suy nghĩ một chút, thần sắc trở nên lạnh lùng: "Năm đó cha ta bị hại, Tây Môn Vô Ngấn không thể thoát khỏi liên quan, chính Tây Môn Võ Ngấn đã bày mưu hãm hại, dẫn đến cha ta bị hại."
Tề Ninh kinh ngạc, cau mày nói: "Họ là sư huynh đệ, Tây Môn Thần Hầu vì sao phải hại cha ngươi? Người nọ có chứng cứ không?"
"Lời hắn nói, khiến người ta không thể không tin." Nghiêm Lăng Hiện nói: "Tuy hắn không đưa ra chứng cứ, nhưng ta tin lời hắn, cha ta bị hại nhất định có liên quan đến Tây Môn Vô Ngấn." Thần sắc hắn vô cùng kiên định, hiển nhiên tin chắc Tây Môn Vô Ngấn đã hại chết cha hắn.
Tề Ninh nói: "Người nọ đương nhiên sẽ không vô duyên vô cớ truyền thụ võ công cho ngươi, càng sẽ không vô duyên vô cớ nói cho ngươi biết Tây Môn Thần Hầu hại cha ngươi, hắn chắc chắn có mưu đồ với ngươi."
"Ta tự nhiên biết rõ." Nghiêm Lăng Hiện nói: "Từ lần đầu gặp hắn, ta đã biết hắn muốn lợi dụng ta."
“Ngươi biết rõ hắn lợi dụng ngươi, nhưng vẫn nguyện ý để hắn lợi dụng."
Nghiêm Lăng Hiện cười lạnh một tiếng: "Hai mươi năm qua, chẳng phải ta cũng bị Tây Môn Vô Ngấn lợi dụng sao? Bị ai lợi dụng, ta cũng không để ý, dù sao họ đều lợi dụng ta. Nhưng người đeo mặt nạ kia cho ta nhiều hơn Tây Môn Vô Ngấn. Hầu gia, nếu ngài là ta...ngài sẽ chọn thế nào?"
Tề Ninh không ngờ Nghiêm Lăng Hiện lại giấu một bí mật kinh người đến vậy, hỏi: "Nếu ta không nhầm, ngươi bây giờ là tai mắt của người nọ trong Thần Hầu Phủ, ngươi đã phản bội Thần Hầu Phủ."
Nghiêm Lăng Hiện không hề tỏ ra sợ hãi, nói: "Hôm nay ta đã dám nói hết với Hầu gia, thì không nghĩ đến việc sống sót. Người nọ hứa với ta, không chỉ cho ta học được võ công cao nhất, mà còn giúp ta báo thù rửa hận, thậm chí...!" Nói đến đây, hắn nghiến răng, không chút giấu diếm: "Thậm chí có thể giúp ta có được Chiến Anh."
Tề Ninh thở dài: "Trong lòng ngươi mưu tính việc hại chết Tây Môn Vô Ngấn, lại vừa muốn có được con gái của ông ta, Nghiêm Lăng Hiện, tâm tư của ngươi thật đúng là hèn hạ."
