“Giờ làm sao đây? Chỉ còn đúng ngày mai nữa thôi, liệu có kịp không?” Mạnh Xảo Liên nghe rõ mồn một chuyện vừa rồi, chỉ đành hỏi Ngọc Anh.

“Kịp hay không thì cũng đến nước này rồi, trước hết cứ tìm chỗ ở đã, ở cùng anh Tiểu Cường thì việc gì cũng tiện.” Ngọc Anh chỉ tay về phía Vương Tiểu Cường.

“Đi thôi, tôi dẫn mọi người đi tìm chỗ ở.” Vương Tiểu Cường dẫn đầu đi trước.

“Đã đến thì phải an tâm thôi. Có vội cũng chẳng ích gì.” Ngọc Anh gật đầu, chủ động nắm lấy tay anh Hai.

Anh Hai đang mang tâm sự nặng nề, quả thực cảm giác như đang chạy nước rút đến chặng cuối. Trước đó khi chưa tới Yến Đô, mọi thứ cứ như một giấc mơ không thực tế, giờ đây khi sắp chạm đến ngưỡng cửa, anh Hai đột nhiên thấy sợ.

Vương Tiểu Cường quả là có bản lĩnh, dẫn họ rẽ trái rẽ phải một hồi rồi đến một khu nhà cấp bốn. Bên ngoài treo những chiếc hộp đèn ghi đủ loại tên gọi, chẳng ngoài mấy cái tên như Khách sạn Bình An, Nhà khách Tân Dân và những cái tên tương tự.

Ngọc Anh thấy hộp đèn thì lạ lẫm, đúng là đại đô thị, phát triển nhanh hơn thành phố nhỏ nhiều, đến hộp đèn cũng có sẵn. Về nhà phải bảo Vương Nam giúp làm một cái mới được.

Vương Tiểu Cường chọn một nơi có hộp đèn trông còn khá mới rồi dẫn họ đi vào.

“Ở trọ à? Có giấy giới thiệu không?” Cô nhân viên liếc mắt nhìn một cái rồi tiếp tục sơn móng tay.

“Có.” Vương Tiểu Cường lấy ra giấy giới thiệu do thôn cấp, Mạnh Xảo Liên cũng đặt hai tờ của nhà mình lên quầy. Việc họ xin giấy giới thiệu rất đơn giản, xưởng rang hạt có sẵn con dấu riêng.

Cô nhân viên xem giấy giới thiệu, lại ngước mắt lên nhìn kỹ mấy người họ. Khi ánh mắt dừng lại ở anh Hai phía sau, mắt cô ta sáng lên, thái độ rõ ràng nhiệt tình hơn hẳn.

“Các người muốn thuê phòng gì? Có phòng đôi, phòng bốn, phòng sáu và phòng tám người.”

“Tôi ở cùng con gái, phòng mấy người cũng được.” Mạnh Xảo Liên ôm lấy Ngọc Anh nói.

“Còn các anh?” Ánh mắt cô nhân viên lướt qua Vương Tiểu Cường, hỏi anh Hai.

“Tôi nghe cậu ấy.” Anh Hai liếc nhìn Vương Tiểu Cường.

Lúc này trời đã tối, dù phòng của Mạnh Xảo Liên và Ngọc Anh có tám giường nhưng chỉ có hai người họ ở, nên họ gọi anh Hai và Vương Tiểu Cường sang.

Mạnh Xảo Liên lấy thức ăn trong túi ra, mọi người chia nhau ăn, coi như là bữa tối.

“Được ở cùng các người thật tốt, có ăn có uống.”

Vương Tiểu Cường vô cùng mãn nguyện, mấy món ăn vặt này cậu ta chưa từng được nếm qua bao giờ.

“Có dịp cháu hãy đến Đông Bắc chơi, ở nhà cô, nhà cô nhiều con trai lắm, không thiếu một chỗ cho cháu đâu.” Mạnh Xảo Liên giờ cũng rất thích đứa trẻ này, vừa chân thành vừa có năng lực.

“Được ạ, nói thật đấy nhé, cháu sẽ đi thật đấy.” Vương Tiểu Cường cười toét miệng, lộ ra hàm răng trắng bóng.

“Anh đen thế này, sao chị anh lại trắng thế?” Ngọc Anh tò mò hỏi.

“Chị ấy toàn dùng nước suối rửa mặt nên mới trắng thôi.” Vương Tiểu Cường đáp đầy khinh khỉnh.

“Thế sao anh không dùng nước suối rửa mặt?”

“Tại anh lười…”

Ngọc Anh cạn lời.

Hôm sau họ dậy từ rất sớm, đợi đến hơn tám giờ, Vương Tiểu Tuyết mới ra đón họ.

“Chị, sao giờ chị mới đến!” Vương Tiểu Cường vừa thấy liền càu nhàu.

“Chị không phải đi nghe ngóng cho rõ ràng sao!” Vương Tiểu Tuyết lườm cậu ta một cái, rồi quay sang anh Hai, “Tờ giấy này cho anh, trên đó có sơ đồ, lát nữa em có tiết học, không tiễn mọi người qua đó được. Theo lý mà nói thì phải đăng ký trước, nhận được thông báo mới đến phỏng vấn. Anh chẳng qua quy trình gì cả, cứ đâm đầu vào thế này, e là khó đấy, cứ thử xem sao, đằng nào cũng đến rồi.”

Vương Tiểu Tuyết rất chu đáo, còn vẽ cả bản đồ địa hình, khuôn viên trường này rất rộng, lần đầu đến chắc chắn sẽ lạc đường.

