Trương thẩm phát sầu một hồi lâu, cuối cùng vẫn quyết định để người ta đưa đứa con út nhà lão Hầu tới. Nhìn qua thì thấy tướng mạo cũng khá khôi ngô, nhưng chung quy vẫn thấy không vừa ý. Thế nhưng phong tục là vậy, nếu không có con trai áp tải xe hoa thì quả thật không đúng lễ nghĩa.
Ngọc Anh chẳng buồn bận tâm họ bàn tán điều gì, cô cầm chiếc hộp tráng men đi ra ngoài. Dạo gần đây, Bánh Bao béo lên trông thấy, nhưng cũng trở nên lười biếng hơn, cả ngày cứ nằm ỳ ra chẳng chịu nhúc nhích.
Ngọc Anh mang nó đi về phía khu nhà cán bộ. Đến trước hàng rào, cô dừng lại, nhìn lên tòa nhà nhỏ của nhà Lục Tiêu Dao, lòng đầy tâm sự.
Trước tòa nhà vô cùng náo nhiệt, một đám con gái đang cười đùa tíu tít. Không ngờ lại là Viêm Viêm, Tiểu Húc cùng mấy cô bạn khác đang chơi nhảy dây. Ngọc Anh không khỏi bĩu môi, rõ ràng lần trước bảo là không biết nhảy, thật biết giả vờ.
Cô không muốn để bọn họ nhìn thấy, sợ lại rước thêm phiền phức nên quay người bỏ đi.
"Đứng lại đó!" Viêm Viêm mắt sắc, trông thấy cô liền quát lớn.
Ngọc Anh vốn không định làm kẻ đào tẩu, cô quay đầu lại, lạnh lùng nhìn về phía bọn họ.
"Chính là nó, nó đã đá làm chân chị Tiểu Húc bầm tím cả lên!" Viêm Viêm vừa ăn cướp vừa la làng.
Mấy cô gái kia hiển nhiên coi Tiểu Húc là đại tỷ, nghe vậy liền chạy ùa về phía hàng rào. Ngăn cách bởi hàng rào, Ngọc Anh chẳng chút sợ hãi. Cô đứng bất động, nhìn bọn họ vây quanh mình.
"Nhìn cái vẻ quê mùa của nó kìa!" Một cô bé mũm mĩm lên tiếng trước, những người khác cũng nhao nhao hùa theo.
Ngọc Anh nhìn lại chiếc váy vải hoa nhí nền trắng xanh trên người mình, rồi nhìn những bộ đồ màu hồng, màu tím rực rỡ trên người bọn họ, chỉ biết dở khóc dở cười. Ai quê mùa, tự khắc trong lòng họ biết rõ.
"Tại sao mày lại đứng đây rình mò? Tiêu Dao chán ghét mày chết đi được! Sao mày còn mặt mũi mà đến đây!" Viêm Viêm vẫn luôn biết cách đánh vào điểm yếu của Ngọc Anh.
"Đây là địa bàn nhà các người à? Tôi mang Bánh Bao đi dạo, liên quan gì đến các người?" Ngọc Anh lạnh lùng đáp trả.
"Xì, mặt mày dày thật đấy. Bánh Bao cũng đâu phải của mày, nó là của Tiêu Dao, sớm muộn gì anh ấy cũng đòi lại thôi!" Tiểu Húc cười khẩy.
Ngọc Anh đột nhiên nắm bắt được một thông tin từ lời bọn họ, chẳng lẽ Lục Tiêu Dao đã về rồi sao? Cô không kìm được sự vui mừng khôn xiết, anh ấy về rồi ư?
"Đừng có nghển cổ ra nhìn nữa, nhìn cái bộ dạng xấu xí của mày đi, anh ấy không muốn gặp mày đâu." Viêm Viêm thấy Ngọc Anh cố kiễng chân nhìn vào trong, liền khinh bỉ nói.
