Trung tá lập tức mừng rỡ, vội nói: "Nếu ngài chịu đi, cấp dưới dám đảm bảo, nhà họ Lý nhất định sẽ tăng thêm một phần thù lao, đảm bảo khiến ngài hài lòng. Ngoài ra, đãi ngộ và vật tư thường ngày cũng có thể chiếu theo tiêu chuẩn của Trung tướng mà thực hiện!"
"Trung tướng?" Thiên Dạ bật cười, nói: "Thật sự coi trọng tôi quá rồi. Hiện tại tôi chỉ mới là Chuẩn tướng thôi."
Nói đến đây, Thiên Dạ đã lờ mờ hiểu ra, vị Trung tá này phụng mệnh đến đây thuyết khách, trong tay e là còn một danh sách trọng điểm, cũng chính là những cao thủ tự do mà nhà họ Lý ở Kính Đường muốn chiêu mộ. Quân hàm Trung tướng dù là chức hữu danh vô thực hay thực quyền, thấp nhất cũng phải đạt tới cấp mười bốn, mà cấp bậc nguyên lực của Thiên Dạ hiện tại chỉ mới cấp mười, đãi ngộ mà nhà họ Lý đưa ra quả thật là đã nể mặt lắm rồi.
Trung tá nghe vậy liền nói: "Ai mà chẳng biết cái thứ cấp bậc đó, đôi khi căn bản không tính là gì. Chỉ có lũ ngu ngốc nhà họ Tống mới trả thù lao theo cấp bậc mà thôi."
"Nhưng khu chiến sự của nhà họ Tống quả thực không tệ." Thiên Dạ nhìn bản đồ, hỏi: "Chủng tộc hắc ám hiện đã đến đâu rồi?"
"Theo tin tình báo mới nhất, chúng có thể xuất hiện ở bất cứ đâu. Trận chiến hạm đội ngoài không gian đã giành thắng lợi, nhưng..." Nói đến đây, Trung tá do dự một chút rồi mới nói: "Nhưng tổn thất của hạm đội Đế quốc cũng rất lớn, chỉ có thể coi là thắng lợi thảm hại. Theo tôi được biết, hiện tại hạm đội Đế quốc đã không còn khả năng phong tỏa ngoài không gian, chỉ có thể bảo vệ hạm đội đổ bộ tiếp theo của chúng ta, cũng như quấy nhiễu hạm đội đổ bộ của địch, cố gắng tiêu hao chúng trước khi hạ cánh. Tuy nhiên, cũng chỉ đến thế mà thôi."
Thiên Dạ gật đầu, kết quả này nằm trong dự liệu, thậm chí còn tốt hơn mong đợi của hầu hết mọi người.
Dù sao thì thực lực tổng thể của hạm đội nổi Đế quốc được cho là mạnh hơn Vĩnh Dạ, nhưng ưu thế lại không rõ ràng, dù có lợi thế về khoảng cách chiến trường, cũng chỉ là chiếm chút thượng phong. Hiện tại Nghị hội Vĩnh Dạ đã phản ứng lại, trận kịch chiến ngoài không gian hôm qua chỉ mới là màn mở đầu của cuộc chiến, đại quân phía sau sẽ còn kéo đến không dứt.
"Hiện tại chiến tranh đã bắt đầu, vậy quyết định của ngài là?" Trung tá cẩn trọng hỏi.
Thiên Dạ trầm ngâm một lát rồi nói: "Nhà họ Lý có thể cho tôi thêm những gì?"
Trung tá lập tức vui mừng khôn xiết, vội nói: "Xin ngài đợi một lát! Tôi sẽ đi tìm trưởng lão trong gia tộc đến ngay, ông ấy sẽ đích thân bàn bạc chi tiết với ngài."
Thiên Dạ nghe vậy nheo mắt, hóa ra vị Trung tá này chính là người của nhà họ Lý ở Kính Đường. Mà vị Trung tá vừa quay người đi đến cửa lều bỗng co rụt cổ lại, cảm thấy một luồng khí lạnh lướt qua sau gáy. Tuy nhiên Thiên Dạ cũng không truy cứu chuyện này vào lúc này, anh ngồi xuống ghế, vừa xem báo cáo chiến sự mới nhất, vừa tĩnh lặng chờ đợi.
