"Ca Diệp, nếu chúng ta bây giờ không ra tay, những phân đảo xung quanh của các tiểu tiên thôn sớm muộn gì cũng rơi vào tay mấy thôn cường đại. Thay vì dâng cho người khác, chi bằng chúng ta ra tay trước. Ta nghe nói cách đây bảy trăm dặm có một tiên thôn sở hữu một phân đảo khoáng thạch, nếu có thể chiếm được, tài nguyên dự trữ của chúng ta sẽ phong phú hơn nhiều." Cao Tiệm, vị tiên vệ thống lĩnh này đứng dậy nói.

"Có khoáng sản mới sao? Nhất định phải chiếm lấy, nếu có thể luyện chế ra các loại linh kiếm khác, khí cụ mà Luyện Khí Các cung cấp lại có thể thêm một chủng loại mới." Vương Hổ nghe vậy, hai mắt sáng rực.

Ngay cả Dương Hữu nghe xong cũng gật đầu lia lịa, về phương diện này, ý nghĩ của hắn hoàn toàn giống với Vương Hổ.

Lâm Chí cũng gật đầu nói: "Các đại cường thôn đều đang tích trữ tài nguyên, chúng ta không ra tay, sau này khoảng cách với họ chỉ ngày càng xa. Điều này bất lợi cho chúng ta, ta cũng cho rằng nên mở rộng chiếm lĩnh thêm phân đảo."

"Theo tình thế phát triển của quần đảo Ngao Lai hiện nay, những tiên thôn có cơ hội thăng cấp thành tiên trấn trong tương lai, e rằng sau đợt mở rộng này sẽ dần lộ rõ. Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải chiếm lấy một vị trí có lợi. Không có tài nguyên dồi dào, sau này lấy gì đổi lấy những tài nguyên tất yếu như Trúc Cơ Đan?"

Nghe thấy lời này, các tu sĩ trong sảnh đều lộ vẻ hưng phấn.

Mục tiêu cốt lõi nhất của mỗi tiên thôn, không nghi ngờ gì chính là thăng cấp thành tiên trấn.

Xoay quanh việc thăng cấp tiên trấn, các tiên thôn có những chiến lược khác nhau. Như Lâu thị tạo ra một hạm đội chiến thuyền hùng hậu nhất, Bạch thị tiên thôn dốc toàn lực phát triển linh đan, Diệp thị tiên thôn phát triển không kỵ linh ưng, đây đều là những chiến lược khác biệt. Thủ đoạn không giống nhau, nhưng mục tiêu lại thống nhất cao độ.

Tiên thôn một khi mất đi phân đảo, về cơ bản là mất đi tài nguyên để tiến xa hơn. Từ tiên thôn lên tiên trấn cần đổi quá nhiều thứ, thứ nào cũng cần tài nguyên khổng lồ, chỉ dựa vào một hòn đảo chính rộng mấy chục dặm thì khó lòng chống đỡ sự lớn mạnh của một tiên thôn.

Diệp Mặc trong lòng hiểu rất rõ điều này. Hắn nắm giữ phương thuốc Trúc Cơ Đan, chỉ cần một năm là có thể thăng cấp thành tiên trấn, chỉ là chuyện này không thể công khai với mọi người.

"Chỉ là phân đảo càng nhiều thì cần nhân thủ càng nhiều, so với mấy đại cường thôn, nhân thủ đáng tin cậy của chúng ta vẫn còn quá ít. Hơn nữa, lực lượng trên biển của chúng ta không mạnh, hơn mười phân đảo xung quanh đảo chính thì còn tạm được. Nếu ở xa, tất yếu phải phân binh. Các ngươi cho rằng chúng ta đã có đủ nhân lực để đối kháng với một quái vật khổng lồ như liên minh Lâu thị sao?" Diệp Mặc nhìn mọi người, điềm tĩnh nói.

"Cái này..." Mọi người câm nín.

