“Ai...” Đứng trước gương lớn, George cài nốt mấy chiếc khuy cuối cùng trên bộ quân phục "George Vệ Trị", gương mặt lộ vẻ u sầu nhìn sang "Charles Đệ Nhất" bên cạnh.

“Không tệ, ta vẫn thấy ngươi mặc bộ này trông thuận mắt hơn.” Charles nhìn George trước mặt, giọng điệu đầy trêu chọc.

“Charles, ngươi không sợ những món trân phẩm trong vương cung sau khi chuyển tới lãnh địa phương Nam sẽ bị các lãnh chúa xung quanh cướp mất sao?” George bĩu môi, vỗ vỗ lên tấm giáp ngực của mình: “Đặt ở Cốc Địa thì an toàn tuyệt đối, đảm bảo không kẻ nào dám bén mảng tới.”

“Ha ha.”

“Ngươi mang hết vàng bạc châu báu đi là đủ để sau này khai hoang rồi.”

“George, nếu ta nói với quân sĩ rằng sẽ đưa hết người tị nạn tới Tử La Lan Bảo, thì cũng chẳng có gì lạ. Dẫu sao lần đầu tiên Bích Thủy Thành bị bao vây cũng từng có tiền lệ như vậy – để ngăn ngừa dịch bệnh và sự hủ hóa, một bộ phận bình dân đã di chuyển tới các vệ thành, đa số đều tới Tử La Lan Bảo.” Charles lắc đầu: “Nhưng nếu ta mang cả mấy thứ đồ quý giá trong vương cung tới Cốc Địa, thì trận chiến này khỏi cần đánh nữa, đám người Elta kia đều đang dán mắt vào đấy.”

Đúng như Charles nói, trên danh nghĩa, những người tị nạn đó sẽ dưới sự dẫn dắt của các quý tộc để tới "Tử La Lan Bảo". Nơi đó nằm ở bình nguyên Tử La Lan, cách Bích Thủy Thành chỉ vài trăm cây số, là một kho lương thực đồng thời cũng có rất nhiều đồng cỏ.

Tử La Lan từng là lãnh địa của Phillips, nay theo quyền thừa kế, đương nhiên thuộc về "Vương hậu" hiện tại.

Bích Thủy Yếu Trại sắp đối mặt với đại chiến, việc di dời cư dân trong thành tới Tử La Lan là cực kỳ hợp lý – dù thành không phá, cũng không thể để cư dân chịu cảnh chiến loạn. Huống hồ trong đó có rất nhiều người vốn là dân phương Nam.

Đúng vậy, những người tị nạn trong thành quả thực sẽ tới đó, vì nơi đó lưu trữ không ít lương thực, còn có rất nhiều ngựa và xe cộ – nó là trạm trung chuyển hậu cần từ Nam ra Bắc.

Nhưng thực tế, Tử La Lan chỉ là điểm dừng chân đầu tiên của người tị nạn.

Sau khi tới nơi, "Thân vương phu nhân Adeline", "Vương hậu bệ hạ" cùng "Cánh tay của Nhà vua" Fernando và một số ít quý tộc biết chuyện nội bộ, sẽ dẫn dắt cư dân tiếp tục đi về phía Nam.

Fernando đã dẫn theo một bộ phận kỵ sĩ xuất phát trước, với tốc độ của họ, họ sẽ tới nơi sớm hơn người tị nạn vài ngày. Sau khi tới, ông sẽ chủ trì công việc, sắp xếp việc trung chuyển cho người tị nạn.

Trên danh nghĩa, những người tị nạn đó phải dưới sự lãnh đạo của quý tộc để tới các khu vực của Tử La Lan – sự sụp đổ của Đông Cảnh khiến việc tập trung dân cư ở Bích Thủy Thành không còn ý nghĩa. Tử La Lan cần nhiều người để khai hoang, lao động vào năm sau.

