Valentine hơi an tâm hơn một chút, bỗng nhiên nghĩ đến một vấn đề khác: "Vì toàn bộ thiên hố đều có thể bị khối lục giác lấp đầy, tại sao đối phương không làm như vậy mà lại giữ lại tàu Tọa Thiên Sứ... Nếu người trong di tích muốn giết chúng ta, lẽ ra phải rất dễ dàng mới đúng."
Đường Phương lắc đầu: "Tôi cũng không biết bà ta làm vậy với mục đích gì."
"Bà ta? Ý anh là chủ nhân của giọng nữ kia sao?"
"Đúng vậy." Đường Phương ngập ngừng một chút rồi nói: "Nếu tôi đoán không lầm, bà ta cố ý dẫn dụ chúng ta đến đây."
Valentine nghe vậy thì nhíu mày, đang định nói gì đó thì Abathur, kẻ vốn im lặng từ lâu, đột nhiên xen vào: "Đến rồi."
"Cái gì đến rồi?" Lúc lão già còn đang thắc mắc, Đường Phương đã triệu hồi 5 tên Hỗn Nguyên Thể Kiếp Lược Giả. Ngay sau đó, chỉ nghe thấy một tràng tiếng rít từ xa vọng lại gần, trong bóng tối có luồng hơi nước cuộn trào, một đàn cá từ trong khối khí đục ngầu lao ra, như bầy ong vỡ tổ phát hiện ra kẻ xâm lược, nhanh chóng ập xuống không vực nơi hai người đang lơ lửng.
5 tên Hỗn Nguyên Thể Kiếp Lược Giả gầm lên một tiếng, đuôi lóe lên ánh sáng u năng, trực tiếp lao lên phía trước hai người, tạo thành một bức tường thịt hòng ngăn chặn bầy cá quái đang ùa tới tấn công hai người ở phía sau.
5 tên Hỗn Nguyên Thể Kiếp Lược Giả... vẫn chưa đủ. Đường Phương khẽ động ý niệm, ánh sáng xung quanh chớp động, lại xuất hiện thêm 10 tên Hỗn Nguyên Thể Kiếp Lược Giả nữa. Đến đây, toàn bộ 20 dân số của căn cứ Xel'naga đã bị anh dùng để sản xuất Hỗn Nguyên Thể Kiếp Lược Giả.
Xét về sức chiến đấu, bầy cá quái chẳng là gì so với Hỗn Nguyên Thể Kiếp Lược Giả, tuy nhiên số lượng của chúng lại gấp hàng trăm lần. Khi chúng hóa thành một làn sóng ập tới, ngay cả hạm trưởng Đường từng chứng kiến nhiều đại cảnh cũng không khỏi tê cả da đầu, nổi hết da gà trên bề mặt da.
15 tên Hỗn Nguyên Thể Kiếp Lược Giả đứng chắn trước mặt hai người, từ đầu lâu, vai, móng vuốt và hoa văn dạng bùa chú trên đuôi bắn ra những tia sáng dữ dội. U năng hỗn chủng cuồng bạo đan thành một lớp màng ánh sáng trên bề mặt cơ thể, dù là hơi thở kịch độc hay dịch mật nhiệt độ cao cũng không thể làm chúng tổn thương dù chỉ một chút.
Mỗi khi móng vuốt của chúng hạ xuống, cơ thể của một con cá quái lại nổ tung, những đám huyết tương và thịt vụn từ từ nổi lên trong trọng lực yếu ớt. Có vài con cá quái nhỏ hơn muốn vòng qua hàng phòng thủ của Hỗn Nguyên Thể Kiếp Lược Giả để tấn công Đường Phương phía sau, nhưng bị đuôi roi của chúng quấn chặt, siết mạnh một cái, tức thì nổ tung thành một đám sương máu màu nâu, những chi dài đứt lìa thành hai đoạn.
