"Khủng Cụ Ma Nhãn là sinh vật đọa lạc bị dị hóa cao độ. Trước khi sa đọa, nó chỉ là một con Đa Thái Thận (vỏ sò nhiều màu) bình thường, còn cụ thể là Đa Thái Thận mấy giai thì khó mà nói rõ được."

"Đa Thái Thận?"

Lan Khấu gật đầu, tiếp tục phổ cập kiến thức cho mọi người:

"Đa Thái Thận là loại ma thú lưỡng cư sống ở phía nam đại lục, thường tụ tập ở vùng nước nông và bãi sông. Giai đoạn ấu sinh, chúng có hình dạng vỏ sò, sau khi trưởng thành sẽ trút bỏ vỏ ngoài để chuyển sang dạng nhuyễn thể. Đặc điểm lớn nhất của chúng là khả năng gây ảo giác, cấp bậc năng lực được quyết định bởi các dải màu trên cơ thể, thấp nhất là tam thái (ba màu), cao nhất là thất thái (bảy màu). Tương truyền trên thất thái đỉnh cấp còn có một loại Thánh cấp vô sắc thận, nhưng chưa từng có ai nhìn thấy."

"Thì ra là vậy. Vậy cái gọi là Thất Thái Thận Châu này là gì? Sao lại liên quan đến Linh Hồn Kết Tinh?" 奥丁 (Odin) hỏi tiếp.

"Rất đơn giản, Thận Châu là vật liệu ma pháp độc hữu trong cơ thể Đa Thái Thận, Thất Thái Thận Châu chỉ xuất hiện trong cơ thể Đa Thái Thận đỉnh cấp. Đã như vậy, nó tất nhiên sẽ xuất hiện trong cơ thể con Thất Thái Thận đã đọa hóa này, còn Linh Hồn Kết Tinh là thứ chỉ sinh vật đọa lạc mới có. Trong cơ thể Ma Nhãn, Thất Thái Thận Châu và Linh Hồn Kết Tinh dung hợp với nhau, hình thành nên viên kết tinh đặc biệt chứa đựng năng lực bản nguyên của Thất Thái Thận."

Dưới gầm bàn, hai cặp đùi tròn trịa của Lan Khấu ma sát vào nhau, cố gắng kiềm chế sự thôi thúc muốn gần gũi với Odin. Tác dụng phụ của Hải Yêu Mị Ca rất khó đối phó, nhưng may mắn là mức độ phản phệ vẫn nằm trong phạm vi chịu đựng của nàng. Chỉ là cảm giác tê dại như mèo cào này khiến nàng vô cùng khó chịu, giống như trong người có một ngọn tà hỏa không ngừng trêu chọc, khiến nàng bứt rứt không yên.

"Cô sao vậy? Tôi thấy sắc mặt cô có chút kỳ lạ."

Đối mặt với sự quan tâm của Odin, Lan Khấu ở phía đối diện hít sâu hai hơi, ép mình bình tĩnh lại.

"Hô~ không có gì. Nếu tôi đoán không lầm, viên Linh Hồn Kết Tinh này chứa đựng năng lực gây ảo giác hệ tinh thần, kết hợp với sức mạnh linh hồn thuần túy của chính nó, khiến hiệu quả càng thêm cao hơn. Còn về việc anh nói bên trong thỉnh thoảng xuất hiện hình ảnh kỳ lạ nhưng lại giống ảo giác, đó chính là bằng chứng cho thấy đây là một viên Thất Thái Thận Châu cực phẩm!"

Lan Khấu nhìn chằm chằm vào viên Thất Thái Thận Châu trên bàn, ánh mắt đầy khao khát. Nếu nàng có thể hấp thụ viên bảo châu này, thực lực của nàng chắc chắn sẽ tăng lên vượt bậc.

"Năng lực gây ảo giác sao... có vẻ không hữu dụng lắm với tôi, về phương diện tinh thần thì Tinh Lực của tôi mạnh hơn. Ngược lại, nó khá hợp với Khố Nạp Tư, hệ phong cũng có kỹ năng về ảo giác, có thể khai thác thử xem."

