Trong suốt hàng triệu năm, nơi đây vẫn luôn là một thế giới đại dương; ẩn mình bên dưới được bảo vệ bởi một lớp vỏ băng, cách biệt với chân không bên ngoài. Ở hầu hết các nơi, lớp băng đều dày đến vài kilomet; nhưng cũng có những chỗ yếu, nơi băng nứt ra, sụp đổ. Sau đó, hai kẻ thù không đội trời chung sẽ tiến hành những cuộc đối đầu chớp nhoáng, một cảnh tượng giáp lá cà mà bạn sẽ không thể bắt gặp ở bất kỳ thế giới nào khác trong Hệ Mặt Trời. Cuộc chiến giữa đại dương và không gian luôn kết thúc bằng cùng một cục diện bế tắc; nước biển lộ ra vừa sôi sục vừa đóng băng, hàn gắn lại bộ giáp bằng băng giá.
Nếu không nhờ ảnh hưởng từ sao Mộc ở bên cạnh, đại dương trên Europa có lẽ đã sớm đông cứng hoàn toàn thành những khối băng. Trọng lực sao Mộc không ngừng nhào nặn lõi của thế giới nhỏ bé này; lực lượng làm rung chuyển Io ở đây cũng có ảnh hưởng tương tự, nhưng không dữ dội bằng. Dưới biển sâu tràn ngập bằng chứng về cuộc giằng co giữa hành tinh và vệ tinh; trong tiếng gào thét như quỷ khóc thần sầu kéo dài do chấn động biển sâu gây ra, khí ga rít lên thoát ra từ bên trong, những đợt sóng áp suất hạ âm từ các vụ sụp đổ băng quét qua các bình nguyên biển sâu. So với đại dương băng giá ồn ào này của Europa, ngay cả bảy vùng biển trên Trái Đất cũng trở nên tĩnh lặng.
Phân bố khắp nơi trong biển sâu, là những ốc đảo khiến mọi nhà sinh học trên Trái Đất đều kinh ngạc và vui mừng. Các ốc đảo kéo dài hàng kilomet, xung quanh là những chùm ống xoắn lại, đó là hình thành sau khi nước muối khoáng trào ra, trông như những bản sao vụng về của các lâu đài cổ. Từ trong đó, chất lỏng đen kịt nóng hổi phun trào theo nhịp điệu chậm rãi, như thể đang bị một trái tim mạnh mẽ ép chặt. Giống như máu, đó cũng là bằng chứng rõ ràng của sự sống.
Dòng chảy nóng hổi ngăn cản chất lỏng lạnh lẽo thấm từ trên xuống, đồng thời hình thành nên những hòn đảo ấm áp trên đáy biển. Quan trọng không kém là chúng mang từ bên trong Europa ra mọi chất hóa học cần thiết cho sự sống. Những ốc đảo trù phú này, cung cấp thức ăn và năng lượng dồi dào, đã sớm được các nhà thám hiểm đại dương trên Trái Đất phát hiện từ thế kỷ 20. Ở đây, chúng được thể hiện ở một quy mô hùng vĩ hơn và tính đa dạng cũng lớn hơn nhiều.
Những cấu trúc tinh xảo tựa như mạng nhện, trông giống thực vật, mọc um tùm trong vùng "nhiệt đới" gần nguồn nhiệt nhất. Bò trườn giữa đó là những loài sên và giun kỳ dị. Một số sống nhờ thực vật, số khác thì trực tiếp hấp thụ thức ăn từ nguồn nước giàu khoáng chất xung quanh. Ở vùng ngoại vi của những sinh vật đến để sưởi ấm này, cách xa "lửa biển sâu" hơn một chút, là những sinh vật cứng cáp và bền bỉ hơn sinh sống, trông có vẻ giống như cua hoặc nhện.
Hàng ngàn nhà sinh học có thể dành cả đời ở đây, chỉ để nghiên cứu một ốc đảo nhỏ bé. Khác với đại dương kỷ Cổ sinh trên Trái Đất, vực thẳm của Europa không phải là môi trường ổn định, vì vậy quá trình tiến hóa diễn ra với tốc độ kinh ngạc, tạo ra nhiều dạng sống kỳ diệu, và tất cả đều bị một thế lực chế tài bí ẩn nào đó kiểm soát sự sống chết. Khi trọng tâm của thế lực thống trị này chuyển sang nơi khác, những suối nguồn sự sống này sớm muộn cũng sẽ suy tàn và diệt vong. Trên khắp đáy biển Europa, bằng chứng về bi kịch này xuất hiện ở khắp nơi; vô số khu vực hình tròn rải rác xương cốt của các sinh vật đã chết, cùng với những lớp vỏ khoáng chất còn sót lại. Tại những nơi đó, quá trình tiến hóa đã bị xóa sổ từng chương khỏi cuốn sách sự sống. Một số để lại kỷ vật duy nhất: những cái vỏ trống rỗng, khổng lồ, trông như những chiếc loa hình xoắn ốc, to hơn cả con người. Còn có nhiều vỏ sò với hình dạng khác nhau, có loại hai mảnh, thậm chí ba mảnh, cũng có loại hình xoắn ốc, rộng đến vài mét – y hệt như những loài cúc đá xinh đẹp đã biến mất một cách bí ẩn trong đại dương cuối kỷ Phấn trắng trên Trái Đất.
