Hiện tại, tháp phù thủy không có ma khu, năng lượng của nó đều được cung cấp bởi nhiều lò luyện kim trong bảy xưởng luyện kim lớn. Các sản phẩm luyện kim tiên tiến của nơi trú ẩn cũng đều được thiết kế và sản xuất tại đại sảnh thí nghiệm luyện kim này trước. Sau khi các sản phẩm đạt đến mức độ hài lòng của các phù thủy, bản vẽ tương ứng mới được giao cho xưởng luyện kim sản xuất.
Trong hành lang có người tuần tra, sau khi đi qua hành lang này, thực chất chính là cánh cửa đá khổng lồ của phòng thí nghiệm luyện kim – tuy nhiên trong mắt mọi người, hành lang này lại là một ngõ cụt, cuối đường là một bức tường trắng.
Trước bức tường có một bệ chờ giống như lối đi kiểm soát an ninh. Bốn kỵ sĩ Bình Minh đang đứng gác tại đây, khi thấy lãnh chúa dẫn người đến, họ đặt tay lên ngực cúi chào.
Sau đó, hai kỵ sĩ bước lên phía trước, lấy ra một "đĩa pha lê" từ bên hông, soi qua người từng người một. Hai kỵ sĩ còn lại thì nói một tiếng xin lỗi, rồi lục soát trên người Kiều Trị, A Phương Sách cùng các kỵ sĩ Điểu Sư.
"A Phương Sách, thiết bị trong phòng thí nghiệm đều vô cùng tinh vi, có những thứ không được phép mang vào trong." Kiều Trị vừa nói vừa lấy những thứ trong cổ tay áo và thắt lưng ra, phối hợp với các kỵ sĩ để kiểm tra. Những người khác nhìn thấy cảnh này, tuy trong lòng cảm thấy bị xúc phạm nhưng vẫn phối hợp.
Hành động này rất thất lễ, nhưng lại là một quy trình cần thiết, bất kể là ai đi vào đều phải kiểm tra – đặc biệt là người ngoài. Nếu không, lỡ một ngày nào đó có kẻ mang thuốc nổ vào, tài sản của Kiều Trị sẽ mất một nửa!
Một lát sau, hai kỵ sĩ kiểm tra thân thể đã trả lại đồ cho mọi người, còn đĩa pha lê trong tay hai kỵ sĩ kia cũng chuyển sang màu xanh lục – điều này chứng tỏ các phù thủy bên trong cửa chưa phát hiện ra bất kỳ dị vật ma thuật không hợp quy cách nào ẩn giấu trên người họ.
Sau khi qua kiểm tra an ninh, kỵ sĩ trực ban hôm nay dẫn mọi người đi qua bệ chờ nhỏ này. Lúc này, A Phương Sách mới nhìn rõ bộ dạng thực sự của "bức tường trắng" kia.
Bức tường trắng đó giống như một thác nước, không ngừng tuôn chảy năng lượng màu trắng, và trong dòng năng lượng đang chảy đó, có thể thấy rất nhiều chú văn nhỏ bé nhảy múa.
Kết giới này ngoài việc ngăn chặn linh thể ra vào, còn có những công dụng nhỏ khác.
Ngay khoảnh khắc đi qua kết giới, A Phương Sách cảm thấy một luồng ma lực sung mãn ập vào mặt, sau đó thấp thoáng nghe thấy tiếng chú ngữ thì thầm. Tiếp đó, anh cảm giác như bụi bặm trên người mình dường như đã bị bỏ lại bên ngoài khi bước vào kết giới.
A Phương Sách đầy kinh ngạc, đưa bàn tay ra xem thử, phát hiện bàn tay sạch sẽ vô cùng, giống như vừa được rửa sạch. Sau đó, anh ngẩng đầu lên và nhìn thấy toàn cảnh của đại sảnh huyền bí này.
Khi ngẩng đầu lên, anh thấy cánh cửa đá khổng lồ của phòng thí nghiệm luyện kim xuất hiện trước mắt. Trung tâm cánh cửa đá giống như một thiết bị thiên văn không ngừng xoay chuyển, phía trên khắc đầy tinh đồ và chú văn phức tạp.