Vương Tiểu Tuyết dẫn họ đi đến cổng, lấy ra một bao thuốc lá đưa cho bảo vệ.

“Anh trai ơi, đây là mẹ và em trai em, lặn lội từ xa đến thăm em, muốn vào ký túc xá ngồi chơi một lát.”

“Vào đi, ngồi một lát rồi ra nhé, đừng làm khó tôi.” Người bảo vệ rất dễ tính.

Vương Tiểu Tuyết dẫn họ vào khuôn viên trường, chỉ hướng đại khái rồi đi học.

Lúc này, anh Hai lại bắt đầu chùn bước, kéo Ngọc Anh lại, mặt mày ủ rũ nói: “Ngọc Anh, chúng ta không thể cứ xông bừa vào thế này chứ? Hay là thôi đi.”

“Anh, anh đã đến tận đây rồi, thử đi chứ!” Ngọc Anh lườm anh, giận không làm sao được.

“Ngọc Anh, thế này có ổn không? Anh căng thẳng quá.” Anh Hai hoảng loạn.

“Anh, anh đã đi được đến bước này rồi, sao còn sợ? Anh còn nhớ lời anh nói với em ở nhà không?” Ngọc Anh nghiêm giọng.

Anh Hai sững người, đúng vậy, lúc đó anh đã nói, còn gì đáng sợ hơn việc sống sót cơ chứ, con đường khó khăn nhất anh cũng đã đi qua rồi, những thứ còn lại chẳng đáng là bao.

Anh Hai đành đi theo con bé, nhìn bản đồ, đúng là Ngọc Anh giỏi thật.

Phía trước là một dãy nhà cấp bốn, có tiếng nhạc truyền đến, Ngọc Anh đoán là sắp đến nơi rồi.

Bên ngoài dãy nhà cấp bốn có rất nhiều người đứng, bên cửa sổ cũng có người đang nhoài ra hóng hớt.

Đúng lúc có một cô giáo đi ra, gọi một cái tên, lập tức có một học sinh dáng vẻ đi theo cô vào trong.

“Là phải gọi tên, anh Hai, tên anh không có trong danh sách, xem ra phải xông bừa thật rồi.” Ngọc Anh cắn môi nói.

Thực ra con bé cũng chẳng nắm chắc phần thắng, chỉ là bản tính không chịu thua trong xương tủy cứ thôi thúc nó tiến về phía trước, đã đến nước này thì không có lý do gì để lùi bước.

Ngọc Anh cậy mình nhỏ người, chen qua từng cửa sổ một để quan sát tình hình.

Trong mỗi phòng học đều có vài vị giám khảo đang tiến hành phỏng vấn, chỉ là môn thi khác nhau, có người biểu diễn múa, có người biểu diễn nhạc cụ, lại có người chỉ thuần túy diễn kịch.

Trước căn phòng cuối cùng, số người đứng rõ ràng ít hơn hẳn.

Con bé dán sát vào cửa nghe ngóng động tĩnh bên trong.

“Chủ nhiệm Lưu, còn một người nữa là xong, hôm nay nhanh thật đấy.” Người gọi số cũng là một cô giáo, trông ngoài ba mươi, tóc ngắn ngang tai, trông rất nhã nhặn, thanh tú.

Người được gọi là Chủ nhiệm Lưu là một người đàn ông chải đầu bết ngược, mặt mày nghiêm nghị.

Ngồi bên cạnh ông ta là một nam thanh niên khá điển trai, trông hơi quen mắt. Sau đó Ngọc Anh liếc thấy bảng tên trên bàn mới chợt hiểu ra, đây chẳng phải là đạo diễn Từ, người sau này được mệnh danh là vị đạo diễn thế hệ thứ mười sao? Còn trẻ quá.

Nghe nói sắp kết thúc phỏng vấn, mấy người họ ngồi thẳng lưng, tập trung tinh thần cao độ, định đứng gác ca cuối cùng này thật tốt.

Thí sinh cuối cùng đã được gọi vào, hỏi vài câu, hát một bài, ngay cả Ngọc Anh cũng thấy chỉ ở mức bình thường.

Ngọc Anh biết cơ hội đến rồi, con bé chạy vội đến kéo anh Hai qua, nhìn thấy thí sinh kia đi ra, liền đẩy anh Hai xông thẳng vào cửa.

“Thưa… thưa thầy ạ.” Đầu anh Hai như nổ tung, mặt đỏ bừng lên, người khom lưng cúi gằm, chẳng chút tự tin, chỉ muốn chui xuống lỗ nẻ, trông như con tôm luộc chín.

Ngọc Anh thở dài, tiến lên một bước, cúi chào các giám khảo đang ngơ ngác.

“Chào các thầy cô ạ, đây là anh Hai cháu. Chúng cháu từ Đông Bắc đến, ngồi tàu hỏa hai ngày trời chỉ để tham gia thi tuyển. Ước mơ của anh Hai cháu là trở thành diễn viên.”

Ngọc Anh mặc một chiếc váy vải hoa nhí nền trắng, trên đầu thắt hai bím tóc, khuôn mặt bầu bĩnh trắng trẻo như quả trứng bóc vỏ, đôi mắt to tròn long lanh đảo qua từng người, vô cùng linh hoạt.

“Đứa bé này lanh lợi thật, nhóm nào thiếu diễn viên nhí thì cho nó thử xem.” Cô giáo nảy sinh lòng từ mẫu, có ấn tượng khá tốt với Ngọc Anh.