Sương mù nhàn nhạt bao phủ vùng đất đỏ tươi, mặt đất đầy rẫy những dây leo đen tím với gai nhọn tua tủa.
Mùi máu tanh nồng nặc lan tỏa trong không khí, theo những cơn gió xoáy tàn phá khắp vùng hoang dã.
Bất chợt, ở phía xa chân trời, một trận cuồng phong cát vàng nổi lên, mang theo tiếng động cơ gầm rú ngày càng đến gần.
Tô Ma ngồi trong chiếc xe thứ hai của đoàn xe việt dã, tò mò ngắm nhìn cảnh tượng hoang vu bên ngoài.
Nơi này vẫn thuộc phạm vi lãnh địa Thiên Nguyên, nhưng vị trí địa lý cách xa các thành phố sầm uất, nơi người dân thường sinh sống, khoảng hai trăm ki-lô-mét.
Là trụ sở của quân khu phía bắc Thiên Nguyên, nơi này giáp ranh với một bộ tộc Người Lùn Vạn Quốc với số lượng không nhỏ, thường xuyên xảy ra giao tranh.
Mấy ngày trước, Người Lùn còn phái đội trinh sát xâm nhập lãnh địa, gây ra một trận chiến quy mô nhỏ.
"Tại sao chúng ta không tập trung binh lực, tiêu diệt toàn bộ Người Lùn?" Tô Ma hiếu kỳ hỏi.
Cùng ngồi trong xe với anh còn có Phong Long và Bảo Lôi.
Nghe câu hỏi, Phong Long nở nụ cười bí hiểm: "Số lượng Người Lùn còn lại chưa đến mười vạn, không chịu nổi một trận chiến lớn nữa đâu. Nếu quân số của chúng tụt xuống quá thấp rồi bỏ chạy, sau này khó mà tìm được đối tượng luyện quân tốt như vậy đấy."
Để chiếm ưu thế tuyệt đối trong các cuộc chiến giữa các lãnh địa, một đội quân thiện chiến luôn sẵn sàng chiến đấu là điều không thể thiếu.
Các lãnh địa khác muốn duy trì luyện binh, chỉ có thể chờ đến khi có chiến dịch tiêu diệt Dị tộc rồi chủ động mang lương thảo, quân nhu tham gia.
Vừa phiền phức, vừa tốn kém, tiêu tốn gần như nửa năm thuế của cả lãnh địa.
Nhưng Thiên Nguyên thì khác, có bộ tộc Người Lùn Vạn Quốc này.
Dù là diễn tập công phòng chiến thông thường, luyện tập chiến thuật hay huấn luyện tân binh, đều có thể thực hiện ngay trước cửa nhà.
Đây cũng là một trong những lý do lớn nhất khiến các lãnh địa xung quanh đến giờ vẫn nhẫn nhịn giả chết.
"Nhưng mà, đợi kế hoạch lần này thành công, có lẽ ý nghĩa tồn tại của Người Lùn sẽ không còn lớn nữa."
"Ra tay, tiêu diệt triệt để bọn chúng chỉ là chuyện tiện đường thôi."
Phía xa, một lô cốt khổng lồ với tường thành cao hàng chục mét hiện ra trong tầm mắt, vừa hùng vĩ vừa lạnh lẽo.
Ngay khi đoàn xe vừa đến gần, Tô Ma đã cảm nhận được có ánh mắt săm soi, mang theo cảm giác uy hiếp mạnh mẽ.
Xe tiếp tục tiến lên thêm mười phút nữa.
Cuối cùng cũng đến chân lô cốt.
Sau khi xác minh thân phận, một cổng nhỏ trên tường thành bất ngờ mở ra.
"Đi vào từ đây là trụ sở quân khu phía bắc của chúng ta."
"Người ngoài thích gọi là Bắc Đế Thành, nhưng chúng ta quen gọi nó là Triều Dương Thành."
Bước vào trong cổng, địa hình thay đổi.
Mùi máu tanh nồng nặc trong không khí bắt đầu tan biến, thay vào đó là một chút khói lửa.
Hai bên đường lát đá cự thạch là những tòa nhà bê tông không quá ba tầng, treo biển hiệu rực rỡ.
