Thấy không ai dám kháng lệnh, ánh mắt Thiên Dạ lại rơi trên người Triệu Quán Vĩ. Hắn khẽ hất Đông Nhạc, Triệu Quán Vĩ liền như bay lên mây cưỡi gió, văng xa trăm mét, rơi mạnh xuống ngoài cổng doanh trại, phun ra mấy ngụm máu tươi.
Thiên Dạ không thèm để ý đến Triệu Quán Vĩ nữa, mà nói với đám binh sĩ: "Toàn quân tập hợp chỉnh đốn đội ngũ, kẻ nào không đến trong thời gian quy định, quân pháp bất vị thân."
Lệnh vừa ban ra, một sĩ quan liền lấy còi ra, vận nguyên lực thổi lên ba hồi còi ngắn một hồi dài dồn dập. Tức thì trong doanh trại sôi sục hẳn lên, các chiến sĩ lũ lượt từ khắp mọi ngóc ngách ùa ra, lao đến thao trường, trong chớp mắt đã xếp thành hai hàng ngũ chỉnh tề. Tinh nhuệ của tư quân Triệu phiệt, chỉ nhìn tốc độ tập hợp cũng đủ thấy rõ, nhanh hơn hẳn quân đoàn chủ lực của đế quốc.
Đợi chúng tướng sĩ tập kết xong xuôi, Thiên Dạ chỉ gật đầu, tùy ý chỉ một chiến sĩ trẻ tuổi, bảo cậu ta dẫn mình đến đại trướng của chủ tướng, rồi cứ thế để hai doanh chiến sĩ đứng lại trên thao trường, không hề đưa ra bất kỳ mệnh lệnh nào nữa.
Không có lệnh của chủ tướng, theo quân quy, đám binh sĩ này không thể đi đâu, cũng không được cử động, chỉ đành đứng lặng trên thao trường.
Thiên Dạ vào đại trướng, như thể đã quên sạch hai doanh chiến sĩ ngoài thao trường, không hề có thêm bất kỳ mệnh lệnh nào truyền ra.
Thoắt cái đã đến đêm khuya, hai doanh chiến sĩ đứng suốt gần mười tiếng đồng hồ. Tuy với sức chiến đấu của binh sĩ Triệu phiệt, họ vẫn chưa đến mức mệt mỏi, nhưng trong lòng không khỏi nảy sinh sự bực bội và bất an. Thế nhưng họ cũng biết đây là Thiên Dạ cố ý trừng phạt hành vi không tuân quân lệnh lúc nãy, dù có đứng đến sáng cũng là chuyện thường.
Đúng lúc này, vài thân binh của Triệu Huyền Cực bước vào doanh trại, đi thẳng vào đại trướng, nói với Thiên Dạ: "U Quốc công có lệnh, truyền ngươi lập tức đến yết kiến."
Thiên Dạ nghe xong, đặt bản đồ trong tay xuống, đứng dậy đi theo thân binh, chốc lát sau đã đứng trước mặt Triệu Huyền Cực.
Lúc này Triệu Huyền Cực không xử lý quân vụ như thường lệ, mà đang bày biện một bộ trà cụ tinh xảo. Thấy Thiên Dạ bước vào, ông giơ tay ra hiệu cho hắn ngồi xuống, lại đặt một tách trà trước mặt hắn, rồi tự mình nâng tách trà lên, chậm rãi thưởng thức.
Trong trướng yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi, chỉ có hơi nóng và hương trà lan tỏa nhè nhẹ. U Quốc công không nói, Thiên Dạ cũng không nói, cứ thế ngồi ngay ngắn.
Tách trà này, Triệu Huyền Cực uống suốt nửa giờ đồng hồ mới xong. Ông nhẹ nhàng đặt tách trà xuống, ngước mắt nhìn Thiên Dạ, nói: "Quán Vĩ là một mãnh tướng, trưởng thành là lên chiến trường ngay, ở tiền tuyến Tây Lục hơn mười năm, giết địch vô số, tích lũy công trạng không ít. Trong hai doanh tiền phong, có không ít người là lão binh đi theo nó từ lâu. Ngươi và nó có mâu thuẫn, động thủ cắt xẻo cũng là chuyện thường, nhưng tại sao lại ra tay nặng như vậy, hơn nữa còn đuổi thẳng nó khỏi doanh tiền phong?"