Số lượng cá quái quá nhiều. Thử tưởng tượng hàng trăm, hàng ngàn con cá quái dài từ 2 đến 8 mét không màng sống chết, lớp lớp nối đuôi nhau lao tới, áp lực đối với vỏn vẹn 15 tên Hỗn Nguyên Thể Kiếp Lược Giả lớn đến nhường nào. Chúng không phải là Hỗn Nguyên Thể Hủy Diệt Giả thiên về tộc Protoss với khả năng tấn công diện rộng, sự mạnh mẽ của chúng thể hiện rõ hơn ở mặt thể chất, sở hữu sức sống, khả năng hồi phục, phòng ngự, sức bền và sức tấn công đơn mục tiêu mạnh mẽ hơn.
Đường Phương nheo mắt quan sát một lúc, đang định tung ra vài Cao Cấp Thánh Đường Võ Sĩ để giúp bầy cá "tắm rửa". Abathur đứng phía trước đột nhiên cử động: "Tiêu diệt chướng ngại... chứng kiến Chủ Não."
Vừa nói, cơ thể nó vừa phồng lên một vòng, trở nên to lớn hơn cả Hỗn Nguyên Thể Kiếp Lược Giả. Cái miệng đang chảy dãi xanh mở ra, từng quả cầu đen nhỏ lăn ra khỏi đó, bay về phía những tên Hỗn Nguyên Thể Kiếp Lược Giả đang chiến đấu phía trước.
Trong quá trình này, các quả cầu đen bung ra, biến thành vật cộng sinh màu đen với nhiều xúc tu, bơi đến bên cạnh 15 tên Hỗn Nguyên Thể Kiếp Lược Giả, bất chợt phun ra một luồng chất sinh học màu xanh. Như thể lính thủy đánh bộ vừa tiêm một mũi kích thích, Hỗn Nguyên Thể Kiếp Lược Giả trở nên khát máu và cuồng bạo hơn, ngay cả những con cá quái dài bảy tám mét cũng bị xé xác thành từng mảnh thịt trong chớp mắt.
Sau khi giải phóng vật cộng sinh, Abathur tiếp tục phun ra các chất hữu cơ, nhưng không phải là vật cộng sinh lúc nãy, mà là từng khối u xám. Trong quá trình bay về phía tiền tuyến, các khối u nhanh chóng phồng lên, nhiều túi nang xanh nổi lên, cuối cùng "bộp" một tiếng vỡ tan, axit ăn mòn mạnh bắn tung tóe khắp nơi. Bất cứ con cá quái nào dính phải đều điên cuồng vặn vẹo cơ thể, chỉ trong vài nhịp thở đã không còn động đậy, trở thành một con cá chết lơ lửng giữa không trung. Qua đó có thể thấy khối u kịch độc mà Abathur giải phóng đáng sợ đến mức nào, dù là độc tính hay tính ăn mòn đều vượt xa Bạo Trùng.
Đường Phương biết Abathur là anh hùng Zerg, nhưng trong chiến dịch Heart of the Swarm, nó chỉ thể hiện khả năng điêu khắc gen xuất sắc chứ chưa có nhiệm vụ chiến đấu thực thụ, nên anh mặc định coi nó là loại văn nhân yếu đuối như Valentine, có lẽ chỉ dùng gai xương xiên vài cánh gà để nướng ăn, tuyệt đối không lợi hại bằng những anh hùng chiến đấu như Zagara hay Dehaka.
Thế nhưng sự thật đã chứng minh, 10 triệu pha lê và 10 triệu khí gas anh bỏ ra là vô cùng xứng đáng. Abathur không chỉ có bản lĩnh tinh luyện gen ưu tú và mở rộng chủng loại Zerg như trong chiến dịch Heart of the Swarm, mà trong tác chiến cũng có biểu hiện xuất sắc.
Sau khi được vật cộng sinh gia trì, sức chiến đấu của Hỗn Nguyên Thể Kiếp Lược Giả tăng lên gấp bội, sát thương của khối u kịch độc lại càng đáng sợ hơn. Từng lớp từng lớp cá quái biến thành cá chết bụng trắng, bị gió thổi từ trận chiến cuốn trôi ra xa dần.