Kỵ sĩ trực ban đặt tay lên rãnh của cửa đá, sau đó cánh cửa hiện thêm một cái rãnh nữa. Và khi Kiều Trị đặt tay lên rãnh đó, hình tròn ở tâm cửa đá mới bắt đầu xoay chuyển, cánh cửa mới dần dần mở ra.
"Kiều Trị, có cần thiết phải phức tạp thế này không?" Nhìn cánh cửa đang dần mở ra, A Phương Sách không nhịn được mà nhìn sang Kiều Trị.
"Anh biết đấy, phân bộ của 'Huynh đệ hội Dạ Yểm' đã chuyển đến Cốc Địa. Rất nhiều người biết thuật dịch dung, bên trong này lại có rất nhiều bạc bí ngân và hằng kim, lão tử không mất nổi đâu." Kiều Trị thở dài nói.
Lời này của anh thực chất chỉ là cái cớ. Tuy nhiên, rượu trong hầm rượu của lâu đài của anh đúng là đã bị trộm đến sợ rồi. Cộng thêm việc La Na từng lén lút vào phòng thí nghiệm, khiến cho An Đông Ni cũng cực kỳ đề phòng.
Trên thực tế, theo quy định nghiêm ngặt thì còn khắt khe hơn thế này nhiều. Hơn nữa, trong bốn kỵ sĩ Bình Minh gác cửa mỗi ngày, còn có một người mang huyết thống và một người mang dòng máu sói, về cơ bản có thể dựa vào mùi hương để đảm bảo người ra vào đều là người của phòng thí nghiệm.
Lời vừa dứt, cửa đá đã dần mở rộng.
A Phương Sách nhìn ra xung quanh, thấy toàn bộ đại sảnh lấy tông màu trắng làm chủ đạo, có rất nhiều tinh thể hình thoi lơ lửng giữa không trung, trên mỗi tinh thể đều khắc vô số ma văn. Bên dưới tinh thể là một ma pháp trận, xung quanh tinh thể là các bàn luyện kim cùng các thiết bị, dụng cụ tương ứng. Năng lượng của lò luyện kim chính là dựa vào những tinh thể này làm điểm nút năng lượng để truyền tải.
Phía trên một số ma pháp trận đặc biệt còn treo lơ lửng rất nhiều kỳ vật luyện kim, bản vẽ linh kiện, trang bị giáp trụ, dược tề, thậm chí là những khối thịt u bướu dị dạng. Xung quanh những vật thể lơ lửng này đều được bao bọc bởi màn chắn năng lượng.
Một số phù thủy mặc áo choàng trắng đang vây quanh các màn chắn, trước mặt họ là rất nhiều hình chiếu lập thể. Hình chiếu hiển thị chi tiết cấu trúc vũ khí mới, bản vẽ vũ khí bên trong ma pháp trận, hoặc là chi tiết phóng đại của một số dược tề, vật chất sinh học.
Dưới sự thao tác của các phù thủy, những hình chiếu này không ngừng phóng to thu nhỏ, các nhóm dự án liên quan vây quanh hình chiếu thảo luận nhỏ tiếng, còn các thực tập sinh thì căng thẳng vây quanh, dùng bảng tốc ký không ngừng ghi chép lại nội dung liên quan.
Các thao tác công cộng đều diễn ra ở đại sảnh chính này vì các thiết bị lớn đều ở đây. Những công việc chi tiết, cốt lõi và cơ mật sẽ được thực hiện ở các sảnh phụ của từng nhóm dự án. Nhiều người sau khi dùng xong sẽ đi đến sảnh phụ của mình, cũng có những người đang xếp hàng chờ đợi.
"Tôi hiểu tại sao phù thủy cấm kỵ của anh thường nói chúng ta đều là những người nguyên thủy ngu muội rồi." A Phương Sách cùng các kỵ sĩ của mình đứng tại chỗ, nhìn những phù thủy mặc áo choàng trắng đang đi lại, hồi lâu vẫn chưa hoàn hồn.
Kiều Trị không nói thêm gì, ngay cả anh cũng phải thừa nhận rằng, dù với tầm mắt của mình, phòng thí nghiệm này cũng tràn đầy cảm giác hiện đại.