Thiên Dạ thản nhiên đáp: "Nếu là ta thua, chưa chắc đã chịu thương tổn nhẹ hơn, cũng không thể trụ lại ở doanh tiền phong. Đại chiến trước mắt, ta ghét nhất hạng người mượn cớ gây hấn này. Đã hắn nhảy ra tìm phiền phức với ta, vậy thì ta tuyệt đối sẽ không nương tay, bất kể kẻ chủ mưu sau lưng hắn là ai."
Triệu Huyền Cực bật cười, nói: "Ngươi sẽ không nghĩ là ta hoặc Yên Quốc công sai khiến đấy chứ?"
Thiên Dạ nói: "Nếu là ngài và Yên Quốc công, không cần phải làm vậy đâu, chỉ cần không cho ta cầm quân là được."
Triệu Huyền Cực không ngờ Thiên Dạ lại thẳng thắn đến mức này, hơi ngẩn người, rồi lắc đầu mỉm cười. Chỉ nghe Thiên Dạ nói tiếp: "Ta chỉ muốn kiếm chút quân công mà thôi, kẻ chủ mưu đứng sau Triệu Quán Vĩ rốt cuộc là ai, ta không hứng thú muốn biết."
Triệu Huyền Cực trầm ngâm một lát, cười nói: "Thôi được, chuyện này cứ dừng ở đây đi, ta sẽ cho người đi dằn mặt mấy tên nhóc trong phủ Yên Quốc công. Nếu chúng còn gây chuyện, sẽ không dễ dàng bỏ qua như thế này nữa đâu. Còn về Quán Vĩ, nó có thể có chút tư tâm, nhưng chưa bao giờ vì thế mà làm hỏng đại sự. Lần này nếu bản công đoán không lầm, chắc là vì chút tình nghĩa cũ mà thôi."
"Như vậy là tốt nhất." Giọng Thiên Dạ vẫn bình thản, không giận dữ, cũng chẳng chút cảm kích.
Triệu Huyền Cực nói: "Hiện tại đệ tử trong phiệt không biết thân phận của ngươi, thấy ngươi nhận được đãi ngộ hậu hĩnh như vậy, thậm chí còn không kém gì đích tử của Tam Công phủ, khó tránh khỏi nảy sinh lòng đố kỵ. Nhưng không biết cũng có cái lợi của không biết, có thể bớt đi mấy chuyện thị phi. Tuy nhiên Thiên Dạ, bản công luôn có một việc không hiểu, hy vọng ngươi có thể thành thật nói cho ta biết."
"Quốc công xin cứ hỏi."
Triệu Huyền Cực chậm rãi nói: "Ngươi ở trong Triệu phiệt ta, rốt cuộc muốn đạt được điều gì?"
Thiên Dạ không trả lời mà hỏi ngược lại: "Câu hỏi này của Quốc công ý muốn nói gì?"
Triệu Huyền Cực cũng không che giấu, nói: "Triệu phiệt ta đào tạo đệ tử có thuyết 'dạy học tùy tài', không chỉ nằm ở bí pháp võ kỹ, mà còn là phương hướng phát triển. Một mặt là để tránh cá nhân đi chệch đường, mặt khác cũng để tránh việc tiêu hao nội bộ gia tộc quá mức. Ngươi đã bỏ lỡ thời điểm đặt nền móng, nhưng với tư chất của ngươi và sự coi trọng của Quân Độ dành cho ngươi, tương lai Triệu phiệt chắc chắn sẽ có một chỗ cho ngươi. Vì vậy, ngươi cầu điều gì, liên quan đến việc sau này sẽ bồi dưỡng ngươi như thế nào."
Nghe những lời này, Thiên Dạ trong lòng không khỏi có chút rung động. Triệu Huyền Cực có thể có tâm ý này, đã chân thành hơn nhiều so với việc chỉ đơn thuần chất đống tài nguyên.
