“Tử tước đại nhân! Xin cho phép thuộc hạ xuất thành nghênh chiến!”
“Mã Tái kỵ sĩ, tâm trạng của ông ta hiểu, nhưng làm như vậy chẳng có ý nghĩa gì cả. Khi ông vừa ra khỏi thành, bọn chúng sẽ chạy trốn từ xa, nếu ông truy kích, rất có thể sẽ rơi vào bẫy của chúng. Cho nên, Mã Tái kỵ sĩ, xin hãy bình tĩnh một chút.”
“…Rõ…”
Đây là cảnh tượng diễn ra tại vệ bảo số 10 thuộc chiến khu Phi Luân Bảo. Lan Khấu Tử tước được lệnh trấn thủ vệ bảo số 10, cũng là vệ bảo cuối cùng của chiến khu Phi Luân Bảo.
Tại sao gọi là vệ bảo cuối cùng? Bởi vì ngay ngày hôm trước, một vệ bảo khác của người Lam Triệt là số 11 đã bị người Đệ Ngõa Nạp chiếm đóng, một nhóm tàn binh nhỏ đã chạy tới chỗ cô để cầu xin che chở. Việc này vừa làm tăng thêm thực lực cho vệ bảo số 10 của cô, vừa thu hút thêm nhiều sự dòm ngó, những đội trinh sát kiên trì đến khiêu khích mỗi ngày chính là minh chứng rõ nhất.
Sau khi nhìn thuộc hạ lui xuống, gương mặt căng thẳng của Lan Khấu Tử tước mới thả lỏng, lộ ra nét dịu dàng yếu đuối của một người phụ nữ. Nếu có ai quan sát kỹ, sẽ phát hiện đây là một người phụ nữ vô cùng xinh đẹp, cô sở hữu ngũ quan thanh tú cùng khí chất như nước.
“Đến tận bây giờ vẫn chưa nhận được lệnh rút lui, mình đã bị bỏ rơi rồi sao? Ngay cả lúc này, đám người đó vẫn không quên thèm khát thân thể của mình… Có thể chết trên mảnh đất quê hương này, cũng tốt…”
Lan Khấu Tử tước lặng lẽ đứng sau lỗ châu mai, giống như lời vừa nói với Mã Tái kỵ sĩ, cô đã từ bỏ sự chống cự vô ích, bình thản chờ đợi ngày vệ bảo số 10 bị tiêu diệt hoàn toàn.
Đội trinh sát bên ngoài vệ bảo lảng vảng suốt một giờ đồng hồ mới thỏa mãn quay đầu rời đi.
“Này đội trưởng, ông nói xem khi nào chúng ta mới bắt được Lan Khấu Tử tước? Gương mặt đó, đúng là cực phẩm!”
“Hừ! Đừng có nằm mơ giữa ban ngày nữa, dù có đánh hạ được vệ bảo số 10, thì cũng chẳng đến lượt ông đâu.”
“Hì hì, tôi chỉ nghĩ vậy thôi mà, nhỡ đâu đến lượt tôi thì sao…”
“…”
Đội trinh sát ngang nhiên thúc ngựa phi nước đại trên cánh đồng, sự thuận lợi trong nhiều ngày qua khiến chúng ném sự cẩn trọng ra sau đầu, đến cả cánh rừng sắp đi qua cũng không buồn liếc mắt nhìn lấy một cái. Không ai ngờ rằng bên trong đó đã mai phục sẵn một trăm Bạch Ngân kỵ sĩ.
Đạt Cách: “Chủ nhân nói tốc chiến tốc thắng, không để lại người sống.”
Khố Nạp Tư: “Toàn quân nghe lệnh! Cung thủ chuẩn bị, kỵ sĩ chuẩn bị, ba, hai, một, bắn!”
Vút!
Khi đội trinh sát ở vị trí gần cánh rừng nhất, một đợt mưa tên ập đến, đội hình đang phi nước đại lập tức người ngã ngựa đổ, hơn phân nửa rơi xuống đất.
Theo sau mưa tên là Hoàng Kim kỵ sĩ Khố Nạp Tư, kiếm quang màu xanh trong tay hắn nhanh chóng kéo thành tàn ảnh. Giữa những bóng người chớp nhoáng, hơn mười cái đầu to lớn bị máu tươi phun trào đẩy lên không trung.
Chỉ trong ba hơi thở, mọi chuyện đã kết thúc.
“Không phải chứ đoàn trưởng! Ăn mảnh thế!” Những đội viên phía sau không theo kịp vô cùng bực bội.
