Chiêu Thiên Thụ của nàng, chỉ còn thiếu một chút nữa là hoàn thành, vậy mà lại không kịp!

Khoảnh khắc đó, nàng sợ hãi che mặt, tuyệt vọng gào lên: "Sư phụ!"

"Lùi lại!" Ngay trong sát na đó, thấy nàng không thể chống đỡ, Chỉ Uyên vốn đang được nàng kéo ra sau lưng bỗng hét lớn một tiếng, lao ra, chắn trước mặt nàng! Chỉ Uyên dùng sức đẩy nàng ra, nghênh đón tia chớp đang giáng xuống, rút kiếm xông lên!

"Chỉ Uyên!" Nàng mở mắt, thất thanh kêu lên.

Thế nhưng, khoảnh khắc mở mắt, nàng chỉ thấy dưới lòng đất tối tăm, sấm sét cuồn cuộn từ trên đỉnh đầu giáng xuống, mang theo khí thế tru diệt thần ma; còn Chỉ Uyên một người một kiếm lao vút lên, dùng thanh kiếm đen đón lấy ánh sáng màu tím nhạt, vậy mà cũng bất chấp tất cả, chẳng chút sợ hãi!

Nàng hét lớn, tâm can nát tan, bất chấp tất cả dậm chân lướt tới!

Thấy nàng bỗng nhiên lao ra cản lại, thần sắc Thời Ảnh hơi thay đổi, nhưng cổ tay vẫn chém xuống đầy nhanh chóng, chẳng chút lưu tình!

"Không!" Nàng xé lòng gào lên, "Đừng!"

Thiên Tru từ trên trời giáng xuống, thanh kiếm đen chém vào luồng ánh sáng ập tới, tựa như hai tia chớp va chạm nảy lửa! Ánh sáng bắn tung tóe, như ngọn lửa trong khoảnh khắc nuốt chửng cả không gian—— trong tiếng nổ lớn, cả người nàng bị chấn bay ra sau, đập mạnh vào tường, "oa" một tiếng phun ra một ngụm máu, trước mắt lập tức tối sầm.

Đó là chứng mù tạm thời do nhìn thẳng vào "Thiên Tru" gây nên.

"Chỉ Uyên... Chỉ Uyên!" Nàng trượt xuống đất, đau đớn đến mức tứ chi bách hài như muốn nứt ra, vùng vẫy bò tới trên mặt đất, thất thanh kêu gào, toàn thân run rẩy vì sợ hãi và phẫn nộ: Sư phụ... Sư phụ ông ấy, lại giết Chỉ Uyên ngay trước mắt nàng? Hơn nữa, vì muốn giết Chỉ Uyên, sư phụ lại chẳng tiếc hy sinh cả bản thân mình?

Đây... đây là sao vậy? Tại sao bỗng nhiên mọi người đều thay đổi!

Nàng cố gắng bò tới, gào thét tên Chỉ Uyên. Thế nhưng, trong bóng tối mò mẫm suốt dọc đường, mặt đất căn phòng trống trơn, ngoại trừ đầy máu trên tay, nàng chẳng chạm vào được bất cứ thứ gì. Chỉ Uyên... Chỉ Uyên đâu rồi?

Sức mạnh của Thiên Tru vô cùng lớn, nếu trúng chính diện, chắc chắn thi cốt không còn.

"Chỉ Uyên... Chỉ Uyên!" Dẫu biết vô vọng, nàng vẫn tuyệt vọng gào lên, ngũ tạng như sôi trào, lê thân mình giãy giụa bò trên mặt đất, mò mẫm mặt đất trống không, "Chỉ Uyên! Chàng ở đâu? Trả lời ta!"

Bỗng nhiên, một bàn chân giẫm lên vai nàng.

"Đừng phí sức nữa." Phía trên đầu truyền đến một giọng nói, nhàn nhạt bảo, "Ngươi bị trọng thương, cử động càng nhiều, tạng phủ càng tổn hại nặng nề."

Nàng sững sờ, thất thanh kêu lên: "Sư phụ?!"

