Sau khi rời xa doanh trại tạm thời, George gọi Rossgard và một "Tử Điểu" (Chim An Tức) ra ngoài bìa rừng.

Anh dặn dò vị phù thủy hãy cưỡi Grejones đi trước đến tòa lâu đài mà quân đội mới từng đóng quân, để vị Trân Bảo Công Tước đang đồn trú tại đó có thể sớm đưa những con tàu đang mắc kẹt dưới lòng sông rời đi.

Mặc dù "Hạt giống Hy vọng" kia đã thanh tẩy sạch sẽ khu vực xung quanh hơn mười cây số, và vì sự tồn tại của Bạch Thạch Bảo nên lũ ác ma cũng không còn chú ý đến nơi đó nữa. Nhưng nếu không có sự giúp đỡ của Tử Điểu, e rằng Trân Bảo Công Tước muốn rời khỏi cửa sông vẫn là chuyện không thể.

Sau khi nghe lệnh, vị phù thủy lấy từ chỗ Rossgard một vài thứ. Những món đồ này đến từ phòng thí nghiệm nơi có cỏ tóc nữ yêu, là vật phẩm chuyên dụng cho chiến thuyền ác ma, hiệu quả còn tốt hơn nhiều so với những loại dược tề "hàng nhái" mà hạm đội đã dùng trước đó.

"Đại nhân, gió lạnh quá đỗi thấu xương, nếu cưỡi nó bay trên trời, bộ xương cốt nhỏ bé của tôi e là không chịu nổi." Vị phù thủy hắc ám có biệt danh "Hỏa Điểu" vừa vuốt cằm vừa nhìn con bọ hung bạc trước mắt, khẽ suy tư: "Tôi nghĩ cách này có lẽ được."

Dứt lời, vị phù thủy liền niệm chú, từ sau lưng mọc ra một đôi cánh màu đen.

Ngay sau đó, đầu của hắn biến đổi thành một thứ quái dị trông như đang đeo mặt nạ mỏ quạ, hai chân biến thành móng vuốt đại bàng sắc nhọn, trong khi thân mình vẫn giữ hình dáng con người.

Tiếp theo, chiến tranh khôi lỗi bằng bạc dần hòa làm một với phù thủy. Con chim quái dị nửa người nửa thú này khoác lên mình một lớp giáp bạc, sau đó đôi cánh của nó vỗ mạnh, bùng lên ngọn lửa đen đỏ rồi phóng vút lên không trung.

Cảnh tượng này có chút quái đản, dường như do ma lực trong cơ thể vị phù thủy hắc ám thiên về bóng tối hơn là sức mạnh của bình minh, nên hiệu ứng trông có vẻ tà ác hơn một chút.

Nhớ lại cảnh vị phù thủy bay đi, trong mắt George thoáng lộ vẻ ngưỡng mộ: "Nếu mình biết cách điều khiển đôi cánh ánh sáng, và nó không chỉ duy trì được vài giây như vậy, thì liệu mình có thể bay lên được không?"

Ngồi lại bên đống lửa, George mở "Sách Bình Minh" ra.

Anthony đã để lại vài mẩu tin nhắn thông qua thư viện.

Trước đó Anthony từng nói, Huyết Nguyệt sớm nhất cũng phải đến mùa đông năm nay mới xuất hiện, nhưng sự ập đến đột ngột của nó nằm ngoài dự đoán của ông. Tuy nhiên, với vị đại học sĩ luôn lo xa này, mọi thứ ông đều đã chuẩn bị sẵn sàng.

Vì thế, ngay khoảnh khắc vầng trăng dần chuyển đỏ trong ánh hoàng hôn, nơi trú ẩn đã bắt đầu bận rộn.

