Nghe thấy kế hoạch của Lâu Kiệt Tuấn về việc mở rộng Lâu thị liên minh ra khu vực phía Đông trong vòng một năm, lão giả áo xanh cười khổ nói: "Thiếu chủ, chúng ta đều là thành viên của Tiên Minh, cho dù có đánh đến Linh đảo Diệp thị, cũng chưa chắc đã cướp lại được Kim rương."

Lâu Kiệt Tuấn tất nhiên hiểu rõ điều này, hắn hận giọng nói: "Ta biết, nhưng ngoài việc mở rộng thế lực của Lâu thị ra, không còn cách nào khác để áp chế Diệp thôn. Ta phải tranh thủ trước khi Diệp thôn lớn mạnh, tấn thăng thành Tiên trấn đầu tiên của Ngao Lai. Lâu thị liên minh của chúng ta phải lập tức bắt đầu mở rộng! Ngoài ra, chuyện về chiếc linh rương màu vàng kia, đừng để lọt ra ngoài, chỉ hai chúng ta biết là được."

Lão giả áo xanh lấy ra một tấm hải đồ, đánh dấu một lộ trình mở rộng rõ ràng, kéo dài từ vùng biển trung tâm đến tận Tiên thôn Diệp thị: "Mỗi khi chiếm được một nơi, liền xây dựng nó thành căn cứ hậu cần, lấy đó làm cơ sở để công chiếm địa điểm tiếp theo, cho đến khi tới được Linh đảo Diệp thị..."

Lâu Kiệt Tuấn vừa nghe vừa gật đầu, cuối cùng nói: "Cứ thực hiện theo kế hoạch này. Ngươi truyền tin cho tất cả các thôn liên minh, bảo họ tập kết chiến thuyền và tu sĩ, chuẩn bị chiến đấu!"

"Tuân lệnh."

Lão giả áo xanh lĩnh mệnh rời đi.

Trong ngày hôm đó, Tiên thôn Lâu thị nhanh chóng triệu tập bốn vị thành chủ đồng minh thân tín, mở một cuộc họp bí mật nhằm mở rộng địa bàn của Lâu thị liên minh.

Bốn vị thành chủ đồng minh vô cùng phấn chấn, họ đã chờ đợi ngày này từ lâu lắm rồi.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, Lâu thị liên minh đã tập kết được hơn năm mươi chiến thuyền cỡ lớn.

Dưới sự dẫn đầu của Tiên thôn Lâu thị, liên minh bắt đầu bước vào con đường mở rộng ngoại bang đầy cứng rắn, đánh chiếm hàng loạt phân đảo của các thành chủ Tiên thôn lân cận, cướp đoạt tài nguyên, ép buộc các Tiên thôn khác phải khuất phục và quy thuận Lâu thị liên minh.

Trong phút chốc, khu vực trung tâm Ngao Lai dấy lên một trận mưa máu gió tanh, các vị thành chủ Tiên thôn ai nấy đều cảm thấy bất an.

Tâm trạng của Nhậm Hải Bình gần đây khá tốt. Tuy cuộc chiến tại cổ trầm thuyền bị phá đám, nhưng hắn đã thành công mang ra được hai cái rương, chỉ kém hơn một chút so với Diệp Mặc đột nhiên xuất hiện và Lâu Kiệt Tuấn có thực lực hùng hậu.

Vật tư trong hai chiếc linh rương hắn nhận được đều là linh khí.

Hắn đã quyết định tổ chức một buổi đấu giá quy mô lớn, bán đi một phần linh khí để đổi lấy lượng lớn linh thạch phục vụ cho sự phát triển của Tiên thôn. Hai rương linh khí tam giai thượng cổ có sức hấp dẫn rất lớn đối với đông đảo tu sĩ Luyện Khí kỳ tại quần đảo Ngao Lai.

Nhậm Hải Bình tin rằng, chỉ cần tiếp tục mở rộng vòng tròn thương mại của mình, hắn sẽ trở thành Thương thôn có tầm ảnh hưởng lớn nhất vùng biển Ngao Lai.

Ngay cả khi sau này Lâu Kiệt Tuấn trở thành Tiên thôn mạnh nhất, cũng không thể hoàn toàn thu hẹp không gian sinh tồn của hắn. Bởi vì mô hình phát triển của hắn hoàn toàn khác biệt với Lâu thị, Tiên thôn Nhậm thị hiện nay cũng có không ít đồng minh. Lâu Kiệt Tuấn phải cân nhắc những mối quan hệ chằng chịt, tuyệt đối sẽ không dễ dàng ra tay chèn ép Tiên thôn Nhậm thị của hắn.

Nhậm Hải Bình đang ngồi trong thư phòng xem xét danh sách vật phẩm cho buổi đấu giá sắp tới.

