Trong xe ngựa.
Bạch Nha xoay xoay tay trái, lúc thì nhìn mặt trước, lúc lại nhìn mặt sau, thần sắc vô cùng tập trung.
"Này Bạch Nha, ngươi nhìn cả ngày rồi, chúng ta đều biết cánh tay của ngươi đã trở lại, không cần phải khoe khoang như vậy đâu."
"Thằng nhóc nhà ngươi! Có phải da ngứa rồi không!"
Bạch Nha hung hăng vò đầu Cung Giác, rồi kéo tay áo xuống, không xem xét nữa.
Thực ra từ lúc trở về vào trưa hôm qua, trong lòng hắn đã dấy lên nghi hoặc, hắn luôn cảm thấy cánh tay này không phải là cánh tay vốn có của mình.
Nhưng nếu bắt hắn nói ra điểm khác biệt ở đâu, thì lại chẳng tìm thấy sự khác biệt rõ rệt nào.
Lúc mới nối vào, cánh tay có thể cử động nhưng không có cảm giác, cứ đơ đơ, cầm đồ vật không biết nặng nhẹ, suýt chút nữa đã bóp chết con ngựa, mãi đến tận bây giờ mới khôi phục được một chút.
"Này, các ngươi nói xem, bàn tay này của ta có phải to hơn trước một chút không?" Bạch Nha giơ bàn tay lên hỏi.
"Đúng là to hơn chút thật, sưng phù lên rồi còn gì." Ngải Lộ trêu chọc.
"Không phải, các ngươi nhìn kỹ lại đi, ta thật sự cảm thấy nó to hơn một chút."
"Có to hay không, so thử là biết ngay ấy mà."
Lời của Cung Giác khiến Bạch Nha chợt tỉnh ngộ, vội vàng chắp hai bàn tay lại với nhau.
"Xì, đây chẳng phải kích thước bình thường sao, đừng tự làm mình sợ mình nữa!"
"Khụ khụ, hình như cũng đúng."
Trò đùa kết thúc, trong xe ngựa trở lại yên tĩnh, chỉ còn tiếng bánh xe lăn đều đều bên ngoài.
Họ ngồi riêng với Xích Ảnh, phía trước xe ngựa của họ còn một chiếc xe tốt hơn, Xích Ảnh đang ở trong đó.
Dọc đường không hề dừng lại, chỉ đổi xe ngựa giữa chừng, lương khô đều giải quyết ngay trên xe.
Sau hai ngày một đêm lặn lội đường xa, họ cuối cùng cũng đến trạm dừng chân trước Trấn Cự Thạch, đó là Trấn Ba Bỉ.
"Đại nhân Xích Ảnh, sao chúng ta không đi tiếp, Trấn Cự Thạch ở ngay phía trước rồi mà."
"Không vội, trước tiên ở lại đây thám thính tình hình đã."
Thế là họ lại ở Trấn Ba Bỉ thêm hai ngày nữa, đến sáng ngày thứ ba, Xích Ảnh cuối cùng cũng chịu mở miệng nói câu thứ hai.
"Có thể xuất phát rồi."
"Rõ!"
Bạch Nha không nói nhảm, gọi hai người kia rồi nhanh chóng chạy theo sau Xích Ảnh.
Qua mấy ngày tiếp xúc, họ cũng đã nắm rõ tính khí của Xích Ảnh.
Đó là kiểu người kiệm lời như vàng, không nói được thì tuyệt đối không nói, khiến họ cũng bị lây cái tật xấu này.
Sau khi rời Trấn Ba Bỉ, dưới sự dẫn dắt của Xích Ảnh, cả nhóm không đi theo đường thương mại rộng rãi mà đâm thẳng vào Rừng Rậm Cự Thạch rậm rạp.
Ba người Bạch Nha cũng không hỏi han gì, chỉ cắm đầu chạy theo sau Xích Ảnh.
Xoạt xoạt xoạt xoạt…
Trong cánh rừng rậm thâm u, bốn bóng người lướt qua trong chớp mắt.
Một con hươu sao nhanh nhẹn ngẩng đầu nhìn thoáng qua, rồi lại cúi đầu gặm lá, chưa gặm được hai miếng lại ngẩng đầu bước vài bước, đổi sang vị trí tốt hơn.
Xích Ảnh nghe ngóng được rằng lối vào Trấn Cự Thạch có một trạm kiểm soát, nên hắn chọn cách đi vòng qua Rừng Rậm Cự Thạch để tiến thẳng vào bên trong.
Cả nhóm dọc theo sông Hắc Thiết, đi đi dừng dừng, cuối cùng đi tới bên cạnh một con đường gỗ.
"Ơ? Đây là gì vậy, sao trong rừng rậm lại có thứ này." Ngải Lộ khẽ thì thầm.
"Chính là nó, theo tin tức cho biết, con đường gỗ này là máng trượt dùng để vận chuyển băng đá của Trấn Cự Thạch lúc mới thành lập, hiện đã bỏ hoang từ lâu.
Sau khi đến máng trượt bỏ hoang, men theo đó đi tiếp sáu dặm nữa là có thể nhìn thấy phường thị giao dịch ở cửa trấn, đi thôi."
Xích Ảnh hiếm khi giải thích, nói xong liền gọi một tiếng rồi lại bắt đầu chạy.
Mười phút sau.
Phường thị giao dịch xuất hiện trước mắt họ.
"Rất tốt, chúng ta đã vòng qua trạm kiểm soát, tiếp theo là đi đến quán trọ dành cho lính đánh thuê."
