"Vì... vì..." Chu Nhan nói một câu, ngập ngừng hồi lâu, giọng hơi run rẩy, "Ngươi biết không, người ta thích nhất, huynh ấy chết rồi!"

"Ngươi đang nói tới tên Giao nhân đó sao?" Đứa trẻ cuối cùng cũng quay đầu lại nhìn nàng, ánh mắt biến đổi, có chút kinh ngạc hỏi, "Huynh ấy... huynh ấy chết rồi?"

"Phải." Chu Nhan nghiến răng gật đầu, cuối cùng cũng òa khóc.

Lần này nàng không hề giả vờ, mà là khóc thật sự đau đớn tận tâm can, nhất thời đến ngừng cũng không ngừng được. Tô Ma ngơ ngác nhìn dáng vẻ khóc lóc của nàng, trên mặt lộ ra biểu cảm không biết làm sao—hình như hơi ngạc nhiên, lại có chút sợ hãi, cánh tay cử động một chút, chạm vào vai nàng, nhưng rồi lại buông xuống.

Đứa trẻ dường như cũng không biết nói gì cho phải, hồi lâu sau mới mở miệng, giọng nói lí nhí: "Người thích nhất đã chết? Vậy chắc là sẽ đau buồn lắm nhỉ... giống như... giống như lúc a nương ta chết vậy, sẽ khiến người ta cảm thấy... tuy thế gian này rộng lớn nhường ấy, nhưng về sau lại chỉ có thể sống một mình thôi."

Câu nói kia thực sự đâm thẳng vào tim phổi, khoảnh khắc đó, Chu Nhan không nhịn được nữa, bật khóc thành tiếng.

Đứa trẻ nhìn nàng, cuối cùng do dự vươn bàn tay nhỏ, chạm vào tóc nàng, miệng khẽ nói: "Được rồi... đừng khóc nữa." Ngừng một chút, thấy nàng vẫn khóc thương tâm, bèn lấy từ trong hộp ra một quả Khang Khang, bóc giấy gói nhét qua: "Ăn đi."

Nàng nắm trong tay, khóc đến thở không ra hơi, đứa trẻ cầm lấy khăn tay, cẩn thận lau đi đầy mặt huyết lệ của nàng, sự âm u và nghi kỵ trong ánh mắt hoàn toàn biến mất, miệng khẽ lẩm bẩm: "Được rồi được rồi, đừng khóc nữa. Ngươi là người lớn rồi mà... sao còn khóc thành thế này chứ?"

Chu Nhan không đáp, chỉ mặc sức òa khóc, trận khóc này kéo dài suốt nửa canh giờ. Mãi cho đến khi nàng khóc đến kiệt sức, đứa trẻ kia mới đặt khăn tay xuống, cúi người đẩy sơn khắc bát bảo hộp tới: "Ăn chút gì đi, nếu không ngay cả khóc ngươi cũng chẳng còn sức đâu."

Chu Nhan nức nở, nuốt quả Khang Khang kia xuống, một hơi ăn hết mười mấy viên kẹo.

"Chậm thôi... chậm thôi." Tô Ma vỗ lưng nàng, thấp giọng khuyên, lại nhặt cuốn tiểu sách dưới đất lên, đặt trước mặt nàng, "Đừng ném lung tung, thứ này mà mất hay bị ai nhặt đi thì phiền phức lắm."

Chu Nhan lau nước mắt, liếc nhìn nó: "Ngươi xem rồi?"

Tô Ma không phủ nhận, chỉ gật đầu.

"Xem hiểu không?" Nàng hỏi.

Đứa trẻ gật đầu, nghĩ một lát, lại lắc đầu.

"Trên đó là văn tự thượng cổ của Không Tang, ngươi đoán chừng không hiểu đâu. Quay đầu lại ta dịch ra kể cho ngươi nghe." Chu Nhan thở dài, giọng nói vì một trận khóc đau đớn mà hơi khàn đi, "Đợi học được những thứ này, sau này trong thiên hạ không còn ai dám bắt nạt ngươi nữa!"

"Thật sao?" Tô Ma vui mừng, nhưng ánh mắt trong chớp mắt lại ảm đạm đi, do dự hỏi, "Ta là Giao nhân... học đồ của các người, sư phụ của ngươi có đồng ý không?"