Đó, đó là giọng của sư phụ! Sư phụ... ông ấy bình an vô sự? Vậy có nghĩa là, Chỉ Uyên thật sự đã... Nàng hít mạnh một hơi lạnh, đau đớn khiến toàn thân run rẩy, trước mắt trắng xóa. Thế nhưng, khi người đó cúi xuống, cố gắng bế nàng lên khỏi mặt đất, Chu Nhan lập tức tỉnh táo lại, chỉ cảm thấy phẫn nộ như ngọn lửa bùng phát từ tận đáy lòng!

"Cút đi!" Nàng đẩy mạnh ông ta ra, xoay tay định tung một chú thuật. Thế nhưng tốc độ của Thời Ảnh nhanh hơn nàng rất nhiều, đầu ngón tay nàng vừa cử động, ông đã chộp lấy cổ tay nàng, kéo cả người nàng lên khỏi mặt đất.

"Đừng cử động bậy bạ," ông lạnh lùng nói, "nếu không sẽ bị đánh đấy."

"Thả ta ra... Thả ta ra!" Chu Nhan vốn bình thường chỉ cần nghe chữ "đánh" là đã sợ đến run rẩy, giờ phút này lại hoàn toàn không chút sợ hãi.

Hận đến tột cùng, nhiệt huyết xông lên não, nàng liều mạng vùng vẫy, trong lúc tình thế cấp bách dùng sức rút tay về, kéo cả tay ông qua, hung hăng cắn một cái thật mạnh!

"..." Người bị tập kích đột ngột khẽ chấn động, nhưng lại không rút tay ra.

Thời Ảnh cúi đầu, nhìn nàng như một con thú nhỏ đang cuồng nộ, không hất ra cũng không lên tiếng. Sức nàng không nhỏ, răng nanh sắc nhọn, chỉ một lát đã suýt cắn đứt cổ tay ông.

Ông chỉ im lặng đứng đó, mặc cho nàng trút bỏ phẫn nộ trong lòng.

Thế nhưng cắn xé một lát, nàng lại bỗng nhiên bất động. Con thú nhỏ cuồng nộ ấy dường như kiệt sức, dừng lại chốc lát, vùi đầu vào cổ tay ông, bỗng nhiên khóc òa lên—— nàng nức nở khóc, nói năng không rõ, giữa môi răng vẫn còn ngậm lấy máu thịt của ông.

"Đồ khốn! Ông... ông giết Chỉ Uyên!" Nàng vừa khóc lớn vừa liều mạng đánh đấm ông, hét lên, "Đồ đáng chết, ông lại dám giết Chỉ Uyên!"

Đúng vậy... Sư phụ giết Chỉ Uyên ngay trước mắt nàng! Nàng... nàng phải báo thù cho Chỉ Uyên ư? Nhưng báo thù thế nào đây? Chẳng lẽ đi giết sư phụ? Chắc chắn không giết được đâu... Nhưng cho dù không giết được cũng phải liều một phen! Dẫu cho có bị ông giết cũng cam lòng!

Trong lòng rối bời, thân thể bỗng nhẹ bẫng, bị người ta nắm gáy xách lên. Thời Ảnh không nói lời nào, giơ bàn tay đang chảy máu nhẹ nhàng ấn lên đôi mắt nàng—— ngón tay ông vẫn trầm ổn mạnh mẽ, nhưng hơi lạnh, trong nháy mắt có một luồng sức mạnh truyền vào. Trước mắt Chu Nhan sáng bừng lên, bỗng nhiên khôi phục thị giác.

Mở mắt ra, sư phụ đứng ngay đối diện nàng, vẫn giữ vẻ cao lãnh đạm mạc, không cười nói, khó gần như ngày thường, thế nhưng sắc mặt có chút tái nhợt, môi đỏ một cách bất thường, dường như vừa mới thổ ra một ngụm máu. Nàng không màng đến những điều đó, chỉ nhìn quanh một lượt: "Chỉ Uyên đâu? Ông... ông giết Chỉ Uyên rồi à?"

"Phải thì sao?" Ông chỉ lạnh lùng đáp.

"..." Lòng Chu Nhan lạnh ngắt, tia hy vọng cuối cùng cũng tan biến, như bị khối chì nặng nề kéo xuống, rơi thẳng vào vực sâu vạn trượng, trong chốc lát đau đớn đến run rẩy, đại não trống rỗng, không thốt nên lời, lập tức suy sụp ngồi bệt xuống đất.

