"Ta nhận ra tấm da người này."

"Ngươi nhận ra?"

"Không sai."

Mạch Khắc khẳng định gật đầu, lại tiếp tục nói: "Hắn là một trong những toán lính đánh thuê đầu tiên đến Cự Thạch Lĩnh săn ma thú, hầu như ngày nào cũng tới tửu quán uống rượu. Ta không biết tên hắn, người quen đều gọi hắn là Sẹo Mặt. Trên cánh tay và sau gáy hắn, mỗi chỗ có hai vết sẹo, dài chừng này."

Khố Nạp Tư nhìn thoáng qua, trên cánh tay tấm da người quả nhiên có một vết sẹo, sau đó tiến lên lật tấm da lên một chút, tìm thấy vết sẹo thứ hai ở sau gáy.

"Vết sẹo trùng khớp, đúng là người ngươi nói không sai. Ngươi còn biết gì nữa không, hắn có người thân nào không?" Khố Nạp Tư quay đầu hỏi.

"Ngày thường hắn hoặc là ngủ ở lữ quán, hoặc là ngủ ở tửu quán, chắc là không có gia đình."

"Được rồi, vậy ngươi đi làm việc của mình đi, chỗ này để ta xử lý là được."

Khố Nạp Tư gật đầu, lại dặn dò một câu: "Đúng rồi, bảo người của ngươi chuyển khách ở tầng ba sang tầng khác, trước khi làm rõ sự việc thì tốt nhất đừng tiếp khách mới. Còn nữa, chú ý bảo mật, bảo tên thị tòng vừa rồi giữ kín miệng."

"Vâng." Mạch Khắc rời đi.

---❊ ❖ ❊---

"Được rồi, tiếp theo đến lượt chúng ta làm việc. Chia ra một đội tiến hành lục soát toàn bộ lữ quán, hỏi thăm những thị tòng làm việc tại lữ quán đêm qua, không được bỏ sót bất kỳ tình huống bất thường nào."

"Rõ!"

"Những người khác đi tửu quán tra hỏi những kẻ từng tiếp xúc với Sẹo Mặt đêm qua, làm rõ người cuối cùng chia tay với hắn là ai."

"Tuân lệnh!"

Đội ngũ của Cục Trị An chia làm hai ngả, tiến hành lục soát và tra hỏi toàn diện tại lữ quán và tửu quán. Cục Trị An ngày thường uy nghiêm nặng nề, không ai dám giấu giếm lừa dối, việc lục soát tiến hành rất thuận lợi, nhưng sự thuận lợi này lại chẳng giúp ích gì cho vụ án.

Chỉ mất hơn ba tiếng đồng hồ, phía tửu quán đã có phản hồi.

"Đoàn trưởng, sau khi tra hỏi, chúng tôi phát hiện đêm qua Sẹo Mặt uống rượu trò chuyện cùng ba người bạn lính đánh thuê thân quen tại tửu quán số hai, đến tận nửa đêm mới giải tán. Ba người này tôi đều đã mang tới đây, dựa theo lời chứng của lính đánh thuê bàn bên và tửu bảo, tình huống là thật."

Vừa nói, ba tên lính đánh thuê run rẩy đi đến trước mặt Khố Nạp Tư.

"Các ngươi rất thân với Sẹo Mặt? Thường xuyên uống rượu cùng nhau?"

"Không phải đâu đại nhân, Sẹo Mặt là người tính tình hào sảng, vung tiền như rác, hơn nửa số lính đánh thuê trong trấn đều quen hắn. Chúng tôi ngày thường không qua lại nhiều với hắn, lần này tụ tập là vì lập đội hoàn thành một nhiệm vụ, nhận được thù lao nên đêm qua chúng tôi uống rất thỏa thích."

"Thù lao?"

Khố Nạp Tư nghi hoặc nhìn ba người, lính đánh thuê vì thù lao mà trở mặt không phải là ít, huống chi là loại đội ngũ tạm bợ này.

"Đại nhân, chúng tôi dù sao cũng là lính đánh thuê lão luyện, chỉ vì chút thù lao này mà ra tay tàn độc, chuyện như vậy chúng tôi không làm nổi!"

"Đúng đúng..."

Ba tên lính đánh thuê liên tục gật đầu.

"Có phải các ngươi làm hay không không phải do các ngươi quyết định, khai báo chi tiết sau khi giải tán ở bàn rượu tối qua, các ngươi分别 ở đâu."

"Đại nhân, tôi mua nhà ở trong trấn, khu số một, đường 26, tòa nhà 58, người nhà tôi đều có thể làm chứng cho tôi!"

"Đại nhân, tôi cũng vậy..."

"..."

Sau một giờ tra hỏi kỹ lưỡng, cả ba đều có bằng chứng ngoại phạm hoàn hảo, Khố Nạp Tư không cảm thấy ngạc nhiên về điều này, phất tay cho họ rời đi.

"Đoàn trưởng, mấy tên này hiềm nghi lớn nhất, cứ để họ đi dễ dàng vậy sao?"

"Hung thủ không thể là bọn họ."

Khố Nạp Tư vỗ vỗ vai Tô Lạp, tiếp tục nói: "Bọn họ là những con cáo già lính đánh thuê chính hiệu, nếu là giết người cướp của bình thường, ta sẽ không để họ đi. Nhưng nếu bảo họ giết người xong rồi lột cả tấm da người để làm trò ác thú vị này, thì tuyệt đối không thể nào."