Nàng sững người, vừa nghĩ đến sư phụ, một cơn giận trong lòng trào dâng, buột miệng nói: "Mặc kệ! Gã đó giết Uyên, ta và gã không đội trời chung! Gã không còn là sư phụ ta nữa!"

Tô Ma sửng sốt, chợt hiểu ra: "Người ngươi thích, chẳng lẽ bị sư phụ ngươi giết rồi?"

Chu Nhan gật đầu, ánh mắt ảm đạm xuống, nghiến chặt môi mới nuốt được nước mắt vào trong, im lặng một lát, giọng khàn khàn: "Ta... ta sẽ báo thù cho huynh ấy!" Nói đến chữ cuối cùng, nàng đã mang theo tiếng khóc, hung dữ nói: "Ta nhất định sẽ báo thù cho huynh ấy!"

"..." Đứa trẻ nhìn nàng, bỗng nhiên nhấc cánh tay nhỏ bé lên, nhẹ nhàng ôm nàng một cái.

Trận thương tích này khiến nàng nằm trên tháp nghỉ dưỡng trọn một tháng.

Trong một tháng không bước chân ra khỏi cửa này, Chu Nhan chỉ cảm thấy bản thân như một con chim bị nhốt trong lồng, vô cùng chán nản và phiền muộn, đôi khi tâm trạng vừa khá hơn một chút, chỉ cần nghĩ đến sự tuyệt tình của sư phụ và cái chết của Uyên, tâm trạng lập tức rơi xuống đáy cốc. Tâm trạng không tốt, tính khí cũng theo đó mà xấu đi, ngay cả Thịnh ma ma cũng bị nàng mắng một lượt, dần dần, các thị nữ đều không dám lại gần nàng nữa.

Chỉ có Tô Ma là ngày ngày tới phòng bầu bạn cùng nàng.

Phần lớn thời gian, đứa trẻ này không nói chuyện, chỉ lặng lẽ ngồi cùng nàng. Nàng vực dậy tinh thần, phiên dịch những chữ tượng hình thượng cổ khó hiểu trong sách thành văn tự Không Tang, rồi kiên nhẫn giảng cho đứa trẻ nghe, đồng thời bản thân cũng ôn tập nhẩm đọc lại một lượt trong lòng. Cứ như vậy, trong vòng hơn một tháng ngắn ngủi, nàng thế mà đã học được toàn bộ thuật pháp trên thủ trát. Tuy một số cái vẫn chưa thể lĩnh hội triệt để, nhưng đại khái đều đã xem qua một lượt.

Khi cuốn sách lật đến trang cuối cùng, nàng chợt có một cảm giác trống rỗng.

Phải rồi... thiếu mất trang cuối cùng, học cái gì cũng vô ích!

Đứa trẻ ít nói đó đã bầu bạn cùng nàng vượt qua chuỗi ngày sống không bằng chết này. Rõ ràng là, vốn dĩ cô độc từ nhỏ, cuộc đời này nó chưa từng xây dựng mối liên hệ quá sâu sắc với ai, không giỏi ăn nói, cũng không biết phải an ủi nàng thế nào, mỗi ngày chỉ im lặng bầu bạn bên cạnh nàng, cúi đầu nghiêm túc lật giở cuốn sách trong tay.

Cuối cùng có một ngày, lật đến cuối, nó không nhịn được chỉ vào trang bị xé mất kia, tò mò hỏi nàng: "Trên này... ban đầu viết cái gì?"

"Tinh Hồn Huyết Thệ." Chu Nhan nhìn trang bị thiếu kia, thấp giọng giải thích, "Cấm chú huyết nguyền cao nhất, có thể nghịch chuyển sinh tử, tái tạo xương thịt, dịch chuyển tinh thần – nhưng sư phụ lại xé mất nó..." Nói đến đây nàng lại nổi giận, nghiến răng, "Gã chắc chắn đã biết sẽ có ngày hôm nay, nên mới cố ý làm vậy! Thật là lão gian cự hoạt!"

