"Đều câm miệng lại! Các ngươi muốn tức chết thành chủ sao?" Một lão giả giận dữ quát lên.
Mọi người tức thì sợ hãi như ve sầu mùa đông, thấy Mẫn thành chủ sắc mặt trắng bệch, tay cầm linh kiếm, quỳ rạp xuống bên bờ biển, liền không dám ho he nửa lời.
"Vậy bây giờ chúng ta phải làm sao đây? Trừ khi cướp được con tàu nát của nhà họ Diệp, nếu không chúng ta không thể rời khỏi Xích Hỏa đảo này được." Một tu sĩ lo âu nói.
"A? Cướp tàu, đúng rồi, chúng ta đi cướp hải thuyền của Diệp thôn!"
"Cướp cái rắm! Tàu của người ta đâu có cập bến, chúng ta không có linh thú phi hành, làm sao mà cướp?"
"Họ Diệp vẫn còn trên đảo, chắc chắn họ sẽ lên tàu. Chúng ta mau đuổi theo, đừng để bọn họ lên tàu chạy mất!"
"Đúng, chỉ cần bắt được Diệp thành chủ, mọi rắc rối đều được giải quyết! Chúng ta đông người thế mạnh, tu vi cũng cao hơn bọn họ, họ không phải đối thủ của chúng ta đâu. Chúng ta vẫn còn cơ hội lật ngược tình thế!"
Mọi người đang hoảng loạn, cuối cùng cũng có người lấy lại bình tĩnh, nghĩ ra cách đối phó.
"Đúng, chúng ta đi bắt họ Diệp!" Mẫn thành chủ tinh thần chấn động, đột ngột ngẩng đầu, tỉnh lại từ vẻ chán nản, hối hận tột cùng, kích động hét lớn.
Đám tu sĩ Mẫn thôn liều mạng chạy về phía Diệp Mặc và những người khác.
Nhưng điều khiến họ tuyệt vọng là, Diệp Mặc cùng các tu sĩ Diệp thôn đã chạy tới một bãi biển khác của Xích Hỏa khoáng đảo.
Họ kinh hoàng phát hiện, Diệp Mặc cùng các tu sĩ và võ giả đã lên vài chiếc thuyền nhỏ, rời bờ gần trăm trượng, đang nhanh chóng chèo về phía hải thuyền Diệp thôn đang neo đậu ngoài khơi.
Mẫn thành chủ chỉ có thể nhìn những chiếc thuyền nhỏ phía xa với vẻ mặt đắng chát.
Không lâu sau, vài chiếc thuyền nhỏ chở đám tu sĩ cập bến hải thuyền Diệp thôn.
Diệp Mặc dẫn mọi người lên tàu, tất cả đều bùng nổ một trận hoan hô đầy phấn khích. Việc họ thuận lợi trở về hải thuyền nhà họ Diệp đồng nghĩa với việc họ đã giành thắng lợi hoàn toàn.
Đây là trận hải chiến đầu tiên giữa Diệp thôn và Mẫn thôn, không một tu sĩ nào bị thương mà đã giành chiến thắng áp đảo trước Mẫn thị tiên thôn.
Trận đánh này cũng đồng nghĩa với việc Mẫn thôn không còn bất kỳ vốn liếng nào để tranh giành lợi ích của mỏ khoáng nhỏ trên Xích Hỏa khoáng đảo với Diệp thị tiên thôn nữa.
Thường Phi cùng đám thủy thủ đi tới đón Diệp Mặc và mọi người.
"Chủ nhân, A Thủy đã hoàn thành nhiệm vụ, hải thuyền Mẫn thị đã bị đánh chìm." A Thủy nhanh chóng đi tới trước mặt Diệp Mặc, quỳ một gối xuống báo cáo. Trên gương mặt xinh đẹp dịu dàng của nàng không có vẻ kiêu ngạo, vẫn bình tĩnh như thường lệ.
"Ừ, A Thủy, làm tốt lắm. Trận này ngươi lập công lớn, ghi cho ngươi một đại công." Diệp Mặc cười ha hả, đỡ nàng dậy.