Mẹ bề trên Hathaway tổ chức cho mọi người một buổi cầu nguyện và đặt tên cho hôm nay là năm đầu tiên của Kỷ nguyên mới. Dưới ánh sáng của Huyết Nguyệt, nơi trú ẩn vẫn giữ được sự bình yên tĩnh lặng, "Ánh sáng Bình minh" trong nhà thờ cũng bộc lộ "thần tích" giữa dị tượng này. Điều đó khiến những cư dân còn vô tri về tương lai nảy sinh hy vọng và khát khao vào kỷ nguyên mới, đồng thời khiến những lão dân hiểu chuyện thêm kiên định với quyết tâm vượt qua tương lai.

Nguồn sức mạnh trào dâng từ nơi trú ẩn đêm qua, George cũng cảm nhận được. Sức mạnh hy vọng của nơi trú ẩn đang hồi phục nhanh chóng, tuy không thể so với lúc thắp sáng hạt giống, nhưng với tốc độ này, đêm nay là có thể ngưng tụ hạt giống, và trong vài tuần tới, sức mạnh của nơi trú ẩn sẽ khôi phục được một nửa.

Ngoài ra, Anthony đã thức trắng đêm qua để làm vài thí nghiệm, tình hình có vẻ rất thú vị.

Thứ nhất là những con quái vật đang được nuôi nhốt tại nơi trú ẩn, chúng đã xảy ra một số biến đổi dưới ánh Huyết Nguyệt.

Đa số những con quái vật này đều do lính đánh thuê bắt từ đầm lầy, một số khác bắt từ vùng phía Tây. Số lượng của chúng không ít, chủng loại rất đầy đủ. Một mặt, đây là nơi các học giả dùng để nghiên cứu về Huyết Nguyệt và quái vật, mặt khác, "trang trại" hoàn chỉnh này vẫn luôn cung cấp dược tề và nguyên liệu nghiên cứu cho nơi trú ẩn. Nhìn chung, chúng có thể so sánh với lũ quái vật ở phía Đông.

George lật xem một lượt, phát hiện phía Tây không có những thứ mà anh từng thấy ở phía Đông. Theo dữ liệu của Anthony, tuy những con quái vật này cũng tồn tại xác suất biến dị, nhưng thấp hơn nhiều so với lũ ở phía Đông. Đại khái là sự khác biệt giữa một phần trăm và vài phần nghìn.

"Điều này dường như báo hiệu rằng, sự biến dị xấu đi này chủ yếu bắt nguồn từ Huyết Nguyệt và hơi thở của địa ngục. Ngoài ra, tôi còn phát hiện một hiện tượng thú vị."

Anthony phát hiện ra rằng, những con quái vật cùng một khu vực, con nào bắt trước thì xác suất biến dị cao hơn con bắt sau. Anthony cho rằng đây là do cái bóng của Cổ Thần gây ra. Tại nơi trú ẩn, cái bóng của Cổ Thần là 0.

"Trong Huyết Nguyệt lần này, những người được bao phủ bởi Ánh sáng Bình minh cũng có sự cải thiện nhẹ về thể chất. Tôi thậm chí cảm thấy ma lực trong người mình trở nên dồi dào hơn. Rossgard nói đúng, sự giáng lâm của Huyết Nguyệt đang khiến ma lực của thế giới này trở nên dồi dào hơn. Còn Ánh sáng Bình minh làm chính là loại bỏ ảnh hưởng của cái bóng Cổ Thần, khiến sự biến dị ma hóa này hướng về chiều hướng tích cực hơn."

George nắm chặt tay, "tiềm năng" của bản thân đêm qua cũng tăng lên không ít. Anh vốn tưởng rằng đó là nhờ trận chiến đêm qua, nhưng khác với mọi khi, nguồn sức mạnh này vẫn tăng lên chậm rãi sau khi anh rời khỏi vương đô. Hơn nữa, chúng không chỉ cải tạo thể chất mà còn cải tạo cả trí tuệ. Điều này dường như chứng thực lời nói của Ánh sáng Bình minh.

