Sophia thẫn thờ, cứng nhắc nở một nụ cười, nàng nhấc váy khẽ gật đầu với George, rồi lịch sự cùng mọi người lui xuống.

George không khỏi lắc đầu thở dài.

Alfonso thấy lúc rời đi, Sophia chẳng thèm đoái hoài đến mình - kẻ môi giới này, nhưng trên mặt hắn không hề có chút vẻ lúng túng nào, ngược lại còn cười ngây ngô đầy sảng khoái.

Gã này quả thực không quá để tâm đến vấn đề đó, một phần vì đã quen rồi, phần khác là do hắn đang quá đỗi hưng phấn.

Sau khi nhìn thấu tâm tư muốn tìm kiếm sự giúp đỡ từ đại ca của tên đàn em này, George đưa tay chạm vào chuỗi "dây chuyền mới" trên cổ Alfonso. Ông nhận ra đó là lá bùa được làm từ mảnh sừng gãy của Huyết Ma.

"Sứ đoàn của Thánh Đình sắp đến rồi, sau khi hội kiến xong, chúng ta sẽ cùng nhau rời đi." George buông dây chuyền của Alfonso ra, vỗ vỗ vai hắn, quyết định dành cho hắn một sự ủng hộ.

Những ngày qua, ông đã nhìn thấu con người này. Dù xét trên phương diện chính trị hay năng lực, George đều cho rằng Alfonso là một đối tác cực kỳ ưu tú.

Đồng thời cũng là khoản đầu tư tốt nhất của Cốc Địa.

Hơn nữa, Alfonso là người rất hợp ý ông - điều này thực ra vô cùng quan trọng, đôi khi kết quả hợp tác của những người đứng đầu phụ thuộc rất lớn vào "sự tương thích" giữa hai bên.

Ông tin rằng sự hợp tác của họ trong tương lai nhất định sẽ rất vui vẻ.

"Lâu Đôn Khắc và Ngải Nhĩ Đạt cùng cung nghênh, đủ để thể hiện sự coi trọng của chúng ta, cũng như sự kỳ vọng vào việc黎明大教堂 (Đại giáo đường Bình Minh) được vinh thăng thành Thánh đường thứ tư - đối với vị anh hùng diệt ma Alfonso, các vị Hồng y Giám mục dù thế nào cũng phải đích thân cử hành lễ rửa tội cho ngài mới được."

Với tư cách là quý tộc Ngải Nhĩ Đạt duy nhất ở lại Cốc Địa, một thành viên hoàng thất, một vị Công tước, Alfonso quả thực có thể đại diện cho Ngải Nhĩ Đạt ở một mức độ nào đó.

Nhưng giữa việc cùng George ra ngoài đón tiếp, hay tham dự buổi lễ với tư cách là khách mời tại đại giáo đường rồi chỉ lộ diện thoáng qua, lại là hai chuyện hoàn toàn khác biệt.

Điều George muốn thể hiện chính là vế trước, đây đối với Alfonso mà nói, là một món quà chính trị vô cùng giá trị - Vị lão Quốc vương có biết bao nhiêu con trai, cháu trai, có mấy người được Hồng y Giáo đoàn ghi nhớ tên tuổi?

Quan trọng hơn, đây là việc phát đi một tín hiệu - sự ủng hộ dành cho Alfonso.

Lễ rửa tội cũng vậy, hơn nữa còn có nhiều cách nói - rửa tội thông thường, rửa tội Thánh đường, hay là lễ rửa tội "Kỵ sĩ Thần điện".

Chưa nói đến George, chỉ riêng danh tiếng và thể diện của Wallace tại Thánh Đình hiện nay, cũng đủ để thêm vài cái tên vào danh sách rửa tội đó rồi.

Đây chính là điểm hưng phấn mà Alfonso hằng mong đợi nhưng chưa từng nói ra - vốn dĩ hắn chỉ nghĩ tham dự lễ kỷ niệm, được George giới thiệu đôi chút, kết nối được với Thánh Đình đã là tốt lắm rồi. Không ngờ bản thân lại nhận được một bất ngờ lớn như vậy.

Sau khi thẫn thờ một lát, Alfonso trịnh trọng nói: "Đối với chiến sự tại Cốc Địa, Ngải Nhĩ Đạt đều có hiểu biết nhất định. Như ngài thường nói, 'môi hở răng lạnh'. Những gì tôi tận mắt chứng kiến ở Cốc Địa là sự kháng cự hết mình của Cốc Địa đối với lũ ác ma, cùng khả năng kiềm chế mạnh mẽ của các ngài. Điều này khiến ác ma khó lòng vượt qua biên giới phía Tây của Lâu Đôn Khắc để xuôi nam, quấy nhiễu biên giới phía Đông của Vương quốc Ngải Nhĩ Đạt."

"Về những gì đã thấy và nghe, sau khi trở về tôi sẽ bàn bạc kỹ lưỡng với cha và chư vị quý tộc. Tôi cho rằng, đã đến lúc thiết lập liên minh phòng thủ, và Ngải Nhĩ Đạt cũng đã đến lúc phải dốc toàn lực hỗ trợ chiến sự tại Cốc Địa."

George gật đầu, ông biết lời nói của gã này rất có trọng lượng.

Trên thực tế, sự liên minh giữa Cốc Địa và Ngải Nhĩ Đạt là đôi bên cùng có lợi. Cái thiếu duy nhất chính là một người đứng đầu có sức nặng.

Mà Alfonso này, còn có sức nặng và phù hợp hơn nhiều so với Robert hay Layton.