Không lâu sau, một vị Chuẩn tướng tóc mai hoa râm bước vào lều, hành lễ với Thiên Dạ rồi nói: "Tại hạ Lý Diên Thọ, hổ thẹn giữ chức trưởng lão nhà họ Lý, đồng thời cũng nhậm chức tại Tổng bộ quân nhu Đế quốc. Thiên Dạ tướng quân tuổi trẻ tài cao, đã vang danh một phương, nếu chịu hoạt động săn giết trong Rừng Sương Mù, đó thật sự là vinh hạnh của nhà họ Lý chúng tôi."
Thiên Dạ cười nhạt nói: "Rừng Sương Mù không phải là nơi tốt lành gì. Nơi đó thích hợp với chủng tộc hắc ám hơn."
Lý Diên Thọ thản nhiên nói: "Quả thực là vậy, cho nên lần này nhà họ Lý chúng tôi cũng đã đưa ra đủ thành ý. Ngoài khoản tiền thưởng chung dành cho tất cả mọi người, chúng tôi còn cung cấp thù lao theo tháng cho ngài, mỗi tháng hai ngàn kim tệ hoặc vật tư tương đương."
Điều này tương tự với điều kiện nhà họ Tống đưa ra, mục đích là để thu phục những cao thủ đóng quân lâu dài tại khu chiến sự. Chỉ xét riêng cái giá này, nhà họ Lý ở Kính Đường quả thực đã coi Thiên Dạ là cao thủ trên ba cấp để đối đãi, thái độ lễ hiền hạ sĩ không chê vào đâu được. Chỉ là nghĩ đến mối quan hệ giữa nhà họ Triệu và nhà họ Lý, trong lòng Thiên Dạ luôn có cảm giác vi diệu không tan đi được.
Có lẽ chút tâm tư này của anh cũng hiện lên mặt, Lý Diên Thọ lại nói: "Ngoài ra, mỗi khi ngài tích lũy được quân công của một Hầu tước, sẽ được nhận thêm quân công tương đương với một Bá tước. Cuối cùng, một số loại dược tề và trang bị độc quyền của nhà họ Lý chúng tôi bình thường không mở ra cho người ngoài, nhưng nếu ngài có nhu cầu, hoàn toàn có thể đưa ra. Tôi nghĩ, ngoại trừ thứ đó ra, thì không có gì là không thể thương lượng."
Thiên Dạ mỉm cười hỏi: "'Kính Thủy Địch Sinh' sao?"
Lý Diên Thọ giật giật lông mày, dừng lại một lúc rồi mới nói: "Tôi đang nói đến thứ đó. Tuy nhiên, nếu ngài thực sự muốn, thì tích lũy trên một quân công Hầu tước cũng không phải là không thể bàn bạc."
Thiên Dạ gật đầu, nếu Lý Diên Thọ đồng ý ngay tắp lự thì mới đáng nghi, do dự ngược lại còn tăng thêm độ tin cậy. "Điều kiện như thế này, e là các người cũng chẳng kiếm chác được gì nhỉ?"
Lý Diên Thọ vuốt râu mỉm cười nói: "Chỉ cần giữ được Rừng Sương Mù, nhà họ Lý chúng tôi chính là đã kiếm được rồi. Chút lợi ích nhỏ trước mắt này căn bản không tính là gì. Ngài cũng biết đấy, khi luận công phong thưởng sau chiến tranh, sẽ dựa vào quân công lớn nhỏ để quyết định lãnh địa của các thế gia trên Phù Lục, đây mới thực sự là khai cương mở thổ."
Thiên Dạ cười nói: "Đã như vậy, tôi cũng có một điều kiện."
Lý Diên Thọ lộ vẻ thận trọng, tập trung lắng nghe.
"Quân công của tôi trong Rừng Sương Mù, bao gồm cả phần thưởng của nhà họ Lý, phải có một nửa được thanh toán dưới hình thức quân công Đế quốc, và phải ghi dưới tên cá nhân tôi, không được báo cáo dưới danh nghĩa nhà họ Lý."
Nụ cười trên mặt Lý Diên Thọ lập tức biến mất, ông nhìn chằm chằm Thiên Dạ, từng chữ một nói: "Thiên Dạ tướng quân, những quân công này nếu không thể đặt dưới danh nghĩa nhà họ Lý, cũng có nghĩa là nhà họ Lý sẽ chịu thiệt thòi lớn trong việc đánh giá công trạng sau chiến tranh. Điều này đối với việc phân chia lãnh địa mà nói, là rất bất lợi."
Thiên Dạ không có ý nhượng bộ, nhạt nhẽo nói: "Giữ được Rừng Sương Mù chính là công lao lớn nhất, những thứ khác đều không quan trọng."
Lý Diên Thọ nhìn Thiên Dạ, mà Thiên Dạ cũng không hề nhượng bộ nhìn lại.