"Thành chủ, có quân tình khẩn cấp!"

Một tâm phúc với vẻ mặt hớt hải bước vào thư phòng bẩm báo.

"Ồ? Tin tức gì, nói ta nghe xem."

Nhậm Hải Bình ngẩng đầu nhìn tâm phúc một cái rồi hỏi thẳng. Nhà họ Nhậm xuất thân từ giới thương nhân nên khá ôn hòa, không có tôn ti trật tự nghiêm ngặt như nhà họ Lâu, bản thân Nhậm Hải Bình ngày thường cũng không tỏ ra quá uy nghiêm.

"Thành chủ, Tiên thôn Lâu thị cùng đồng minh âm thầm tập kết hạm đội, đêm qua đột nhiên gây khó dễ, tập kích bất ngờ ba Tiên thôn ở vòng ngoài, đánh tan chiến thuyền của mấy ngôi làng nhỏ, cướp đoạt hơn mười phân đảo, hiện đã chia chác xong xuôi, thủ đoạn vô cùng hung hãn. Theo suy đoán của thám tử, họ sẽ tiếp tục mở rộng ra bên ngoài, hiện chưa xác định được hướng tấn công chính của họ."

Vị tâm phúc khẩn thiết nói.

Nhậm Hải Bình chấn động trong lòng, danh sách trong tay trượt xuống bàn.

"Tên Lâu Kiệt Tuấn này lại phát điên cái gì nữa? Mới yên ổn được mấy ngày? Hắn không thể nghỉ ngơi một chút sao?"

Nhậm Hải Bình không nhịn được mà thấy đau đầu.

Lâu thị liên minh mở rộng quy mô lớn, hắn cũng buộc phải mở rộng theo. Nếu không, thực lực bị kéo cách quá xa, một khi thế cân bằng giữa hai bên bị phá vỡ, an toàn của Tiên thôn Nhậm thị sẽ không được đảm bảo.

Tiên thôn Nhậm thị cũng nằm ở vùng biển trung tâm, cách Tiên thôn Lâu thị chỉ ngàn dặm, rất dễ xảy ra xung đột.

"Triệu tập các thôn đồng minh, chuẩn bị chiến đấu!"

Sau thoáng thất thần, Nhậm Hải Bình buộc phải ra lệnh để bàn bạc các biện pháp đối phó.

Không lâu sau, Tiên thôn Nhậm thị và các đồng minh cũng bắt đầu mở rộng thế lực ra xung quanh.

Chuyện tương tự cũng đang diễn ra tại nhiều thôn mạnh ở vùng biển trung tâm.

Trước đó, các đại Tiên thôn đều bận rộn xây dựng và củng cố làng xã, không hề mở rộng ồ ạt. Hiện tại, Tiên thôn Lâu thị đã châm ngòi cho cuộc chiến tại vùng biển Ngao Lai, họ cũng phải nhanh chóng theo kịp. Nếu không, bị Tiên thôn Lâu thị bỏ lại quá xa, mất đi cơ hội đuổi theo, cuối cùng sẽ bị thôn tính.

Nhiều Tiên thôn nhỏ yếu tại quần đảo Ngao Lai lập tức gặp nạn.

Họ cứ ngỡ các thôn mạnh đang trả đũa vì vụ việc cổ trầm thuyền, không ai biết mục đích thực sự là gì.

Ngay cả đồng minh của Tiên thôn Lâu thị cũng không biết mục đích thực sự đằng sau sự mở rộng điên cuồng của Lâu Kiệt Tuấn.

Khu vực trung tâm quần đảo Ngao Lai nhanh chóng rơi vào cảnh chinh chiến. Chiến hỏa này thậm chí còn lan đến khu Đông, khu Nam, khu Bắc và khu Tây. Khắp quần đảo Ngao Lai đâu đâu cũng là khói lửa.

Tiên thôn Diệp thị nằm ở rìa khu Đông, cách xa chiến trường hỗn loạn này.

Tiên thôn Diệp thị không tham gia vào cuộc chiến thôn tính, mục tiêu của Diệp Mặc là bầu trời vùng biển Ngao Lai, hắn đang tập trung mở rộng số lượng Linh ưng không kỵ.

Nửa tháng sau, Lâu Kiệt Tuấn đích thân dẫn theo một hạm đội chiến thuyền, đánh tan thêm một thôn mạnh có chút thực lực, trở về Tiên thôn Lâu thị để nghỉ ngơi và tiếp tế trong thời gian ngắn.

Lão giả áo xanh cầm một tờ tình báo báo cáo với hắn:

"Thiếu chủ, thám tử phái đến Tiên thôn Diệp thị báo về, Diệp Mặc từng huy động hai chiếc hải thuyền, dùng xích sắt to bằng cánh tay kéo một chiếc linh rương màu vàng lên..."