Thời Ảnh cúi đầu, quan sát biểu cảm trên mặt nàng lúc này, dường như do dự một chút, bỗng cất tiếng hỏi: "Ngươi, thích tên Giao nhân đó?"

Trong giọng điệu của ông có một âm sắc không thường thấy, dường như mang theo chút không dám tin. Thế nhưng, Chu Nhan đang chìm sâu trong cuồng nộ và bi thương hoàn toàn không nghe ra, toàn thân run rẩy vì phẫn nộ, nghiến răng gào lớn: "Phải! Ta đương nhiên thích Chỉ Uyên! Từ nhỏ đã thích! Ông, ông lại dám giết Chỉ Uyên mà ta thích nhất! Đồ khốn... ta hận ông chết đi được!"

Lời nói của nàng thốt ra như một thanh kiếm phóng vút đi, xé rách không trung. Người đối diện ánh mắt đột nhiên thay đổi, thân hình loạng choạng, mạnh mẽ lùi về sau một bước.

"Ngươi... thật sự thích tên Giao nhân đó? Nhưng trước kia rõ ràng ngươi từng nói muốn gả cho..." Thời Ảnh vô thức buột miệng nói nửa câu, lại khựng lại, cắn chặt những lời còn lại trong môi răng, không nói tiếp nữa, sắc mặt trở nên tái nhợt, hạ giọng hỏi: "Ngươi đang nói dối sao?"

"Nói nhảm, đó đương nhiên là gạt ông rồi! Ông... ông không phải biết thuật đọc tâm sao?" Nàng tức giận mất khôn hét lớn, đẩy mạnh ông ra, vừa khóc vừa hét, "Ta từ nhỏ đã thích Chỉ Uyên! Ta... ta hôm nay mới vừa tìm thấy chàng ấy mà, tại sao ông lại giết chàng ấy? Đồ khốn... ta, ta hận ông chết đi được!"

Trước đó, bất kể nàng liều mạng vùng vẫy phản kháng thế nào, đều căn bản không chạm được vào một đầu ngón tay ông, thế nhưng không hiểu sao, cú đẩy này lại thực sự đẩy trúng. Thời Ảnh dường như hơi thất thần, trong thoáng chốc không hề né tránh, cứ thế bị nàng đẩy mạnh ra, lảo đảo lùi lại mấy bước, lưng đập mạnh vào hành lang.

Gương mặt ông lập tức chìm vào bóng tối lần nữa, không còn nhìn thấy được nữa.

"Ngươi muốn báo thù cho hắn?" Im lặng một thoáng, người trong bóng tối bỗng hỏi.

Chu Nhan sững sờ: "Báo thù?"

Câu hỏi này khiến đầu óc nàng trống rỗng trong thoáng chốc, không biết trả lời thế nào. Thế nhưng khựng lại một chút, nhìn thấy máu tươi đầy đất, nhớ lại chuyện xảy ra trong chớp mắt lúc nãy, Chu Nhan lòng đau như cắt, bỗng nhiên bật khóc, dậm chân, hét lớn: "Phải! Ta... ta muốn báo thù cho Chỉ Uyên! Ta... ta muốn giết ông! Đồ khốn!"

"..." Người trong bóng tối dường như chấn động, trong mắt thoáng chớp lên một tia hàn quang.

"Giết ta?" Ông hạ giọng hỏi, giọng điệu lạnh băng, "Báo thù cho hắn?"

Chu Nhan không kìm được rùng mình. Thời Ảnh đứng trong bóng tối, thâm ý sâu xa nhìn vị đệ tử duy nhất của mình —— đôi mắt ông đen sâu không thấy đáy, tựa như màn đêm vĩnh hằng. Thế nhưng, nơi sâu nhất của màu đen ấy lại ẩn hiện sắc vàng rực rỡ, tựa như tia chớp, khiến người ta sợ hãi.

"Phải!" Nàng nộ khí trong lòng, lớn tiếng đáp.

"Chỉ dựa vào ngươi?" Bỗng nhiên, Thời Ảnh cười lạnh một tiếng, lặng lẽ bước ra khỏi bóng tối, "Bây giờ ta chỉ cần trở tay là lấy được tính mạng ngươi, tin không?"