Trong trận hải chiến lần này, cú đánh chí mạng do A Thủy cưỡi ba con linh ưng thực hiện là yếu tố then chốt nhất.
Ba con ưng con cũng vây quanh như muốn đòi công, dụi đầu vào Diệp Mặc "xin thưởng". Ba nhóc này sức lực đã không nhỏ, suýt chút nữa làm Diệp Mặc ngã nhào.
"Được, các ngươi cũng có công, có thưởng! Hôm nay cho các ngươi thêm một trăm cân linh cốc, ăn cho thỏa thích." Diệp Mặc xoa đầu ba con ưng con, cười lớn.
Ba nhóc này đã hiểu được tiếng người, nghe xong lời Diệp Mặc liền hưng phấn kêu lên, há miệng đòi ăn.
Diệp Mặc bảo người lấy ra một chậu gỗ đựng linh cốc, ba con ưng con vây quanh chậu linh đậu nặng vài chục cân, vui vẻ ăn trên boong tàu.
"Ha ha!" Mọi người cười vang một trận.
"Thành chủ đại nhân, A Thủy đã dùng một mồi lửa đốt chìm hải thuyền Mẫn thị. Rất nhiều võ giả, thủy thủ trên tàu bỏ chạy, phần lớn bơi trở lại đảo, nhưng cũng có một số ít bị bắt làm tù binh, hiện đang bị nhốt trong lao tù ở tầng dưới. Nên xử lý bọn họ thế nào ạ?" Gương mặt điềm tĩnh của Thường Phi cũng vì chiến thắng vang dội này mà ửng hồng vì phấn khích.
"Tù binh?" Diệp Mặc nghe thấy từ này cảm thấy hơi quen thuộc, lại nhớ tới lúc mình bị Phùng Hùng Trường nhốt trong lao, không nhịn được nói: "Cứ để bọn họ ở trong lao đi, chờ ta dọn dẹp đám tu sĩ Mẫn thôn trên đảo xong rồi tính tiếp."
Diệp Mặc quay đầu nhìn về phía Xích Hỏa khoáng đảo xa xa, một đám tu sĩ Mẫn thị đang đứng bên bờ biển gào thét chửi bới.
Chàng lộ ra một nụ cười lạnh. Xem ra Mẫn thành chủ vẫn chưa định đầu hàng. Cứ nhốt bọn họ trên Xích Hỏa đảo, xem bọn họ chịu đựng được mấy ngày!
Đám tu sĩ và võ giả Mẫn thị tiên thôn đi từng bước thất thểu, vẻ mặt chán chường. Mất đi hải thuyền, bọn họ không nghĩ ra cách nào khác để rời khỏi Xích Hỏa khoáng đảo này. Lại không muốn đầu hàng, chỉ có thể tìm một chỗ trên đảo dựng trại, tránh bị tu sĩ Diệp thôn đánh lén.
Trên đường đi, bọn họ gặp hai tu sĩ, chính là hai kẻ đã mai phục trên hải thuyền Mẫn thị. Sau lưng hai tu sĩ này còn có thuyền chủ và một đám thủy thủ quần áo ướt sũng, vô cùng thảm hại.
Thuyền chủ kia toàn thân ướt như chuột lột, vừa nhìn thấy Mẫn thành chủ liền quỵ xuống đất, gào khóc thảm thiết.
"Thành chủ đại nhân, họ Diệp kia quá âm hiểm xảo quyệt, ra tay quá tàn nhẫn! Hắn phái người dùng ba con linh ưng mang theo thùng dầu hỏa đổ xuống buồm, lại dùng đuốc vải bông châm lửa. Thuộc hạ và thủy thủ trên tàu dốc sức cứu chữa cũng không thể khống chế ngọn lửa lan rộng."
"Thành chủ, hải thuyền Mẫn thị cứ thế bị thiêu rụi, thậm chí có huynh đệ vì cứu hỏa mà không kịp nhảy xuống biển, bị thiêu sống! Thuộc hạ vốn muốn cùng hải thuyền chìm xuống biển để tạ tội, nhưng nghĩ đến đại ân của thành chủ chưa báo, đành phải sống tạm. Thuộc hạ bảo vệ tàu không tốt, xin chịu phạt!"
