“Te Ninh trước đây chỉ hơi kinh ngạc về thân thủ của Giang Tùy Vân, vẫn không hiểu tại sao một công tử giàu có như hắn lại biết những công phu giang hồ thất truyền đã lâu. Hôm nay, nghe Nghiêm Lăng Hiện nói, cuối cùng hắn đã hiểu rõ.”
Hắn gần như có thể kết luận rằng võ công của Giang Tùy Vân và Nghiêm Lăng Hiện đều có nguồn gốc từ gã áo xám đeo mặt nạ kia.
Gã áo xám đeo mặt nạ rõ ràng là một nhân vật cực kỳ nguy hiểm, không chỉ to gan lớn mật mà còn thâm trầm khó lường.
Trên đời này, số người dám nhúng tay vào Thần Hầu Phủ chỉ đếm trên đầu ngón tay, nhưng gã này không những dám làm vậy, mà còn ra tay với Nghiêm Lăng Hiện, một trong Bắc Đẩu Thất Tinh.
Phải thừa nhận rằng, gã kia có con mắt nhìn người cực kỳ tinh tường.
Nghiêm Lăng Hiện thuộc hàng Bắc Đấu Thất Tinh, dù võ công không cao, nhưng dù sao cũng được coi là người trong vòng trung tâm của Thần Hầu Phủ. So với những quan viên cấp thấp bình thường, hắn biết nhiều chuyện hơn. Hơn nữa, hắn là đệ tử của Tây Môn Vô Ngấn, thường xuyên tiếp xúc với Tây Môn Vô Ngấn, ít nhiều cũng biết một vài chuyện về ụ.
Quan trọng nhất là, như Nghiêm Lăng Hiện tự nói, tư lịch và võ công của hắn ở Thần Hầu Phủ đều không tính là xuất chúng. Dù là Phá Quân Hiệu Úy, nhưng thần hầu cao thấp trong phủ cũng không quá coi trọng hắn, thậm chí có phần bỏ qua. Đây hoàn toàn là lợi thế lớn nhất của Nghiêm Lăng Hiện. Nếu là Hiên Viên Phá, luôn ở dưới ánh đèn soi mói của Thần Hầu Phủ, chỉ cần có gì bất thường sẽ dễ dàng bị phát hiện.
Còn Nghiêm Lăng Hiện trẻ tuổi, tư lịch non, cho dù có khác thường, cũng không ai chú ý, hoàn toàn có thể qua mặt được.
Nếu không phải Nghiêm Lăng Hiện hôm nay tự mình nói ra, Tề Ninh cũng không thể ngờ hắn lại là nội gián trong Thần Hầu Phủ.
Đối phương chọn Nghiêm Lăng Hiện không chỉ vì hắn biết nhiều chuyện trong Thần Hầu Phủ, mà còn vì hắn không bị chú ý, khó ai nghi ngờ. Một nhân vật như vậy chính là lựa chọn tốt nhất cho vị trí nội gián.
Te Ninh càng hiểu rõ hơn rằng, kẻ kia không chỉ chọn đúng người, mà còn giỏi lợi dựng điểm yếu trong lòng người.
Nghiêm Lăng Hiện hận Tây Môn Vô Ngấn vì thù cha, nhưng Tề Ninh biết rõ, việc Nghiêm Lăng Hiện không được coi trọng ở Thần Hầu Phủ cũng là một nguyên nhân quan trọng khiến hắn phản bội.
Trong Bắc Đẩu Thất Tinh, võ công của Nghiêm Lăng Hiện yếu nhất. Hắn một lòng muốn theo đuổi Tây Môn Chiến Anh, nhưng cũng biết với năng lực của mình, muốn được Tây Môn Chiến Anh ưu ái tuyệt đối không phải chuyện dễ dàng.
Qua lời nói của Nghiêm Lăng Hiện, Tề Ninh cảm nhận rõ sự bất mãn của hắn với tình cảnh của mình. Giống như nhiều người trẻ tuổi khác, Nghiêm Lăng Hiện khát khao được nổi bật, hy vọng được người khác kính sợ. Tâm tư ấy đã bị gã áo xám đeo mặt nạ nhìn thấu và lợi dụng một cách dễ dàng.