Odin thầm cân nhắc, tiện tay bỏ viên Thất Thái Châu vào hộp gỗ rồi cất vào nhẫn không gian. Hào quang bảy màu trong đại sảnh lập tức biến mất, chỉ còn lại ánh sáng trắng lạnh lẽo của đá dạ quang. Ánh mắt nóng bỏng của Lan Khấu cũng theo đó mà lụi tắt. Bảo châu tuy tốt nhưng không có duyên với nàng, tâm trạng chùng xuống, ngay cả 'hứng thú' cũng giảm đi vài phần.

Sau đó, Odin lấy ra một ít thực phẩm và rượu ngon từ nhẫn không gian. Đây là thứ anh chuẩn bị riêng cho mình, giờ dùng để đãi khách cũng rất hợp. Dùng lương khô của binh lính để đãi khách thì quả thực quá đỗi sơ sài.

"Bữa ăn đạm bạc, mong Tử tước đừng chê."

"Thanh Đạo Phu Tử tước thật có lòng. Thời chiến có cái ăn là tốt lắm rồi, không biết đợt tiếp tế tiếp theo của Lãm Triệt công quốc nằm ở đâu nữa, haizz~"

"Tôi tuy không phải đại quý tộc gì, nhưng nếu lấy ra một ít lương thực thì vẫn dư dả. Nếu không chê, ngày mai tôi sẽ cho người mang sang. Không thể để liên quân đánh giặc với cái bụng đói được, ha ha!"

Trên bàn rượu, Odin hào sảng bao thầu, kéo gần khoảng cách giữa hai người, không khí dần trở nên sôi nổi. Dưới sự hỗ trợ của tác dụng phụ ma pháp, một vị Thanh Đạo Phu Tử tước vừa hài hước, đẹp trai lại hào phóng đã vô tình để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng Lan Khấu.

Chén qua chén lại, tiếng cười nói rộn ràng, chẳng mấy chốc đã đến lúc chia tay. Trước khi rời đi, cách xưng hô giữa hai người đã thay đổi, một tiếng "Đạo Phu" thân mật khiến nửa người Odin như nhũn ra.

Sáng sớm hôm sau, lương thực đã được đưa đến Lân Trục Bảo của Lan Khấu, cho thấy sự chân thành của Odin. Chiều cùng ngày, Lan Khấu Tử tước lòng ngứa ngáy khó nhịn, không kìm được sự thôi thúc nên đã tìm cớ ghé thăm lần nữa.

"Đạo Phu, là thế này, hôm qua anh chẳng nói là rất hứng thú với các ma vật bị phong ấn khác sao? Tôi về lật lại tàng thư gia tộc, quả nhiên có ghi chép về phương diện này!"

Trên mặt Lan Khấu cố làm ra vẻ ngạc nhiên, như thể thật sự vô tình phát hiện ra. Thực ra nàng cần gì phải lật tàng thư, những thứ này nàng đã sớm biết, chỉ là tìm một cái cớ mà thôi. Những bí mật gia tộc này theo lý mà nói không được truyền ra ngoài, nhưng truyền thừa đến nay, lại bị chiến tranh ảnh hưởng, trong mười ba tòa lâu đài bị phong ấn, gia tộc Liệp Ma Nhân của nàng là gia tộc bản địa duy nhất còn sót lại, việc tiếp tục giữ bí mật cũng không còn ý nghĩa lớn. Hơn nữa, việc Odin sẵn lòng chia sẻ lương thảo khiến nàng cảm thấy anh rất đáng tin cậy, không ngại chia sẻ bí mật này với anh.

"Thật sao? Mau vào ngồi đi, nói chi tiết cho tôi nghe xem."

Tại cổng lâu đài, Odin nhiệt tình mời gọi, nhưng ngoài sự vui mừng, anh vẫn có chút nghi hoặc: "Chẳng lẽ mình lại có sức hút lớn đến vậy sao?"

Việc cố ý lấy lòng ngày hôm qua chính là nhắm vào thông tin về các ma vật khác. Anh vốn tưởng phải tốn vài ngày công lược mới mở lời được, không ngờ ngày hôm sau Lan Khấu đã tự tìm đến tận cửa.

Hiện đang là mùa hè, thời tiết nóng bức. Lãm Triệt công quốc nằm gần phía nam còn nóng hơn Cự Thạch Lĩnh của anh vài phần. Sau khi vào đại sảnh, thấy xung quanh không có người, Lan Khấu tùy ý cởi bỏ chiếc áo choàng đen che nắng, để lộ bộ trang phục thanh mát. Trang phục này nói thế nào nhỉ, chỗ không nên lộ thì quả thực không lộ chút nào, nhưng chỗ cần lộ thì lại chẳng che đậy gì cả.