Biểu cảm của Abathur vẫn như cũ, không có bất kỳ thay đổi cảm xúc nào. Valentine lại tỏ ra phấn khích, lớn tiếng nói: "Abathur, không ngờ ngươi cũng là một kẻ tàn nhẫn." Ngay cả Burwell vốn chưa lộ diện cũng xuất hiện, chỉ là biểu cảm không mấy dễ chịu, giống như một người đàn ông nghe tin con mình giống hệt ông hàng xóm.
Người vui nhất vẫn là hạm trưởng Đường, bởi vì giá trị tài nguyên trong không gian hệ thống cứ nhảy lên theo đơn vị 200. Đôi khi một khối u kịch độc nổ tung là có thêm cả ngàn khí gas, giá trị sản xuất của một Abathur chẳng kém cạnh gì so với cả đàn Hỗn Nguyên Thể Kiếp Lược Giả. Nếu có thể tiếp tục thêm một thời gian, có lẽ 1 triệu pha lê và 1 triệu khí gas tổn thất do Jormungandr phá hủy lõi tàu mẹ có thể kiếm lại được bằng cách này.
"Giết nhiều con của ta như vậy... ta muốn giận rồi... ta muốn giận rồi... khà khà khà khà." Giọng nói của người phụ nữ đó lại chui vào trong não. Miệng bà ta nói muốn giận, nhưng thực tế chẳng có chút vẻ giận dữ nào, ngược lại còn rất vui vẻ, rất phấn khích.
Đường Phương cảm thấy một luồng lạnh lẽo. Đúng như "bà ta" nói, nếu lũ cá quái xấu xí kia là con của "bà ta", thì chính bản thân "bà ta" sẽ trông khó coi đến mức nào? Ghê tởm đến mức nào? Vậy mà giọng nói của "bà ta" lại du dương, êm tai đến thế.
Ngay lúc này, Abathur ngừng giải phóng khối u kịch độc, cơ thể phồng lên nhanh chóng co lại, trở về trạng thái ban đầu, tốc độ tăng trưởng tài nguyên trong không gian hệ thống cũng xuất hiện sự sụt giảm nhất định.
Đường Phương có chút không hài lòng về điều này, vô thức hỏi: "Chuyện gì vậy, tại sao lại dừng lại?"
"Chủ Não đã đến... chiến đấu... không cần thiết."
Đây là lần thứ hai anh nghe thấy danh từ "Chủ Não". Nhìn theo hướng nhìn của Abathur, anh mới phát hiện không chỉ Abathur dừng lại, mà lũ cá quái đang ùa tới điên cuồng kia cũng thay đổi thái độ, từ hỗn loạn trở nên bình tĩnh, chỉ đứng từ xa nhìn anh.
Chúng không có mắt, dùng từ "nhìn" để mô tả rất không phù hợp, nhưng anh cảm nhận rõ ràng có rất nhiều ánh mắt đang chằm chằm vào mình. Trực giác khó hiểu đó khiến da đầu anh tê dại, lạnh toát sống lưng.
Sự nhìn nhau đắm đuối của hai bên không kéo dài quá lâu. Như thể làn khói hỗn độn sinh ra từ bóng tối cuộn trào dữ dội, bầy cá quái bình tĩnh phía sau như chim non bị dọa sợ, chạy trốn với tốc độ cực nhanh, cố gắng tránh xa làn khói đang dao động mạnh mẽ.
Bao gồm cả Đường Phương, Valentine và Burwell, không ai nói lời nào, chỉ dùng ánh mắt nghiêm trọng và nghiêm túc nhìn chằm chằm vào đám mây màu sắc đang dao động kịch liệt kia, chờ đợi Chủ Não trong miệng Abathur xuất hiện.
Bầu không khí áp bức này kéo dài khoảng 2 phút. Đám khói cuộn trào sau khi nuốt chửng hàng chục con cá quái thì đột ngột dừng lại. Sau đó, Đường Phương và những người khác cuối cùng cũng đợi được Chủ Não, hay có thể nói là chủ nhân của giọng nói kia.
Điều khiến người ta ngạc nhiên và không thể chấp nhận được là, kẻ có thể ảnh hưởng đến phạm vi khói lớn như vậy... lại là hai người phụ nữ.