"Cô đâu phải là anh ấy, sao biết anh ấy không muốn gặp tôi?" Ngọc Anh thầm nghĩ, chỉ cần anh ấy trở về, mọi chuyện đều có thể thương lượng.
"Hừ, anh ấy về được một tuần rồi, đã tìm mày chưa?" Một câu của Tiểu Húc khiến lòng Ngọc Anh rơi xuống vực thẳm.
Anh ấy không hề đến tìm cô, cũng chẳng có lấy một tin tức. Chẳng lẽ là thật sự không muốn gặp lại nữa sao?
Ngọc Anh ôm chặt chiếc hộp tráng men, muốn chạy trốn. Đây là chút kỷ niệm cuối cùng, cô sợ rằng mình cũng sẽ đánh mất nó.
"Chờ một chút!" Giáo sư Lục từ trong nhà đi ra, chạy chậm về phía bọn họ.
Ngọc Anh mừng rỡ, gọi một tiếng: "Ông Lục."
"Ừ... cái đó..." Giáo sư Lục liếc nhìn chiếc hộp tráng men trong tay cô, do dự một chút rồi chỉ tay vào nói: "Tiêu Dao muốn xem Bánh Bao, được không?"
"Được! Đồ của anh ấy, bất cứ lúc nào cũng có thể thu hồi!" Ngọc Anh cố chấp nhét chiếc hộp tráng men qua hàng rào, cô cắn chặt môi, không để nước mắt rơi xuống.
Có lẽ giáo sư Lục cũng chưa từng làm chuyện như thế này, đồ đã tặng đi rồi lại lấy về. Ông vội vã chạy đi như thể đang trốn chạy.
Viêm Viêm, Tiểu Húc và đám bạn cười phá lên, bọn họ cảm thấy mình vừa giành được một thắng lợi vẻ vang.
Ngọc Anh đẫm lệ đi về phía nhà mình, trong lòng không còn ôm hy vọng gì nữa. Lục Tiêu Dao thu hồi Bánh Bao, có lẽ thật sự sẽ không gặp lại cô nữa rồi.
Cô bước vào sân, thừa lúc không ai chú ý, lẻn vào phòng, giả vờ cầm một cuốn sách lên đọc.
Tiểu Tứ cầm chiếc môi lớn đi vào: "Ngọc Anh, em có thấy Bánh Bao đâu không? Sao anh tìm mãi không thấy?"
Hiện giờ Tiểu Tứ đối với Bánh Bao còn tốt hơn cả đối với người, ngày nào cũng chăm sóc kỹ lưỡng, nào là thay nước, nào là cho ăn.
"Lục Tiêu Dao lấy về rồi." Ngọc Anh cố gắng không chớp mắt, chỉ cần chớp mắt, nước mắt sẽ rơi xuống.
"Ồ." Tiểu Tứ giơ tay chỉ vào Ngọc Anh: "Em gái, em cầm ngược sách rồi."
Ngọc Anh òa khóc nức nở, cô không thể nhịn được nữa. Tiểu Tứ hiểu rõ mọi chuyện, chỉ là miệng lưỡi vụng về, không biết an ủi, đành ôm em gái vào lòng, thở dài liên tục.
"Được rồi, đừng khóc nữa. Cậu ta vốn không cùng đường với chúng ta, sau này anh chơi với em, chúng ta không tìm cậu ta nữa."
Ngọc Anh gật đầu, có sự yêu thương của gia đình là đủ rồi, hãy để anh ấy yên tâm ra đi.
Cô nhớ lại lời Đường tiên sinh nói, đột nhiên cảm thấy cứ thế cắt đứt có lẽ lại là chuyện tốt. Sớm muộn gì cũng phải đau lòng, hà tất phải làm vậy?
Còn hai ngày nữa là đến đám cưới, mọi người càng thêm bận rộn. Chỉ là trời âm u, mãi không mưa, trong lòng ai cũng cảm thấy bất an. Nếu một trận mưa lớn trút xuống, mọi hứng thú đều sẽ bị dập tắt.