Việc phụ thân Nghiêm Lăng Hiện là Nghiêm Khoan bị hãm hại có liên quan đến Tây Môn Vô Ngấn hay không, Tề Ninh không biết, thậm chí Nghiêm Lăng Hiện cũng không có được chứng cứ xác thực từ gã áo xám đeo mặt nạ. Nhưng Nghiêm Lăng Hiện tin chắc điều đó. Tề Ninh biết rõ đây là sự thúc đẩy từ tâm lý muốn được trọng dụng của Nghiêm Lăng Hiện, đồng thời cũng là do gã áo xám đeo mặt nạ có tài mê hoặc lòng người. Dù Nghiêm Khoan bị hại không liên quan gì đến Tây Môn Vô Ngấn, Tề Ninh cũng tin rằng cuối cùng Nghiêm Lăng Hiện sẽ bị đối phương lợi dụng.
Te Ninh thậm chí cảm thấy, gã áo xám đeo mặt nạ có lẽ đã có được một thế lực nhất định ở kinh thành. Giang Tùy Vân, công từ giàu có ở Đông Hải, và Nghiêm Lăng Hiện, Phá Quân Hiệu Úy của Thần Hầu Phủ, rõ ràng đều là quân cờ trong tay gã áo xám đeo mặt nạ. Kẻ này rốt cuộc muốn lợi dụng những người này để làm gì, Te Ninh không thể đoán được.
Nếu chỉ có Nghiêm Lăng Hiện bị người kia lợi dụng, Tề Ninh sẽ nghĩ rằng người nọ nhắm vào Thần Hầu Phủ. Nhưng Giang Tùy Vân lại thân cận với Hoài Nam Vương hơn là Thần Hầu Phủ. Điều đó có nghĩa là mục tiêu của gã áo xám đeo mặt nạ không chỉ là Thần Hầu Phủ.
Trong đầu hắn chợt giật mình, nghĩ đến, gã áo xám đeo mặt nạ có khả năng là người của Cửu Thiên Lâu.
"Nam có Thần Hầu Phủ, bắc có Cửu Thiên Lâu."
Nhiệm vụ chính của Thần Hầu Phủ là khống chế thế lực giang hồ, nhưng đồng thời cũng là một cơ quan tình báo. Người của Thần Hầu Phủ hoạt động ở cả Bắc Hán và Đông Tề.
Tương tự, Cửu Thiên Lâu, đệ nhất lầu của Bắc Hán, cũng hoạt động mạnh mẽ ở Đông Tề và Nam Sở. Cửu Thiên Lâu thậm chí còn chủ mưu vụ hãm hại Cẩm Y Thế Tư. Chính vì vụ án này mà Tê Ninh đã vô tình gia nhập Cẩm Y Hầu Phủ, trở thành một trong tứ đại thừa kế Hầu của Nam Sở.
Cuộc chiến Tần Hoài kéo dài nhiều năm giữa Bắc Hán và Nam Sở đã kết thúc, nhưng cả hai bên rõ ràng đều không từ bỏ ý định chiếm đoạt đối phương. Ngoài xung đột vũ trang trên chiến trường, những thủ đoạn ngấm ngầm cũng không thể thiếu.
Nếu người của Cửu Thiên Lâu tiềm phục ở kinh thành nước Sở, âm thầm mua chuộc và khống chế quan viên nước Sở để thu thập thông tin, thậm chí phối hợp thực hiện những chuyện bí ẩn hơn, thì đó là một điều hoàn toàn có thể xảy ra.
"Nghiêm Lăng Hiện, người nọ bảo ngươi làm những gì?" Tề Ninh nhìn chằm chằm vào mắt Nghiêm Lăng Hiện.
Nghiêm Lăng Hiện lắc đầu: "Cho đến bây giờ, ta chỉ nói với hắn rằng Thần Hầu Phủ sẽ ra tay với Hắc Liên Giáo ở Thiên Vụ Lĩnh, nhưng chuyện này Thần Hầu Phủ cũng đã rêu rao khắp nơi, không phải bí mật gì. Hắn tạm thời cũng không đưa ra điều kiện gì với ta, chỉ bảo ta âm thầm luyện võ, nhưng không được để người của Thần Hầu Phủ phát hiện ra sơ hở, nếu không hắn sẽ đích thân giết ta."
“Nói cách khác, ngươi bây giờ vẫn chỉ là một con mắt của hắn trong Thần Hầu Phủ, tạm thời chưa cần dùng đến ngươi?” Te Ninh lạnh lùng nói: "Đến khi hắn cần ngươi, ngươi phải tùy thời nghe theo sự phân công của hắn."