Giằng co một lát, Lý Diên Thọ nói: "Nhà họ Lý ở Kính Đường chúng tôi không phải hạng người thiển cận thất tín. Bất kể lai lịch của ngài thế nào, chỉ cần gia nhập khu chiến sự của chúng tôi, sẽ nhận được sự tôn trọng của khách khanh trưởng lão trong gia tộc. Ngay cả khi quân công ghi dưới danh nghĩa nhà họ Lý, mọi lợi ích đều sẽ thuộc về ngài, điểm này hoàn toàn có thể đảm bảo. Cho nên ngài không cần lo lắng, nếu ngay cả chút uy tín này mà không có, thì nhà họ Lý chúng tôi sao có thể đứng vững trong Đế quốc!"
Thần sắc Thiên Dạ điềm tĩnh, cũng không giả vờ không hiểu ẩn ý của Lý Diên Thọ, chỉ cười nói: "Nếu tôi đã nhận thù lao hàng tháng do nhà họ Lý cung cấp, đương nhiên cũng sẽ không vô cớ rời khỏi khu chiến sự của các người."
Lý Diên Thọ co giật cơ mặt một cách không tự nhiên, hồi lâu sau mới nói: "Chỉ có thể ghi phần ngài tự mình đạt được dưới tên ngài, nếu không chúng tôi sẽ bị tổn thất quá lớn về mặt quân công."
Thiên Dạ thản nhiên nói: "Vậy thì cộng thêm cả quân công Bá tước được tặng thêm khi tích lũy được quân công Hầu tước đó nữa đi."
Lý Diên Thọ im lặng một lúc rồi nói: "Thiên Dạ tướng quân, nhà họ Lý chúng tôi đã nhượng bộ đến mức này, ngài cũng nên thể hiện chút thành ý chứ?"
Thiên Dạ nói: "Đó là điều đương nhiên. Tôi có thể cam kết trong Rừng Sương Mù, ít nhất sẽ đánh hạ được quân công tương đương với một Hầu tước thực thụ."
Sắc mặt Lý Diên Thọ thay đổi nhẹ, ngập ngừng một lát mới nói: "Thiên Dạ tướng quân quả nhiên danh bất hư truyền. Đã ngài có tự tin như vậy, thì lão phu thay mặt nhà họ Lý đồng ý với hai điều kiện này, thì có sao đâu?"
Đến đây hai bên cơ bản đã thỏa thuận xong, Trung tá một lát sau lấy ra một bản hợp đồng đặt trước mặt Thiên Dạ, xem ra cũng đã chuẩn bị từ trước. Thiên Dạ xem kỹ các điều khoản, sau đó cầm bút, xoẹt xoẹt ký tên mình vào hợp đồng.
Nhìn thấy Thiên Dạ ký hợp đồng, thần sắc Lý Diên Thọ khôi phục bình thường, dần lộ ra vẻ vui mừng, lập tức ra lệnh cho Trung tá lấy thêm một phần đạn dược bổ sung giao cho Thiên Dạ, coi như là tài nguyên ứng trước. Lần này không phải loại đạn tiêu chuẩn, mà là đạn bạc ma thuật phá ma thực thụ, có tới ba mươi viên, để cho thấy nhà họ Lý quả thực đã cung cấp cho Thiên Dạ tài nguyên tương đương với khách khanh trưởng lão.
Tiếp đó, hai bên lại bàn bạc một số chi tiết. Lúc này chiến sự chưa quá khẩn cấp, Thiên Dạ chuẩn bị nghỉ ngơi một hai ngày, điều chỉnh trạng thái đến mức tốt nhất, rồi mới đáp chiến hạm nổi của nhà họ Lý tiến về khu chiến sự Rừng Sương Mù.
Cuộc hội đàm kết thúc, Thiên Dạ trở về lều của mình. Trong lòng anh vẫn còn chút nghi vấn về sự ân cần bất thường của nhà họ Lý, nhưng cũng không quá bận tâm. Rừng Sương Mù là khu chiến sự mà anh đã chọn từ lâu cho mình, tờ hợp đồng này chính là để tối đa hóa lợi ích. Còn về việc có ẩn tình gì khác hay không, cái gì đến rồi sẽ đến.
Phong cảnh trên Phù Lục hư không hoàn toàn khác biệt với Vĩnh Dạ, khí hậu ở đây rất giống với bản thổ Đế quốc, chỉ là hơi lạnh hơn một chút. Tuy nhiên nhìn từ đây ra, bầu trời cũng trong xanh lạ thường. Mặt trời trên cao đổ ánh sáng rực rỡ xuống toàn bộ Phù Lục, mang lại sức sống cho mỗi ngóc ngách.