Nhưng thực tế, những người này là đi tới vùng đất xa hơn về phía Nam. Đợi đến khi người tị nạn rời khỏi lãnh thổ Rodon, Bích Thủy Thành cũng bắt đầu khai chiến. Ngay cả khi lúc đó có người phương Nam truyền tin về Bích Thủy Thành, thì đám quân địch đen kịt ngoài thành cũng sẽ khiến việc người tị nạn không ở lại Tử La Lan trở nên vô cùng hợp lý.

Fernando sẽ ở lại Tử La Lan đến giây phút cuối cùng để trải đường cho đại quân rút lui. Lượng lớn ngựa tại đó sẽ được sắp xếp gần bờ Nam khi quân thủ thành Bích Thủy bắt đầu rút lui.

“George, ngươi phải biết, chút của cải còn sót lại trong quốc khố này đều là thứ bỏng tay đấy.” Nói tới đây, khóe miệng Charles cong lên: “Những thứ tốt trong vương cung đã bán đi không ít, những thứ còn lại trong quốc khố, nếu không bị các lãnh chúa phương Nam cướp mất, thì làm sao ta trả nợ cho "Kho Mithril" được đây? Ha ha, gần lãnh địa mới vừa hay có mấy quốc gia nhỏ đang hỗn chiến. Nơi này, ta đã đặc biệt chọn lựa đấy.”

Nghe đến đây, George hơi há miệng. Phát hiện tên này cũng giống cha hắn, vẻ ngoài chất phác nhưng trong bụng lại toàn là nước độc.

Rodon hiện đang nợ mấy triệu đồng Kim Sư, Bích Thủy Thành mà phá thì coi như hoàn toàn phá sản. Mặc dù các thương hội không thể đòi tiền từ tên vua nghèo kiết xác của Rodon, nhưng chắc chắn sẽ không bao giờ cho hắn vay thêm nữa.

Không chỉ vậy, phần quốc khố vận chuyển tới Cốc Địa cũng sẽ bị các thương hội đòi hỏi – đám người này quả thực không thể đòi được gì từ tên đầu sỏ thổ phỉ, nhưng đồng thời, George cũng sẽ bị đưa vào danh sách đen.

Nhưng nếu quốc khố cuối cùng bị một số quốc gia phương Nam cướp mất, thì đại quân của Charles tiến xuống phía Nam không chỉ có lý do để thôn tính khai hoang, mà các đại thương hội kia cũng sẽ dốc sức ủng hộ.

Tuy nhiên, những quốc gia nhỏ và lãnh chúa nhỏ không có chỗ dựa phía sau thì dễ nói, còn những kẻ có chỗ dựa thì sau khi đánh xong, các nước và Giáo đình sẽ tiến hành điều đình, bắt Charles trả lại một phần đất đai – những khu vực an toàn ở phương Nam sở dĩ luôn hỗn chiến là do kết quả của việc đám ngu xuẩn này điều đình vì lợi ích. Nếu không thì đã sớm có một quốc gia mới mạnh mẽ xuất hiện rồi. Những quốc gia bị thôn tính đó cũng sẽ không đánh nhau nữa.

– Tất nhiên, đám người này cũng chưa chắc toàn là kẻ ngu xuẩn, những kẻ ẩn nấp kia tuyệt đối không muốn thấy những nơi đó ngừng chiến.

Vì vậy cần có một lý do thích hợp để đại đa số mọi người đứng về phía Charles.

Trong quốc khố rốt cuộc có bao nhiêu tiền, hoàn toàn là do Fernando làm sổ sách. Những lãnh chúa, quốc gia nhỏ hỗn chiến kia có lẽ thực tế chỉ cướp được mười mấy vạn Kim Sư, nhưng sổ sách lại ghi là mấy triệu. Đến lúc đó, khi Charles như chẻ tre đánh bại đám lãnh chúa, quốc gia nhỏ hỗn chiến kia, rồi đột nhiên "phát hiện" bọn cướp đã "chuyển đi" hết tiền, thì những lâu đài, đất đai, nhân khẩu kia đương nhiên sẽ dùng để gán nợ cho Charles.