Tất nhiên, điều này không chính xác lắm, vì hai "người phụ nữ" này không phải là nữ nhân loài người, mà là người ngoài hành tinh tiêu chuẩn.
Họ nắm tay nhau, từng bước một bước ra từ làn khói mờ ảo, hư không dưới chân họ giống như một chiếc cầu thang trong suốt.
Khác với loài người, lòng bàn tay họ chỉ có 3 ngón tay mảnh dài, nhưng lại có 2 đôi bàn tay và 1 đôi cánh tay. Cánh tay trái phải không khác mấy so với cánh tay người, nhưng ở cổ tay lại có phân nhánh, phía trước mỗi bên có 2 bàn tay với tổng cộng 6 ngón tay.
Ngoài những đặc điểm trên, da của họ có màu xanh nhạt, từ đỉnh đầu đến mang tai phủ đầy những chiếc vảy hình thoi sáng bóng. Ở đầu vảy đính những sợi tóc tỏa ra ánh huỳnh quang nhàn nhạt, số lượng không nhiều nhưng rất linh động, như thể bị gió nhẹ thổi qua, nhẹ nhàng bay lượn sau đầu, lúc thì cuộn thành những hình xoắn ốc đáng yêu, lúc thì chậm rãi duỗi thẳng, cho người ta cảm giác chúng là vật sống, có thể tự do thực hiện đủ loại động tác.
Mắt Đường Phương nheo lại càng chặt, rút ra một vài kết luận từ hai người ngoài hành tinh đang sóng bước đi ra này. Nếu anh không đoán lầm, hai người ngoài hành tinh này chính là cái gọi là người T-Star, vì ngoài những sợi tóc biết phát sáng ra, phần lớn đặc điểm ngoại hình rất giống với cái xác người T-Star trong không gian hệ thống. Giống như loài người có thể chia thành nam và nữ, người Epsilon cũng có sự khác biệt về giới tính, người T-Star cũng có phân chia đực cái.
Nghĩ đến thân hình mảnh khảnh hơn, cuối vảy mọc sợi tơ phát sáng là người T-Star cái; thân hình vạm vỡ, cuối vảy trên đỉnh đầu không có sợi tơ phát sáng là người T-Star đực.
Sự xuất hiện của người T-Star cái cũng xác nhận suy đoán trước đó về di tích, đây không phải là di tích của người Epsilon, mà là cơ sở không gian do người T-Star - kẻ thù của người Epsilon - xây dựng. Quan trọng hơn, đây là một di tích người T-Star còn sống, có người ngoài hành tinh sống điều khiển, hoàn toàn không giống những di tích vô chủ mà anh từng gặp trước đây.
Cuối cùng anh cũng biết tại sao Jormungandr lại vội vã rời khỏi hành tinh lang thang này, đây căn bản không phải là nhà của nó, mà là nhà tù dùng để giam cầm nó. Nghĩ đến việc Jormungandr có trải nghiệm tương tự với những kẻ xui xẻo như Hank Jin, chỉ là đãi ngộ không hoàn toàn giống nhau.
Nhà tù hoang dã do khu vực nhiễu loạn trọng lực và môi trường bề mặt hành tinh lang thang cấu thành có thể so sánh với nhà tù trong lòng đất do không gian lõi hành tinh và di tích văn minh cổ đại cấu thành sao? Căn bản không có khả năng so sánh!
Đường Phương nhìn hai nữ người T-Star thấp thoáng trong làn khói, nói: "Các người... là ai?"
Đây là lần đầu tiên anh gặp người ngoài hành tinh bằng xương bằng thịt, tâm trạng khó tránh khỏi kích động, đến khi nói xong mới nhận ra mình đã hỏi một câu vô cùng ngu ngốc. Họ là ai quan trọng sao? Họ muốn làm gì mới quan trọng!
"Các người... muốn làm gì?"