Để ý kỹ, trên biển hiệu ít thấy các công trình giải trí, chủ yếu là võ đài quyền kích lớn và nhà hàng phục vụ các món ăn khẩu vị đặc biệt.
"Mọi người có vẻ phấn khích nhỉ?"
Liếc nhìn đám binh sĩ đứng ven đường, Tô Ma nháy mắt, đễ dàng nhận thấy sự hưng phấn trong mắt họ.
Tính cách con người một phần do bẩm sinh, một phần do ảnh hưởng từ môi trường.
Sống ở nơi hòa bình, con người ngày càng chán ghét cuộc sống đơn điệu, mong chờ cơ hội thay đổi đến sớm.
Sống ở nơi hỗn loạn, con người lại khát khao hòa bình, mong có được cuộc sống yên ổn.
Rất ít người có thể vượt qua tâm lý trái ngược này.
Nhưng ở Triều Dương Thành này, những người quen với sinh tử, tham gia vô số trận chiến, lại có thể biểu hiện phản ứng như vậy.
"Mấy cái cổng không gian kia loạn quá, mọi người ai nấy đều căng thẳng, chỉ hận không thể ra ngoài giết địch lập công thôi."
"Cậu không biết đợt tuyển quân hải quân vừa rồi cạnh tranh khốc liệt thế nào đâu, người đi theo cậu gần như toàn là Binh Vương đấy!"
Phong Long quen với cảnh này, tiếp tục ngồi thẳng nhìn ra cửa sổ.
Đoàn xe theo một lộ trình ngoằn ngoèo, nhanh chóng rời khỏi quảng trường nhộn nhịp, tiến vào một con phố khác được canh phòng nghiêm ngặt.
“lôi chỉ đưa cậu đến đây thôi, sau này dựa vào cậu cả đấy!”
Xuống xe, xác minh thân phận, đến trước một cánh cổng sắt lớn màu bạc nặng nề, Phong Long dừng bước.
Đến giờ anh vẫn chưa rõ chuyện gì sắp xảy ra, nhưng nhìn những sắp xếp của Phong Thiên Dân, anh hiểu rằng lãnh địa Thiên Nguyên sắp có biến động lớn khó lường.
Tốt hay xấu, không cần vội biết, chậm nhất đến tối sẽ có câu trả lời.
"Được, tôi vào đây."
Sau khi lính canh kiểm tra đồ cấm và đeo cho Tô Ma một chiếc vòng tay đặc chế, anh đi về phía cánh cổng sắt đang chậm rãi mở ra.
Vừa bước vào, cánh cổng phía sau ầm ầm đóng lại.
Nhìn về phía trước, là một đường hầm dốc xuống sâu hun hút, không biết dẫn đến nơi nào.
Hai bên đường là những chiếc đèn nhỏ ánh vàng ấm áp, cách nhau một mét, chiếu sáng con đường phía trước.
"Ghê thật, có thể xây dựng một trụ sở dưới lòng đất khủng khiếp như vậy dưới một thành phố khổng lồ, không biết tốn bao nhiêu nhân lực vật lực."
"Không hổ là nơi an toàn nhất của lãnh địa Thiên Nguyên”
Tô Ma nhìn quanh, không khỏi tán thưởng.
Dù anh kiên trì sử dụng tấm thẻ để đảm bảo an toàn tuyệt đối ở bên ngoài, Trần Thẩm và Phong Thiên Dân vẫn khăng khăng đưa anh đến đây.
Giờ xem ra, dù có nguy cơ hạt nhân bùng nổ trên đầu, nơi này vẫn an toàn tuyệt đối.
Loài người hiện tại chưa có vũ khí nào có thể xuyên thủng lớp đất tự nhiên, tấn công sinh vật sống ở độ sâu hàng trăm mét.
Đi đọc theo đường hầm, khoảng một trăm mét, lại đến một cánh cửa hợp kim nặng nề.
Tô Ma tiến lên, quét vòng tay vào cảm biến.
*Tít.*
Tiếng kêu vang lên, cánh cửa chậm rãi mở ra, cảnh tượng hiện ra khiến người ta như bước vào một thế giới khoa học kỹ thuật cực kỳ tiên tiến.
"Đây là..."
Cánh cửa mở ra ở tầng thứ tư.