Sau khi trò chuyện với An Đông Ni, An Đông Ni nhớ lại chuyện Kiều Trị đã bàn với ông vài hôm trước.
"Đều làm xong cả rồi, Kiều Trị... ừm, danh sách của tôi đâu nhỉ?" Nói đến đây, ông lục lọi ống tay áo, lại tìm trên bàn hồi lâu.
"Ở chỗ 'An Cát Nhĩ' ấy." La Na nhắc nhở.
Nghe thấy cái tên này, lông mày Kiều Trị hơi nhướng lên. Anh nhớ 'An Cát Nhĩ' là con gái của 'Bá tước Gia Tư Đặc'. Sau khi anh lấy thân phận Đại công Vịnh Phong phong cho Gia Tư Đặc làm bá tước chính thức, lão già đó còn chuyển tước vị tử tước của mình cho vị tiểu thư mang dòng máu huyết tộc này.
Anh chính là người làm chứng.
Nghĩ đến đây, Kiều Trị không khỏi nhìn về phía 'Đan' ở đằng xa. An Cát Nhĩ và Đặc Lệ Sa đang ở bên cạnh cậu ta.
Gương mặt anh không khỏi lộ ra vẻ kỳ quặc.
Dưới sự nhắc nhở của La Na, An Đông Ni chợt nhớ ra, ông vỗ trán, bảo La Na gọi một nữ học đồ ở đằng xa lại: "Để trợ lý của tôi dẫn các cậu đến 'trường bắn' trình diễn nhé, Kiều Trị. Tôi và La Na gần đây việc nhiều quá, thực sự không dứt ra được."
Kiều Trị gật đầu. Anh hiểu tình hình này.
La Na hiện là phù thủy cấm kỵ duy nhất sắp xuất sư, về cơ bản đóng vai trò là phó thủ của An Đông Ni và La Tư Cách Đức.
Gần đây vì cái "Ma Khu" đó, đoàn phù thủy có thể nói là làm việc không nghỉ ngơi. Mặc dù bản vẽ Ma Khu cùng các thiết kế cấu tạo cơ sở hạ tầng liên quan đến Ma Khu trong thư viện Vương Đô đều đã được Kiều Trị mang về, nhưng muốn hiện thực hóa chúng thì tuyệt đối không phải chuyện đơn giản. Một số linh kiện trong đó, vì thiếu thiết bị tiên tiến, nên buộc phải cải tạo một số món đồ cổ trước, tiến hành công phá khó khăn.
Thỏa thuận mới ký giữa Sách Phi Á và A Phương Sách hôm nay coi như đã giúp ích rất nhiều, những món đồ cũ mua được sau khi cải tạo, sửa chữa có thể bổ sung rất lớn cho nhu cầu. Và Kiều Trị cũng luôn tin rằng, trong tay những kẻ nắm giữ giao thương hải ngoại này, thế nào cũng phải có vài món đồ cổ chứ!
Ít nhất là loại lò luyện kim cao cấp có thể cải tạo thành Ma Khu.
Chỉ là tên nhóc A Phương Sách này cứ giấu giếm – Kiều Trị nói rất hay, mượn một cái, trả hai cái. Thế mà hắn cứ ấp a ấp úng.
A Phương Sách thực sự quá hiểu từ "mượn" này. Hắn cảm thấy trong mắt tên thổ phỉ kia, việc Ngải Nhĩ Đạt dùng thứ này chẳng khác nào lãng phí!
Hắn đoán đúng rồi. Trong mắt Kiều Trị, Ma Khu của Đạt Khẳng Tư cũng là lãng phí vô cùng, chẳng khác nào dùng nhà máy điện hạt nhân để rèn sắt!
Tất nhiên, Ma Khu tiết kiệm tiền hơn lò luyện kim là thật, dù sao thì thứ đốt không phải là loại đá quý và pha lê mà giới quý tộc yêu thích.