Gần đây tin tức ngày càng nhiều, mọi người đều hiểu rõ khoảng cách giữa Diệp thị tiên thôn và Lâu thị tiên thôn. Số lượng chiến thuyền của Lâu thị tiên thôn đã tăng lên hơn ba mươi chiếc. Đồng minh của Lâu thị cũng đã tăng lên tám chín nhà, hơn nữa toàn là cường thôn. Liên minh Lâu thị gần như đánh đâu thắng đó, khí thế như cầu vồng. Về mặt đồng minh tiên thôn, Diệp thị tiên thôn rõ ràng không nhiều bằng Lâu thị.

"Chi bằng chúng ta cũng lôi kéo thêm vài đồng minh?" Vương Hổ lớn tiếng nói.

"Nói thì dễ làm mới khó. Lâu thị là đệ tử thế gia đại tộc, danh vọng cao, có thể dễ dàng tìm được đồng minh công thủ. Nhưng căn cơ của chúng ta quá nông cạn, mười mấy tiên thôn xung quanh, đến giờ cũng chỉ có mỗi Khổng thôn là đồng minh. Các tiên thôn khác đều không có ý định thiết lập liên minh với chúng ta, rất nhiều khi không phải cứ muốn là làm được. Liên minh giữa các tiên thôn còn phải xem thành chủ bên kia có nguyện ý hay không." Lâm Chí bất lực lắc đầu.

"Diệp thị tiên thôn chúng ta, một thôn sở hữu mười lăm phân đảo, điều này trong số tất cả các tiên thôn đã được coi là xuất chúng rồi. Dốc toàn lực khai thác tài nguyên, vận chuyển về tiên thôn tích trữ. Chúng ta cũng không cần tốn quá nhiều thời gian dây dưa với các tiên thôn khác, dồn nhiều tâm sức vào việc nâng cao tu vi nguyên thần, sớm ngày tu luyện đến Luyện Khí hậu kỳ, chuẩn bị cho việc Trúc Cơ sau này." Diệp Mặc nhìn mọi người, cười đầy tự tin.

Lâm Chí nghe Diệp Mặc nhắc đến Trúc Cơ, lập tức nhớ tới cái hộp vàng trước đó, lộ vẻ trầm tư.

"Ý của thành chủ là, chúng ta chuyên tâm tu luyện, không quan tâm đến chiến sự bên ngoài?" Thường Phi vẫn còn chút nghi hoặc.

"Không. Mục tiêu của liên minh Lâu thị là xưng bá toàn bộ hải vực Ngao Lai, trở thành bá chủ. Mục tiêu của chúng ta là ngăn chặn sự xuất hiện của một vị bá chủ độc tôn. Chỉ cần không có bá chủ, sẽ không có tiên thôn nào có thể thực sự đe dọa đến Diệp thôn chúng ta." Diệp Mặc thản nhiên nói.

"Được thôi, Ca Diệp nói thế nào thì ta làm thế đó. Dành nhiều thời gian nâng cao tu vi, không bao lâu nữa ta cũng có thể đột phá lên Luyện Khí tầng sáu rồi. Hắc hắc." Vương Hổ lớn tiếng nói.

Tu sĩ Diệp thôn đều có lượng lớn Nguyên Khí Đan để dùng. Ngay cả Vương Hổ cũng vừa đột phá lên Luyện Khí tầng sáu cách đây không lâu.

Thường Phi tuy còn nghi hoặc nhưng vẫn phục tùng dự định của Diệp Mặc: "Vậy được, chúng ta cố thủ các linh đảo hiện có. Tổng số thuyền biển hạng nhẹ của chúng ta đã đạt đến mười bốn chiếc. Không kỵ linh ưng của Diệp thôn chúng ta, dù là ai muốn đối phó cũng phải cân nhắc kỹ lưỡng."

Các tu sĩ đều lộ vẻ tự hào. Trong trận chiến tàu đắm cổ, không kỵ linh ưng của Diệp thị tiên thôn đã vang danh thiên hạ. Đây cũng là lý do vì sao gần đây toàn bộ hải vực Ngao Lai rơi vào đại chiến, các tiên thôn công phạt lẫn nhau, duy chỉ có Diệp thị tiên thôn ở rìa phía Đông là yên ả, không có tiên thôn nào dám đến khiêu khích. Thậm chí rất nhiều tán tu cũng ùn ùn kéo đến Diệp thị tiên thôn lánh nạn. Các tán tu rất công nhận thực lực của Diệp thị tiên thôn.