Thuyền chủ nước mắt giàn giụa, dập đầu mạnh, nghẹn ngào kể lể, giọng điệu nghiến răng ken két, như từng chữ từng chữ bị ép ra từ kẽ răng. Cỗ hận thù ngút trời đó, ai cũng có thể cảm nhận được.
"Họ Diệp kia, ta với ngươi không đội trời chung!" Mẫn thành chủ cảm thấy đồng cảm, mối hận vừa đè xuống lại bị khơi dậy, gầm lên.
Đám thủy thủ trong đám đông lại thầm khinh bỉ. Thuyền chủ thật biết đùn đẩy trách nhiệm. Rõ ràng lão chạy nhanh nhất, cướp một chiếc thuyền nhỏ nhảy tàu bỏ trốn. Người thì không chết, nhưng bị người Diệp thôn bắt đi thì có mấy kẻ.
Tuy nhiên, hiện giờ Mẫn thành chủ đang cơn thịnh nộ, tốt nhất là cứ giả vờ cho qua, nếu không khó tránh khỏi một trận đòn roi.
"Thành chủ, việc cấp bách bây giờ là chúng ta nên làm gì tiếp theo?" Lão giả đứng ngoài quan sát, đợi Mẫn thành chủ xả giận một lúc mới lên tiếng.
"Ta tuyệt đối sẽ không chịu thua như vậy! Các ngươi đều hiến kế đi, có cách nào đối phó không?" Mẫn thành chủ dữ tợn nói. Chỉ là lúc này đầu óc lão rối bời, không nghĩ ra được diệu kế nào.
"Chúng ta hiện tại chưa tính là bại trận. Hãy nghĩ cách quay về Mẫn thôn, phái thêm một chiếc hải thuyền tới, đánh chìm hải thuyền Diệp thôn để báo thù rửa hận, đồng thời chiếm lấy mỏ khoáng nhỏ trên Xích Hỏa đảo này." Một tu sĩ căm hận nói.
"Đúng, nghĩ cách quay về Mẫn thôn. Mẫn thôn chúng ta vẫn còn một chiếc hải thuyền, chỉ cần quay về, chúng ta nhất định có thể chấn chỉnh lại đội ngũ, đánh cho tu sĩ Diệp thôn tan tác!"
"Kế tập kích bằng linh ưng và dầu hỏa của bọn chúng chỉ dùng được một lần thôi. Chúng ta đã có phòng bị, sắp xếp mười mấy tu sĩ hệ Thủy bảo vệ hải thuyền,随时 (tùy thời) dập tắt ngọn lửa, kế sách của bọn chúng không thể nào hiệu nghiệm nữa!"
Đám tu sĩ giờ không còn tâm trí nịnh hót nữa, mà thực sự hận Diệp Mặc đến tận xương tủy.
Ở đây phần lớn đều là con cháu Mẫn thị gia tộc. Mặc dù địa vị trong gia tộc khác nhau, nhiều kẻ là chi thứ, nhưng đều là những công tử quen được chiều chuộng, rất ít khi chịu khổ.
Lần này thất bại, mỗi người bọn họ đều cảm thấy mất mặt, nhục nhã tột cùng.
"Nhưng, chúng ta làm sao quay về Mẫn thôn linh đảo đây?" Có người nghi hoặc hỏi.
"Trên Xích Hỏa đảo này có một ít rừng rậm, có thể chặt linh mộc kết bè. Xích Hỏa đảo này cách Mẫn thị linh đảo chúng ta khoảng một trăm năm mươi, sáu mươi dặm. Trong biển có thủy thú, không thể bơi về được. Ít nhất cũng phải có bè linh mộc mới được." Một tu sĩ áo tím nói.
"Ánh Đường nói có lý, vậy thì kết bè! Ánh Đường, những người này đều giao cho ngươi điều khiển, kết bè với tốc độ nhanh nhất, chúng ta thừa dịp trời tối quay về Mẫn thôn." Mẫn thành chủ mắt sáng lên, tinh thần chấn động, ra lệnh cho thanh niên áo tím.