Tuy nhiên, dù A Phương Sách có mượn được một cái, số lượng Ma Khu vẫn là không bao giờ đủ, mỗi "Tháp Ma Pháp" đều cần một cái mới đủ để chống đỡ mức tiêu thụ năng lượng khổng lồ đó – ít nhất cũng cần một cái loại nhỏ, còn Tháp Phù Thủy thì thế nào cũng phải đạt đến cấp độ của Đạt Khẳng Tư mới thỏa mãn được.
Vì vậy, nơi trú ẩn bắt buộc phải nắm vững kỹ thuật của mô hình sản xuất này cùng hệ thống công nghiệp ma pháp tương ứng. Mà muốn đạt được hai mục tiêu này, ngoài thiết bị ra thì nhân sự cũng cực kỳ quan trọng.
Thiết bị có thể tìm mua, nhưng nhân sự cần phải đào tạo trong quá trình thực hành, và những món đồ cổ được cải tạo ra cũng sẽ không lãng phí, cho nên dự án lớn nhất này của phòng thí nghiệm vẫn luôn được tiến hành.
Mấy sản phẩm mới mà An Đông Ni bàn giao chính là những món đồ tinh vi được làm ra từ những thiết bị cải tạo đó.
Sau khi nhìn An Cát Nhĩ và vài học đồ phù thủy lấy ra mấy chiếc "đũa phép" sặc sỡ từ những màn chắn năng lượng, An Đông Ni nói: "Thiết bị kiểu mới đã bắt đầu được cải tạo rồi. Vì kiểu lò luyện kim không đủ, nên những thứ này cần phải làm thủ công cải tạo lần hai trên bàn làm việc."
Kiều Trị nghịch mấy chiếc đũa phép một hồi, rồi ngẩng đầu hỏi với vẻ kỳ lạ: "Thứ tôi nói đâu? An Đông Ni? Có thể đạt đến mức độ cận đại như tôi nói không?"
Anh từng đề cập với An Đông Ni về súng hỏa mai và đại bác, thậm chí còn bàn đến những thứ cao cấp hơn – tất nhiên đều là do Thất Thần báo mộng cho anh.
Là một người hiện đại, anh có niềm đam mê đặc biệt với những loại vũ khí nhiệt năng này. Trên tàu cướp biển của Bố Luân Đạt và trên người những người theo đuổi anh đều có đại bác, súng lục, thậm chí là súng trường. Anh tin rằng với trình độ của các phù thủy, việc nâng cấp những thứ này lên mức cận đại là chuyện không thành vấn đề.
"Cận đại..." Sắc mặt An Đông Ni hơi kỳ quặc: "Coi là vậy đi – đang ở trường bắn đấy, cậu qua xem thử đi. Cảm hứng cậu cho tôi rất hay, những sản phẩm mới này có thể sản xuất hàng loạt, hơn nữa chi phí lại thấp."
Kiều Trị đến nay vẫn chưa nhận ra cây công nghệ của nơi trú ẩn này đã bị vặn vẹo đến mức nào. Anh mang theo tâm trạng nóng lòng, đi theo cô bé 'An Cát Nhĩ' cùng vài học đồ phù thủy, hướng về phía trường bắn thí nghiệm ở 'Bắc Sơn'.
Đây là một khu vực đặc biệt, nối liền với Bắc Sơn, công trình kiến trúc giống như một thao trường lớn đặc biệt. Và ở nửa phía gần núi có sương mù (chức năng của cuộn giấy nơi trú ẩn).
Rất nhiều vũ khí sẽ được trình diễn trong sương mù để mô phỏng tình huống chân thực nhất. Các phù thủy cũng sẽ thí nghiệm ma pháp mới ở đây, hoặc dẫn học đồ của mình đến để kiểm tra xem trình độ của họ có đạt chuẩn hay không.
Không ít ma pháp khi ở trong sương mù, tầm bắn và uy lực sẽ giảm đi rất nhiều. Đây là hệ quả của sự xuyên thấu và khúc xạ. Vì vậy, bắt buộc phải điều chỉnh và kiểm tra tại đây để xác định xem có thể sử dụng hay không. Tuy nhiên, khi ác ma tiến hành trinh sát, tấn công trong sương mù thường cũng bay ở tầm thấp. Do đó, so sánh hai bên, vũ khí như 'Lôi Thần' vẫn có thể sử dụng.