Từ đây nhìn xuống, có thể thấy hàng ngàn nhân viên nghiên cứu khoa học mặc áo trắng đang bận rộn đi lại.
Vô số dụng cụ kỳ lạ, khác xa với thẩm mỹ của con người, nhưng lại tràn đầy cảm giác khoa học kỹ thuật chưa từng có.
Điều khiến người ta kinh ngạc nhất là một ống tròn phát sáng màu xanh lam cao khoảng bốn, năm mươi mét ở trung tâm.
"Không phải chứ, cái này không phải là ở di tích quân viễn chinh sao? Không đúng, cái này là trong trí tưởng tượng mà Tô Đức Bản tạo ra cho mình."
“Trụ năng lượng?”
Trong đầu Tô Ma đột nhiên nhớ lại lần đầu tiên tiến vào di tích quân viễn chinh, Tô Đức Bản đã tạo ra một thành phố ảo.
Trong đó có một trụ năng lượng như vậy, đủ để cung cấp nguồn năng lượng dồi dào.
Hóa ra thứ này không phải là hư cấu? Mà là thật?
"Thưa ngài, mời tiếp tục đi xuống, đây là tầng một của căn cứ Bình Minh, ngài đang ở tầng ba."
"Đây vẫn chỉ là tầng một?”
Nghe thấy giọng nói nhắc nhở từ nơi vừa quẹt thẻ, Tô Ma ngớ người, sau đó lộ vẻ khó tin.
Bây giờ đã ở độ sâu hàng trăm mét dưới lòng đất, mà vẫn chưa đến tầng thấp nhất của căn cứ này.
Độ an toàn này, e rằng ngay cả một thảm họa thiên thạch bất ngờ cũng không thể phá hủy hoàn toàn trụ sở dưới lòng đất này.
Tò mò, Tô Ma nhanh chóng bước đi theo bảng chỉ dẫn.
Lúc này, có nhân viên nghiên cứu nhìn thấy anh, ban đầu còn có chút nghi hoặc.
Nhưng khi nhìn kỹ chiếc vòng tay màu đỏ vàng trên tay Tô Ma, sắc mặt họ trở nên nghiêm nghị, vội cúi đầu xuống, không dám nhìn nữa.
"Mình cứ thắc mắc Viện Khoa học không giống nơi có thể làm thí nghiệm quy mô lớn, Bạch Nhất Kỳ, Yến Hạ Thanh, Âu Dương Quá bình thường cũng thần long kiến thủ bất kiến vĩ, hóa ra nơi này mới thực sự là Viện Khoa học, mới thực sự là nơi tạo ra khoa học kỹ thuật kỳ diệu."
Đi xuống cầu thang đến tầng dưới cùng nhất, Tô Ma liếc thấy Âu Dương Quá đang được các nhân viên nghiên cứu tụ tập lại thảo luận vấn đề.
Ở sâu dưới lòng đất, không suy nghĩ bất cứ chuyện gì khác, những người này thảo luận rất sôi nổi, dù không lại gần, người ta cũng có thể cảm nhận được sự phấn khích của họ.
Tô Ma tìm kiếm một chút, tìm thấy bản đồ khu vực phòng thí nghiệm trên tường.
Toàn bộ tầng căn cứ thí nghiệm, diện tích mặt bằng mười hai nghìn mét vuông, có tổng cộng 172 phòng lớn nhỏ khác nhau, phụ trách các luận đề khác nhau.
Trong đó, số lượng thành viên nghiên cứu thường trú đã vượt quá 1500 người, cộng thêm 2300 trợ lý nghiên cứu, quy mô vô cùng lớn.
Cuối cùng cũng đến cửa lớn tiếp tục đi xuống, Tô Ma quẹt vòng tay, cánh cửa mở ra, lại là một đường hầm trực tiếp đi xuống.
"Phòng thí nghiệm là một tầng, vậy tầng hai là..."
Mong đợi, Tô Ma duỗi tay, nhẹ nhàng quẹt vào máy nhận diện.
*Ầm.*
Cánh cửa mở ra, từng luồng khí lạnh từ bên trong thổi ra, khiến anh không khỏi rùng mình.
"Kho lạnh?"
