Mẫn Ánh Đường dẫn theo hai võ giả, chèo bè gỗ đi tới bên cạnh thuyền hải quân, lớn tiếng yêu cầu đàm phán.
Vương Hổ ở trên boong tàu nghe thấy Mẫn Ánh Đường nói muốn đàm phán, lập tức chạy vào phòng thuyền chủ, hưng phấn bẩm báo với Diệp Mặc: "Diệp ca, Mẫn thành chủ cuối cùng cũng không trụ nổi nữa, hắn phái người tới đàm phán. Một tu sĩ, hai võ giả, có cho bọn họ lên không?"
Nơi này ngồi không ít người, Cao Tiệm, Lâm Trí... đều có mặt, họ đang phán đoán đối phương còn có thể kiên trì trên đảo bao lâu.
Diệp Mặc không muốn lên đảo đấu pháp với tu sĩ Mẫn thôn, tránh làm người của Diệp thôn bị thương, lưỡng bại câu thương. Dù sao số lượng tu sĩ Mẫn thôn cũng không ít, đánh nhau trên đảo, tu sĩ Diệp thôn không chiếm được ưu thế.
"Đàm phán? Đúng là miệng cứng, rõ ràng là đầu hàng mà còn nói là đàm phán." Mặc Linh khinh thường nói.
"Mẫn thành chủ chắc là muốn giữ thể diện, chỉ đàm phán chứ không đầu hàng. Nhưng ta nghĩ chuyện này cứ mặc kệ hắn đi, chuyện mặt mũi không cần quá để tâm. Giải quyết sớm chuyện quyền sở hữu đảo quặng Xích Hỏa, chúng ta cũng có thể sớm khai thác quặng, không thể làm chậm trễ sự phát triển của tiên thôn." Cao Tiệm bĩu môi cười nhạo.
Diệp Mặc gật đầu, bảo Cao Tiệm: "Cao Tiệm, ngươi đi đàm phán với tên tu sĩ Mẫn thôn kia đi. Tu vi của ngươi cao hơn, nếu tu sĩ Mẫn thôn muốn giở trò quỷ gì, ngươi cũng có thể ứng phó được."
"Được, Mẫn thành chủ không đến, Diệp huynh cũng không cần đích thân lộ diện. Cứ để ta đi gặp vị tu sĩ Mẫn thị này." Cao Tiệm đứng dậy.
Cao Tiệm lên thuyền nhỏ, mặc cho thủy thủ điều khiển, đi tới gần bè gỗ của Mẫn Ánh Đường.
Hắn nhìn Mẫn Ánh Đường bằng ánh mắt lạnh lùng, hỏi: "Là ngươi lên đảo quặng Xích Hỏa của Diệp thôn ta trước, gây ra cuộc tranh chấp này sao?"
"Ta... lúc ta lên đảo, các ngươi cũng chưa chính thức chiếm lĩnh hòn đảo này, sao có thể nói là ta gây ra xung đột?" Dưới ánh mắt lạnh lùng của Cao Tiệm, Mẫn Ánh Đường cúi đầu lùi lại, nhưng lại cảm thấy quá mất mặt, không nhịn được ngẩng đầu lên, đối diện với ánh mắt của Cao Tiệm.
"Hừ. Nếu lúc đó ngươi gặp phải ta, thì xung đột này đã không xảy ra." Cao Tiệm lắc đầu, có chút tiếc nuối nói.
Mặt Mẫn Ánh Đường co giật vài cái, hắn đương nhiên hiểu rõ ý của Cao Tiệm, đây là sự uy hiếp trần trụi.
"Sao Diệp thành chủ lại không đích thân đến?" Mẫn Ánh Đường nhìn về phía tàu lớn, không nhịn được hỏi.
"Với thân phận của ngươi mà cũng xứng gặp Diệp thành chủ sao? Đừng nói là ngươi, cho dù Mẫn thành chủ hiện tại có tới, cũng không phải muốn gặp là gặp được." Cao Tiệm lộ ra vẻ châm chọc.
Mẫn Ánh Đường lập tức nghẹn lời.