“Ha ha, không kiềm chế được, lần sau để lại cho các cậu vài tên. Không nói nữa, mau dọn dẹp đi, thu gom hết đồ giá trị. Đại nhân nói lát nữa vẫn còn.”
“Còn nữa sao? Mau lên, nhanh nhanh nhanh!”
Hủy thi diệt tích, lục soát thi thể, pháp sư hệ Phong thổi bay mùi máu tanh, pháp sư hệ Thổ che giấu dấu vết. Chẳng mấy chốc, khung cảnh trước cánh rừng đã khôi phục như cũ, không ai có thể phát hiện ra nơi này vừa xảy ra một cuộc thảm sát cách đây hơn mười phút.
“Chủ nhân bảo chúng ta quay về rừng kiên nhẫn chờ đợi, đội trinh sát mất tích, chắc chắn sẽ có người đến tìm.” Đạt Cách truyền đạt lại mệnh lệnh của Áo Đinh.
“Được, chúng ta quay về rừng tiếp tục mai phục.”
---❊ ❖ ❊---
Một cuộc giết chóc đến nhanh đi cũng nhanh. Lan Khấu Tử tước ở vệ bảo số 10 hoàn toàn không biết đội trinh sát đến khiêu khích vừa rồi đã biến mất khỏi thế giới này, còn vị tướng lĩnh người Đệ Ngõa Nạp ở vệ bảo số 9 chỉ cảm thấy có chút bất thường.
“Theo lẽ thường thì giờ này bọn chúng phải quay về rồi mới đúng, chẳng lẽ hôm nay chúng ở lại lâu hơn?”
Vị tướng lĩnh Đệ Ngõa Nạp kiên nhẫn chờ đợi thêm nửa giờ nữa. “Có chút không ổn. Ngươi, ngươi, hai ngươi dẫn năm mươi người ngựa về phía vệ bảo số 10 tìm đội trinh sát, đừng gây xung đột với người Lam Triệt. Nếu có tình huống lạ, lập tức quay về!”
“Rõ, đại nhân!”
Cổng thành mở ra, năm mươi con tuấn mã chở kỵ sĩ nhanh chóng lao về phía vệ bảo số 10.
“Là tách ra tìm hay cùng tìm?”
“E là có điều bất thường, đi cùng nhau sẽ an toàn hơn.”
“Được!”
Cảnh tượng này, Áo Đinh đang ngồi trên lưng Tiểu Hắc nhìn thấy rõ mồn một. Khi giải quyết đội trinh sát, hắn đã biết người Đệ Ngõa Nạp ở vệ bảo số 9 chắc chắn sẽ có phản ứng.
“Vừa rồi chỉ là món khai vị, bây giờ mới là món chính. Đạt Cách, nói với Khố Nạp Tư, có một đội kỵ binh năm mươi người đang lao tới, các người có mười lăm phút để đặt bẫy ma pháp trước cánh rừng hai mươi mét.”
“Đã rõ, thưa chủ nhân!”
Mười lăm phút sau, bẫy đã đặt xong. Đợi thêm năm phút nữa, năm mươi kỵ sĩ đi ngang qua cánh rừng vừa vặn bước vào cái bẫy ma pháp đã chuẩn bị sẵn.
Bùm bùm bùm!
Ba bức tường đất trồi lên từ giữa đội hình, trực tiếp phá vỡ đội hình của chúng. Đây là một cái bẫy hệ Thổ cực kỳ đơn giản, tuy không có sát thương nhưng lại có hiệu quả kỳ diệu khi đối phó với kỵ binh đang phi nước đại.
Vút!
Vẫn là một đợt mưa tên, nhưng lần này còn xen lẫn vài đạo pháp thuật. "Quần Địa Nham Đột Thứ", "Quần Bạo Liệt Băng Trùy", "Quần Tế Lân Phong Nhận".
Chỉ trong vài giây ngắn ngủi, đội kỵ binh này phải hứng chịu đòn đánh ba lớp: bẫy, mưa tên và pháp thuật. Trong đó, đòn "Địa Đột Nham Thứ" của Đạt Cách gây sát thương cao nhất, khiến gần một nửa kỵ binh mất khả năng chiến đấu. Tiếp đó, Khố Nạp Tư dẫn đội kỵ sĩ thực hiện một đợt xung phong nhỏ, thuận lợi ăn trọn đội kỵ binh năm mươi người của Đệ Ngõa Nạp.
“Hì hì, trận chiến kiểu này sướng thật!” Những đội viên chưa thỏa mãn ở đợt trước cuối cùng cũng được nếm vị ngọt.
