Thiên Dạ quyết đoán nhảy xuống khỏi tán cây, vận dụng huyết mạch tiềm phục, tựa như u linh rời xa, thoát khỏi khu vực hiểm địa này.
Ngay sau khi Thiên Dạ rời đi không lâu, vỏ một gốc cây cổ thụ nứt toác, hàng chục dị thú bắn ra như mưa rào, trong đó phần lớn là Ảnh Khuyển, cùng hơn mười tên Ải Nhân. Vừa chạm đất, chúng bắt đầu tỏa ra tứ phía tìm kiếm kẻ địch, nhưng Thiên Dạ đã đi xa, nào còn dấu vết mà lần.
Tiếp theo, tán của từng gốc cây đại thụ thi nhau phun ra sinh vật, trong nháy mắt, phạm vi vài cây số đã xuất hiện hàng ngàn dị thú hung mãnh cùng tiểu nhân. Chúng không tìm thấy mục tiêu tấn công, liền tản ra tứ phía, ẩn mình vào trong làn sương mù dày đặc, lục soát khắp mọi hướng.
Ở phía xa, Thiên Dạ tựa lưng vào một thân cây lớn, sau khi chạy hết tốc lực, ước chừng đã thoát khỏi phạm vi nguy hiểm, hắn dứt khoát dừng lại nghỉ ngơi. Trong môi trường đầy rẫy nguy cơ này, duy trì thể lực là ưu tiên hàng đầu. Dù là những cái cây quỷ dị hay tầng chất nền màu tím hiện diện khắp nơi đều vô cùng tĩnh lặng, chứng tỏ huyết mạch tiềm phục của hắn rất hiệu quả, không hề bị khu rừng hiểm ác này phát hiện.
Nhưng dù sao đi nữa, khu rừng này đang trở nên ngày càng nguy hiểm. Sự tồn tại của những sinh vật bản địa khiến việc chiến sĩ bình thường tiến vào rừng, dù là quân đoàn chủ lực của Đế quốc, cũng chẳng khác nào tự sát. Trong môi trường tầm nhìn không quá vài chục mét, quân đoàn bình thường căn bản không phải đối thủ của hàng trăm, hàng ngàn dị thú. Nếu tiếp tục đi sâu vào, ngay cả Thiên Dạ cũng không dám chắc mình có thể toàn thân trở ra.
Nghĩ đến những cường giả tự do đi cùng mình, lòng Thiên Dạ trĩu xuống. Tuy nhiên chuyện này có hại cũng có lợi, khu rừng đối với chủng tộc Hắc Ám cũng nguy hiểm không kém. Truy ngược lại các trận chiến xưa, trong giai đoạn đầu và giữa chiến cuộc, chủng tộc Hắc Ám thường chiếm ưu thế, so sánh mà nói, ảnh hưởng của Rừng Mê Vụ đối với cục diện tổng thể có lẽ lại có lợi cho Đế quốc hơn.
Thiên Dạ nghỉ ngơi chốc lát, ăn uống no nê, rồi chợp mắt một lúc trên tán cây, sau đó tiếp tục lên đường. Hắn tốn không ít công sức để chỉnh lại lộ trình, cuối cùng cũng tìm được rìa ngoài phía Tây Nam của Rừng Mê Vụ, dự định từ đây cắt ngang qua, tiến vào Bình Nguyên Vọng Nguyệt ở đầu bên kia.
Đó là chiến khu của Tống Phiệt.
Mặc dù Tống Tử Ninh chắc chắn sẽ không hành động cùng Tống Phiệt, nhưng Bình Nguyên Vọng Nguyệt là nơi Thiên Dạ chưa từng đặt chân đến, hắn chuẩn bị làm quen với tình hình khu vực giao giới, tiện thể xem thử sức mạnh phòng thủ của Tống Phiệt mạnh yếu ra sao.
Cuộc chiến này còn kéo dài rất lâu, trong giai đoạn đầu, Thiên Dạ muốn nắm bắt toàn cục nhiều nhất có thể, ít nhất là toàn cục của chiến khu mà hắn dự định hoạt động lâu dài này.
Thấm thoắt vài ngày trôi qua, Thiên Dạ đã vượt qua hàng trăm cây số trong Rừng Mê Vụ, trên đường tiêu diệt hai toán trinh sát của chủng tộc Hắc Ám, ngoài ra còn chém giết hàng trăm dị thú và tiểu nhân bản địa. So mà nói, áp lực mà dị thú và tiểu nhân do chính khu rừng tạo ra mang lại cho Thiên Dạ còn lớn hơn cả chủng tộc Hắc Ám.