Nói đến đây, Triệu Huyền Cực lại uống một chén trà, để Thiên Dạ có thời gian suy nghĩ, rồi nói: "Thế hệ trẻ Triệu phiệt ta anh tài đông đúc, nhưng chỉ có Quân Độ và ngươi là vượt xa những người còn lại, Vũ Anh bọn họ đều kém hơn một bậc. Mười năm sau, Triệu phiệt sẽ là thiên hạ của huynh đệ các ngươi. Tuy nhiên bản công cũng không giấu giếm, vì xuất thân của ngươi, vị trí Phiệt chủ chắc chắn thuộc về Quân Độ. Nhưng nếu ngươi đi một đường thuận lợi bằng phẳng, ít nhất đạt được thành tựu ngang hàng với bản công cũng là có khả năng."
Đầu mày Thiên Dạ khẽ nhướng lên, nói: "Thú thật, ta chưa từng nghĩ xa đến vậy, cũng chưa từng nghĩ sẽ mưu cầu quyền vị trong Triệu phiệt, hiện tại thứ ta cầu, chỉ là quân công mà thôi."
Triệu Huyền Cực khá ngạc nhiên, đôi mày khẽ nhướng, nói: "Quân công? Xem ra ngươi có cầu xin sự ban thưởng từ đế quốc rồi. Bất kể là gì, cứ nói ra nghe thử xem, việc bản công không làm được cũng không nhiều lắm đâu."
Thiên Dạ cười khổ: "Đó là chuyện tương lai, cũng chưa chắc đã xảy ra, giờ nói những chuyện này còn quá sớm."
Triệu Huyền Cực thấy hắn không muốn nói rõ, cũng không miễn cưỡng, gật đầu: "Thôi được, vậy ngươi tự nắm chừng mực đi. Về phương diện chiến sự, nếu ngươi có ý kiến gì, cứ việc đề xuất, bản công sẽ cố gắng sắp xếp."
"Đa tạ ý tốt của Quốc công."
Sau khi hành lễ, Thiên Dạ cáo lui rời đi.
Từ phía sau tấm màn của Triệu Huyền Cực, một người đàn ông trung niên bước ra. Ông ta mặt trắng không râu, trông có vẻ thư sinh yếu đuối. Thế nhưng Triệu Huyền Cực đối với ông ta lại tỏ ra vô cùng tôn trọng, đứng dậy đón tiếp, hỏi: "Ngôn tiên sinh, cảm thấy đứa trẻ này thế nào?"
Vị Ngôn tiên sinh này trầm ngâm nói: "Đứa trẻ này xử biến không kinh, khí thế trầm ngưng đoan chính, dù ở trước mặt ngài cũng ung dung tự tại. Bất kể thực lực hay tâm tính đều không tầm thường, tương lai chắc chắn không phải vật trong ao. Chỉ là xem ra trên người đứa trẻ này có không ít bí mật, trước khi hiểu rõ hoàn toàn, phải thận trọng khi sử dụng."
Triệu Huyền Cực lại lắc đầu nói: "Cũng không hẳn, ta thấy đứa bé này là người trọng tình trọng nghĩa. Nó lần đầu ra trận cho Triệu phiệt là vì tình nghĩa với Vũ Anh, từ trước đến nay, nó đối với địa vị và quyền lực trong phiệt đều không màng tới."
Ngôn tiên sinh nói: "Chính vì thế, mối ràng buộc của nó với Triệu phiệt mới tỏ ra yếu ớt. Phải biết từ xưa đến nay, tình thân huyết mạch mới là nguồn gốc của lòng trung thành."
Triệu Huyền Cực thở dài: "Chuyện này cũng không thể cưỡng cầu, đi được bước nào hay bước đó thôi. Phải rồi, tình hình bên kia dạo này thế nào?"
Ngôn tiên sinh lộ vẻ hổ thẹn, thở dài: "Thẹn quá, bên kia kín như bưng, ta mưu tính nhiều ngày mà vẫn không tìm được cơ hội cài cắm tai mắt vào để nghe ngóng tin tức hữu ích. Về phương diện này, đệ đệ của ta quả thực có tài cán hơn ta rất nhiều, ta tự thấy không bằng, phụ lòng tin tưởng của Quốc công."
Triệu Huyền Cực không để tâm, mỉm cười: "Có gì đâu, Ngôn tiên sinh có đại tài ở những lĩnh vực khác, sau này bản công còn phải dựa vào ngài nhiều!"