Bản thân Alfonso vốn đã có sự ủng hộ không nhỏ trong nước, việc chính trị tham gia và trọng lượng trong lòng Quốc vương, cũng như các đại thần kết giao đều cao hơn Robert. Nếu không, hắn đã chẳng thể lấy thân phận người thừa kế thứ yếu mà dồn Robert vào chiến trường Hắc Triều.

Tất nhiên, nguyên nhân chính cũng là vì cha của Robert vẫn chưa chết, nếu không quyền thừa kế đã chẳng có gì tranh cãi - ngai vàng trực tiếp thuộc về Alfonso, không đến lượt Robert. Cho nên hiện tại cha của Robert đang "đọ sức" với cha hắn, xem ai chết trước.

Vì vậy, trong tình thế này, lời nói của Alfonso tại Vương quốc Ngải Nhĩ Đạt có trọng lượng rất lớn, lập trường chính trị của hắn có thể coi là một trong ba cột mốc định hướng của Ngải Nhĩ Đạt - hai bên còn lại là Công tước Khung Ưng và những kẻ "gió chiều nào theo chiều nấy".

Lý do duy nhất khiến hắn đối lập với Công tước Khung Ưng, lý do duy nhất khiến tiếng vang trong nước và khuynh hướng của Quốc vương nghiêng về phía Robert, chính là vì hắn đã có vợ, không thể cưới em gái của Phillips.

Cho nên, chuyến thăm của Phillips đã khiến cục diện chính trị Ngải Nhĩ Đạt trở nên hỗn loạn. Khiến một kẻ vốn có tiếng vang không bằng Alfonso như Robert đột ngột trỗi dậy - thời gian đó, thậm chí có người trực tiếp đề nghị bỏ qua cha của Robert trong quyền thừa kế, để Quốc vương truyền ngôi trực tiếp cho tiểu vương tử Robert trong tương lai.

Thời gian đó là quãng thời gian đen tối nhất đối với Alfonso.

Tuy nhiên, hiện tại việc Ngải Nhĩ Đạt thông qua liên hôn để thôn tính Lâu Đôn Khắc đã trở thành chuyện nực cười, Campbell càng không thể thông qua em gái của Phillips để Jagger nắm quyền kiểm soát Lâu Đôn Khắc.

Và vị Công tước Khung Ưng đã mất con trai này, hiện tại đã hoàn toàn là đèn cạn dầu, có thể nói là "Bồ Tát bùn qua sông còn không giữ nổi mình". Nếu người thừa kế tương lai của ông ta không gánh vác nổi gia tộc này, hoàng thất sẽ bắt đầu thanh trừng.

Alfonso gia nhập sứ đoàn đồng nghĩa với việc gia tộc Campbell trong cuộc tranh giành ngai vàng đã trở thành kẻ "gió chiều nào theo chiều nấy", hoàn toàn mất đi dã tâm.

Vì vậy, điểm duy nhất Alfonso hiện tại không bằng Robert, chính là vinh quang và công huân.

Thứ này, George có thể cho. Biên giới phía Tây có thể cho, Cốc Địa có thể cho.

Xét ở một góc độ nào đó, Alfonso và Robert cũng coi như đã đứng lại trên cùng một vạch xuất phát - bởi vì vị Quốc vương kia lại bắt đầu dao động, khiến cục diện chính trị Ngải Nhĩ Đạt rối như tơ vò, không thể hợp thành một khối.

Trên đây là những điều George nắm bắt được trong quá trình tiếp xúc những ngày qua.

Ông hy vọng vị Quốc vương kia chỉ là một lão già lẩm cẩm, chứ không phải là một "Phillips" thứ hai.

Nếu là vế sau, thì điều duy nhất có thể an ủi chính là sự mạnh mẽ của Công tước Khung Ưng và các con trai của Quốc vương, chế độ phân phong của Ngải Nhĩ Đạt, cùng với Thánh đường ngàn năm "Thánh Vi Nhĩ Mễ Khắc" tại vương đô.

"Đi thôi, Alfonso." George nhìn thấy Martin ở cửa, ông khoác vai Alfonso, bước ra ngoài: "Hôm nay tôi có một cuộc họp, tôi nghĩ cần để cậu nghe qua."

Có những việc, cần phải tiêm phòng trước cho người Ngải Nhĩ Đạt. Đối với tình thế và chiến trường phía Đông hiện nay, ông hiểu rõ hơn bất kỳ ai.

Hình ảnh trận chiến ở thành Bích Thủy cũng chỉ truyền về nơi trú ẩn và Thánh Đình. Đối mặt với những đơn vị không quân đáng sợ đó, nếu có kẻ cho rằng vài lãnh chúa dẫn theo một đám dân binh nực cười có thể giữ vững một tòa thành, thì đó chẳng khác nào chuyện đùa.

Toàn bộ Ngải Nhĩ Đạt phải đồng lòng nhất trí. Trong mắt ông, nơi trú ẩn cần hợp tác với người hiểu chuyện, có năng lực và quyền thế như Alfonso. Ngoài hắn ra, tại chiến trường phía Đông tương lai của Ngải Nhĩ Đạt là "Đầm lầy Thiên Nga" cũng phải có một người khác đứng ra chủ trì.

Người chủ trì chiến trường Đầm lầy Thiên Nga này phải có sức thu hút cực lớn trong nước, có thể hiệu triệu được các quý tộc. Bởi vì "Đầm lầy Thiên Nga" rất có thể sẽ trở thành "Bích Thủy" tiếp theo. Với tình thế hiện tại, nó có lẽ còn trụ được một thời gian. Áp lực nó phải đối mặt sẽ ngày càng kinh khủng, không kém gì Cốc Địa.