Ực~

Odin đại nhân ở ngay trước mặt, "Odin tiểu đệ" mấy tháng nay không biết mùi đời lễ phép đứng dậy chào một cái.

"Khụ~ mau ngồi đi, Tử tước, dưới Lân Trục Bảo chắc hẳn cũng phong ấn ma vật chứ?"

"Đương nhiên, vốn dĩ tôi không định quan tâm, cứ để phong ấn như vậy là được. Nhưng thu hoạch của Đạo Phu thực sự khiến người ta ngưỡng mộ, khiến tôi cũng nảy sinh ý định tiêu diệt ma vật."

"Ha ha! Có thể giải quyết ma vật sớm thì tất nhiên tốt hơn, nhưng rủi ro quá lớn, không ai biết được năng lực của ma vật, cũng không biết chúng còn lại bao nhiêu sức mạnh. Lần này tôi may mắn thoát chết, nếu cho chọn lại, tôi tuyệt đối sẽ không chọn xuống dưới đó." Odin cảm thán.

"Anh không chuẩn bị gì mà cứ xông xáo xuống dưới thì tất nhiên rất nguy hiểm. Nếu có sự chuẩn bị trước thì hoàn toàn khác. Tôi đã nghĩ, nếu chúng ta liên thủ, có bảy phần nắm chắc tiêu diệt được. Cùng lắm là rút lui lên mặt đất, tuyệt đối không nguy hiểm đến tính mạng."

"Nắm chắc đến vậy sao?"

"Anh nghe tôi nói hết là biết ngay."

Trong đại sảnh lâu đài, hai người bàn bạc về chuyện ma vật suốt cả buổi chiều. Trong lúc đó, Áo Vi Á và Khố Nạp Tư có ghé qua hai lần nhưng không ở lại lâu, nghe một lúc rồi rời đi. Tối đến mọi người dùng bữa tối như thường lệ, cuối cùng tiễn Lan Khấu ra về.

"Odin, anh thực sự muốn giúp cô ta sao? Anh nên biết là anh mới hồi phục không lâu."

Odin trở lại đại sảnh, định về phòng nghỉ ngơi thì bị Áo Vi Á chặn lại. Sự bất mãn của nàng tất nhiên là nhắm vào Lan Khấu, đứng trên góc độ của phụ nữ, nàng cho rằng đây là thuật quyến rũ không thể lộ liễu hơn.

"Có sao đâu, giúp đỡ lẫn nhau chẳng phải là điều nên làm sao? Lúc tôi hôn mê, nếu không phải cô ấy dùng ma pháp xua tan hắc vụ còn sót lại thì tôi đâu có tỉnh lại nhanh như vậy."

"Cái này..."

Áo Vi Á á khẩu, nàng không biết mục đích thực sự của Lan Khấu, cứ ngỡ chỉ là giúp đỡ đơn thuần.

"Ha ha, hơn nữa tôi đâu có giúp không công. Phải biết giá trị của Linh Hồn Kết Tinh trong cơ thể ma vật vượt xa quân công. Nếu lần này thành công, mục tiêu tiếp theo cũng không xa. Có thể mượn cớ chiến tranh để chiếm đóng lâu đài, cơ hội tốt thế này không trân trọng thì biết bao giờ mới có lần sau nữa? Cô nói xem, chị."

---❊ ❖ ❊---

Theo lời Lan Khấu, ma vật bị phong ấn tại Lân Trục Bảo thuộc hàng cuối bảng trong mười ba con, còn con Khủng Cụ Ma Nhãn mà anh giải quyết thuộc hàng trung bình. So sánh như vậy mới có khái niệm trực quan. Hơn nữa, đối với ma vật mà gia tộc mình trấn áp, gia tộc Liệp Ma Nhân của Lan Khấu có ghi chép rất chi tiết.