Tống Ngọc Kiều chu đáo, quay lại công trường mang về rất nhiều bạt che mưa, cùng lão Tam dựng lên những cái lều dài. Dù có mưa cũng không ảnh hưởng đến việc đãi tiệc, cứ chuẩn bị trước hai phương án cho chắc chắn.
Đúng lúc này, khách không mời mà đến, cha mẹ Tiểu Hồng tìm tới cửa.
Trong tâm trí Nguyệt Dung, chuyện Tiểu Hồng đâm bị thương cô đã sớm bị xóa sạch, cô chỉ còn nhớ tới người bạn học thuở nhỏ. Thế nên vừa nhìn thấy cha mẹ Tiểu Hồng, cô đã cười hì hì gọi chú và dì.
Họ cũng nghe nói sau khi bị thương, Nguyệt Dung không còn như xưa nữa, cúi đầu thở dài, tự coi mình là tội nhân.
Người thời đó bản tính thuần phác, họ đến để tạ tội. Tiểu Hồng vì chuyện của Nguyệt Dung mà đã bị bắt, sắp tới còn phải ngồi tù, nhưng trong lòng họ không hề oán trách Nguyệt Dung, chỉ cảm thấy có lỗi với cô.
"Thím à, đây là chút lòng thành, thím nhận lấy đi." Mẹ Tiểu Hồng lấy ra một chiếc khăn mùi xoa gói tiền đặt lên giường sưởi.
"Không cần, không cần đâu!" Trương thẩm lập tức lao tới, cầm gói tiền nhét trả lại vào tay bà ta, như thể thứ đó nóng bỏng tay vậy.
"Chị cứ cầm lấy đi. Là do chúng tôi không dạy dỗ con cái tử tế, làm liên lụy đến Nguyệt Dung nhà chị. Con bé đó từ nhỏ đã bướng bỉnh, lại đi giao du với đám lão Thất, chúng tôi nói không nghe, giờ thì... ôi..." Mẹ Tiểu Hồng bật khóc.
"Chị à, chúng ta đều là những người khổ sở." Trương thẩm nắm lấy tay bà, cũng thấy đau lòng.
"Thím à, số tiền này thím nhận đi. Đây là tiền chúng tôi chuẩn bị cho con gái lấy chồng, đằng nào nó cũng chẳng dùng đến nữa rồi." Cha Tiểu Hồng từ lúc vào nhà chưa nói câu nào, câu này thốt ra kèm theo tiếng thở dài nặng nề, có thể cảm nhận được sự tuyệt vọng của ông.
Nguyệt Dung không hiểu những chuyện này, đã kéo Ngọc Anh ra ngoài nhảy dây rồi.
Tiễn hai ông bà già đi, Trương thẩm nhìn Nguyệt Dung đang nhảy nhót trong sân, lòng cũng ngổn ngang trăm mối.
"Như vậy cũng tốt, không phải bận tâm chuyện gì." Mạnh Xảo Liên an ủi.
"Phải, tôi cũng thấy vậy. Trước mắt là tìm được một người con rể tốt." Trương thẩm nói xong mới nhận ra câu này sao lại thốt ra được? Nghiêm Vĩ Quang là con rể tốt sao?
Ngày trước đám cưới, hai người trẻ không được gặp mặt nhau. Nghiêm Vĩ Quang ở lại tiếp tục lo liệu. Thu Nguyệt dẫn Ngọc Anh, đưa Nguyệt Dung đến căn nhà thuê để ở.
Nơi đó cũng đã được dọn dẹp sạch sẽ, là để chuẩn bị cho lúc đón dâu. Nguyệt Dung cầm chiếc váy đỏ định mặc vào người, bị Thu Nguyệt dỗ dành mãi mới chịu thôi, treo nó sang bên cạnh, sợ Nguyệt Dung làm nhăn váy.