Nhân cơ hội này, Charles sẽ tiến hành một cuộc hợp nhất hoàn hảo với những kẻ hỗn chiến phương Nam, mà Giáo đình vốn dĩ sẽ đứng ra điều đình cũng không có lý do gì để bắt hắn trả lại đất đai tiền bạc. Đến lúc đó, Charles chỉ cần phân chia lợi ích tốt với vài đại quốc gia và thương hội xung quanh là có thể đường hoàng làm một tên cướp!

Sự xuất hiện của tên cướp này sẽ khiến một phần khu vực vốn chiến loạn ở phương Nam hoàn toàn yên tĩnh, trở thành đất đai của Rodon dưới trướng Charles, xoắn thành một sợi dây để chống lại Hắc Triều phương Bắc.

Hai tên đầu sỏ thổ phỉ trò chuyện tới đây, George không khỏi giơ ngón tay cái lên với gã: “Số tiền này coi như ta đầu tư cho ngươi! Hãy giữ vững địa bàn, sau này ta đi tới Cấm Đoạn Thánh Sở, có khi phải mượn đường đấy!”

Brenda từng nói, hắn cực kỳ quen thuộc với khu vực mà Charles đã chọn, từng làm hải tặc ở đó.

Sau khi thu dọn hành trang, Rosgurd bên cạnh Volp cũng đã xong xuôi. Tuy nhiên lần này, Rosgurd không trực tiếp biến mặt cho Volp, mà sau khi làm xong công việc tiền kỳ, đã để lại cho hắn một lọ thuốc.

Theo lời Rosgurd, tác dụng của lọ thuốc này là "giải khóa". Sau khi uống vào, Volp sẽ biến thành bộ dạng của George.

Volp và George đều không biến mặt, theo sự sắp xếp của Charles, George sẽ rời thành với thân phận của chính mình. Còn Volp sẽ ở lại trong thành với bộ mặt của mình trong một thời gian dài, cho đến thời khắc mấu chốt khi Bích Thủy Thành sắp rút lui, hắn sẽ cùng với hai trăm "Thần Điện Kỵ Sĩ" chưa từng xuất chiến giương cánh, xuất hiện ở nơi dễ thấy nhất.

Vì vậy, sau một khoảng thời gian nữa, các lãnh chúa và ác ma sẽ nhìn thấy "Thần Ân Kỵ Sĩ" vốn đã đi xa kia đột nhiên xuất hiện ở Bích Thủy Thành.

Đây trông có vẻ là một kế hoạch lớn.

Mà trong thiết kế của Charles, đây quả thực là một kế hoạch lớn.

Chỉ là Thần Ân Kỵ Sĩ đột nhiên xuất hiện kia không phải để giáng một đòn đau cho ác ma, mà là để thắp lên một "Hạt giống Thần Ân" trong tâm hồn của quân đội và ác ma.

Khi Thần Ân Kỵ Sĩ đột nhiên xuất hiện vào thời khắc mấu chốt nhất đó, quân đội vốn tuyệt vọng nhìn thấy "Thần Điện Kỵ Sĩ Đoàn" tới tiếp viện, tất nhiên sĩ khí sẽ tăng cao. Còn sự phỏng đoán và do dự của ác ma cũng sẽ tranh thủ thêm nhiều cơ hội cho việc rút lui của quân đội cuối cùng tại Bích Thủy Thành.

“George.” Trước khi rời đi, trong mắt Charles hiện lên vẻ phức tạp: “Sophia, bao gồm cả người trong thành đều cho rằng nàng cũng sẽ đi về phía Nam như mẫu thân. Vì vậy mọi người trong thành, bao gồm cả chính nàng, đều nghĩ rằng nàng cùng thị nữ và các kỵ sĩ của mình chỉ tiện đường đi tàu của ngươi tới bờ Nam.”

“Ta nói với mọi người rằng sau khi ngươi dẫn quân tiêu diệt tai họa ở Vịnh Phong Thành sẽ sớm quay lại Bích Thủy Thành tiếp viện – hơn nữa còn dẫn theo Thần Điện Kỵ Sĩ Đoàn của Cốc Địa.”