"Tuân lệnh, thuộc hạ lập tức cho đóng mười chiếc bè gỗ!" Mẫn Ánh Đường đại hỉ, lớn tiếng đáp lời, hô hoán mọi người chặt cây.
Hơn hai mươi tu sĩ và ba bốn mươi võ giả Mẫn thôn, cộng thêm đám thủy thủ trốn về Xích Hỏa đảo, bảy tám chục người cùng nhau chặt cây, tốc độ vô cùng nhanh.
Chỉ là bọn họ không để ý rằng, một con quạ lửa nhỏ đang đậu trên ngọn cây trong rừng gần đó, nhìn chằm chằm vào mọi cử động của bọn họ.
Đến lúc chạng vạng tối, gần rừng rậm trên Xích Hỏa khoáng đảo đã chất đầy đống linh mộc, được buộc thành mười chiếc bè gỗ.
Bận rộn cả ngày, bọn họ không lập tức lên bè rời đảo. Chỉ ăn tạm chút thức ăn tìm được trên đảo rồi lăn ra ngủ say.
Chỉ để lại một phần tu sĩ canh đêm.
Sau hai canh giờ nghỉ ngơi, đã tới đêm khuya. Đám người Mẫn thôn đều đã hồi phục tinh thần, nghĩ đến việc có thể rời khỏi Xích Hỏa khoáng đảo quay về Mẫn thôn, bọn họ thầm hưng phấn.
Mẫn thành chủ dẫn mọi người mang theo bè linh mộc ra bờ biển Xích Hỏa khoáng đảo, hợp lực đẩy bè ra khơi.
"Hơn một trăm năm mươi dặm đường biển, mọi người cố gắng lên, trước bình minh hôm nay là có thể quay về Mẫn thị linh đảo! Thay hải thuyền khác, chúng ta lại xuất kích, đánh cho tu sĩ Diệp thôn một đòn bất ngờ không kịp trở tay!" Mẫn thành chủ căm hận nói.
Dưới đêm tối, đám tu sĩ và võ giả lần lượt lên bè, lấy ra mái chèo đã chuẩn bị sẵn, "ào ào" gắng sức chèo, hướng về phía Mẫn thị linh đảo.
Đám bè gỗ rời khỏi Xích Hỏa khoáng đảo một khoảng cách.
Một võ giả quay lưng về hướng di chuyển, gắng sức chèo, vô tình ngẩng đầu lên, nhìn thấy mặt biển phía xa, một chiếc hải thuyền khổng lồ đang nghiền nát mặt biển tĩnh lặng, phá sóng lao tới.
"Nhìn đằng kia kìa, có hải thuyền tới!" Hắn ngẩn người, sau đó kinh hoàng hét lên.
Hơn một trăm người lần lượt quay đầu lại, nhìn thấy chiếc hải thuyền Diệp thị đã hư hại kia, tức thì lộ ra vẻ kinh hoàng, tuyệt vọng.
"Chèo mau! Không được để bọn chúng đuổi kịp, nếu không chúng ta đều sẽ bị bắt làm tù binh!" Sắc mặt Mẫn thành chủ cứng đờ, vừa nghĩ tới hậu quả khi bị hải thuyền Diệp thị đuổi kịp, gương mặt lão tức thì trở nên dữ tợn, gào thét giận dữ.
Mọi người điên cuồng chèo mái chèo gỗ.
"Vô ích thôi, tốc độ hải thuyền ít nhất nhanh gấp ba bốn lần bè gỗ! Chúng ta có chèo thế nào cũng không thể nhanh bằng hải thuyền đâu." Thuyền chủ mặt đầy chán nản.
Đám thủy thủ cũng tỏ ra vô lực, bọn họ đều hiểu rõ khoảng cách giữa hải thuyền và bè gỗ.
Sự thật đã chứng minh suy nghĩ của đám thủy thủ, cho dù tất cả mọi người trên bè cùng chèo, chiếc hải thuyền Diệp thôn phía sau vẫn như một con quái thú đen ngòm phá sóng đuổi tới, bám chặt lấy phía sau đám bè gỗ.