Diệp Mặc chọn một vị trí thích hợp trong mười lăm phân đảo tài nguyên để xây dựng một doanh trại làm trạm trung chuyển, bố trí tại đó năm sáu chiếc thuyền biển hạng nhẹ, hễ có việc là có thể chi viện ngay lập tức. Đối với các phân đảo ở vùng biên giới, mỗi ngày đều phái một đội không kỵ linh ưng đi tuần tra, một là để răn đe kẻ địch, khiến mọi thế lực có ý định lại gần phải suy nghĩ lại, hai là có thể nhân cơ hội này huấn luyện không kỵ linh ưng.

Diệp Mặc lại tổ chức một buổi giao dịch linh cốc quy mô lớn, thu hút thành chủ của rất nhiều tiểu tiên thôn trong phạm vi hàng ngàn dặm ở phía Đông tới tham gia, gia nhập "Linh Cốc Đồng Minh". Những tiểu tiên thôn này thực lực yếu kém, phần lớn đã bị cường thôn cướp mất phân đảo, chỉ còn lại một đảo chính để kinh doanh, cuộc sống vô cùng chật vật. Đương nhiên chỉ có thể xoay xở trên ruộng linh, trồng linh cốc kiếm linh thạch. Mà Diệp thị tiên thôn hiện là tiên thôn duy nhất trong vùng hải vực Ngao Lai này thu mua đơn hàng linh cốc với số lượng lớn.

Các thành chủ tiểu thôn nhận được tin Diệp thị tiên thôn tiếp tục thu mua đơn hàng linh cốc, đều không muốn bỏ lỡ, lũ lượt kéo đến. Những đơn hàng này được ký bằng Thành Chủ Lệnh, có độ uy tín cực cao. Nếu có ai không tuân thủ thỏa thuận đơn hàng, có thể khiếu nại lên Tiên Thành Đồng Minh, cưỡng chế thi hành, dùng mọi tài sản của tiên thôn để thế chấp. Cho nên không ai lo lắng việc Diệp Mặc không thực hiện những đơn hàng linh cốc này.

Lần này Diệp Mặc lại tăng thêm một đơn hàng linh cốc tổng cộng mười vạn cân, số lượng lớn đến mức khiến các thành chủ tiểu thôn đều vô cùng kinh ngạc và hưng phấn, đua nhau bày tỏ nguyện ý gia nhập Linh Cốc Đồng Minh để giành được một phần nhỏ trong đơn hàng đó. Thậm chí ngay cả các thành chủ cường thôn nhận được tin này cũng cảm thấy chấn động. Điên rồ quá! Lại là một đơn hàng linh cốc tổng cộng mười vạn cân! Diệp thị tiên thôn đây là đang có kế hoạch xây dựng một đội không kỵ linh ưng đông đảo đến mức khiến họ phải sợ hãi, mới cần nhiều đơn hàng linh cốc đến vậy. Ai dám tranh giành quyền bá chủ bầu trời với Diệp Mặc?

Mà trong Diệp thị tiên thôn, linh ưng dần tăng lên, đã xuất hiện tới năm mươi con, cũng chứng thực việc Diệp Mặc đã hành động trong việc mở rộng không kỵ linh ưng. Chỉ có điều, điều duy nhất khiến các thành chủ cường thôn thắc mắc là, một Diệp thị tiên thôn sở hữu không kỵ hùng mạnh như vậy mà vẫn án binh bất động, không hề tham gia vào cuộc hỗn chiến này. Điều này khiến họ khó hiểu, nhưng cũng âm thầm mừng thầm. Bớt đi một kẻ địch mạnh, họ cũng thoải mái hơn nhiều.

Ba tháng sau. Tại một hòn đảo ở trung tâm quần đảo Ngao Lai. Nơi đây không phải là đảo chính của tiên thôn nào, mà là một hòn đảo tài nguyên nhỏ. Trên đảo xây dựng một bến cảng nước sâu. Điều đáng ngạc nhiên là trong cảng lại neo đậu tới mười chín chiến thuyền với cờ hiệu hoàn toàn khác nhau. Trong đó một nửa là cờ hiệu của liên minh Lâu thị, nửa còn lại là cờ hiệu của Bạch thị, Nhậm thị và các thôn đồng minh của họ.