Lần này cánh cửa mở ra ở tầng một, nhưng vừa bước vào, Tô Ma đã cảm thấy chấn động.
Nhìn về phía trước, kho dưới lòng đất này chất đầy những khối thịt đỏ tươi như sơn, tỏa ra mùi thịt nhàn nhạt.
Từng mã, từng chồng chất.
Số lượng thịt được trữ ở đây quả thực quá khủng khiếp.
Cho dù một vạn người ăn trong bốn, năm năm, e rằng cũng khó mà tiêu thụ hết.
"Nhiều thịt thế này, rốt cuộc từ đâu đến?"
Trong lòng Tô Ma nảy sinh nghỉ hoặc, đồng thời, sự tò mò về tầng thứ ba lại trỗi dậy.
Nơi cất giấu dưới Triều Dương Thành một trăm mét là căn cứ thí nghiệm, hai trăm mét là Nhục Sơn dự trữ.
Vậy tầng cuối cùng, tầng thứ ba, sẽ là thứ gì trân quý?
Là vũ khí Cực cuối cùng đủ sức uy hiếp Ngự Tam Gia lãnh địa, hay là không gian tuần hoàn không bị ảnh hưởng bởi các thảm họa bên ngoài?
Mang theo sự tò mò, Tô Ma đi trong kho lạnh Nhục Sơn hơn mười phút, cuối cùng cũng đến cánh cửa cuối cùng.
Không giống với hai cánh cửa trước, cánh cửa này rõ ràng có độ an toàn cao hơn.
Chỉ nhìn màu sắc và chất liệu, cũng có thể nhận ra rằng vật liệu chế tạo cánh cửa này ít nhất là cấp mười.
Vẫn là quẹt thẻ mở cửa, đường hầm đi xuống hiện ra trước mắt.
Chỉ là so với trước, vật liệu của đường hầm này cũng thay đổi, biến thành màu bạc kim xen kẽ, tràn ngập cảm giác thần bí.
Chậm rãi tiến vào đường hầm, cánh cửa phía sau bắt đầu đóng lại.
Hit lấy mùi than hoạt tính nhàn nhạt trong không khí, 1ô Ma hít sâu một hơi, bước chân nhanh hơn.
Ba mươi mét.
Năm mươi mét.
Một trăm mét.
Đường hầm đi xuống này không dừng lại ở độ sâu một trăm mét, mà tiếp tục rẽ trái kéo dài vào bên trong.
Đi thêm hơn một trăm mét nữa, cuối cùng cũng thấy cánh cửa tiến vào tầng thứ ba.
"Sao có chút quen thuộc..."
Giơ cổ tay lên đặt vào chỗ cảm biến, đèn xanh bật sáng.
Nhìn cảnh tượng bên trong hiện ra, Tô Ma hơi sững sờ, ánh mắt đột nhiên tập trung.
"Đây là..."
Không gian tầng thứ ba không lớn, thậm chí còn không bằng một phần mười của hai tầng trước.
Nhưng trong không gian trống trải này, nhìn tòa nhà đá vững chãi ở trung tâm, Tô Ma dừng bước.
"Chỗ tránh nạn của mình bị dời đến đây?"
Vốn là chỗ ở dưới đất, hiện nay đã hoàn toàn ở dưới lòng đất, vừa buồn cười vừa kỳ lạ.
Xét về góc độ kiến trúc, chỗ tránh nạn "cổ xưa" này đã sớm bị đào thải, độ an toàn không đáng nhắc tới.
Nhưng đối với lãnh địa mà nói.
Nó thực sự đủ trân quý, không chỉ chống đỡ cả lãnh địa Thiên Nguyên, mà còn là sức mạnh tinh thần để nhiều người kiên trì bước tiếp.
"Tám năm, chỉ có chỗ tránh nạn của mình là không có bất kỳ thay đổi nào."
Bước vào không gian, Tô Ma mang theo cảm xúc ngổn ngang tiến lên, quan sát chỗ tránh nạn quen thuộc mà xa lạ này.
Cuối cùng, anh đến trước cửa chính, đặt tay lên cánh cửa đá thu được sau khi dung hợp từ chỗ tránh nạn của Mã Cổ.