Phù Lục sau khi ý chí cự thú biến mất, dường như đặc biệt tươi đẹp.
Thiên Dạ không có tâm trí thưởng thức cảnh đẹp, toàn tâm toàn ý tu luyện trong lều. Trước đại chiến, mỗi một phần thực lực tăng lên đều vô cùng quan trọng.
Tuy nhiên vừa qua khỏi buổi trưa, bên ngoài lều vang lên một tiếng chuông trong trẻo, khiến khí huyết Thiên Dạ chấn động, thoát khỏi trạng thái tu luyện.
Đứng bên ngoài lều là một Thiếu tá nhà họ Lý, vừa nhìn thấy Thiên Dạ liền gấp gáp nói: "Chỉ mới một giờ trước, chủng tộc hắc ám đã đột kích Rừng Sương Mù, hiện tại tình hình chiến sự và thực lực địch đều chưa rõ ràng. Xin ngài lập tức đến căn cứ tiền phương, khi cần thiết, cũng xin ngài cân nhắc xuất chiến."
Thiên Dạ đã sớm chuẩn bị sẵn sàng, lúc này cũng không thoái thác, xách hành lý lên rồi chạy theo vị Thiếu tá này về phía chiến hạm nổi.
Trên đường đi, Thiên Dạ nhìn thấy không ít chiến hạm nổi đang khẩn cấp cất cánh, bay về đủ mọi hướng.
Thiếu tá chú ý đến ánh mắt Thiên Dạ, giải thích: "Chủng tộc hắc ám lần này đột kích không chỉ một nơi, hầu như bảy khu chiến sự đều có tàu đổ bộ hạ cánh. Ngoài ra tại căn cứ tiền phương do chúng kiểm soát, cũng nên có viện quân đến nơi rồi."
"Còn hạm đội nổi của chúng ta thì sao?"
"Vẫn đang giao chiến với hạm đội Vĩnh Dạ trong hư không, cũng không biết tình hình chiến sự ra sao rồi."
Thực ra chỉ cần nhìn việc quân đội chủng tộc hắc ám bắt đầu đổ bộ quy mô lớn lên Phù Lục hư không là có thể thấy, trận không chiến gần đây phía Đế quốc đánh không được thuận lợi cho lắm.
Chiến hạm nổi ở ngay phía trước, Thiên Dạ rảo bước, nhanh chóng lên thang lên tàu. Trong chiếc chiến hạm nổi tốc độ cao này đã ngồi sẵn năm sáu người, Thiên Dạ liếc mắt nhìn qua, chỉ nhìn trang phục là có thể thấy, họ đều giống như Thiên Dạ, là những cao thủ được nhà họ Lý chiêu mộ.
Khi Thiên Dạ xuất hiện ở cửa khoang, vài ánh mắt đồng loạt đổ dồn lên người anh, trong đó có dò xét, có quan sát, cũng có khiêu khích và uy hiếp, thậm chí có một ánh mắt còn mang theo một tia sát khí.
Thiên Dạ khẽ nhíu mày, không chút khách khí nhìn lại, thấy trong góc khoang tàu ngồi một người đàn ông mặt mày âm lãnh, thân hình gầy gò. Anh ta mặc một bộ quân phục tác chiến dã ngoại có hiệu quả ngụy trang, chỉ là trên đó không có quân hàm, cũng không có ký hiệu quân đoàn trực thuộc.
Người đàn ông đó dung mạo bình thường, điều đáng chú ý nhất là đôi mắt của anh ta, giống như loài rắn, vậy mà lại là đồng tử dựng đứng quái dị. Thấy Thiên Dạ nhìn qua, anh ta nhếch miệng, phun ra một từ chửi thề không tiếng động về phía Thiên Dạ.
Sắc mặt Thiên Dạ lạnh đi, đôi mắt lập tức ánh lên màu xanh thẳm, dưới tầm nhìn chân thực, dao động nguyên lực của người đàn ông giống rắn kia không chỗ nào ẩn nấp, đều hiện ra rõ ràng. Cấp bậc của anh ta cao tới cấp mười ba, tương đương với cao thủ Bá tước của phe Vĩnh Dạ, hèn chi lại kiêu ngạo như vậy.
Nhưng trong ký ức của Thiên Dạ lại không có gương mặt này, cũng không rõ địch ý của anh ta đối với mình rốt cuộc đến từ đâu.