Ngôn tiên sinh vừa hổ thẹn vừa cảm động, thở dài một tiếng: "Xá đệ trái lời tổ huấn, đầu quân sang phía bên kia, nói ra thì ta cũng có một phần trách nhiệm. Haiz! Chỉ mong nó sớm ngày tỉnh ngộ, đừng lún sâu thêm nữa là tốt rồi."
Triệu Huyền Cực gật đầu: "Chuyện này không vội được, cứ từ từ mưu tính là được, tin rằng sớm muộn gì nó cũng sẽ quay về. À, đúng rồi, quân lược mấy ngày tới chuẩn bị thế nào rồi?"
"Đã đại khái có manh mối, chỉ là vài chi tiết nhỏ còn cần phối hợp với phía Đại soái Bá Khiêm, sáng mai là có thể đưa ngài xem qua."
"Được, vậy Ngôn tiên sinh cứ đi làm việc đi."
Đợi Ngôn tiên sinh cáo lui, Triệu Huyền Cực lại ngồi trước bàn, tiện tay cầm một tập hồ sơ lên đọc kỹ. Lúc này trông ông tĩnh tâm nín thở, toàn tâm toàn ý lo việc quân, nhưng thực tế lại có một sợi âm thanh mảnh nhỏ đang vang bên tai.
"Khởi bẩm Quốc công, phía bên kia canh giữ tiểu Ngôn tiên sinh vô cùng nghiêm ngặt, gần đây còn tăng gấp đôi nhân thủ để bảo vệ, thực sự không tìm được cơ hội ra tay. Thuộc hạ nghi ngờ nội bộ chúng ta có kẻ tiết lộ tin tức, nếu không sẽ không trùng hợp như vậy."
Âm thanh này thực chất là một sợi nguyên lực, truyền thẳng vào tai Triệu Huyền Cực. Dù có ngồi đối diện với Triệu Huyền Cực cũng không nghe thấy chút tiếng động nào.
Triệu Huyền Cực lật xem hồ sơ, môi không động, nhưng cũng có một sợi nguyên lực bắn ra, dặn dò: "Tiếp tục dò xét. Một khi có cơ hội, lập tức ra tay, nhất định phải giết chết hắn!"
Nói xong, Triệu Huyền Cực lại lạnh lùng bồi thêm một câu: "Không tiếc cái giá nào!"
"Thuộc hạ đã rõ!"
Sóng nguyên lực dần tan biến, âm thanh ẩn chứa bên trong cũng theo đó nhạt đi, trong doanh trướng tĩnh mịch, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.
Lúc này Thiên Dạ đã quay lại doanh tiền phong, cuối cùng cũng hạ lệnh cho các chiến sĩ giải tán về phòng nghỉ ngơi. Đại chiến cận kề, để các chiến sĩ giữ gìn thể lực là vô cùng quan trọng, chuyện trừng phạt chỉ cần điểm đến là dừng.
Mà khi Thiên Dạ hạ lệnh trên thao trường, đã gần nửa đêm, doanh tiền phong đột nhiên có hai vị khách ghé thăm. Rõ ràng đa số chiến sĩ Triệu phiệt đều nhận ra hai người này, Thiên Dạ nhìn thấy binh sĩ bình thường thì không sao, nhưng không ít sĩ quan đều biến sắc mặt.
Hai người đó, một là tùy tùng của Triệu Quân Độ, mang đến cho Thiên Dạ một thùng đồ, bên trong là vài bộ thường phục và một ít dược tề bí chế. Người kia lại là đích thân Triệu Quân Hoằng đến, cũng không rõ có chuyện gì, chỉ ngồi trong trướng Thiên Dạ một lát, uống một tách trà, tán gẫu vài câu rồi cáo từ rời đi.
Đến đây Thiên Dạ làm sao còn không biết ý định của họ, cười khổ, trong lòng hơi dâng lên cảm giác ấm áp. Mà U Quốc công tất nhiên cũng lập tức biết được chuyện này, thân vệ đến báo cáo thấy Triệu Huyền Cực không có biểu hiện gì, liền lặng lẽ lui ra khỏi cửa trướng.
Mấy ngày tiếp theo, đại doanh đế quốc đột nhiên trở nên tĩnh lặng hơn nhiều, cũng không thấy hạm đội viện quân nào đến nữa.
Sơn vũ dục lai (Gió trước cơn bão).