Dứt lời, ông đã xuất hiện trước mặt nàng.

Biểu cảm trên mặt ông là điều nàng chưa từng thấy bao giờ. Khoảnh khắc đó, Chu Nhan chỉ thấy sởn gai ốc, vô thức lùi lại một bước. Nhưng sau lưng dường như bỗng xuất hiện một bức tường trong suốt, chặn bước chân nàng lại, vậy mà không thể nhúc nhích dù chỉ một bước!

"Muốn giết ta?" Thời Ảnh lạnh lùng nói, đầu ngón tay ngưng tụ ánh sáng màu tím nhạt, trực tiếp điểm vào yếu huyệt của nàng, "Đợi kiếp sau đi!"

"Sư... sư phụ?" Chu Nhan trọng thương ngẩn ngơ nhìn ông, trong thoáng chốc không nghĩ tới việc phải né tránh —— có lẽ sự ỷ lại và tin tưởng bấy lâu nay, khiến nàng lúc này dù đã trở mặt, miệng hô hào đánh giết, nhưng căn bản không ngờ ông lại thực sự ra tay nặng đến thế.

Ngón trỏ của ông nhanh như điện phóng tới, một tia tử quang sắc bén như mũi dao đâm thẳng vào giữa mày nàng!

"Sư... sư phụ?!" Nàng thất thanh kêu lên không dám tin, ngay cả lùi một bước cũng không kịp, lập tức bay ngược ra sau, "oa" một tiếng phun ra ngụm máu tươi, lập tức mất đi tri giác.

Mọi thứ đều bình lặng, trong bóng tối, yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy cả tiếng gió vang vọng.

Đại Thần Quan của Cửu Nghi Sơn đứng nơi sâu nhất của nơi Tiêu Kim Quật này, một tay ôm lấy người đệ tử đang hôn mê, một tay điểm vào giữa mày nàng, truyền linh lực vào, ép luồng máu bầm đang đi ngược lên ra ngoài. Chỉ nghe "oa" một tiếng, Chu Nhan trong cơn hôn mê nôn ra một ngụm máu, hơi thở thông thuận trở lại, sắc thái xám xịt trên mặt cuối cùng cũng tan đi.

Bị Thiên Tru làm tổn thương tâm mạch, dù chỉ là bị vạ lây, cũng phải tĩnh tâm liễm khí, trị liệu nhanh chóng. Vậy mà con nhóc ngốc nghếch này lại điên tiết lên mặc kệ tất cả, muốn động thủ với ông!

Thời Ảnh cúi đầu, nhìn máu tươi vương vãi đầy đất, giữa đôi lông mày bỗng bao phủ một tầng lạc lõng nhàn nhạt. Tiểu công chúa của Xích Tộc nằm trong lòng ông, khóe môi dính máu —— nhìn vẻ mặt kinh hãi cuối cùng của nàng, chắc là làm thế nào cũng không dám tin ông sẽ thực sự ra tay với nàng nhỉ?

Giống hệt biểu cảm năm tám tuổi xông vào sâu trong thạch quật, lại bị ông chấn bay trong khoảnh khắc đó.

Con nhóc ngốc này... phải nhận bao nhiêu bài học nữa, mới chịu ngoan ngoãn hơn một chút đây?

Thời Ảnh cúi đầu nhìn nàng một lúc, bỗng nhẹ nhàng thở dài, dùng pháp y rộng lớn khẽ lau đi vệt máu và nước mắt đan xen trên mặt nàng. Trên mặt nàng vẫn còn lưu lại biểu cảm của chốc lát trước đó, bi thương, kinh ngạc, sợ hãi và khó tin...

Hơi thở mỏng manh, tựa như một con thú nhỏ bị thương.

Những ngón tay thon dài của ông lướt qua bên má nàng, giúp nàng lau sạch máu và nước mắt trên mặt.

"Ừm? Thích người như thế nào? Ta thấy người như sư phụ là tốt nhất!"

"Đã nhìn thấy bậc nhân trung chi long phong tư tuyệt thế, vô song trên đời như sư phụ rồi, dẫu cho nam tử thiên hạ muôn vàn, còn mấy ai lọt được vào mắt nữa chứ?"