"Dùng hải thuyền kéo?"

Lâu Kiệt Tuấn lộ vẻ ngạc nhiên: "Thằng nhãi này dễ dàng tìm ra cách mở linh rương vàng như vậy sao? Trong rương là thứ gì, đã dò hỏi được chưa?"

"Chưa. Thám tử đã dùng mọi cách nhưng vẫn không dò hỏi được. Nghe nói vật trong chiếc kim rương này chỉ có một mình Diệp Mặc nhìn thấy, ngay cả tâm phúc của hắn cũng không ai biết."

Lão giả áo xanh cười khổ lắc đầu: "Rốt cuộc là pháp khí, Trúc Cơ Đan hay là phương thuốc Trúc Cơ Đan, không có cách nào biết được."

"Hừ, bảo mật kỹ thật đấy."

Lâu Kiệt Tuấn cười lạnh: "Dù hắn có lấy được gì, cũng không thể thay đổi quyết tâm của ta. Ta không chỉ là Tiên thôn số một Ngao Lai, mà còn phải trở thành Tiên thôn đầu tiên tấn thăng Tiên trấn! Còn tin tức quan trọng nào khác về Diệp thôn không?"

Lão giả áo xanh lập tức gật đầu: "Có, Tiên thôn Diệp thị dường như đang dốc toàn lực mở rộng số lượng Linh ưng không kỵ. Thám tử của chúng ta tuy không thể tiếp cận Linh ưng các, nhưng luôn nghe thấy tiếng chim kêu, ước tính bên trong có số lượng lớn Linh ưng, e là phải hơn mười hai mươi con."

"Dốc toàn lực phát triển Linh ưng không kỵ?"

Lâu Kiệt Tuấn hơi sững sờ, lông mày nhíu chặt.

Thực tế, rất nhiều thành chủ đều biết Linh cầm chiếm ưu thế trên bầu trời.

Nhưng không có Tiên thôn nào dám lấy việc xây dựng một đội Linh ưng không kỵ làm trọng tâm phát triển.

Lý do rất đơn giản, mãnh linh cầm loại chiến đấu có cơ thể khổng lồ, lượng thức ăn tiêu thụ gấp mười lần tu sĩ cùng giai. Nuôi một con mãnh linh cầm tam giai, mỗi ngày tiêu tốn gấp mười lần tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ, cần mười cân linh cốc.

Nuôi mười con Linh ưng tam giai, chi phí tài chính còn vượt quá cả trăm tu sĩ Luyện Khí hậu kỳ, điều này gần như có thể khiến một Tiên thôn nhỏ sụp đổ nhanh chóng.

Đó là chưa kể chi phí mua một con Linh ưng, chỉ riêng việc mua một con Linh ưng tam giai đã tốn hơn ba ngàn linh thạch. Mười con là ba vạn linh thạch, dù thành chủ có là con cháu thế gia thì cũng lập tức trở nên nghèo túng.

Quan trọng nhất là cốt lõi của Tiên thôn vẫn là tu sĩ. Khiến tu sĩ trưởng thành đến Luyện Khí tầng chín, mua được Trúc Cơ Đan, đột phá bình cảnh Trúc Cơ kỳ, đó mới là con đường chính đạo để Tiên thôn tấn thăng Tiên trấn, chứ không phải Linh ưng!

Tu sĩ Luyện Khí kỳ một khi đột phá Trúc Cơ liền có thể ngự kiếm phi hành, ưu thế trên không của mãnh linh cầm sẽ không còn tồn tại, mãnh linh cầm cấp thấp cũng rất khó đột phá lên giai vị cao hơn.

Điều này có nghĩa là lượng tài chính tiêu hao khổng lồ ở giai đoạn đầu chỉ có thể duy trì ưu thế trong một thời gian ngắn.

Vì vậy, không có Tiên thôn nào dám đổ một lượng tài chính lớn như vậy vào một đội Linh ưng không kỵ.

Tiên thôn Lâu thị cũng chỉ đặt cược vào việc xây dựng một hạm đội chiến thuyền Lâu thị hùng mạnh. Chỉ cần một nhóm thợ đóng tàu tinh nhuệ và lượng lớn linh mộc, sau khi đóng xong cũng không cần tiêu tốn thêm linh thạch hàng ngày, gánh nặng khá nhẹ nhàng.

"Suy nghĩ của Diệp Mặc không giống các thành chủ khác."