Đứa trẻ không nói gì, chỉ nhìn phần chú giải của Tinh Hồn Huyết Thệ, hồi lâu sau mới khẽ nói: "Cho dù ngươi học được Tinh Hồn Huyết Thệ, cũng không cứu được người mình thích đâu!" Đứa trẻ ngẩng đầu nhìn nàng: "Thuật pháp này chỉ có tác dụng với người Không Tang thôi đúng không? Giao nhân không có hồn, làm sao có thể dựa vào thuật pháp này để phục sinh chứ?"

"..." Khoảnh khắc đó, Chu Nhan thế mà sững sờ.

Phải rồi, Giao nhân và nhân loại trên lục địa không giống nhau, là không có tam hồn thất phách. Họ đến từ đại dương, sau khi chết cũng sẽ không đi tới hoàng tuyền chuyển sinh, mà chỉ hóa thành những đám mây thuần khiết, bay lên trời cao, rồi lại trở thành nước mưa trở về đại dương, bước vào giấc ngủ vĩnh hằng. Đã không có hồn phách, Tinh Hồn Huyết Thệ sao có thể có hiệu nghiệm với họ?

Đây là đạo lý đơn giản nhất, đáng lẽ nàng nghĩ một chút là hiểu ngay. Thế nhưng, trong tình trạng ruột gan đau đớn, nàng lại không hề nghĩ thông suốt điểm này!

Khoảnh khắc đó, nàng chỉ cảm thấy trong lòng trào dâng sự tuyệt vọng vô cùng vô tận, cả người nhất thời ủ rũ xuống.

"Phải rồi... ngươi nói không sai. Dù thế nào, ta cũng không cứu được Uyên!" Giọng nàng hơi run, ngừng một chút, lẩm bẩm, "Vậy nên... vậy nên, ta chỉ có thể tìm sư phụ báo thù?"

Khi nói ra câu này, lòng nàng đột ngột thắt lại, gần như có tiếng khóc.

Đứa trẻ ở bên cạnh lặng lẽ nhìn nàng, lông mày nhíu chặt, khuôn mặt nhỏ nhắn cũng có vẻ lo lắng.

"Sư phụ ngươi rất lợi hại, ngươi đánh không lại gã đâu," nó nói, "Ngươi dạy ta, ta giúp ngươi đánh."

Khoảnh khắc đó, lòng Chu Nhan chấn động, không kìm được nữa mà rơi nước mắt.

Chương 19: Sư đồ chi duyên

Kể từ sau khi bị trọng thương ở Tinh Hải Vân Đình, Chu Nhan nằm trong Xích Vương Phủ hơn một tháng mới dần dần hồi phục nguyên khí. Đợi nàng ăn uống lại, khôi phục chút sắc thái, trên dưới Xích Vương Phủ không ai không vui mừng.

Nàng vừa khỏi trọng thương, ngày thường chỉ có thể cùng Tô Ma so chiêu thuật pháp trong phòng, tán gẫu, mãi đến đầu tháng năm mới xuống đất đi lại, lần đầu tiên trở về trong đình viện.

Bên ngoài ánh nắng tươi đẹp, bầu trời xanh vời vợi, khiến người nằm liệt giường đã lâu tinh thần chấn chấn.

"A... Hán Đàm đều đã kết nụ rồi sao? Nhanh vậy ư?" Chu Nhan hít thở không khí trong lành đã lâu không thấy, lại nhìn thấy hoa trong hồ, không khỏi hơi kinh ngạc lẩm bẩm. Lại quay đầu nhìn, phát hiện một giàn Đồ Mi nơi góc tường cũng đã nở rộ nhất, lộ ra dấu hiệu tàn úa. Khoảnh khắc đó, nàng chợt nhớ tới câu thơ kia——

"Nhân gian lưu giữ được chi đây, Chu nhan từ kính, hoa từ thụ."

Hồi tưởng lại, thời gian một năm này, dường như trôi qua đặc biệt nhanh nhỉ... Chỉ vẻn vẹn vài tháng, thế sự đổi thay, biến loạn nổi lên, cuộc đời vốn dĩ bình lặng của nàng trải qua bao thăng trầm, trong nửa năm đã trải qua vô số chuyện chưa từng nghĩ tới. Hiện tại đứng trong làn gió xuân ấm áp của Diệp Thành, hồi tưởng lại ngày đầu gả cho Tô Tát Cáp Lỗ, dáng vẻ sư phụ cầm ô từ trong đêm tuyết đi về phía nàng, lại cứ ngỡ như chuyện kiếp trước, xa xôi nhường ấy, tựa như mộng ảo.