Nhưng đây chỉ là giả tượng, đợi đến khi cường giả của chủng tộc Hắc Ám thực sự tham chiến, đó mới là thời khắc gian khổ nhất của cuộc chiến.
Thiên Dạ còn gặp ba toán cường giả phía Đế quốc, có lẽ họ đã nhận ra "nanh vuốt" của khu rừng này, không ngoại lệ đều đi theo nhóm ba năm người. Họ không có tầm nhìn xa như Thiên Dạ nên không phát hiện ra tung tích hắn, mà Thiên Dạ cũng không lộ diện tiếp xúc với họ.
Chiều hôm đó, Thiên Dạ cuối cùng cũng bước ra khỏi Rừng Mê Vụ, đập vào mắt là một vùng đồi núi nhấp nhô, phủ đầy cây xanh tươi tốt. Phía xa có một dòng sông, nhìn vào có màu xanh lam nhạt, tựa như một sợi dây chuyền ngọc bích, uốn lượn dưới những ngọn núi.
Nhìn từ xa, đây quả thực là cảnh đẹp nhân gian, Tống Phiệt đúng là biết chọn chỗ thật. Vượt qua vùng đồi núi này chính là một vùng bình nguyên, cỏ xanh như thảm, như thể kéo dài đến tận rìa hư không.
Tuy nhiên trong mắt Thiên Dạ, Bình Nguyên Vọng Nguyệt ngoài cảnh sắc tuyệt vời ra thì chẳng có điểm gì đáng giá. Theo tư liệu đã biết, nơi đây không có tài nguyên chiến lược gì, cũng không phải trọng điểm phòng thủ. Có lẽ trong tương lai khi Hư Không Phù Lục trở thành lãnh thổ vững chắc của Đế quốc, khu vực phong cảnh hữu tình này mới có thể thể hiện giá trị.
Thế nhưng ai cũng biết, ít nhất trong vài thập kỷ tới, Hư Không Phù Lục sẽ ngập tràn khói lửa, ngay cả khi Đế quốc có thể thắng trận chiến trước mắt này, phe Vĩnh Dạ cũng sẽ không dễ dàng nhận thua.
Việc phân chia bảy đại chiến khu không biết sau lưng còn có giao dịch gì.
Thiên Dạ leo lên đỉnh một ngọn đồi, phóng tầm mắt nhìn quanh. Nơi đây tầm nhìn khoáng đạt, dưới thị giác siêu phàm đã đạt tới một ngàn hai trăm mét của hắn, có thể thu toàn bộ địa thế xung quanh vào tầm mắt.
Tống Phiệt đang xây dựng pháo đài trên một ngọn đồi, chọn địa điểm khá tâm đắc, ít nhất là kiểm soát được khu vực vài chục cây số xung quanh. Ngoài ra, trên vài đỉnh núi cũng đang khởi công xây dựng, nhìn hình dáng kiến trúc thì là tháp cảnh giới, dường như một phòng tuyến đã hình thành sơ bộ.
Phán đoán từ vài nút thắt chiến lược đã có quy mô ban đầu này, hẳn là để phòng thủ hướng Rừng Mê Vụ, còn phía xa trên không trung, hai chiếc chiến hạm bay qua đang tuần tra toàn bộ chiến khu.
Xem ra Tống Phiệt chuẩn bị vô cùng đầy đủ, dù sao họ cũng có tiền, ngay cả khi gia tộc không có nhân tài kiệt xuất, ít nhất thuê thêm người cũng có thể chiếm ưu thế đông người.
Thiên Dạ lấy bản đồ ra, tìm vị trí của mình trên đó. Từ đây đi dọc theo rìa Rừng Mê Vụ, sau đó chuyển hướng Đông Bắc, khoảng vài trăm cây số là đến chiến khu của Bạch Phiệt. Nơi đó giáp với chiến khu mà chủng tộc Hắc Ám xây dựng căn cứ tiền phương, cũng là một nơi hiểm địa.
Gấp bản đồ lại, Thiên Dạ suy nghĩ một lát, quyết định dành vài ngày đi đến rìa chiến khu Bạch Phiệt xem thử. Dù sao khoảng cách cũng không xa, nếu tình cờ gặp Bạch Không Chiếu, hắn cũng không ngại tiện tay báo thù.