"Thảo nào, trước đây hắn đột nhiên tổ chức một cái Linh cốc đồng minh, chuyên giao dịch linh cốc, ta còn tưởng hắn định kiếm chút tiền lẻ từ việc buôn bán linh cốc. Hóa ra là để nuôi Linh ưng! Linh ưng tiêu thụ linh cốc kinh người, hắn là đang chuẩn bị cho việc nuôi số lượng lớn Linh ưng."

"Lúc đó ta đáng lẽ phải nghĩ đến, thằng nhãi này sẽ không làm chuyện vô nghĩa. Gốc rễ thân thế của hắn quá nông cạn, chỉ có dùng Linh cầm để lấy kỳ thắng mới có hy vọng lớn mạnh. Đáng tiếc lúc đó ta không cảnh giác, nếu không sớm phòng bị, cũng sẽ không để hắn dễ dàng đắc thủ."

Lâu Kiệt Tuấn nhớ lại cảnh trên boong cổ trầm thuyền, bị Diệp Mặc dẫn theo mười con Linh ưng không kỵ cướp mất linh rương vàng, sắc mặt lập tức trở nên u ám.

"Thế nhưng, Diệp Mặc chuẩn bị tốn bao nhiêu linh thạch mỗi năm để nuôi dưỡng đây?"

Lão giả áo xanh lấy ra một tờ giấy khác, nói: "Đây là bảng thống kê sơ bộ đơn hàng thu mua linh cốc của Tiên thôn Diệp thị, tổng lượng đã vượt quá mười vạn cân, đại khái có thể nuôi hơn ba mươi con Linh ưng tam giai trong một năm. Đây chỉ là ước tính ban đầu, chưa rõ liệu Diệp thôn có mở rộng quy mô số lượng Linh ưng lớn hơn nữa hay không."

"Ba mươi con? Chi phí mua số Linh ưng này phải mất mười vạn, nuôi chúng một năm cũng tốn hơn mười vạn, quả nhiên là một nước cờ lớn! Cái khí phách dám đánh cược tất cả này, e là không thành chủ Tiên thôn nào khác có thể so sánh, dám đầu tư không tiếc cái giá này."

"Nếu không có Tiên thôn nào khác cạnh tranh với Tiên thôn Diệp thị, bầu trời vạn dặm vùng biển Ngao Lai này chắc chắn sẽ thuộc về đội Linh ưng không kỵ của Diệp thị. Dã tâm của Diệp Mặc quá lớn, muốn giẫm đạp cả ta dưới chân! Nếu không sớm đánh bại hắn, chắc chắn sẽ trở thành mối họa tâm phúc!"

Khóe miệng Lâu Kiệt Tuấn co giật, đôi mắt lóe lên tia sáng sắc lẹm.

"Tất cả các Tiên thôn đều không có ưu thế trong việc thuần dưỡng linh thú. Diệp Mặc chắc chắn đã nhìn ra điểm này nên mới đặt cược vào Linh ưng không kỵ. Thiếu chủ, vậy chúng ta có nên phát triển một đội Linh ưng không kỵ để tranh giành ưu thế trên không với Diệp Mặc không?"

Lão giả áo xanh lộ vẻ suy tư hỏi.

"Không! Ưu thế và trọng tâm của chúng ta nằm ở xưởng đóng tàu, ở một hạm đội chiến thuyền kiểu sói hùng mạnh. Ta đã đầu tư một khoản tài chính lớn vào chiến thuyền, giờ chuyển hướng sang phát triển Linh ưng không kỵ là không kịp nữa rồi."

"Một khi chúng ta phát triển Linh ưng không kỵ, Diệp Mặc chắc chắn sẽ ngay lập tức gia tăng số lượng không kỵ, kéo chúng ta vào vực thẳm nuốt chửng tài chính, ngược lại lại trúng kế của hắn. Diệp Mặc quỷ kế đa đoan, gần đây lại có được ba linh rương từ cổ trầm thuyền, tài lực ba mươi vạn linh thạch. Hắn chắc chắn đang âm thầm chuẩn bị, chờ đợi các Tiên thôn khác đến thách thức ưu thế trên không của hắn."

"Mục tiêu của ta là toàn bộ mặt biển vùng Ngao Lai, tất cả chiến thuyền đều phải phất cao chiến kỳ của Lâu thị liên minh chúng ta! Việc ta cần làm là tăng tốc xây dựng chiến thuyền."

Lâu Kiệt Tuấn cười lạnh: "Hừ, ba mươi con Linh ưng thì sao chứ? Chẳng lẽ có thể ngăn cản Lâu thị ta xưng bá toàn bộ vùng biển Ngao Lai? Hừ hừ, hãy đợi đấy, xem ta làm thế nào trong vòng một năm nữa, binh lâm dưới thành Diệp thôn, khiến Diệp thôn trở thành một hòn đảo cô độc!"