Nghiêm Lăng Hiện do dự một chút, cuối cùng gật đầu.
Tề Ninh cười lạnh: "Nghiêm Lăng Hiện, ngươi có bao giờ nghĩ đến đối phương là người của Cửu Thiên Lâu không?"
"Cửu Thiên Lâu?" Nghiêm Lăng Hiện run lên. Với tư cách là Phá Quân Hiệu Úy của Thần Hầu Phủ, hắn dĩ nhiên rất quen thuộc với Cửu Thiên Lâu. Nếu Thần Hầu Phủ còn có một đối thủ mạnh mẽ trên đời này, thì đó chắc chắn là Cửu Thiên Lâu của Bắc Hán.
Tề Ninh nói: "Nếu hắn là người của Cửu Thiên Lâu, cố ý lôi kéo ngươi trở thành con cờ của hắn, cho ngươi hứa hẹn những lợi ích, mục đích chỉ là lợi dụng ngươi trở thành tai mắt của Bắc Hán, vậy ngươi cảm thấy tình cảnh của ngươi bây giờ là gì?"
Nghiêm Lăng Hiện nhíu mày. Tê Ninh thản nhiên nói: "Nếu vậy, ngươi chỉ là một quân cờ tùy thời có thể vứt bỏ trên bàn cờ của Cửu Thiên Lâu. Khi ngươi còn hữu dựng, bọn chúng sẽ cho ngươi đủ thù lao để ngươi hài lòng. Nhưng một ngày ngươi vô dụng, ngươi cũng có thể bị chúng vứt bỏ bất cứ lúc nào. Nếu ngươi bị bại lộ, Thần Hầu Phủ sẽ không tha cho ngươi, Cừu Thiên Lâu chỉ sợ cũng sẽ lập tức xử tử ngươi.”
Trên không trung đột nhiên vang lên tiếng chim nhạn. Nghiêm Lăng Hiện ngẩng đầu nhìn lên trời. Dưới bầu trời, đàn nhạn xếp thành hình chữ nhân, bay ngang qua đầu.
Tề Ninh cũng khẽ ngẩng đầu, nói: "Để làm một người tốt rất khó, nhưng để làm một kẻ xấu, cũng không phải dễ dàng như vậy. Sơ ý một chút, ngay cả làm người cũng không xong."
"Hầu gia muốn nói gì?" Sắc mặt Nghiêm Lăng Hiện có chút trắng bệch.
"Ngươi có thể thẳng thắn với ta, điều này rất tốt." Tề Ninh nói: "Ngươi tự nhiên cũng biết, hôm nay ngươi nói những điều này, dù chỉ một câu lọt vào tai Thần Hầu Phủ, Tây Môn Vô Ngấn cũng sẽ khiến ngươi chết không có chỗ chôn. So với ta, ngươi hiểu rõ hơn về thủ đoạn của Tây Môn Vô Ngấn."
Nghiêm Lăng Hiện do dự một chút, cuối cùng cười khổ: “Hầu gia, kỳ thật trong lòng ta rất rõ ràng, vấn đề này sớm muộn gì cũng sẽ bại lộ. Khi ta học được Thiên Xà Chưởng từ tay gã Áo xám đeo mặt nạ, nghĩa là đã không còn đường quay lại."
"Nghiêm Lăng Hiện, ngươi tuy đã đi lầm đường, đến bên bờ vực, nhưng vẫn chưa hoàn toàn đi đến tuyệt lộ." Tề Ninh trầm ngâm một lát, hạ giọng nói: "Nếu ta cho ngươi một cơ hội để quay đầu, ngươi có nguyện ý không?"
Nghiêm Lăng Hiện cười: "Ta hiểu ý của Hầu gia. Hầu gia muốn ta trở thành tai mắt của ngươi, sau này nghe theo sự sai bảo của ngươi."
Tề Ninh nghĩ thầm, thằng nhóc này cũng không đến nỗi quá ngu ngốc. Hắn thản nhiên nói: "Ngươi đương nhiên có thể tự lựa chọn. Kỳ thật ta không muốn ngươi trở thành tai mắt của ta, ta muốn ngươi trở thành tai mắt của Hoàng Thượng."
"Hoàng Thượng?" Nghiêm Lăng Hiện cau mày.
T Ninh nói: "Tiên đế có thể khống chế Thần Hầu Phủ, không có nghĩa là đương kim Hoàng Thượng cũng có thể làm được. Hoàng Thượng đăng cơ chưa lâu, triều đình lục đục với nhau, ngươi biết điều này.”