Chiến khu Bạch Phiệt là một vùng cao nguyên sa mạc, bên trong có vài đại hẻm núi chạy ngang dọc, nơi sâu nhất đã vượt quá ngàn mét, tựa như những vết sẹo trên mặt đất. Địa hình cao nguyên này phức tạp, sự tồn tại của vài khe núi chia cắt toàn bộ cao nguyên thành vài khu vực, giao thông đường bộ vô cùng bất tiện. Có những khe núi rộng tới vài chục cây số, chỉ có thể dựa vào tàu bay để qua lại.
Một khu vực như vậy không thích hợp để cư trú, nhưng theo thông tin khảo sát ban đầu, sâu trong hẻm núi có vài mạch khoáng quý hiếm, chỉ nhìn địa hình này cũng biết việc khai thác chắc chắn không dễ dàng.
Tuy nhiên đối với Bạch Phiệt vốn sở hữu việc kinh doanh chiến giáp cao cấp, có được vài mạch khoáng này chẳng khác nào hổ mọc thêm cánh. Tất nhiên, chúng cũng hữu dụng với Triệu Phiệt, Triệu Phiệt không mấy hứng thú với chiến giáp, nhưng những khoáng sản này lại có thể khiến sản lượng động cơ nguyên lực của xưởng chế tạo Triệu Phiệt tăng mạnh, hơn nữa việc phát triển động cơ chất lượng cao cũng trở nên dễ dàng hơn.
Khu vực giữa chiến khu Tống Phiệt và Bạch Phiệt khá yên tĩnh, trên đường đi Thiên Dạ không thấy một toán trinh sát nào của chủng tộc Hắc Ám, quãng đường vài trăm cây số chỉ mất hai ngày là đi hết. Khi hắn bước ra khỏi Rừng Mê Vụ một lần nữa, mặt đất trồi lên trước mặt, xuất hiện một con dốc đầy đá sỏi.
Con dốc này dài hơn mười cây số, dần dần đi lên, cuối cùng địa hình nâng cao tới ngàn mét.
Thiên Dạ không dám sơ suất, chậm rãi leo dọc theo con dốc, chốc lát sau cuối cùng cũng lên đến đỉnh, tầm mắt bỗng chốc mở rộng.
Trước mắt là sa mạc hoang vu không bờ bến, vài ngọn núi tuyệt đỉnh cao tới ngàn mét cắm thẳng lên trời, hơi thở cô tịch hoang lương ập tới.
Sự trống trải đột ngột trước mắt khiến Thiên Dạ nhất thời nín thở. Đúng lúc này, bỗng nhiên có một bóng râm lướt qua mặt đất, ngay sau đó một tiếng gầm trầm thấp truyền đến từ trên đỉnh đầu.
Thiên Dạ ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy ở độ cao ngàn mét, một chiếc chiến hạm khổng lồ đang chui ra từ tầng mây, vắt ngang bầu trời.
Đây là một chiếc cự hạm dài tới vài trăm mét, phần trước thon dài, phần sau lại mở rộng ra vài hướng, tựa như vài chiếc lá ghép lại, tạo hình kỳ dị mà lại mỹ lệ. Nó đen toàn thân, những đường vân màu vàng và đỏ sẫm chạy xuyên qua thân tàu, như mạch vân của lá cây.
Tạo hình như vậy, màu sắc như vậy, phần lớn là chiến hạm của Huyết tộc. Hơn nữa nó khổng lồ như vậy, lại đẹp đến mức khiến người ta nghẹt thở, chứng tỏ là tọa hạm của một nhân vật lớn thực sự, có lẽ là Vinh Diệu Hầu Tước, thậm chí có khả năng là một Công Tước. Nghe nói sau khi Nghị Hội Vĩnh Dạ bị Đế quốc đánh cho trở tay không kịp, đã đi ngược lại thông lệ, ngay trong đợt tấn công đầu tiên đã phái ra cường giả cấp Công Tước.
Lòng Thiên Dạ chấn động, lập tức nằm rạp xuống, ẩn mình trong bóng tối của một tảng đá lớn. Đối với cường giả cấp độ đó, khoảng cách ngàn mét căn bản không phải là trở ngại, hơn nữa hắn cũng chẳng có cách nào với cái thứ khổng lồ trên đỉnh đầu kia, một khi bị phát hiện, ngay cả phản kháng cũng vô nghĩa.
Khi chiếc cự hạm này bay qua, lại có một đội quân chiến hạm lớn bay ra từ tầng mây, dày đặc che khuất gần một nửa bầu trời!