“Lời nói dối này của ngươi quả thực rất tròn trịa.” George nhìn Charles, chậm rãi gật đầu. Theo tin tức này, "Thần Ân Kỵ Sĩ" đột nhiên xuất hiện trong thành quả thực nằm ngoài dự liệu của mọi người, nhưng lại nằm trong dự tính của họ.

Mà những người phòng thủ trong thành cũng sẽ luôn giữ một tia hy vọng – họ biết, viện quân bất cứ lúc nào cũng sẽ trở lại.

“Nàng ấy đâu rồi?”

“Sau lễ đăng quang nàng ấy đã về phòng riêng thu dọn hành lý rồi.” Anh vợ sờ cằm nói: “Em gái ta quả thực có không ít của hồi môn.”

George cuối cùng vẫn bắt đi một nhóm người – ngoài Sophia ra còn có rất nhiều bạn tốt của nàng – những tiểu thư quý tộc kia, thực sự chỉ là tiện đường đi tàu...

Khi màn đêm buông xuống, con tàu "Brenda" xuyên qua làn sương mù trên sông, cập bến gần bến tàu nơi trang viên của Brenda, Sophia và các kỵ sĩ của nàng nhìn trang viên mờ ảo đó, không khỏi ngẩn người hồi lâu.

“Vị trí hơi lệch một chút.” Nàng lẩm bẩm một tiếng, nhưng không dám nói nhiều với tên đầu sỏ thổ phỉ trông lúc nào cũng hung dữ này.

Nhìn bến tàu ngày càng gần, nàng chỉnh lại váy dài, cân nhắc xem nên từ biệt thế nào cho phải phép.

Nói ra thì, mình và hắn cộng lại cũng chưa nói được mấy câu.

Hơn nữa hôm nay vì để từ biệt và tiễn đưa, mình còn mặc một chiếc váy dài chính thức, bây giờ nhìn trông thật ngốc nghếch, vì nơi này cách cảng đối diện Bích Thủy Thành hơn mười cây số!

Trong lời đồn, quanh đây còn hoạt động rất nhiều thứ đáng sợ...

Nghĩ tới đây, nàng không khỏi nhìn sang hai mươi mấy kỵ sĩ có phần mỏng manh bên cạnh, đám người này nhìn chủ nhân của mình, sắc mặt cũng hơi tái đi.

Sophia không khỏi nhìn về phía dì Tania và Rona cầu cứu, nhưng hai kẻ này lại lộ ra nụ cười kỳ quái.

Chẳng hề cảm thấy buồn bã vì người bạn thân của mình rời đi chút nào.

Cuối cùng nàng vẫn không đề nghị quay tàu tiễn mình thêm một đoạn, mà con tàu lúc này đã cập bến thả neo.

Lại một loạt âm thanh vang lên, hơn mười con tàu lớn xung quanh cũng dừng lại gần đó. Xếp thành một hàng với con tàu này, như thể đang cung nghênh ai đó xuống tàu.

Thời gian trôi quá nhanh, những lời tiễn biệt đầy ngượng ngùng kia trên đường chẳng nói được mấy câu, còn lúc này hắn đứng bên cạnh mình nhìn đông ngó tây lên bờ, dường như rất vội vàng muốn mình xuống tàu để kịp lên đường tới chiến trường.

Hôm nay đặc biệt "tiện đường" đi con tàu này để từ biệt và tiễn đưa, thực sự trông hơi không phù hợp, không chỉ trông hơi ngốc mà còn trông rất không hiểu chuyện.

Nhìn vẻ không kiên nhẫn của hắn, Sophia cuối cùng lắp bắp nói ra hai câu đầy tính chính thức, sau khi nhấc váy hành lễ xong liền đi về phía mạn tàu.

Sau đó nàng liền đờ đẫn tại chỗ.

Con tàu này hình như hoàn toàn không dừng ở bến tàu – vừa nãy trong sương mù không nhìn rõ, nó quá nhỏ, không đủ độ cao để cập bến con tàu lớn này.