Nếu mật mã không thay đổi, anh vẫn có thể điền mật mã để vào bên trong, xem thời gian đã để lại những hồi ức gì cho tòa kiến trúc này.
"Cậu nhóc, bất kể cậu từ đâu đến, tôi khuyên cậu nên bỏ tay xuống thì hơn." Bỗng một giọng nữ dịu dàng vang lên, từ phía sau Tô Ma.
"Ai? !" Tô Ma bỏ tay xuống cảnh giác quay lại nhìn, xuyên qua bóng tối lờ mờ, có thể thấy hai sinh vật to lớn đang nhanh chóng tiến về phía tòa nhà đá.
Nơi này còn có người... Không đúng, còn có sinh vật trú thủ sao?
Tô Ma trợn to mắt, cẩn thận nhìn để phân biệt người đến.
Một ánh đèn đột nhiên sáng lên ở trên cao, xua tan bóng tối, giúp Tô Ma nhìn rõ sinh vật đang đến.
"Đại Tiểu Hỏa..."
Từ trong góc tối đi ra, rõ ràng là Đại Tiểu Hỏa Hoa đã thay đổi rất nhiều.
Hai cô gà nhỏ từng vui vẻ chạy nhảy trên đồng ruộng, kích thước không khác gì gà thường.
Nhưng bây giờ, kích thước của chúng đột nhiên phình to gấp mấy chục lần, đứng trên mặt đất cao đến hai mét rưỡi, bộ lông chim lộng lẫy oai hùng.
Và chúng còn biết nói chuyện nữa?
"Chúng tôi là người bảo vệ tòa kiến trúc này, cậu có thể gọi tôi là Phượng Đại." Đại Hỏa Hoa bên trái tiếp tục nói tiếng người, giọng nói dịu dàng uyển chuyển.
"Tôi là Phượng Nhị, không có sự cho phép của chủ nhân, không ai được phép chạm vào tòa kiến trúc này!" Tiểu Hỏa Hoa cũng lên tiếng, giọng nói hơi sắc sảo, nghe có cảm giác tiểu thư.
"Phượng Đại, Phượng Nhị?"
Thú cưng ngày nào, giờ đã biến thành thế này.
1ô Ma có chút không kịp chuẩn bị, sắc mặt liên tục thay đổi.
Anh thử khe khẽ gọi: "Đại Tiểu Hỏa Hoa..." nhưng đáng tiếc là âm thanh vừa phát ra đã bị trò chơi hài hòa thành tạp âm vô nghĩa.
Rõ ràng, dù ở nơi này, sự giám sát của trò chơi vẫn chưa biến mất, vẫn có thể xuyên qua hàng trăm mét đất để che chắn.
"Cậu nhóc, nơi này có chúng tôi bảo vệ rất an toàn, cậu có thể bắt đầu thực hiện nhiệm vụ của mình."
"Nhớ kỹ, ngàn vạn lần đừng có ý đồ xấu với tòa kiến trúc này, nếu không chúng tôi sẽ không khách khí dù cậu là ai."
Phượng Đại lạnh lùng đi đến trước cửa đá, ngồi xốm xuống, vẻ mặt ngạo kiều.
Nhìn đôi mắt hẹp dài, những hoa văn thần bí phi phàm trên mặt, cùng với những tia lửa bay lên từ lông chim.
Tô Ma tuy rất tò mò những năm qua đã xảy ra chuyện gì, nhưng vì bị trò chơi hạn chế, chỉ có thể gật đầu ngồi sang một bên.
Mở không gian trữ vật, lấy ra hai thứ.
Một là bản kế hoạch cải tạo được Trí Khố Thiên Nguyên chỉnh sửa, từ bước đầu tiên đến bước cuối cùng, hoàn toàn cân nhắc đến từng chi tiết nhỏ, dày hơn bảy mươi trang.
Hai, đương nhiên là tấm thẻ cải tạo địa hình cấp năm.
Trước cầm lấy bản kế hoạch cải tạo tỉ mỉ đọc một lần, sau đó lặng lẽ hồi tưởng và so sánh với những ghi chép.
Đến nửa giờ sau, mắt Tô Ma sáng lên, vươn tay nắm chặt tấm thẻ lơ lửng giữa không trung.
"Thẻ lãnh địa, khởi động!"