Phải rồi, sư phụ huynh ấy... huynh ấy đã giết Uyên!

Nàng từng vô cùng ỷ lại huynh ấy, tin tưởng huynh ấy, thế mà, huynh ấy lại không chút lưu tình phá hủy tất cả của nàng!

Sau khi khỏi bệnh, Chu Nhan ngơ ngác đứng trong đình viện ngắm bầu trời xanh cuối xuân, lòng dạ mơ màng, trống rỗng, cảm thấy mọi thứ dường như đều là giả, giống như vừa làm một giấc mộng.

Phải rồi... thật hy vọng đây đều là một giấc mộng, tỉnh lại không có chuyện gì xảy ra, thế thì tốt biết mấy. Thế nhưng, tất cả những điều này tuy tàn khốc, nhưng lại đều là thật! Uyên chết rồi... nàng phải báo thù cho huynh ấy!

Chu Nhan vừa nghĩ đến đây, khí huyết trong lồng ngực dâng lên, sắc mặt liền thay đổi. Phải rồi, đã muốn báo thù cho Uyên, thì không thể ngồi yên chờ chết được. Với bản lĩnh nhỏ bé hiện tại của nàng, sư phụ chỉ một tay là bóp chết nàng, nếu không tranh thủ thời gian tu luyện ngày đêm, đời này kiếp này không còn hy vọng báo thù nữa.

Nàng đuổi Thịnh ma ma và tất cả thị nữ đi, một mình đi đến hành lang ít người lui tới nơi sâu nhất hoa viên, dừng bước, đánh giá môi trường xung quanh—— đây là một cửu khúc hồi lang, xung quanh trúc xanh bao quanh, không có ai ở, yên tĩnh và vắng vẻ, ngược lại rất thích hợp để tu luyện.

Chu Nhan vừa đi tới đài đá, hai tay hư hợp, chợt cảm thấy phía sau có một đôi mắt.

"Ai?" Nàng đột ngột quay người, nhìn thấy đứa trẻ Giao nhân trốn sau giả sơn.

Tô Ma không rời đi cùng những người khác, vẫn đi theo nàng tới đây, đứng xa xa nhìn.

"Sao thế?" Nàng không nhịn được nhíu mày, "Ngươi sợ ta có chuyện gì sao? Yên tâm, ta còn phải báo thù cho Uyên, hiện tại phải tu luyện cho tốt, sẽ không nghĩ quẩn đâu."

"..." Đứa trẻ đó im lặng, nhưng không chịu quay về.

Chu Nhan nghĩ một lát, vẫy vẫy tay, bảo đứa trẻ đó lại đây: "Này, không phải ngươi muốn học thuật pháp sao? Xem ta luyện trước đã, thế nào?"

"Ở đây?" Tô Ma sững người, trong mắt lộ ra một tia sáng.

"Ừ. Ngươi ngồi ở cuối hành lang đằng kia đi, tránh cho bị thương." Chu Nhan chỉ cái ghế dài không xa, bảo Tô Ma tránh ra một chút, rồi lui vào thiên tỉnh, đứng giữa trung tâm. Đứa trẻ ngoan ngoãn ngồi xuống nơi xa, lặng lẽ nhìn nàng, trong đôi mắt xanh biếc xuất hiện một tia tò mò hiếm thấy.

Trời cao khí sảng, Chu Nhan tắm mình trong ánh mặt trời trút xuống, khẽ nhắm mắt, hai tay hư hợp trước lông mày.

Khoảnh khắc đó, con mắt khác trong lòng nàng trong giây lát mở ra, ngắm nhìn trời đất này.

Nàng chậm rãi dời hai tay về phía trước mở ra, mười ngón tay khẽ cử động.

Đột nhiên, những đóa hoa Đồ Mi rụng đầy đất xào xạc cử động, thế mà từng đóa từng đóa bay lên từ mặt đất, xếp thành một hàng, bay lơ lửng trên lòng bàn tay nàng!

"A?" Đứa trẻ Giao nhân ngồi dưới hành lang, mắt sáng rực.