“Đoàn trưởng, ông nói xem người Đệ Ngõa Nạp có tiếp tục phái đội ngũ đến không?”
“Chắc là không đâu, hai lần tổn thất đủ để khiến chúng coi trọng. Nếu tôi đứng ở vị trí người Đệ Ngõa Nạp, ít nhất trong hôm nay sẽ không hành động nữa. Mà đối tượng bị nghi ngờ lớn nhất gây ra tổn thất lần này, chính là vệ bảo số 10 của người Lam Triệt đang bị làm mục tiêu trinh sát!”
Quả thực, đúng như Khố Nạp Tư phân tích, Lan Khấu Tử tước đã thay Áo Đinh gánh cái nồi đen này, hơn nữa còn không cách nào giải thích. Có lẽ, đây chính là điều Áo Đinh cố tình làm.
Chíu!
Sau khi trận chiến kết thúc, Áo Đinh hạ xuống mặt đất, chủ yếu là để Tiểu Hắc nghỉ ngơi một chút, dù sao bay trên trời mãi cũng rất mệt.
“Làm tốt lắm Khố Nạp Tư, ta ở trên trời nhìn rất rõ, hai trận phục kích rất đẹp mắt.”
“Là nhờ đại nhân chỉ huy tốt. Đúng rồi đại nhân, dấu vết chiến trường xử lý thế nào, vẫn xóa sạch như vừa rồi ạ?”
“Đúng vậy, lần này cũng xóa, nhưng đừng xóa sạch quá, phải cố tình để lại một chút dấu vết cho người Đệ Ngõa Nạp phát hiện.”
“Rõ!”
Sau khi dọn dẹp chiến trường xong, thời gian đã sang buổi chiều, trong lúc đó Áo Đinh lại cưỡi Tiểu Hắc đi trinh sát xung quanh một vòng. Đúng như Khố Nạp Tư dự đoán, vệ bảo số 9 không còn thử phái người ngựa ra nữa, chỉ tăng gấp đôi số binh lính trên tường thành, điều này càng chứng tỏ tâm lý bắt nạt kẻ yếu của chúng. Thế là Áo Đinh dẫn đội ngũ trở về cứ điểm Mai Lâm Bảo của mình.
“Áo Vi Á, kiểm kê chiến lợi phẩm đi, ngày mai mang đến Phi Hỏa Thành đổi quân công, dựa theo số người trong đội, cô có thể lấy một phần năm.”
“Nhiều quá, một phần mười tôi còn thấy nhiều.” Áo Vi Á lắc đầu nói.
“Áo Vi Á, cô đừng xem thường đội ngũ của mình, hai mươi kỵ sĩ chính quy đã là thực lực khá tốt rồi. Hôm nay là lấy đông đánh ít, lại còn phục kích nên cô mới cảm thấy không có tác dụng gì. Nhưng đánh trận không tính như vậy, chỉ cần cô và người của cô phát động xung phong trong đội ngũ, thì chắc chắn đã đóng góp vào đó rồi.”
“Cảm ơn anh Áo Đinh, may nhờ có sự giúp đỡ của anh.”
“Nói cái này làm gì, chẳng phải cô cũng từng giúp tôi sao.” Áo Đinh mỉm cười, không tiếp tục chủ đề này nữa. Những sự trả giá này có thể đối với Áo Vi Á là rất lớn, nhưng trong mắt hắn, chỉ là chút ít vụn vặt.
Bảy mươi cái đầu người Đệ Ngõa Nạp, trong đó phần lớn là cấp Thanh Đồng, một phần nhỏ là Bạch Ngân. Theo quy tắc đổi thưởng, Thanh Đồng đổi được năm mươi quân công, không phân cấp bậc. Bạch Ngân phân theo cấp bậc: sơ giai một trăm, trung giai năm trăm, cao giai một ngàn, đỉnh phong ba ngàn. Nếu có tước vị thì tính riêng. Bảy mươi cái đầu này cộng lại là một vạn quân công.
Ngoài đầu người ra còn có chiến lợi phẩm thu được từ việc lục soát thi thể như ma dược, vũ khí, áo giáp, trang sức vàng bạc và các vật dụng cá nhân khác. Những chiến lợi phẩm này một nửa để lại cho nội bộ kỵ sĩ đoàn phân chia, một nửa nộp cho Áo Đinh là lãnh chúa. Lấy chiến nuôi chiến, chính là từ đó mà ra.
Tranh thủ vài ngày thuộc hạ nghỉ ngơi, Áo Đinh thường xuyên cưỡi Tiểu Hắc đến gần vệ bảo số 9 để trinh sát tình hình mới nhất, chuẩn bị cho hành động tiếp theo.