“Tiểu thư.” Một kỵ sĩ quý tộc sắc mặt xanh mét nhìn đám sinh vật đang bò từ sâu trong sương mù tới, run rẩy chạm vào thanh kiếm bên hông.

Sophia nhìn theo ánh mắt của hắn, sợ tới mức mặt mày tái nhợt.

Nàng chưa từng thấy con nhện nào lớn như vậy!

Những con quái vật hung dữ vô cùng kia, con nào cũng to như một căn nhà nhỏ, san sát hàng trăm con! Và điều khiến người ta dựng tóc gáy hơn là, hộp sọ của những con nhện lớn này hình như đều bị đập vỡ, não bên trong đã bị ăn sạch, thay vào đó là một con ký sinh trùng xấu xí to bằng cánh tay!

Con ký sinh trùng trông giống động vật da gai, một phần cơ thể đã đâm vào cột sống của vật chủ, dường như đang thông qua cách này để điều khiển cơ thể chúng.

Vút vút vút vút.

Một loạt âm thanh xé gió vang lên, mấy sợi tơ nhện khổng lồ xuyên qua sương mù dính chặt vào mạn các con tàu lớn, lực xung kích từ việc phun tơ khiến thân tàu rung lắc nhẹ.

“Ổn định! Ổn định! Một lát nữa đừng có đâm vào mà mắc cạn đấy!” George giơ thanh kiếm chỉ huy hải quân của mình lên, hét lớn một câu, sau đó thủy thủ trên các con tàu đều hành động.

Các thủy thủ đẩy vật nặng sang mạn tàu bên kia để tránh việc thân tàu bị nghiêng.

Trong sự bận rộn của các thủy thủ, Sophia đờ đẫn nhìn đám "Thánh Đường Kỵ Sĩ" kia dường như không có ý định nghênh chiến. Sau khi bị các quân sĩ trưởng đá vào mông, họ lười biếng đứng ở mạn tàu bên kia. Một bên nghĩ xem tối nay ăn thịt hầm hay cá nướng, một bên nhìn những gã khổng lồ nặng nề kia bò lên.

Điều kỳ lạ hơn là, sau khi những gã khổng lồ này lên tàu liền ngoan ngoãn xếp chân ngồi yên trên boong tàu. Cơ thể chúng quá lớn, khoang tàu không vào được. Chân kìm cũng quá cứng cáp sắc nhọn, ở dưới đáy tàu cũng dễ đâm thủng đáy.

Tuy nhiên trên sông này không có sóng to gió lớn, Ma Chu có thể bám chặt trên boong, dù tàu chạy rất nhanh cũng không rơi xuống.

Mỗi con tàu lớn chở hai mươi mấy con Ma Chu lớn, về cơ bản tất cả những con Ma Chu không thể bị Não Chu, Chu Hậu điều khiển nhưng lại không thể thu phục đều ở đây cả.

Nhìn tới đây, Sophia đã có thể đoán ra, những con tàu dừng ở đây chính là để đón những gã khổng lồ này.

“Ha ha ha, Sophia, đừng sợ.” Một bàn tay lớn vỗ lên vai nàng, kéo nàng vào giữa boong tàu: “Những thứ này... ừm, đều là ma động khôi lỗi do Cấm Đoạn Vu Sư chế tạo, không ăn thịt người đâu.”

Mặc dù câu này nghe như lừa quỷ, nhưng tuy không tiếp xúc nhiều, Sophia cảm thấy với thân phận Thần Ân Kỵ Sĩ của George, cùng với phong thái quý tộc và cách đối nhân xử thế mà hắn thể hiện ở Bích Thủy Thành, hắn nên là một kỵ sĩ phẩm đức cao thượng, chưa bao giờ nói dối mới đúng.

Vì vậy, Sophia vẫn ngây ngốc gật đầu.

Một lát sau, nàng nhìn những gã khổng lồ lên tàu sau đang cầm những "thức ăn" gặm dở, hình thù hung dữ kia, tin rằng chắc chắn mình vẫn chưa tỉnh ngủ.