Dưới sự dẫn đường của binh lính canh gác, Già Thủ đi xuyên qua những cảnh quan tú lệ, tiến vào tòa chủ bảo của điện hạ Lý Tra Đức.

Trên danh nghĩa, thân phận của Già Thủ là một luyện kim sư, nhưng trong tối, hắn lại giúp Lý Tra Đức làm những chuyện không thể lộ ra ngoài ánh sáng, bao gồm cả việc bồi dưỡng đội quân Huyết Ma có sức mạnh cường đại.

Còn Kiều Na chính là nữ Huyết Ma được Già Thủ dày công bồi dưỡng, là quân cờ quan trọng dùng để mê hoặc Lý Tra Đức. Ngay từ đầu, việc có thể thiết lập liên lạc với Lý Tra Đức đều là nhờ công lao của Kiều Na.

---❊ ❖ ❊---

Sau khi nhìn thấy Già Thủ, Lý Tra Đức phất tay ra hiệu cho mọi người lui xuống.

"Sao giờ này mới tới? Chẳng phải nói gần đây đã đến giai đoạn quan trọng của việc chuẩn bị nghi thức chuyển hóa rồi sao?"

"Điện hạ, nghi thức chuyển hóa đã xảy ra chút vấn đề."

Đối mặt với Lý Tra Đức, Già Thủ vẫn giữ thái độ bình đẳng, trong giọng điệu không chút ý tứ tôn kính nào.

"Già Thủ, rốt cuộc là chuyện gì xảy ra? Một trăm tử sĩ của điện hạ chẳng phải đã được cấp cho ngươi rồi sao?" Kiều Na ở bên cạnh không nhịn được lên tiếng hỏi.

"Là do nguyên nhân huyết thực."

Già Thủ ngừng lại một chút rồi tiếp tục nói: "Tại Bàn Thạch Lĩnh có một thế lực đang tranh giành nguồn tài nguyên lưu lạc giả với chúng ta, thủ đoạn của chúng còn tàn độc hơn cả chúng ta. Nghi thức chuyển hóa có lẽ phải đợi hai tháng sau, khi bổ sung được nguồn lực từ các cứ điểm khác mới có thể tiếp tục."

"Bàn Thạch Lĩnh là địa bàn của Huyết Đề bá tước, chẳng lẽ chuyện này có liên quan đến lão ta?" Lý Tra Đức thầm suy tính trong lòng, nhưng biểu cảm trên mặt vẫn không thay đổi, "Hai tháng... trì hoãn quá lâu rồi, còn cách nào khác không?"

"Hoặc là bất chấp ảnh hưởng mà bắt giữ huyết thực để đáp ứng nghi thức, hoặc là giảm bớt số lượng người chuyển hóa. Ta đã suy tính qua, năng lượng huyết trì hiện tại chỉ đủ chuyển hóa bảy mươi kỵ sĩ, hơn nữa những kỵ sĩ Thanh Đồng được chuyển hóa rất có thể không đột phá nổi lên giai cấp Bạch Ngân."

"Thật phiền phức!"

Lý Tra Đức giận dữ đập mạnh xuống bàn, rõ ràng cả hai phương án này đều không khiến hắn hài lòng. "Thế lực này là từ đâu tới?"

"Dựa theo tin tức truyền về, những lưu lạc giả này bị dùng làm khoáng nô, phục vụ cho lãnh chúa địa phương. Ừm... nơi đó hình như gọi là Cự Thạch Lĩnh thì phải."

"Cự Thạch Lĩnh!"

Lý Tra Đức đột nhiên nhớ lại một vụ ám sát mà Kiều Na đã sắp xếp trước đó, mục tiêu chính là vị lãnh chúa quý tộc ở Cự Thạch Lĩnh.

"Kiều Na, hai tên thủ hạ Huyết Ma mà ngươi phái đi thời gian trước là chết ở Cự Thạch Lĩnh đúng không?"

"Đúng vậy điện hạ, Du Ca và Kiệt Phu, hai sát thủ Huyết Ma kiệt xuất, đã mất liên lạc hơn ba tháng rồi."

"Ha ha! Tên quý tộc tên Áo Đinh ở Cự Thạch Lĩnh đó lại là người dưới trướng Lý Na, xem ra chuyện này quả nhiên không đơn giản. Chẳng lẽ cô ta đã phát hiện ra các ngươi rồi?"

"Chắc không phải đâu điện hạ... chúng ta chưa từng giao thiệp với người của Lý Na. Nếu họ đã bắt được Du Ca và Kiệt Phu trong khi biết rõ thân phận, chắc chắn sẽ dùng chuyện này để làm lớn chuyện. Nhưng đã qua lâu như vậy mà vẫn chưa có tin tức gì, nên chúng ta hẳn là chưa bị lộ." Kiều Na bình tĩnh phân tích. Già Thủ cũng gật đầu đồng tình.

"Tình hình vẫn chưa đến mức quá tệ. Đã là vật cản đường khiến thực lực của chúng ta tăng tiến, lại còn có quan hệ mật thiết với Lý Na, vậy thì phải tìm cách xử lý đi. Ngoài ra, kể từ khi chiến sự tạm dừng, danh tiếng của Lý Na luôn cao ngất ngưỡng, cũng là lúc nên kìm hãm cô ta lại."

Sau khi suy nghĩ thấu đáo, Lý Tra Đức cuối cùng cũng quyết định.

"Nhưng điện hạ, chúng ta cụ thể phải làm đến mức nào? Dù sao Áo Đinh cũng là con trai thứ ba của Huyết Đề bá tước, lão ta không phải là kẻ dễ chọc." Kiều Na nói.