---❊ ❖ ❊---
Vệ bảo số 10.
Mấy ngày nay, tâm trạng Lan Khấu Tử tước có chút dao động, đội trinh sát của người Đệ Ngõa Nạp đã ba ngày không đến. Tất nhiên, điều này chẳng nói lên được gì.
Điểm mấu chốt khiến tâm trạng Lan Khấu Tử tước dao động là một lá thư bí ẩn. “Có nên tin hắn không, hay là thử làm theo những gì lá thư nói?”
Nghĩ đến đây, cô gọi Mã Tái kỵ sĩ, người có thực lực mạnh nhất dưới trướng mình đến.
“Mấy ngày nay không thấy đội trinh sát người Đệ Ngõa Nạp phái đến, sáng sớm mai, ông dẫn một đội kỵ binh đến vệ bảo số 9 thăm dò tình hình, xem có biến động gì không.”
“Rõ, đại nhân!”
“Trên đường cẩn thận, cứ đi thẳng về hướng vệ bảo số 9 là được, đừng đi lung tung. Ngoài ra, cách đó năm cây số có một cánh rừng nhỏ, kiểm tra xem gần đó có gì bất thường không.”
“Đại nhân cứ yên tâm, tôi sẽ xử lý tốt.”
Sáng sớm hôm sau, Áo Đinh cưỡi Tiểu Hắc đi quan sát từ xa, xác nhận Lan Khấu Tử tước đã làm theo những gì hắn nói. Điều này khiến hắn thở phào nhẹ nhõm. Việc Lan Khấu Tử tước có nghe lời hay không ảnh hưởng trực tiếp đến kế hoạch sau này của hắn, những dấu vết cố tình để lại hôm đó chính là để cho cô xem. Giữa họ cũng từ đó mà thiết lập bước đầu của sự tin tưởng. Mà bước thứ hai, chính là để binh lính của Lan Khấu Tử tước từ từ bước ra khỏi vệ bảo số 10, chủ động xuất kích, làm đục nước chiến khu Phi Luân Bảo. Tục ngữ có câu, nước đục mới dễ bắt cá.
Bên phía vệ bảo số 10, Mã Tái kỵ sĩ vừa đi, Lan Khấu Tử tước lại rơi vào sự chờ đợi lo âu, thậm chí còn nảy sinh ý hối hận. Nhưng hai tiếng đồng hồ sau, Mã Tái kỵ sĩ bình an trở về, khiến hòn đá trong lòng cô rơi xuống đất.
“Lan Khấu đại nhân, vệ bảo số 9 vẫn do người Đệ Ngõa Nạp chiếm đóng, không có gì bất thường, chỉ là bọn chúng rõ ràng đã phát hiện ra đội ngũ của tôi nhưng không đuổi theo. Rất kỳ lạ, điều này không giống phong cách của bọn chúng.”
“An toàn trở về là tốt rồi. Từ hôm nay, tôi quyết định khôi phục nhiệm vụ trinh sát hàng ngày, Mã Tái kỵ sĩ, ông sắp xếp nhiệm vụ này đi.”
“Không vấn đề gì đại nhân, chúng ta nên làm như vậy!”
Mã Tái vui vẻ lui xuống, không hề biết rằng đây đều là kết quả của việc Áo Đinh thao túng trong bóng tối.
Ngày thứ năm sau khi nghỉ ngơi xong, toàn bộ người của Mai Lâm Bảo lại xuất phát tiến về chiến khu Phi Luân Bảo, lần này không phải cánh rừng trước đó nữa, mà là phục kích giữa vệ bảo số 8 và vệ bảo số 9 của người Đệ Ngõa Nạp. Trong hai ngày quan sát, tin tức qua lại giữa vệ bảo số 8 và số 9 rất thường xuyên, liên tục có các đội trinh sát qua lại giữa hai nơi.
Áo Đinh không vội ra tay, chút thịt muỗi này hắn đã không còn để vào mắt, chỉ lặng lẽ chờ đợi sự việc lên men. Hành động của Lan Khấu Tử tước phía bên kia giống như một mũi tiêm xúc tác, kích thích thần kinh căng thẳng của người Đệ Ngõa Nạp.
Ngày đầu tiên Mai Lâm Bảo mai phục, đội trinh sát đưa thư đi qua đi lại trước mặt Khố Nạp Tư ba lần, đến cuối cùng vẫn không đợi được hành động lớn nào. Ngày thứ hai, Khố Nạp Tư đến canh chừng trước khi trời sáng, vẫn không thu hoạch được gì. Ngày thứ ba, vẫn tiếp tục canh chừng.