Quỷ Diện Nhện Bạch Bối: Sinh vật chân đốt khổng lồ, do Quỷ Diện Nhện ngũ giai đọa hóa mà thành, hoa văn trên lưng trông giống như khuôn mặt người vặn vẹo nên gọi là Quỷ Diện. Cự Thạch Lĩnh của anh trước đây từng có một đàn Lục Độc Nhện, giỏi tấn công bằng độc dịch, đó cũng là thủ đoạn của đại đa số ma thú họ nhện. Nhưng Quỷ Diện Nhện là một ngoại lệ, nó không những không có độc mà còn không biết nhả tơ. Nó dựa vào hình thể khổng lồ và răng nanh để săn mồi, tám chiếc chân nhọn hoắt ngoài sức sát thương ra còn cung cấp sự linh hoạt đáng kinh ngạc. Ngoài ra, côn trùng vốn có khả năng thích nghi môi trường rất mạnh, ngay cả ma lực đọa lạc khiến người ta nghe tên đã sợ cũng không thể dị hóa quá mức hình thái bên ngoài của Quỷ Diện Nhện. Nói cách khác, ma lực đọa lạc chỉ có thể dị hóa sâu trong khi vẫn giữ nguyên hình thái nhện. Kết quả là cơ thể to lớn hơn, cứng cáp hơn và chân dài hơn. Điểm mạnh của Quỷ Diện Nhện nằm ở tấn công vật lý và khả năng phòng ngự của chính nó. Tuy cũng rất lợi hại nhưng lại dễ đối phó hơn. Biết được điều này, Odin mới dám đồng ý. Đổi lại, Lan Khấu Tử tước sẵn lòng cung cấp toàn bộ thông tin về các ma vật còn lại cho anh, đồng thời có thể phối hợp xuất binh một lần để giúp anh chiếm lấy một tòa lâu đài đang bị người Ti Va Na chiếm giữ. Với điều kiện này, Odin vui vẻ chấp nhận.

Thời gian trôi đến ngày thứ ba yên ả của chiến khu Phi Luân Bảo, Odin để Áo Vi Á và Khố Nạp Tư ở lại giữ nhà, còn mình thì cưỡi Tiểu Hắc một mình đến Lân Trục Bảo dự hẹn.

Tại Lân Trục Bảo, sau khi hạ cánh, không nói nhiều lời, Lan Khấu dẫn theo tâm phúc cùng Odin tiến vào một nơi bí mật dưới lòng đất của lâu đài. Vừa đi song song, Lan Khấu vừa giải thích cho Odin:

"Nhóm người này là tử sĩ do tộc ta bồi dưỡng, mục đích là để đề phòng ngày nào đó có thể mở phong ấn. Đến rồi, chắc chắn là ở đây, các người lui ra sau đi."

Vừa nói, Lan Khấu vừa ấn vào mấy viên gạch trên vách đá theo một thứ tự nhất định. Ầm ầm! Cơ quan chuyển động, mặt đất sụt xuống, trước mắt xuất hiện một lối vào hang động hình vuông. Lối vào rất rộng, có thể chứa vài người cùng lúc, hơn nữa hang động này vuông góc chín mươi độ hướng xuống dưới.

"Hoàn toàn không giống với lối vào của Vệ Bảo số 9."

"Đối với mỗi loại ma vật khác nhau, mỗi phong ấn đều có sự khác biệt."

Tiến lại gần miệng hang, bên trong tối om, nhìn không thấy đáy.

"Có vẻ sâu lắm, chúng ta xuống bằng cách nào? Nhảy thẳng xuống sao?"

"Tất nhiên là không."

Lan Khấu giơ tay đánh ra một luồng đấu khí, phá vỡ viên gạch ở đỉnh hang. Loảng xoảng! Tiếng kim loại va chạm vang lên, một sợi xích sắt dày bằng cổ tay rơi ra, rủ xuống bóng tối theo tâm điểm của hang động.

"Các người lần lượt leo xuống."

Nhóm tử sĩ không nói gì, chỉ lặng lẽ tuân lệnh Lan Khấu. Odin thầm đếm, tám người, thực lực không mạnh, chỉ ở mức Kiến Tập Kỵ Sĩ. Nhìn tám người trượt vào bóng tối, Lan Khấu quay đầu nói:

"Đến lượt chúng ta rồi."

"Ừm."