Đây là một đại hạm đội gồm hàng trăm chiến hạm, bên ngoài phần lớn là chiến hạm Huyết tộc lớn nhỏ khác nhau, hộ tống gần trăm chiếc tàu vận tải tròn trịa ở trung tâm. Thiên Dạ không ít lần nhìn thấy loại tàu vận tải này trên chiến trường, chúng tuy ngoại hình vụng về xấu xí, nhưng một khi đáp xuống mặt đất, lập tức sẽ có ít nhất một doanh bộ binh chiến sĩ Hắc Ám ùa ra từ bên trong.
Loại tàu vận tải do Trịch Ma xây dựng này có tên là "Sâm Lâm Đà Thú", vừa tin cậy vừa rẻ, đáng sợ nhất chính là sức chứa của chúng. Chỉ xét theo tiêu chuẩn tàu vận tải, tính năng vượt xa Đại Tần Đế quốc.
Gần trăm chiếc tàu vận tải, đó là mấy vạn đại quân. Một lực lượng khổng lồ như vậy đột kích thẳng vào bụng địch, chiến khu của Bạch Phiệt tất nhiên sẽ lành ít dữ nhiều.
"Mẹ kiếp, đám hạm đội Đế quốc trong hư không làm cái gì vậy!" Thiên Dạ không nhịn được chửi thề một câu.
Thiên Dạ ngẩng đầu nhìn hạm đội kinh khủng này bay qua từ trên không, sắc mặt vô cùng khó coi. Trong lòng hắn do dự bất định, không biết có nên theo tới tham gia trận chiến của Bạch Phiệt hay không. Hạm đội này vô cùng hoàn chỉnh, rõ ràng ở không gian bên ngoài căn bản không bị chặn lại, sức chiến đấu như vậy, dù Thiên Dạ có chạy tới cũng chẳng có tác dụng gì lớn.
Đúng lúc hắn đang do dự, hạm đội Vĩnh Dạ đã bay qua đỉnh đầu Thiên Dạ, bắt đầu hạ độ cao ở phía trước không xa.
Lúc này hàng chục chiến hạm bay lên không trung, đó là chiến hạm của Bạch Phiệt. Mặc dù số lượng và sức chiến đấu đều ở thế hạ phong tuyệt đối, nhưng họ vẫn như thiêu thân lao đầu vào đội hình hạm đội Vĩnh Dạ.
Chỉ mới chạm mặt, vài chiến hạm Bạch Phiệt đã bốc cháy rơi xuống từ vòm trời, những chiến hạm còn lại thì bất chấp đạn pháo như mưa, liều chết xông qua lưới hỏa lực, lao vào những chiếc tàu vận tải vụng về ở trung tâm.
Chiến sĩ có chút kinh nghiệm đều hiểu, chỉ cần để những chiếc tàu vận tải này hạ cánh an toàn, sẽ xuất hiện mấy vạn quân địch. Những chiến hạm bay lên này của Bạch Phiệt rõ ràng đã không định sống sót trở về, tự sát lao vào tàu vận tải.
Trong khoảnh khắc, trên bầu trời xuất hiện hàng chục quầng lửa chói mắt.
Một chiếc khu trục hạm của Bạch Phiệt xông vào vòng trong hạm đội Vĩnh Dạ đặc biệt linh hoạt, đạn bắn bách phát bách trúng, liên tiếp mở ra những lỗ thủng lớn trên thân vài chiếc tàu vận tải. Tuy nhiên ngay sau đó liền bị đám chiến hạm Vĩnh Dạ dày đặc xung quanh tập trung bắn tới tấp, bị đánh cho toàn thân bốc lửa, nửa thân sau gần như bị thiêu cháy, ngay cả đài chỉ huy cũng đang phun lửa ra ngoài.
Thế mà nó vẫn điều chỉnh hướng bay, đâm chính xác vào một chiếc tàu vận tải, trong vụ nổ dữ dội, con "Sâm Lâm Đà Thú" đó nghiêng ngả rơi vào vực sâu, còn khu trục hạm thì vỡ tan tành ngay trên không trung.
Thiên Dạ nhìn chằm chằm vào quầng sáng chói mắt kia, như thể có thể nhìn thấy vị hạm trưởng đó đang đứng trong biển lửa, vô cùng ổn định điều khiển phương hướng. Hắn lặng lẽ đứng dậy, chỉnh đốn lại trang bị, rồi chạy với tốc độ ổn định về phía chiến trường.
Vào khoảnh khắc này, trong mắt trong lòng Thiên Dạ chỉ có chiến trường phía trước, ngoài ra mọi thứ khác đều trở nên không còn quan trọng nữa.