"Thôi, không nói lời vô ích nữa. Đàm phán đi."
"Tại hạ Cao Tiệm, phụng mệnh Diệp thành chủ truyền lời cho Mẫn thành chủ. Nể tình cùng thuộc Tiên Minh, thành chủ nhà ta có thể giơ cao đánh khẽ, thả các ngươi trở về. Tuy nhiên, chắc chắn là có điều kiện."
"Bồi thường cho Diệp thị tiên thôn của ta hai vạn khối linh thạch, coi như phí tổn hại tàu thuyền và thương vong nhân sự. Thừa nhận đảo quặng Xích Hỏa thuộc quyền sở hữu của Diệp thôn. Đồng thời ký vào minh thư, từ nay về sau không được mạo phạm Diệp thôn nữa. Đáp ứng những điều này, thành chủ nhà ta sẽ để các ngươi rời đảo trở về tiên thôn, đồng thời thả toàn bộ tù binh." Cao Tiệm đứng trong doanh trại, lớn tiếng nói, để mỗi người đều nghe rõ ràng.
"Hai vạn khối linh thạch, quá vô lý rồi! Mẫn thôn ta thua thì nhận, nhường đảo quặng Xích Hỏa cho các ngươi là được rồi, tại sao còn phải bồi thường hai vạn khối linh thạch?" Gân xanh trên trán Mẫn Ánh Đường nhảy lên, trừng mắt nhìn Cao Tiệm.
"Đảo quặng Xích Hỏa này vốn dĩ là của Diệp thôn ta. Số linh thạch này là bồi thường cho việc bại trận. Mẫn thành chủ gia thế bất phàm, nghĩ là số linh thạch này không làm khó được các ngươi đâu. Diệp thôn ta đã rất thành ý rồi." Cao Tiệm thản nhiên cười nói.
Mẫn Ánh Đường tức đến suýt ngất. Mở miệng là hai vạn linh thạch, còn nói là có thành ý, đây chẳng khác nào dùng dây thừng siết chết Mẫn thị tiên thôn.
"Hai vạn linh thạch quá nhiều, ngay cả khi tính cả vật tư trong Mẫn thị tiên thôn cũng không gom đủ số này. Có thể nới lỏng chút không?" Nhưng tình thế hiện tại, Mẫn Ánh Đường không thể phát tác, đành cúi đầu, khổ sở nói.
"Giảm chút? Vậy bớt năm trăm khối đi." Cao Tiệm không nhanh không chậm đàm phán với đối phương.
Đàm phán suốt một canh giờ, cho đến khi trời sắp tối, Mẫn Ánh Đường vội vã về phục mệnh, lúc này mới miễn cưỡng đạt được thống nhất.
Điểm mấu chốt của Diệp Mặc là một vạn năm ngàn khối linh thạch, đáng tiếc là đối phương không đủ linh thạch.
Mẫn thị tiên thôn lấy một vạn khối linh thạch, phần còn lại dùng điều kiện toàn bộ võ giả trong trận chiến này làm nô lệ ba năm để thay thế. Đồng thời, Mẫn thành chủ phải dùng thành chủ lệnh đích thân ký một bản thỏa thuận "đàm phán", không được dùng bất cứ phương thức nào gây phiền phức cho Diệp thị tiên thôn.
Để giữ thể diện cho Mẫn thành chủ, bản thỏa thuận này không phải là thư đầu hàng mà là thư đàm phán. Tuy nhiên, nội dung bên trong chính là đầu hàng.
Khi ký thỏa thuận, đương nhiên phải do hai vị thành chủ đích thân dùng thành chủ lệnh đóng pháp ấn.
Diệp Mặc ngồi thuyền nhỏ, cùng Mẫn thành chủ ngồi bè gỗ tới gặp nhau trên mặt biển. Hai bên dùng thành chủ lệnh để lại dấu ấn trên bản thỏa thuận đàm phán.
Loại thỏa thuận chính thức giữa các thành chủ như vậy sẽ được Tiên Thành Đồng Minh bảo vệ, dù bên nào vi phạm, bên kia đều có thể yêu cầu Tiên Minh ra mặt trừng trị.