Dưới lớp cỏ dại cao ngang eo là một trăm Bạch Ngân kỵ sĩ đang lặng lẽ nằm rạp. Thời gian đã đến chính ngọ, nắng gắt treo cao, nóng bức khó chịu. Nhưng dù sao mọi người đều là siêu phàm giả đã tu luyện năng lượng nguyên tố, tự nhiên sẽ không sợ chút khó khăn này. Đạt Cách có thân hình quá lớn, dù nằm trên đất cũng không che nổi cơ thể, nó dứt khoát phủ một lớp da đá dày lên người, ngồi bệt xuống đất, trông như một tảng đá khổng lồ. Một tảng đá lớn thường thấy bên đường, tuy rất nổi bật nhưng lại rất kín đáo.
“Đạt Cách chú ý, có một đội nhân mã lớn từ vệ bảo số 8 ra, đang hướng về vệ bảo số 9, dự kiến nửa tiếng sau sẽ đến địa điểm phục kích. Thông báo Khố Nạp Tư chuẩn bị sẵn sàng!”
“Rõ, thưa chủ nhân!”
Áo Đinh trên trời lặng lẽ tính toán số lượng chính xác của người Đệ Ngõa Nạp. “Một trăm tám, một trăm chín, hai trăm… Đây là viện binh phái đến vệ bảo số 9, khổ công đợi mấy ngày, cuối cùng cũng đợi được con cá lớn này, ha ha.”
Kế nghi binh trước đó của Áo Đinh đều là để khiến vệ bảo số 9 phán đoán sai lầm rằng thực lực người Lam Triệt tăng mạnh, từ đó cầu viện vệ bảo số 8 lân cận. Mã Tái kỵ sĩ dám dẫn thuộc hạ chủ động tiếp cận vệ bảo số 9 cũng khiến người Đệ Ngõa Nạp xác nhận điều này.
---❊ ❖ ❊---
Trên bình nguyên, hai trăm kỵ binh Đệ Ngõa Nạp đang phi nước đại, trong đó có người mắt sắc phát hiện ra Tiểu Hắc trên không trung.
“Đại nhân, trên trời dường như có vật gì đó?”
“Chỉ là một con chim lớn thôi, không cần để ý, tăng tốc tiến lên, chúng ta phải mau chóng đến vệ bảo số 9.”
“Rõ!”
“Khố Nạp Tư, kỵ binh Đệ Ngõa Nạp có hai trăm tên, tốc độ rất nhanh, kỵ sĩ đoàn hủy bỏ phục kích, xung phong chính diện tiêu diệt bọn chúng, ta sẽ hỗ trợ từ trên trời!”
Đạt Cách trên mặt đất thuật lại nguyên văn lời của Áo Đinh.
“Đã rõ! Toàn quân nghe lệnh, hủy bỏ ngụy trang, chỉnh đốn lên ngựa, chuẩn bị xung phong!!”
“Rõ!!”
Những con ngựa được giấu đi đã được dắt ra, trên đỉnh ngọn đồi nhỏ, Cự Thạch Kỵ Sĩ Đoàn đang chuẩn bị những bước cuối cùng, Áo Vi Á và thuộc hạ của cô cũng chỉnh đốn sẵn sàng, không hề có ý rút lui.
Áo Đinh trên lưng Tiểu Hắc rút cây cung sắt của mình ra. Lần này, hắn muốn đóng vai trò chủ lực, cố gắng sát thương một phần người Đệ Ngõa Nạp từ trước.
Động tĩnh do hai trăm kỵ binh cùng lúc lao tới không hề nhỏ, năm phút sau, Khố Nạp Tư cảm nhận được mặt đất chấn động đầu tiên.
“Đến rồi! Toàn quân nghe lệnh, xung phong!!”
“Xung phong!!”
Dựa vào độ dốc của ngọn đồi nhỏ, Cự Thạch Kỵ Sĩ Đoàn nhanh chóng tăng tốc, lao về hướng ngược lại để đối đầu.
Ầm ầm ầm~
Tiếng vó ngựa như búa tạ đập vào mặt đất. Lúc này trong tầm mắt hai bên vẫn chưa thấy bóng dáng đối phương, nhưng họ đều cảm nhận được sự tồn tại của nhau. Đấu khí bắt đầu ngưng tụ, máu nóng bắt đầu sôi trào, không bên nào dừng lại vào lúc này, đánh tan đối phương là ý nghĩ duy nhất.
Khoảng cách hai bên nhanh chóng rút ngắn.
Hai cây số…
Một cây số…
Năm trăm mét…