Odin đề phòng, chọn đi cuối cùng. Trong lúc leo xuống, hang động tối tăm không có lấy một tia sáng, chỉ có tiếng xích sắt lắc lư văng vẳng bên tai. Anh phóng ra tinh thần xúc tu để thăm dò, phát hiện xung quanh chỉ là vách hang được gia cố bình thường, không có gì đặc biệt. Bị hạn chế bởi tốc độ của nhóm Kiến Tập Kỵ Sĩ phía trước, họ mất tới nửa tiếng đồng hồ mới đặt chân lên mặt đất vững chãi. Việc đầu tiên Odin làm khi chạm đất là thúc đẩy đấu khí, thắp sáng xung quanh. Họ vẫn ở trong hang, nhưng phía trước có một lối ra, đập vào mắt là một không gian dưới lòng đất rộng lớn. Vô số cột đá thô to đứng sừng sững, chúng chống trời đạp đất, nhìn không thấy điểm dừng, trông như thể chính những cột đá này đã chống đỡ không gian dưới lòng đất này vậy.

Bên tai vang lên lời giải thích nhỏ nhẹ của Lan Khấu:

"Đây là không gian dưới lòng đất hình thành tự nhiên, diện tích khoảng mười tám Lam, nói lớn không lớn, nói nhỏ không nhỏ."

"Ma vật cô nói ở trong này sao?"

"Đúng vậy, theo bí mật ghi chép, Quỷ Diện Nhện không cần ma lực tự nhiên, cấm ma trận không có tác dụng lớn, nên Liệp Ma Nhân đã trục xuất nó đến rừng đá biệt lập với thế giới này, để nó tự sinh tự diệt ở đây. Chúng ta vừa xuống, vị trí đang đứng là rìa rừng đá, tiến thêm một chút nữa là có thể thấy toàn cảnh rừng đá."

Nói xong, nàng đi trước ra khỏi hang, Odin theo sát phía sau. Khi không gian dưới lòng đất hoàn toàn hiện ra, anh sững sờ trước cảnh tượng trước mắt:

"Cái này... không ngờ ở sâu dưới lòng đất thế này lại có cảnh sắc tuyệt đẹp đến vậy..."

"Thật đẹp, tôi cũng là lần đầu tiên đến đây."

Không gian rừng đá dưới lòng đất không phải là vùng đất cấm như Odin tưởng tượng. Trên mỗi cột đá đều có những đốm huỳnh quang lạnh lẽo, vô số cột đá hợp thành một đại dương ánh sao tạo bởi những đốm sáng màu xanh lam. Nhìn kỹ mới thấy, những thứ phát ra huỳnh quang này là các loại nấm ký sinh trên cột đá. Chính nhờ ánh sáng của chúng mà toàn bộ không gian rừng đá được thắp sáng.

"Thật sự tò mò chúng dựa vào cái gì để sinh trưởng."

"Anh có thể sờ thử cột đá, nếu tôi đoán không lầm thì trên đó chắc chắn có thứ gì đó."

Nghe thắc mắc của Lan Khấu, Odin nhớ lại một số kiến thức kiếp trước, vừa vặn có thể đối chiếu với cảnh tượng trước mắt, liền bảo nàng sờ thử cột đá.

"Ướt quá, nước ở đâu ra vậy?"

"Không có nước này thì không có những đốm huỳnh quang này, cũng sẽ không có cột đá."

"Ơ~ không đúng nhỉ, không có nấm thì tôi có thể hiểu, nhưng cái này liên quan gì đến cột đá?" Lan Khấu khó hiểu.

"Nước này thấm ra từ các khe nứt trên đỉnh, chảy dọc theo cột đá. Trong quá trình đó, nước bay hơi cạn khô, để lại một lớp vết nước mỏng manh, rồi lại bị nước mới bao phủ. Quá trình này lặp đi lặp lại, ngày này qua ngày khác, năm này qua năm khác, dần dần vết nước biến thành cột đá. Nếu quá trình này không bị gián đoạn, sau vài vạn năm, không gian dưới lòng đất này sẽ bị lấp đầy bởi những cột đá không ngừng sinh trưởng, Quỷ Diện Nhện sẽ hoàn toàn hòa làm một với rừng đá. Xét ở một góc độ nào đó, phong ấn này thực sự rất ngầu."

"Hừ... hừ..."

Lan Khấu cười cười như hiểu như không, coi như đáp lại một cách lịch sự, "Đi thôi, lãng phí thời gian đủ rồi, nên đi mở phong ấn thôi."