Trong bóng tối, mấy câu nói đó lại vang lên bên tai, trong trẻo, tựa như ngọc rơi trên mâm bạc. Mỗi câu đều khiến ông cảm thấy hơi chấn động, có sự xung kích như lần đầu nghe thấy —— chỉ có thần mới biết, lúc đó ông đã phải dùng bao nhiêu sự kiềm chế, mới ép xuống được những gợn sóng trào dâng trong lòng.

Những lời đó, nàng nói rất nhẹ nhàng. Có lẽ vì còn nhỏ, lời vô tâm, nói xong liền quên —— lại hoàn toàn không biết mấy câu nói đó đã mang lại kinh đào hãi lãng thế nào cho lòng người khác.

Trên đỉnh Ca Lan Bạch Tháp, ông đã tiết lộ ý định cởi bỏ bạch bào, từ chức Đại Thần Quan với Đại Tư Mệnh. Thế nhưng khoảnh khắc đó, chỉ có những vì sao tỏa sáng trên đỉnh đầu, mới biết nguyên nhân thực sự khiến ông thốt ra câu này: Đúng vậy, ông từng nghĩ muốn vì mấy câu nói đó của nàng, mà từ bỏ bao năm khổ tu trong thâm sơn đại hoang, bước chân vào hồng trần cuồn cuộn nơi thế tục này lần nữa.

Thế nhưng, những lời ông từng tin là thật, cuối cùng lại đều là giả!

Người nàng thực sự yêu sâu đậm, vì người đó mà không màng sống chết, lại là một tên Giao nhân!

"Nói nhảm, đó đương nhiên là gạt ông rồi! Ông... ông không phải biết thuật đọc tâm sao?"

"Phải! Ta đương nhiên thích Chỉ Uyên! Từ nhỏ đã thích! Ông, ông lại dám giết Chỉ Uyên mà ta thích nhất! Ta hận ông chết đi được!"

"Ta muốn báo thù cho chàng! Ta muốn giết ông!"

Nàng đẩy mạnh ông ra, vừa khóc vừa gào thét với ông.

Thần sắc phẫn nộ như vậy, chưa bao giờ xuất hiện trên người cô gái luôn run rẩy e dè mỗi khi thấy ông. Khoảnh khắc đó, ông có thể cảm nhận rõ ràng sức mạnh cuồn cuộn trào dâng trong lòng nàng, cũng hiểu rõ sự chân thực của câu nói này —— nàng thực sự rất yêu tên Giao nhân đó, thậm chí có thể vì hắn mà không màng sống chết!

Khoảnh khắc đó, ông chỉ cảm thấy cái lạnh thấu xương, và nỗi dở khóc dở cười ngập tràn.

Nực cười biết bao... bao năm khổ tu giúp ông nhìn xuống thiên hạ, thấu suốt sự thật giả của lòng người, tại sao lại không nghe ra khi nàng nói những lời này thực chất chỉ là lấy lòng qua loa?

Suy cho cùng, là chính ông tự lừa dối bản thân, không liên quan đến nàng.

Trong bóng tối, Đại Thần Quan của Cửu Nghi Sơn lặng lẽ cúi xuống, mở rộng ống tay áo, bọc lấy cơ thể nhỏ nhắn của nàng —— huy hiệu hoa hồng trắng trên tay áo phản chiếu gương mặt thiếu nữ đang hôn mê, sạch sẽ an nhiên đến thế, như một đứa trẻ vô tội.

Ông nhớ lại, rất rất lâu về trước, chính mình cũng từng ôm nàng như thế này, lướt qua chín tầng trời trên lưng thần điểu. Đứa trẻ bị ông làm thương nằm trong lòng ông, hơi thở thoi thóp, yên tĩnh như đang chìm vào giấc ngủ.

Thế nhưng... tại sao đến tận hôm nay, giữa họ lại đi đến bước đường này?

Thời Ảnh đứng trong bóng tối, bế Chu Nhan lên khỏi mặt đất, cuộn trong lòng bằng pháp bào rộng lớn, cúi đầu nhìn nàng, im lặng đứng rất lâu, trong đầu cuồn cuộn những ký ức lúc sáng lúc tắt.