"Xem này!" Chu Nhan giơ tay, thổi nhẹ một hơi vào lòng bàn tay—— chỉ nghe "soạt" một tiếng, những đóa hoa tàn rụng kia chợt như được gió xuân thổi qua, trong giây lát trở về cành, nở rộ tươi tốt!

"Á!" Tô Ma không kìm được nữa, buột miệng kêu lên.

"Đây chỉ là công phu nhập môn cơ bản nhất." Chu Nhan vỗ tay, giải thích với đứa trẻ bên cạnh, "Tăng cường linh lực cá nhân, dĩ nhiên là cần thiết. Thế nhưng đời người chẳng qua trăm năm, dù sinh ra đã bắt đầu tu luyện, thì có thể tích lũy được bao nhiêu sức mạnh chứ? Cho nên, quan trọng nhất là kiểm soát sức mạnh của vạn vật ngũ hành trong Lục Hợp, để cho mình sử dụng. Biết không?"

"Ừm." Đứa trẻ đó gật đầu như hiểu như không, chợt lên tiếng, "Nhưng mà... Giao nhân chúng ta không chỉ có trăm năm đâu, chúng ta sống được một ngàn năm đấy!"

"..." Chu Nhan bị nó làm cho tắc tịt, không nhịn được lườm đứa trẻ này một cái, "Được rồi, ta đang nói người Không Tang! Ta dạy ngươi là thuật pháp Không Tang, được chưa?"

Tô Ma nỗ lực hiểu lời nàng, lại hỏi: "Lục Hợp ngũ hành? Đó là cái gì?"

"Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ gọi là ngũ hành; Đông, Tây, Nam, Bắc, Thiên, Địa gọi là Lục Hợp. Ở giữa chúng, có sức mạnh vô cùng vô tận đang lưu chuyển. Phàm nhân chỉ cần mượn được một phần vạn, đã là ghê gớm lắm rồi!" Chu Nhan cố gắng nói sao cho trắng phớ dễ hiểu nhất, thế nhưng rõ ràng không có sự kiên nhẫn lớn như sư phụ ngày xưa, hai tay vỗ một cái, nói, "Hoa rụng về cành tính là gì, ta cho ngươi xem cái lợi hại hơn!"

Cổ tay nàng lật một cái, mười ngón tay nhanh chóng kết một ấn, lòng bàn tay hướng lên. Chưa đầy chốc lát, trên bầu trời vạn dặm không mây, đột nhiên từ trên trời cao xuất hiện một đám mây!

Đám mây kia không biết là gọi từ đâu tới, lẻ loi trôi nổi, dọc đường quanh co, không tình nguyện, hình như bị một sợi dây vô hình cưỡng ép kéo tới, dừng trên không trung của đình viện, mấy lần giãy giụa vặn vẹo, cuối cùng vẫn run rẩy không thể động đậy.

"Á? Đám mây này... là ngươi làm ra sao?" Tô Ma không nhịn được khẽ thốt lên.

"Bắt từ trên Bích Lạc Hải một đám gần nhất đấy!" Nàng mang theo một tia đắc ý nói, nhưng hơi thở đã có chút dồn dập, rõ ràng thuật pháp này đã tiêu tốn khá nhiều linh lực, "Ngươi xem, thao túng hoa rụng về cành, chỉ là chuyện trong vòng một trượng. Mà tu hành giả sức mạnh càng lớn, bán kính có thể kiểm soát cũng càng rộng——"

"Vậy phạm vi lớn nhất có thể lớn cỡ nào?" Trong mắt đứa trẻ có ánh sáng, vô cùng kinh ngạc, "Có... có lớn bằng cả Vân Hoang không?"

Chu Nhan nghĩ một lát, gật đầu: "Có."

"Á..." Đứa trẻ không kiềm được phát ra một tiếng cảm thán, "Lợi hại thế sao?!"

"Khi ngươi tu luyện đến bậc cao nhất, ngũ hành tương sinh, Lục Hợp tương ứng, là có thể mượn tất cả sức mạnh trong thiên hạ để mình sử dụng!" Nàng khẽ nâng cao giọng, giơ tay, chỉ vào đám mây trên trời, "Ngươi là Giao nhân, trời sinh có thể thao túng sức mạnh của nước—— chỉ cần ngươi tu luyện cho tốt, đến lúc đó không những có thể hô phong hoán vũ, thậm chí còn có thể kiểm soát toàn bộ Thất Hải cho mình sử dụng nữa!"