"Diệp Mặc, Diệp thành chủ, chịu thiệt lớn như vậy, ta mới biết tên của ngươi." Thỏa thuận nhanh chóng ký xong, Mẫn thành chủ hận thù nhìn Diệp Mặc, trong mắt đầy vẻ không cam lòng.
"Mẫn Thông? Ha ha, Mẫn thành chủ, chúng ta coi như không đánh không quen nhau. Hai tòa tiên thôn chúng ta chỉ cách nhau vài trăm dặm, gần như vậy, tục ngữ nói chọn thân không bằng gần láng giềng, không biết Mẫn thành chủ có nguyện ý kết thành liên minh công thủ không? Cùng nhau đối phó yêu thú và những mối đe dọa khác?" Diệp Mặc kiểm tra dấu ấn trên thỏa thuận, không có vấn đề gì, lúc này mới cười nói.
"Kết minh? Diệp thành chủ đang nói đùa sao?" Mẫn thành chủ cố nhịn, chỉ muốn đấm một phát vào mặt Diệp Mặc, khiến tên đáng ghét này biến mất, đâu còn tâm trí mà kết minh?
Hắn phẫn nộ, bảo thuộc hạ chèo bè gỗ quay về đảo quặng Xích Hỏa, không muốn nói chuyện nhiều với Diệp Mặc. Hắn còn chưa giao tiền chuộc, tạm thời chưa thể rời đảo.
Mẫn thành chủ vội vã lên bờ. Mẫn Ánh Đường và Trung thúc vội vàng nghênh đón.
"Thành chủ, đã ký thỏa thuận đàm phán rồi sao? Bồi thường bao nhiêu linh thạch?" Mẫn Ánh Đường nhịn rồi lại nhịn, vẫn không nhịn được, cẩn thận hỏi.
"Ngươi quay về tiên thôn một chuyến, bảo tiên thôn gom đủ một vạn khối linh thạch đưa tới đây." Mẫn thành chủ không chút thiện cảm liếc nhìn Mẫn Ánh Đường.
Hắn vay từ gia tộc ba vạn linh thạch để xây thôn, phần lớn linh thạch đều đã đổ vào đó, còn rất nhiều công xưởng chưa xây xong. Gom một vạn linh thạch này ra, rất nhiều công trình chưa hoàn thành trong tiên thôn phải dừng lại, không thể thuận lợi thi công.
"Tuân lệnh." Mẫn Ánh Đường đắng chát đáp.
"Thành chủ, có nên nhân cơ hội này, phái chiếc thuyền hải quân còn lại của Mẫn thôn tới không? Biết đâu chúng ta còn có thể lật ngược thế cờ, đánh bại thuyền hải quân của Diệp thôn." Mẫn Ánh Đường đột nhiên lóe lên ý nghĩ, thấp giọng hưng phấn nói.
"Đồ ngốc! Chủ lực thiện chiến của Mẫn thôn chúng ta đều ở đây cả rồi, trong thôn còn lại mấy tu sĩ thực lực yếu kém, có thể trông cậy vào họ bảo vệ thuyền sao? Nếu tên họ Diệp kia lòng dạ độc ác, đánh chìm luôn chiếc thuyền cuối cùng của chúng ta trên đường thì sao?" Ánh mắt Mẫn thành chủ trầm xuống, quát lớn.
"Không cần dùng thuyền, chúng ta tự đóng bè gỗ mà về." Mẫn thành chủ hừ lạnh một tiếng, lấy ra một tín vật ném cho Mẫn Ánh Đường, bảo hắn cùng Trung thúc quay về Mẫn thị tiên thôn.
Mẫn Ánh Đường mặt đầy vẻ chán nản.
"Mẫn đệ, mời. Ta hộ tống ngươi qua đó, thuyền nhanh hơn bè gỗ nhiều. Đi đêm, hy vọng có thể xử lý xong việc trước khi trời sáng."