Gần đây, khi lính đánh thuê đi tuần núi, đã phát hiện thi thể của loài ác ma biết bay ở một số vách đá – rõ ràng là những kẻ xui xẻo đâm phải vách đá trong sương mù. Chúng hiện không dám vào trong Cốc Địa quậy phá nữa, cứ bay đi bay lại ở những ngọn núi hiểm trở bao quanh Cốc Địa, nên rất dễ đâm vào vách đá trong làn sương mù dày đặc.
Khi Kiều Trị và những người khác bước vào cửa 'trường bắn', những tiếng gầm rú của xác sống khiến họ hơi sững người.
Thị lực của nhóm Kiều Trị đều rất tốt, liếc mắt một cái đã thấy trong làn sương mù mờ ảo phía xa, có vài kỵ sĩ áo xám đang đứng trên mấy cái lồng khổng lồ, chuẩn bị mở cửa cống.
Sáu cái lồng bao quanh một khu vực nhỏ ở trung tâm thành một vòng tròn, mỗi lồng có vài chục xác sống. Và bên trong vòng tròn nhỏ màu đỏ đó, sáu học đồ đang tụ tập lại, thảo luận về trận chiến sắp tới.
Trên thao trường này đã được các phù thủy bố trí, xác sống chưa chết hết thì người bên trong không ra được. Và trước khi xác sống bên trong chết hết, người cũng không thể thoát ra.
Vị đạo sư này, hiện đang đứng ngoài sân quan sát lạnh lùng cùng một tu sĩ ăn mặc đặc biệt khác. Trong tay họ cầm một bảng điểm, thỉnh thoảng thảo luận vài câu, chốc chốc lại ghi chép thứ gì đó.
Những học đồ có tư cách đến đây huấn luyện này thực chất đều được mang đến từ Bích Thủy Thành. Một số là học đồ dưới trướng phù thủy cung đình, một số là phù thủy hoang dã. Nhưng hiện tại ở đây, những học đồ được chọn lọc ra, thích hợp để tác chiến này đều đã đổi đạo sư.
Bởi vì ở nơi trú ẩn, những người giỏi tác chiến nhất đều là phù thủy hắc ám.
Vị phù thủy hắc ám đó, Kiều Trị liếc mắt là nhận ra ngay. Là kẻ có thực lực ngang hàng với An Tức Điểu – biệt danh là 'Hắc Trảm', ma pháp trong tay vô cùng khủng khiếp, từng một mình dọn sạch một phòng thí nghiệm ở Vương Đô. Khi quân lính tiến vào, khắp nơi toàn là thi thể của Hồng Ma bị cắt thành mấy mảnh, vài giáo sĩ còn sống đang nằm bệt dưới đất run rẩy, trên người dính đầy nội tạng nát bấy của đồng bọn.
Tên này là bạn tốt của Sói Tước, từng coi mạng người như cỏ rác, học đồ chỉ là vật thí nghiệm của hắn. Hiện tại tuy đã có thay đổi rất lớn, nhưng hắn vẫn yêu cầu học đồ của mình vô cùng khắt khe, không cho phép có kẻ phế vật nào được xuất sư từ tay mình.
Các phù thủy hắc ám khác về cơ bản cũng giống như hắn.
Vì vậy, so với việc huấn luyện trên thao trường, họ càng theo đuổi sự chân thực. Họ tin rằng chỉ khi người ta biết mình thực sự sẽ chết, họ mới thực sự trưởng thành – bởi vì huấn luyện trên thao trường là có thể kiểm soát, nhưng trong những tình huống thực tế, tai nạn luôn xảy ra không ngừng.
Nhìn thấy vị tu sĩ đặc biệt kia, Kiều Trị biết những học đồ này đều là những hạt giống được tuyển chọn. Tương lai có khả năng gia nhập Hội Bình Minh Cấm Kỵ.
Ngoài ra, anh phát hiện trong số những xác sống đó, ngoài rất nhiều xác sống khỏe mạnh được tuyển chọn kỹ lưỡng ra, dường như còn trộn lẫn cả vài con Thực Hủ Quỷ.
Rõ ràng, đạo sư của những học đồ đó đã không nói cho họ biết tình hình thực tế.