Sức mạnh của Ánh sáng Bình minh bắt nguồn từ chính người sử dụng. Và sự "lọc sạch" của Ánh sáng Bình minh không chỉ dừng lại ở ánh mặt trời của nơi trú ẩn. Những ai biết cách tận dụng nguồn năng lượng này sẽ hiểu cách khai thác chúng.

Anh bỗng cảm thấy, việc Volp đi đến Thánh Đình dường như có ý nghĩa hơn so với những gì anh từng nghĩ. Sức mạnh của Ánh sáng Bình minh ẩn chứa trong cơ thể mỗi người, mà các hiệp sĩ của Thánh Đình chính là những khối ngọc thô chất lượng nhất. Chỉ là những người này không biết cách khai thác và sử dụng sức mạnh đó. Nhưng những hiệp sĩ Bình minh bước ra từ nơi trú ẩn này sẽ trở thành thầy của họ.

Thứ hai là về "Binh đoàn Trăng Sáng".

Sự xuất hiện của Huyết Nguyệt đã gây ra một số ảnh hưởng đến "Binh đoàn Trăng Sáng", nhưng nhìn chung không nằm ngoài dự đoán của anh. Trong đó, những hậu duệ sói đã tôi luyện được ý chí trong quá trình huấn luyện gian khổ và bắt đầu hòa mình vào vòng tay Ánh sáng Bình minh, tuy không thể sử dụng thánh ca, nhưng lại sở hữu một "trái tim hoang dã" có thể kiểm soát được.

Số lượng hậu duệ sói này khoảng năm trăm người. Hai nghìn năm trăm người còn lại, tuy trông vẫn ổn nhưng vẫn đang trong quá trình quan sát.

Huyết duệ cũng là một thành viên của "Binh đoàn Trăng Sáng", hơn nữa đa số đều là nòng cốt. Vì nơi trú ẩn quan tâm đến họ toàn diện hơn về mọi mặt nên tình hình của họ tốt hơn một chút. Và chính sự tồn tại của họ đã giúp các hậu duệ sói vượt qua đêm qua một cách bình an.

"Từ dữ liệu cho thấy, thể chất của những người thuộc 'Trăng Sáng' có sự tăng trưởng ở các mức độ khác nhau. Nhìn chung, những người có cảm xúc ổn định và những hậu duệ sói không ổn định có mức độ tăng trưởng tương đương nhau. Tuy nhiên, nhóm trước hướng về chiều hướng tích cực, nhóm sau hơi hướng về tiêu cực."

"Trên một vài cá thể hậu duệ sói, tôi thậm chí còn phát hiện ra một số 'khối u'. Nó cực kỳ giống với những khối u có xúc tu nhỏ trên người quái vật. Tuy nhiên chúng ta có thể yên tâm, dù không thể chữa khỏi cho quái vật, nhưng chúng ta có thể chữa trị cho họ. Và tôi tin rằng, sau khi điều trị, những khối u này cũng có thể biến thành lành tính."

George gật đầu, cảm thấy an tâm. Chuyện này có nghĩa là sức mạnh của Ánh sáng Bình minh có thể lan tỏa giữa bất kỳ giống loài nào.

Thất Thần là những vị thần bảo hộ cũ của thế giới này, nhưng đã từng có lúc, họ nắm giữ toàn bộ sức mạnh của thế giới trong tay. Khi họ chết đi và giải phóng nguồn sức mạnh đó, Ánh sáng Bình minh đã ra đời từ cốt lõi ngưng tụ nhất của sức mạnh ấy, và các sinh linh trên thế giới này cũng đã tự cởi bỏ xiềng xích mà thần linh từng đặt lên mình.

Trong kỷ nguyên mới, nguồn sức mạnh siêu nhiên này đã không còn bị thần linh độc quyền nữa.

Tin nhắn cuối cùng, dường như là về Vịnh Phong Thành.

Hôm nay việc quá nhiều, xin nghỉ nửa ngày, một chương.