Tô Ma "á" một tiếng, trên khuôn mặt nhỏ nhắn lộ ra biểu cảm kinh ngạc ngưỡng mộ.

Nàng lẩm nhẩm chú thuật, ngưng tụ sức mạnh giữa hai tay, thay đổi thủ thế như bay. Trên bầu trời vạn dặm không mây, đám mây nhỏ bé kia bị nàng thao túng, theo sự thay đổi của thủ thế, biến ra đủ loại hình thù trên bầu trời; lúc là tuấn mã, lúc là lạc đà, lúc lại là cánh buồm... tựa như một nắm bông bị nhào nặn.

"Á..." Đứa trẻ Giao nhân ở dưới hành lang xem đến ngây người, không nói nên lời.

"Xem, trúc kê!" Cuối cùng, Chu Nhan nhào nặn đám mây kia thành hình dáng con trúc kê nàng vừa ăn xong, không giấu nổi đắc ý giơ ngón tay chỉ lên bầu trời, "Thế nào? Ta nặn giống không?"

Khóe miệng Tô Ma động một cái, như là nhịn một tràng cười, hừ một tiếng: "Đây rõ ràng là một con... một con ngỗng béo."

"Nói bậy!" Chu Nhan vừa định nói gì đó, đột nhiên trên đỉnh đầu tối sầm lại.

Đám mây chịu đủ ngược đãi trên đỉnh đầu dường như cuối cùng không chịu nổi dằn vặt, đột ngột biến đen. Mây đen che đỉnh, trong mây mưa tầm tã trút xuống, thế mưa lớn đến mức, đơn giản như thùng nước dội thẳng xuống vậy!

Chu Nhan đứng ở trung đình, hoàn toàn không kịp né tránh, liền bị xối thẳng thành gà ướt.

"Ha ha ha ha!" Nàng ướt sũng đứng trong mưa ngẩn người, lại nghe thấy Tô Ma dưới hành lang phá lên cười.

"Cười gì!" Nàng vốn định nổi cáu, nhưng vừa quay đầu lại chợt sững người—— bao nhiêu ngày nay, đây là lần đầu tiên nghe thấy đứa trẻ này phá lên cười nhỉ? Đứa trẻ Giao nhân âm u cô độc này trước kia không biết đã chịu bao nhiêu tra tấn, trong ánh mắt luôn mang theo sự đề phòng và thù địch vô hình, toàn thân đầy gai góc. Mà trận cười này đơn giản tựa như mây tan trời sáng, rực rỡ vô cùng, khiến người ta tâm thần bị đoạt đi trong chớp mắt.

Chu Nhan nhìn vào mắt, cơn giận đầy bụng liền tan biến.

"Đồ vô lương tâm, ta không phải vì dạy ngươi sao?" Nàng lẩm bẩm một câu, lau lau nước mưa đầy đầu, đợi hoàn hồn ngẩng đầu lên, đám mây đang gào khóc kia đã chạy biến không thấy bóng dáng.

"Cho." Tô Ma nhảy xuống đất, đưa qua một chiếc khăn. Trong mắt đứa trẻ lóe lên ánh sáng, tựa như có ai đó đốt một ngọn đèn trong trái tim nhỏ bé của nó, nó ngẩng đầu nhìn nàng, giọng điệu đều trở nên hơi kích động: "Những... những thứ này, ngươi... ngươi thực sự định dạy hết cho ta? Ta học rồi thực sự có thể kiểm soát Thất Hải sao?"

"Gọi ta một tiếng tỷ tỷ," nàng búng vào mũi tiểu Giao nhân kia một cái, "Gọi rồi ta mới dạy cho ngươi."

Tô Ma có chút không vui: "Ta đã bảy mươi hai tuổi rồi, rõ ràng già hơn ngươi."

"Không muốn thì thôi." Chu Nhan hừ một tiếng, "Vậy ta đi đây."

Khi nàng quay đầu đi giả vờ muốn rời khỏi, khóe miệng đứa trẻ kia động một chút, nhưng không phát ra tiếng, dường như có sức mạnh vô hình thiết lập một cái lồng trong lòng nó, giam chặt thứ gì đó vào trong, không thể giải phóng.