"Ngươi nói là Trung Nghĩa Hầu và Hoài Nam Vương?"
Tề Ninh nghĩ thầm, cuộc tranh đấu giữa hai phe này đã là điều ai cũng biết. Hắn khẽ gật đầu: "Cẩm Y Tề gia thuần phục Hoàng Thượng, đương nhiên không thể để quyền thần trong triều khuynh đảo. Cho nên..." Hắn dừng lại một chút, mới chậm rãi nói: "Nếu ngươi có thể trở thành tai mắt của Hoàng Thượng tại Thần Hầu Phủ, có lẽ một ngày nào đó, ngươi thực sự có thể thực hiện được giấc mơ của mình, trở thành một cấp trên được người kính sợ."
Nghiêm Lăng Hiện thở dài: "Hầu gia, ngươi cảm thấy đến nước này rồi, ta còn có thể chọn con đường sống cho mình sao?"
"Ta nghĩ là ngươi không có." Tề Ninh cười quái dị: "Nghiêm Lăng Hiện, ta để ngươi thuần phục Hoàng Thượng, dĩ nhiên không phải ý của Hoàng Thượng. Hoàng Thượng hoàn toàn không biết gì về điều này. Cho nên nếu ngươi thực sự bại lộ, ta và Hoàng Thượng sẽ không biết gì về chuyện này."
Nghiêm Lăng Hiện cười nhẹ: "Đương nhiên." Hắn nhíu mày, nói: "Hầu gia, ta tìm hiểu tin tức cho ngươi ở Thần Hầu Phủ thì không khó, nhưng hôm nay những người thấy ta ra tay có biết ta dùng Nghịch Thủ Linh Đao không? Nếu họ lan truyền chuyện này ra ngoài!"
"Người của ta ngươi cứ yên tâm." Tề Ninh nói: "Chỉ là Chiến Anh có báo cho Tây Môn Vô Ngấn về đao pháp của ngươi hay không, ta không thể đảm bảo. Có thể khiến nàng không tiết lộ chuyện này hay không, thì tùy vào bản lĩnh của ngươi." Hắn dừng một chút, bước lên một bước, nói nhỏ: "Sau khi ngươi về kinh, việc quan trọng nhất ngươi cần làm là giúp ta làm rõ, gã áo xám đeo mặt nạ rốt cuộc có lai lịch như thế nào, thậm chí hắn ở kinh thành tiếp xúc với những ai."
Nghiêm Lăng Hiện lắc đầu: "Điều này hết sức khó khăn. Người nọ không bao giờ nhắc đến thân phận của mình, lại xuất quỷ nhập thần. Ta căn bản không biết hắn ở đâu. Mỗi lần đều là hắn đến tìm ta, đến không dấu vết, đi không để lại tung tích. Ta càng không biết hắn tiếp xúc với những ai."
"Điều này phải nhờ vào trí tuệ của ngươi. Nếu quá đơn giản, ta cần gì phải coi trọng ngươi?" Tề Ninh cười nhẹ, chợt đưa tay, tung một quyền. Nghiêm Lăng Hiện không ngờ Tề Ninh lại đột ngột ra quyền như vậy, căn bản không kịp phản ứng, bị Tề Ninh đấm mạnh vào mặt. Cú đấm này không hề nhẹ, Nghiêm Lăng Hiện bị đánh đến mức máu mũi phun ra, thậm chí hai chiếc răng bị đánh rụng, miệng đầy máu tươi, kinh hãi nói: "Hầu gia, ngươi?"
"Người của ta bị ngươi làm bị thương, nếu ta để yên, làm sao ta ăn nói với họ?" Tề Ninh vừa giải thích, vừa vung quyền lần nữa. "Phốc" một tiếng, hắn đấm vào ngực Nghiêm Lăng Hiện. Nghiêm Lăng Hiện cảm thấy xương sườn đau nhức, thậm chí nghi ngờ xương sườn đã gãy. Hắn lùi lại mấy bước, ngã ngồi xuống đất, ngực quặn thắt, phun ra một ngụm máu tươi.
T Ninh lúc này mới chỉnh lại quần áo, thản nhiên nói: "Tĩnh dưỡng ba ngày là có thể hồi phục. Hãy nhớ kỹ, đã làm sai chuyện, dù sao cũng phải trả giá đắt. Đây là bài học đầu tiên ta dạy ngươi!”