Hai người họ vừa lên một chiếc bè gỗ ra biển, Cao Tiệm đã đợi sẵn gần đó, ngồi trên một chiếc thuyền nhỏ tiến lại gần. Mẫn Ánh Đường dù không thích nhưng cũng chỉ có thể mặt mày đen sì, không nói một lời bước lên thuyền nhỏ.
Mẫn thành chủ không cảm xúc nhìn thoáng qua các võ giả trên đảo, chui vào trong chiếc lều đơn sơ nghỉ ngơi. Không ai dám lên tiếng hỏi, chỉ biết trơ mắt nhìn Mẫn thành chủ vào lều cỏ của mình.
"Trung thúc, tình hình thế nào?" "Thành chủ đã đàm phán những gì với Diệp thôn?" Một tu sĩ vội vàng hỏi lão giả vẫn luôn theo sát bên cạnh thành chủ. Những tu sĩ Mẫn thôn bọn họ còn chưa biết chi tiết nội dung "đàm phán".
Ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào Trung thúc.
"Thành chủ đã đàm phán xong với Diệp thành chủ, trả tiền chuộc để chúng ta trở về. Tất cả tu sĩ ngày mai đều có thể quay về tiên thôn. Chỉ là, linh thạch trong thôn không đủ, còn thiếu một ít. Cho nên võ giả phải ở lại đảo quặng Xích Hỏa này, làm khoáng nô ba năm." Trung thúc thở dài một tiếng, trầm giọng nói. Hắn biết Mẫn thành chủ không muốn đích thân nói ra, chuyện này chỉ có thể rơi lên đầu hắn.
Đám tu sĩ thở phào nhẹ nhõm. Dù sao thì bọn họ cũng thoát được một kiếp, không cần phải trả giá. Các võ giả lại lập tức xôn xao.
"Chúng ta ở lại làm khoáng nô... sao lại như vậy?" Các võ giả đều kinh hãi, lộ vẻ tuyệt vọng.
Đãi ngộ của khoáng nô thế nào, bọn họ đều rõ. Tiên trấn của nhà họ Mẫn cũng có khoáng nô. Đó thực sự là nô lệ, phải làm việc ngày đêm, bất cứ lúc nào cũng có thể mất mạng.
"Các ngươi đừng nhụt chí, cứ sống tốt đi. Diệp thành chủ đã hứa sẽ đối đãi tốt với các ngươi. Các ngươi đều trung thành với nhà họ Mẫn, thành chủ sẽ không bỏ rơi các ngươi đâu. Sau khi trở về, thành chủ cũng sẽ nghĩ cách gom đủ linh thạch, sớm ngày chuộc các ngươi về." Trung thúc lớn tiếng nói.
"Trung thúc nói đúng, chúng ta đều trung thành với nhà họ Mẫn, thành chủ đại nhân nhất định sẽ không bỏ rơi chúng ta. Chỉ cần còn sống là còn hy vọng." Thuyền chủ chán nản nói.
"Đúng vậy, chúng ta đều là những người có hy vọng luyện ra nguyên thần, thành chủ nhất định sẽ không bỏ rơi." Một võ giả buồn bã. Hắn nói vậy cũng không sai, những võ giả có thể cùng thuyền hải quân Mẫn thị tới chiến đấu đều là những người ưu tú nhất trong võ giả Mẫn thôn, cũng là nhóm người có hy vọng thăng cấp thành tu sĩ nhất trong Mẫn thị tiên thôn. Chỉ là, Mẫn thành chủ hiện tại nghèo rớt mồng tơi, linh thạch trong tay gần như bị vắt cạn. Ai mà biết hắn có đủ can đảm bỏ ra thêm mấy ngàn khối linh thạch để chuộc đám võ giả về hay không.
"Cùng lắm thì chúng ta chịu đựng ba năm này, rồi có thể về." Các võ giả làm ra sự chuẩn bị xấu nhất.
Trung thúc cũng rất bất lực, lắc đầu an ủi đám võ giả. Chỉ là chuyện đã định, dù họ có bất mãn thế nào cũng vô ích. Những võ giả này trước mặt thành chủ rất yếu thế, căn bản không có quyền lựa chọn nào khác.