Ba tháng nay, các tiên thôn liên minh do Lâu Kiệt Tuấn đứng đầu mở rộng nhanh nhất, gần như chiếm cứ một nửa địa bàn vùng Trung khu. Mà Nhậm Hải Bình và Bạch Hy Quân sau một thời gian mở rộng đã không còn theo kịp bước chân của Lâu Kiệt Tuấn. Uy lực chiến đấu của chiến thuyền kiểu "Sói" nhà Lâu thị mạnh hơn tưởng tượng rất nhiều. Hai người họ kết thành đồng minh, ý đồ đối kháng Lâu Kiệt Tuấn, nhưng vẫn ở thế hạ phong. E rằng không trụ nổi hai tháng nữa, hạm đội của họ sẽ bại vong. Thế nhưng, Lâu Kiệt Tuấn không hề tận diệt họ, hắn cũng không muốn tốn vài tháng thời gian đi đánh Nhậm thị và Bạch thị. Mục tiêu thực sự của hắn là Diệp thị tiên thôn ở phía Đông, chứ không phải lãng phí thời gian ở đây với hai người Nhậm, Bạch.

Lần này Lâu Kiệt Tuấn gặp Nhậm Hải Bình và Bạch Hy Quân là để ký kết đồng minh công thủ chính thức với hai người, đưa toàn bộ vùng Trung khu Ngao Lai vào trong liên minh của hắn. Nhậm Hải Bình và Bạch Hy Quân đã khuất phục, họ cũng không muốn đánh với Lâu Kiệt Tuấn. Mô hình phát triển của họ khác với Lâu Kiệt Tuấn, không nhất thiết phải chiếm quá nhiều phân đảo, sau khi cân nhắc thiệt hơn liền đồng ý.

Từ đó, liên minh mạnh nhất hải vực Ngao Lai ra đời. Vùng Trung tâm do Diệp thị tiên thôn đứng đầu, hình thành nên một liên minh công thủ khổng lồ gồm mười chín cường tiên thôn, với Lâu Kiệt Tuấn của Thanh Vân Tiên Viện làm chủ, Bạch Hy Quân và Nhậm Hải Bình làm phó. Ở Trung khu, đã không còn thế lực tiên thôn nào có thể đối kháng với họ.

"Liên minh Lâu thị!"

"Nhất thống Trung khu!"

"Xưng bá quần đảo Ngao Lai!"

Những chiến thuyền xung quanh hòn đảo nhỏ này, hơn một ngàn tu sĩ của mười chín tiên thôn có mặt tại đó, vung linh đao linh kiếm, bùng nổ những đợt hoan hô cuồng nhiệt.

Tin tức liên minh Lâu thị nhất thống Trung khu truyền đến bốn vùng hải vực Đông, Tây, Nam, Bắc còn lại, tin tức này làm chấn động các thành chủ cường thôn, khiến vô số tu sĩ sững sờ kinh ngạc. Điều này cũng có nghĩa là, Lâu Kiệt Tuấn sau khi hợp nhất thế lực vùng Trung khu này, bất cứ lúc nào cũng có thể dẫn theo một hạm đội khổng lồ, đánh sang các vùng khác. Cường thôn các vùng lập tức cảm thấy sự đe dọa cực lớn, đua nhau đẩy nhanh tốc độ, hoặc là tấn công các tiên thôn khác, hoặc là bỏ qua hiềm khích cũ lôi kéo đồng minh,组建 (tổ chức) những liên minh lớn hơn để đối kháng với Lâu Kiệt Tuấn. Chẳng bao lâu, trong vòng mười ngày, các vùng khác của quần đảo này liên tiếp truyền ra tin tức, lần lượt hình thành nên bốn liên minh thành chủ cường thôn lớn.

Tin tức bay tới phủ thành chủ của Lâu thị tiên thôn như tuyết rơi.