Ông thậm chí còn chưa kịp nói với nàng, bản thân thực ra không hề giết tên Giao nhân mà nàng yêu —— vì sợ ngộ thương nàng, vào khoảnh khắc cuối cùng, ông cưỡng ép rút Thiên Tru về, mặc cho sức mạnh to lớn phản phệ bản thân, nhất thời trọng thương đến thổ huyết, chỉ có thể để mặc Tả Quyền Sứ của Phục Quốc Quân nhân cơ hội thoát thân rời đi.

Còn nàng, vừa mở mắt ra, đã hô hào muốn giết ông để báo thù cho tên Giao nhân kia!

Nàng nói muốn giết ông, nàng nói hận ông chết đi được... lúc nói những lời này, trong mắt nàng bùng cháy ngọn lửa hừng hực, cuồng nộ mà không chút do dự. Cô gái mà ông nhìn lớn lên này, cô gái dường như sẽ mãi mãi ỷ lại và ngưỡng mộ ông, sao bỗng nhiên lại trở nên như vậy? Ông tự cho là thấu hiểu lòng người, vậy mà lại đọc sai ý nàng từ đầu đến cuối.

Ông đứng lặng lẽ dưới lòng đất không biết bao lâu, tâm can như băng than thiêu đốt. Suy nghĩ đến tột cùng, thân thể khẽ chấn động, lại một ngụm máu phun ra từ miệng, bắn lấm tấm lên bạch y.

"Thôi vậy..." Một lúc lâu sau, một tiếng thở dài nhẹ nhàng thốt ra từ trong bóng tối, vô hạn tịch liêu.

Thôi vậy. Chuyện đến nước này, còn biết nói gì hơn? Nàng đương nhiên không sai, người sai chỉ là chính mình mà thôi. Ông từng lập lời thề, muốn phụng sự thần linh cả đời, nhưng đến cuối cùng lại vẫn động tâm trần —— khi ông nảy sinh ý niệm không nên có đó, đã nên biết cái giá phải trả sắp tới là gì.

Có lẽ, đây chính là sự trừng phạt chăng?

"Tạm biệt." Ông khẽ nâng ngón tay, dính vết máu nhẹ nhàng điểm vào giữa mày nàng, muốn xóa đi đoạn ký ức này của nàng tại Tinh Hải Vân Đình. Đã Chỉ Uyên không chết, chỉ cần xóa đi khúc nhạc đệm này, thì giữa họ có thể khôi phục như trước nhỉ? Sự đối kháng kịch liệt, lời tuyên chiến xé lòng này, đều sẽ không còn tồn tại; còn chút mất mát tận sâu trong lòng ông, cũng hãy cứ để nó chìm vào im lặng, mãi mãi không ai hay biết.

Nếu thời gian có thể quay ngược thêm nữa, ông thực sự muốn xóa sạch mọi ký ức. Như vậy, ông chưa từng xuất hiện trong cuộc đời nàng, nàng cũng chưa từng ở bên ông, đối với đôi bên mà nói, có lẽ là cuộc đời tốt đẹp hơn.

Thế nhưng, khi ngón tay dừng ở giữa mày thiếu nữ, nhìn vẻ phẫn nộ còn sót lại trên mặt nàng, lông mày Thời Ảnh hơi nhíu lại, không biết lại nghĩ đến điều gì, liền dừng lại.

"Ta không muốn quên ông!"

Gương mặt đứa trẻ đó lại hiện lên trong ký ức, kinh hoàng khôn xiết, đầy nước mắt, liều mạng giãy giụa cố né tránh ngón tay ông.

Cuối cùng, ông vẫn buông tay xuống, thở dài một tiếng.

Hoặc là, như vậy cũng tốt? Trong những ngày tháng tiếp theo, cứ để nàng hận mình đi.

Chương 18: Tinh Hồn Huyết Thệ

Khi Chu Nhan tỉnh lại, không biết đã trôi qua bao lâu rồi.

Ánh đèn trên đầu chói mắt, trước mắt xoay vần vô số đốm sáng bạc, nàng vô thức nhắm mắt lại, phát ra một tiếng rên rỉ, trở mình trong chăn, chỉ cảm thấy toàn thân nóng ran, như đang sốt cao, vô cùng khó chịu, không kìm được vô thức mê sảng lung tung.