"Bắt đầu gây rối từ quán trọ sao, kế hoạch của đại nhân Xích Ảnh thật là cao tay!" Bạch Nha chớp lấy thời cơ nịnh nọt, trong lòng vô cùng đắc ý.
---❊ ❖ ❊---
"Chào ngài, cho mở một phòng tốt nhất, sau đó thêm một phòng bình thường nữa."
"Vâng thưa khách quý, xin đợi một chút, lát nữa sẽ có phục vụ dẫn ngài lên, bây giờ cần nộp hai đồng tiền vàng làm tiền đặt cọc, có hỗ trợ quẹt thẻ."
"Cũng tiện lợi thật đấy."
Xích Ảnh bình thản liếc nhìn ba người bên cạnh, "Chắc các ngươi cũng không có tiền, ta trả giúp cho."
Nói đoạn, hắn lấy từ trong ngực ra một tấm thẻ màu vàng.
"Quẹt thẻ."
"Cảm ơn quý khách, mời đi theo tôi."
Dưới sự phục vụ tinh tế của nhân viên, nhóm người Xích Ảnh lưu trú tại quán trọ lính đánh thuê nằm cạnh quảng trường trung tâm khu dân cư.
Cũng giống như tửu quán lính đánh thuê, quán trọ lính đánh thuê sau này đã được tháo dỡ xây lại một lần, nâng cấp toàn diện từ trong ra ngoài.
Được xây dựng hoàn toàn bằng đá, trang hoàng xa hoa, nhân viên đều qua đào tạo chuyên nghiệp mới được nhận việc, luôn giữ nụ cười trong suốt quá trình phục vụ.
Dưới sự dẫn dắt của nhân viên, Xích Ảnh ở lại tầng sáu của quán trọ, còn ba người Bạch Nha được sắp xếp ở tầng hai.
Cộc cộc…
Cửa phòng Xích Ảnh vang lên hai tiếng gõ dồn dập, là Ngải Lộ.
Mười phút sau, cửa phòng lại vang lên hai tiếng gõ ngắn ngủi, lần này Ngải Lộ mở cửa, là Cung Giác.
Lại mười phút nữa trôi qua, Bạch Nha cũng tới.
Nghĩa là họ chia làm ba đợt từ tầng hai lên phòng của Xích Ảnh ở tầng sáu.
"Đại nhân, người của chúng ta đã đủ."
"Ừm, cách bố trí ở đây vượt xa tưởng tượng của ta, ba người các ngươi đừng manh động, ba đồng tiền vàng này cho các ngươi, ta yêu cầu các ngươi đến tửu quán uống rượu để làm quen, nhân tiện thám thính tình hình."
"Không vấn đề gì thưa đại nhân, vậy còn ngài?"
"Tối nay ta sẽ ra tay, các ngươi cứ hoàn thành nhiệm vụ của mình là được, về đi, chia từng đợt mà về."
Sự cẩn trọng của Xích Ảnh vượt xa tưởng tượng của ba người Bạch Nha, nhiệm vụ giao cho họ cũng khá đơn giản.
Đến tối, họ cầm số tiền vàng Xích Ảnh đưa, đến tửu quán uống rượu, uống đến tận đêm khuya, mọi người đều say khướt mới trở về phòng trọ.
Trong khoảng thời gian đó, họ hoàn toàn không biết gì về hành động của Xích Ảnh.
Thế nhưng ngay sáng hôm sau, khi nhân viên đang dọn dẹp phòng trọ, đã vô tình phát hiện ra một thi thể, một thi thể với dáng vẻ vô cùng đáng sợ.
Sau khi nhận được báo cáo từ nhân viên, người phụ trách quán trọ nhanh chóng thông báo cho quản lý trực tiếp của quán trọ là Mike.
---❊ ❖ ❊---
"Đại nhân… tôi cũng như mọi khi, tám giờ bắt đầu dọn dẹp quán trọ.
Tôi dọn từ tầng một lên tầng hai, sau đó phát hiện cửa phòng số 322 ở giữa tầng ba đang mở, tôi thử gọi vài tiếng ở cửa nhưng không thấy ai trả lời.
Thế là tôi đi vào, và phát hiện ra tấm da người này ở trên giường."
Nhân viên vừa kể vừa run rẩy, xem ra cô ta rất khó thoát khỏi bóng ma kinh hoàng này trong thời gian ngắn.
"Được rồi, cô về trước đi, ở đây không còn việc của cô nữa."
Kunas phất tay cho cấp dưới đưa nhân viên đang mềm nhũn cả người đi.
Lúc này khung cảnh trong phòng đúng như lời nhân viên vừa nói, một tấm da người nguyên vẹn được trải phẳng trên chiếc giường lớn, cảnh tượng rùng rợn này ngay cả hắn cũng chưa từng thấy bao giờ.
Hắn dùng ngón tay nhẹ nhàng day day một góc da người, cẩn thận cảm nhận xúc giác truyền đến từ đầu ngón tay.
"Thật sự là da người, suy đoán từ độ cứng, tấm da này rời khỏi cơ thể người không quá ba tiếng đồng hồ.
Kỳ lạ hơn nữa là trong phòng hoàn toàn không có lấy một giọt máu, ngay cả trên ga giường cũng không, chẳng lẽ đây không phải hiện trường vụ án đầu tiên?
Vậy hiện trường đầu tiên thực sự nằm ở đâu? Tại sao hung thủ lại phải chuyển nó đến đây chứ?"
Kunas nhíu mày, cảm thấy vụ án này vô cùng nan giải.