"Hừ hừ, xét về phân chia lãnh địa, Áo Đinh đã tách khỏi gia tộc Huyết Đề rồi. Chúng ta chỉ cần ngầm nhắm vào Cự Thạch Lĩnh là được. Chắc hẳn nếu không có lý do chính đáng, ngay cả Huyết Đề bá tước cũng không thể để quân đội trú đóng ở Cự Thạch Lĩnh để phòng thủ ngày đêm."

Ý định của Lý Tra Đức rất đơn giản, đó là dùng các thủ đoạn quấy rối để làm đục nước Cự Thạch Lĩnh, tạo ra hỗn loạn khiến người của Áo Đinh không kịp trở tay. Ví dụ như tìm cách làm sập hầm mỏ tạo ra tai nạn lao động, tập kích lính đánh thuê đi lẻ, gây ra các sự kiện ác tính trong khu dân cư, v.v.

Sau đó phái người lan truyền những tin đồn kinh hoàng, chẳng mấy chốc Cự Thạch Lĩnh sẽ rơi vào cảnh lòng người hoang mang, mọi hoạt động sản xuất đều buộc phải đình chỉ. Phải nói rằng, nếu muốn hủy hoại một lãnh địa nhỏ, chỉ cần một chuỗi thủ đoạn như vậy là đủ khiến đối phương nguyên khí đại thương.

"Già Thủ, chuyện này giao cho các ngươi làm. Huyết thực còn thiếu thì các ngươi tự nhân cơ hội mà bù đắp, nghi thức chuyển hóa không được trì hoãn."

"Không vấn đề gì điện hạ, đây là việc chúng ta nên làm."

Già Thủ lạnh lùng cười, xoay người rời đi.

Sau khi trở về tổng bộ bí mật, Già Thủ lại triệu tập Bạch Nha, nói cho hắn biết về việc nhắm vào Cự Thạch Lĩnh.

"Đại... đại nhân, nhiệm vụ quan trọng như vậy giao cho thuộc hạ... thuộc hạ sợ làm hỏng đại sự của tổ chức!"

"Ha ha, ngươi nghĩ nhiều rồi. Ra đây đi, Xích Ảnh."

Lời vừa dứt, trên mặt đất xuất hiện một cái bóng màu đỏ. Trong ánh mắt kinh hãi của Bạch Nha, một cơ thể chân thực dần dần nổi lên từ cái bóng màu đỏ đó. Một bộ giáp da nhẹ màu đỏ đen bó sát cơ thể, những đường vân vảy nhạt cho thấy khả năng phòng ngự mạnh mẽ, đồng thời cũng đảm bảo sự linh hoạt. Hai bên cánh tay treo hai thanh đoản đao, tại vị trí khuỷu tay nhô ra một mũi nhọn, chiều dài vượt quá một phần ba cẳng tay, hơi thở tỏa ra lại đạt đến cấp độ Hoàng Kim trung giai.

"Xích Ảnh có mặt."

Bạch Nha đang quỳ trên mặt đất cố gắng ngước nhìn để thấy rõ khuôn mặt của Xích Ảnh, đáng tiếc cuối cùng hắn chỉ nhìn thấy một chiếc mặt nạ.

"Lời vừa rồi ngươi đều nghe thấy cả rồi chứ? Lần hành động này, ngươi dẫn theo tiểu đội Bạch Nha đến Cự Thạch Lĩnh gây ra hỗn loạn, làm cho kinh tế lãnh địa sụp đổ. Làm thế nào cũng được, nhưng tuyệt đối không được để lộ thân phận."

"Rõ."

Xích Ảnh nói năng ngắn gọn, thậm chí không thèm nhìn Bạch Nha trên mặt đất một cái, xoay người đi ra ngoài điện.

"Bạch Nha, vì nhiệm vụ lần này, ta tạm thời lắp lại cánh tay cho ngươi, hy vọng ngươi đừng làm ta thất vọng."

Già Thủ vẫy tay, từ trong huyết trì dâng lên một cánh tay. Không đợi Bạch Nha phản ứng, Già Thủ đã dùng tốc độ cực nhanh nối nó vào vết cắt cho hắn.

"Đừng nhúc nhích!"

Ánh sáng đỏ đậm quấn lấy vết cắt, xé toạc vết thương vốn đã khép miệng, để lộ cơ bắp và xương cốt.

"Á..."

Bạch Nha cố gắng chịu đựng đau đớn, gắng sức không để mình kêu lên.

Đợi đến khi vết cắt hoàn toàn lộ ra, Già Thủ mới khép cánh tay bị đứt lại, đồng thời ánh sáng đỏ trên tay hắn càng lúc càng rực rỡ. Lúc này, ngoài cảm giác đau đớn dữ dội, Bạch Nha còn cảm thấy thêm một sự tê ngứa.

Một lát sau, ánh sáng đỏ tan đi.

"Thử xem." Già Thủ thu tay lại nói.

Bạch Nha vô thức cử động năm ngón tay, phát hiện có thể điều khiển được, lại gập khuỷu tay, mọi thứ trông như bình thường.

"Được rồi!"

Cánh tay mất đi lại có lại được, Bạch Nha suýt chút nữa vui mừng đến phát khóc. Có những thứ chỉ khi mất đi mới biết trân trọng, câu này đặt lên người Bạch Nha lúc này rất phù hợp.

"Thuộc hạ nhất định không làm đại nhân thất vọng!"

"Đi đi, cứ nghe theo sự chỉ huy của Xích Ảnh là được. Cánh tay vừa mới nối, mấy ngày đầu có thể hơi không thích nghi, không cần để ý, qua mấy ngày là ổn thôi."

Già Thủ gật đầu, bắt đầu đuổi người.