Trong số những kỳ quan lớn nhất dưới biển sâu Europa, trào ra từ những miệng núi lửa biển sâu khổng lồ, là những dòng dung nham nóng rực. Áp suất nước ở đây lớn đến mức khiến nước tiếp xúc với magma nóng đỏ không thể bốc hơi ngay lập tức, hai loại chất lỏng này tồn tại trong trạng thái căng thẳng đối đầu.
Trong thế giới ngoài hành tinh này, câu chuyện Ai Cập do các diễn viên ngoài hành tinh đóng chính đã được dàn dựng từ rất lâu trước khi "con người" xuất hiện. Giống như sông Nile mang lại sự sống cho những vùng đất hẹp trong sa mạc, dòng nhiệt ấm áp này cũng khiến biển sâu Europa trở nên sống động. Dọc theo bờ sông, trong dải đất rộng không đầy vài kilomet, từng loài sinh vật này đến loài khác tiến hóa, hưng thịnh rồi biến mất; một số để lại di tích vĩnh cửu.
Thông thường, những sinh vật đó và các vật thể hình thành tự nhiên xung quanh miệng dòng nhiệt rất khó phân biệt, dù chúng rõ ràng không phải chỉ được tạo ra bởi phản ứng hóa học thuần túy, cũng khiến người ta khó lòng xác định đó là sản phẩm của bản năng hay trí tuệ. Trên Trái Đất, những tòa nhà cao tầng do mối xây dựng mới có thể sánh ngang với những phát hiện trong thế giới bị đại dương khổng lồ đóng băng này.
Trong sa mạc biển sâu, dọc theo dải đất màu mỡ hẹp, cả một nền văn hóa hay thậm chí là văn minh đều có thể trỗi dậy rồi suy tàn. Dưới sự chỉ huy của Tamerlane hay Napoleon trên Europa, có lẽ đã có những đội quân hành quân – hay nói đúng hơn là bơi lội – mà những phần còn lại của thế giới này hoàn toàn không hay biết, bởi vì mọi ốc đảo đều bị cô lập với nhau, giống như các hành tinh cách biệt. Những sinh vật tắm mình trong hơi ấm của dòng dung nham, và những sinh vật kiếm ăn quanh miệng nhiệt, đều không thể vượt qua vùng hoang dã giữa các hòn đảo cô độc của nhau. Ngay cả khi từng xuất hiện các nhà sử học và triết học, mỗi nền văn hóa cũng sẽ tin chắc rằng mình là duy nhất trong vũ trụ.
Nhưng giữa các ốc đảo cũng không hoàn toàn là sa mạc sự sống, vẫn có những sinh vật bền bỉ hơn, có khả năng chịu đựng môi trường khắc nghiệt. Một số là "cá" trên Europa: thân hình thuôn dài, đẩy đi bằng đuôi thẳng đứng và điều khiển hướng bằng những chiếc vây dọc theo cơ thể. Sự tương đồng với những cư dân đại dương thành công nhất trên Trái Đất là điều tất yếu: đối mặt với cùng một vấn đề kỹ thuật, quá trình tiến hóa chắc chắn sẽ đưa ra lời giải thống nhất. Hãy nhìn cá heo và cá mập, vẻ ngoài gần như giống hệt nhau, nhưng trên cây tiến hóa lại cách xa nhau như vậy.
Tuy nhiên, cá trong đại dương Europa và trên Trái Đất lại có một điểm khác biệt rõ rệt nhất: chúng không có mang. Bởi vì trong làn nước mà chúng bơi lội, không có lấy một chút oxy nào để hô hấp. Giống như các sinh vật quanh miệng nhiệt trên Trái Đất, quá trình trao đổi chất của chúng dựa trên các hợp chất lưu huỳnh vốn dồi dào trong môi trường núi lửa.
Chỉ có rất ít sinh vật sở hữu đôi mắt. Ngoại trừ ánh sáng lóe lên khi dung nham phun trào, và sự phát quang sinh học thỉnh thoảng thấy được để tán tỉnh hoặc săn mồi, đây là một thế giới không có ánh sáng.
Đây cũng là một thế giới có số phận hẩm hiu. Không chỉ vì nguồn năng lượng của nó nhỏ lẻ và biến thiên bất định, mà còn vì lực thủy triều điều khiển những nguồn năng lượng này đang không ngừng suy yếu. Ngay cả khi phát triển được trí tuệ thực sự, người Europa cũng sẽ bị mắc kẹt giữa lửa và băng.
Trừ khi xuất hiện phép màu, nếu không chúng sẽ diệt vong vì thế giới nhỏ bé cuối cùng cũng sẽ đóng băng.
Tsiolkovsky, đã hoàn thành phép màu này.