May mắn là Haussen không ở đây, nếu không cái tên ngốc đó không biết lại thốt ra những lời khó nghe gì, vì giọng điệu của hạm trưởng Đường rất giống biểu hiện của những nữ nhân yếu đuối gặp phải bọn cướp trong phim truyền hình, chẳng hề nam tính chút nào. Nếu đổi lại là hắn, chắc chắn hắn sẽ chỉ vào "của quý" của mình rồi nói: "Này, hai cô em, lại đây giúp ta dọn dẹp chút đi." Hắn mới không quan tâm làm vậy có quá nặng đô hay không, tóm lại đó là một việc vô cùng kích thích.
"Ta chính là ta mà... khà khà khà khà..." Vẫn là giọng nói nhẹ nhàng đó, vẫn là tiếng cười giòn tan như chuông bạc, chỉ là khi họ nói cùng một câu, phát ra cùng một tiếng cười, tạo thành âm thanh chồng chéo trong não, thì chẳng hề dễ nghe chút nào, ngược lại còn khiến người ta lạnh sống lưng.
"Muốn làm gì?" "Muốn làm gì cơ chứ..." "Muốn làm gì nhỉ?" Hai "người phụ nữ" hỏi đáp trong não Đường Phương. Nhưng trong thực tế, môi họ không hề cử động, ánh mắt lạnh lẽo như băng, dùng tư thế bề trên quan sát Abathur tam vị nhất thể và hạm trưởng Đường phía dưới.
Nếu họ là những cô gái ngoài hành tinh hệ moe mặc đồ hầu gái, đeo tai mèo, có cái đuôi xù lông, hạm trưởng Đường có lẽ sẽ kiên nhẫn xem họ làm nũng trước mặt mình. Đáng tiếc là anh không có mấy hứng thú với người T-Star. Nếu phải chọn giữa người Epsilon và người T-Star xem ai thuận mắt hơn, anh sẽ không chút do dự chọn người trước, ít nhất người Epsilon có nhiều điểm tương đồng với loài người hơn, dễ được loài người chấp nhận hơn.
"Các người đang đùa tôi à?" Kể từ khi vào khúc cua, hai nữ người T-Star đối diện cứ dùng lời lẽ trêu chọc anh, mặc dù giọng của hai người giống hệt nhau, căn bản không phân biệt được câu nào là của ai.
"Quên rồi." "Ôi chao quên mất!" "Thật sự quên rồi..." "Phải làm gì nhỉ?"
Sắc mặt Đường Phương chuyển lạnh, cảm xúc kích động khi lần đầu thấy người ngoài hành tinh sống đã tan biến, thay vào đó là sự kiêng dè và địch ý.
"Đã quên rồi... vậy thì ăn hắn đi."
"Thịt người không ngon, rất chua, còn khó ăn hơn thịt của đám Serapas kia. Hơn nữa chỉ có một người, biết chia làm sao đây? Khó chia quá... khó chia quá."
Abathur và Valentine không nghe được đối thoại của hai nữ người T-Star, nếu không chắc chắn sẽ bái phục, vì ba người họ cộng lại cũng không ồn ào bằng hai nữ người T-Star đối diện, còn đáng ghét hơn cả những bà thím nhà quê nhiều chuyện.
Đường Phương không bày tỏ cảm nghĩ gì về vấn đề hai nữ người T-Star chia nhau ăn thịt mình như thế nào, anh bị câu "đám Serapas kia" cảnh tỉnh. Anh nhớ rõ Serapas là hành tinh mẹ của người Epsilon, "đám Serapas kia" đương nhiên là chỉ người Epsilon... "Hai nữ người T-Star này lại coi người Epsilon là con mồi để ăn thịt sao?"
Mặc dù cá lớn nuốt cá bé là quy luật cơ bản của tự nhiên, nhưng là một chủng tộc thông minh đã phát triển thành văn minh vũ trụ, một nhóm sinh vật có tài sản tinh thần, linh tính, tình cảm, lại lấy cá thể của một chủng tộc văn minh cùng đẳng cấp làm con mồi để ăn thịt, thói quen sinh hoạt này anh thực sự không thể chấp nhận được. Dù sao theo thông tin anh thu thập được hiện tại, ngay cả người Epsilon vốn cảnh giác cao độ với sinh vật ngoại tộc cũng không bao giờ làm ra hành vi dã man như vậy.