"Đúng nhỉ! Vẫn là đoàn trưởng lợi hại, hì hì~"

Tô Lạp gãi gãi đầu, cười ngây ngô.

Đến bước này, cơ bản đã loại trừ khả năng là nhóm lính đánh thuê. Thế nhưng tấm da người này lại xuất hiện ngay tại lữ quán có nhiều lính đánh thuê nhất, bản thân người bị hại cũng là lính đánh thuê. Vụ án muốn có bước đột phá, chỉ có thể hy vọng tìm thấy thi thể đã biến mất kia trong lữ quán.

Đến trưa, lữ quán đã lục soát xong xuôi. Không thu hoạch được gì. Kết quả này nằm trong dự liệu của Khố Nạp Tư. Vụ án rơi vào bế tắc.

Tiếp tục lục soát cũng vô ích, Khố Nạp Tư đành phải tăng cường lực lượng tuần tra khu dân cư, ông có linh cảm chuyện này có lẽ không đơn giản như vậy.

"Từ hôm nay trở đi, số người tuần tra khu dân cư vào ban đêm tăng gấp đôi, hơn nữa trọng tâm tuần tra đặt tại khu vực lữ quán và tửu quán!"

Đến đây, vụ án thi thể da người tạm thời khép lại.

Chập tối.

Cục Trị An.

Khố Nạp Tư âm thầm triệu tập lực lượng tinh nhuệ của Kỵ Sĩ Đoàn, sáu vị cao thủ Bạch Ngân đỉnh phong.

"Đoàn trưởng, không phải ban ngày ngài đã tuyên bố tạm dừng vụ án sao."

"Hừ, hung thủ này không đơn giản. Ta nói như vậy là để khiến hung thủ lơi lỏng cảnh giác. Tăng cường lực lượng tuần tra cũng là để đánh lạc hướng hung thủ, khiến hắn cho rằng đây là đối sách của chúng ta, từ đó dụ hắn tiếp tục ra tay giết người. Đêm nay các ngươi ba người một tổ, cải trang thành lính đánh thuê giả vờ vào hai tửu quán uống rượu, thực chất là giám sát động tĩnh bất thường, hiểu chưa."

"Rõ!"

"Vậy còn ngài thì sao?" Tô Lạp hỏi.

"Ta đi lữ quán."

---❊ ❖ ❊---

Sau giờ cơm tối, Bạch Nha và hai tên đồng bọn đã lừa được cuộc tra hỏi lục soát, vẫn như hôm qua, cách nhau mười phút chia làm từng đợt đi đến phòng của Xích Ảnh ở tầng năm.

"Không hổ là Xích Ảnh đại nhân, vừa ra tay đã gây ra náo động lớn như vậy, Bạch Nha bội phục!"

"Đúng vậy đúng vậy!"

"Xích Ảnh đại nhân thật lợi hại!"

"Được rồi, tất cả câm miệng cho ta."

Giọng điệu lạnh lùng ngăn lại hành vi nịnh hót luân phiên của Bạch Nha và đồng bọn.

"Hôm nay nhiệm vụ của các ngươi giống như hôm qua, tiếp tục đến tửu quán uống rượu tán gẫu, nhưng trong lúc uống rượu phải bịa ra một tin đồn khiến lòng người hoang mang để lan truyền đi. Lan truyền tin đồn đừng quá lộ liễu, biết chưa!"

"Xích Ảnh đại nhân yên tâm, phương diện này chúng tôi rất thạo, ban ngày khi binh lính tra hỏi chúng tôi đều không nói hớ." Bạch Nha vỗ ngực bồm bộp đảm bảo.

"Vậy thì tốt, các ngươi đi đi, ta phải chuẩn bị tạo ra màn kịch tiếp theo đây."

---❊ ❖ ❊---

Tửu quán.

Bạch Nha và hai tên đồng bọn nghênh ngang bước vào tửu quán, ngồi vào vị trí cũ của ngày hôm qua.

"Xin hỏi quý khách cần dùng gì?"

Ba người vừa ngồi xuống, đã có thị tòng nhiệt tình đến phục vụ.

"Bia hôm qua uống rồi, hôm nay thử cocktail của quán các người xem sao, trước hết mang ba ly cocktail đặc trưng của quán đây."

"Vâng, xin quý khách đợi một chút."

Nữ thị tòng có dáng người khá ổn lắc lư eo thon bước đi.

Tranh thủ lúc đợi rượu, Bạch Nha đảo mắt nhìn quanh đại sảnh, hắn đang có mục đích tìm kiếm khuôn mặt quen thuộc.

"Ê~ Đại Đầu huynh đệ một mình à, qua đây uống cùng đi, bữa này ta mời!"

Ở vị trí cách hai cái bàn, Bạch Nha đã phát hiện ra mục tiêu của mình, Đại Đầu.

Đại Đầu là một lính đánh thuê quen biết khi uống rượu ngày hôm qua, trò chuyện rất vui vẻ.

"Ha ha! Hóa ra là Bạch Nha huynh đệ, hôm nay thôi vậy, ta còn có hai người bạn nữa sắp tới, quá tốn kém."

Đại Đầu xua xua tay, khiêm tốn giải thích một câu. Mặc dù không được uống rượu chùa, nhưng lời mời nhiệt tình của Bạch Nha khiến trong lòng hắn cảm thấy rất vui vẻ.