Trần Trí cứ thế được đưa trở lại viện điều dưỡng. Trên suốt chặng đường, cậu có cảm giác như mình vừa được tái sinh, nhìn vạn vật trên thế giới này đều trở nên khác lạ. Trong đầu cậu không còn bất kỳ vùng cấm nào nữa, tư duy bắt đầu vận hành với tốc độ chóng mặt. Những chi tiết vốn dĩ bị bỏ qua nay dần trở nên sắc nét, còn những lỗ hổng logic hiển nhiên cũng bắt đầu lộ rõ trong tâm trí cậu.
Những chuyện trước đây Trần Trí vốn không sao hiểu nổi, từng rối rắm như một mớ bòng bong, giờ đây lại tựa như từng mắt xích nối liền nhau, thông suốt hoàn toàn. Trước mắt cậu hiện lên một chuỗi logic dài dằng dặc, tất cả mọi thứ đều trở nên sáng tỏ. Đây chính là một âm mưu, một đại âm mưu đã được dàn dựng suốt hơn hai mươi năm, một âm mưu chà đạp lên đạo đức con người, đem tình thân và tình yêu ra làm trò đùa trong lòng bàn tay.
Hình ảnh cậu của Trần Trí khi còn sống với những cử chỉ, nụ cười cứ hiện lên trong tâm trí, nhưng rồi rất nhanh sau đó, thi thể của ông lại ập đến. Trần Trí cảm thấy tinh thần mình như sắp sụp đổ, một cảm giác tự trách khó lòng cưỡng lại xâm chiếm toàn thân. Lúc này, cậu cảm thấy linh hồn mình vô cùng thấp hèn, cậu căm ghét dòng máu tà ác đang chảy trong huyết quản, chỉ muốn tìm một chốn thâm sơn cùng cốc nào đó để ẩn náu, vĩnh viễn không bao giờ xuất hiện trước mặt người đời nữa.
Đêm hôm Trần Trí được đưa về viện điều dưỡng, cậu đã lên cơn sốt cao, nhiệt độ cơ thể gần chạm ngưỡng 40 độ. Viện trưởng vô cùng hoảng sợ; ông không hề biết chuyện Trần Trí từng đi gặp bác sĩ tâm lý, nên cứ ngỡ vết thương cũ trong người cậu tái phát, liền lập tức tiến hành cấp cứu và liên lạc với Báo gia ngay lập tức.
Thế nhưng, vì Báo gia đang ở Thịnh Kinh để giải quyết một số việc khẩn cấp nên không có mặt tại địa phương. Lão Cân Đẩu sau khi nghe tin liền vội vàng dẫn người chạy tới. Thế nhưng, ngay khi Trần Trí nhìn thấy gương mặt của lão Cân Đẩu, bệnh tình lại càng trở nên trầm trọng hơn. Đầu óc Trần Trí bắt đầu hỗn loạn, tư duy nhảy vọt, cảm giác tội lỗi khổng lồ dần dần nuốt chửng lấy cậu. Cuối cùng, Trần Trí thậm chí còn sinh ra ảo giác, cậu cảm thấy lão Cân Đẩu chính là một con ác quỷ, một con ác quỷ thay con trai lão tới đòi mạng, còn Tam Tử đã chết thì đang đứng ngay sau lưng lão.
Lão Cân Đẩu thấy Trần Trí kích động như vậy nên không dám lại gần nữa, lão đành lui ra ngoài chờ tin tức. Nhưng vẫn không ổn, ngay cả khi lão Cân Đẩu nói chuyện ở bên ngoài, Trần Trí cũng có thể nghe thấy. Sau này, dù lão có im lặng, Trần Trí vẫn cảm nhận được khí thế của lão ở bên ngoài. Cảm xúc của Trần Trí càng lúc càng mất kiểm soát, thậm chí còn gào thét thất thanh, điên loạn như một kẻ mất trí.
Cuối cùng, trong tình thế bất đắc dĩ, lão Cân Đẩu đành phải rời khỏi viện điều dưỡng. Trước khi đi, lão dặn dò viện trưởng phải chăm sóc Trần Trí thật tốt và giữ liên lạc thường xuyên với mình.
Trần Trí cứ thế trải qua hai ngày hai đêm khó khăn nhất trong cơn sốt cao và co giật. Đến ngày thứ ba, trạng thái của cậu mới bắt đầu khá hơn, thân nhiệt dần hồi phục, đầu óc cũng tỉnh táo trở lại. Khi tư duy bắt đầu vận hành bình thường và lý trí dần khôi phục, từ ngữ đầu tiên xuất hiện trong tâm trí cậu chính là "chứng cứ".
Đúng vậy, chính là chứng cứ. Không có chứng cứ, mọi suy luận đều chỉ là giả thuyết, mà giả thuyết thì chẳng có ý nghĩa gì cả. Tư duy con người vô cùng phức tạp, không có chứng cứ thì đừng nên dễ dàng phán xét bất kỳ ai.
Việc đầu tiên Trần Trí làm sau khi hồi phục lý trí là gọi điện cho Mục Hách. Mục Hách hiện đang ở phương Nam, nhưng những việc Trần Trí nhờ cậu ta điều tra đều đã xong xuôi. Trần Trí dặn dò các cộng sự chuẩn bị sẵn sàng, sắp tới sẽ cùng cậu đi một chuyến đến Bắc Kinh để tìm kiếm một số tài liệu cũ đã bị thời gian lãng quên.
Viện trưởng viện điều dưỡng biết Trần Trí muốn đi Bắc Kinh thì vô cùng hoảng hốt.
Trong mắt vị viện trưởng, cơ thể Trần Trí vốn đã hồi phục rất tốt, hoàn toàn không có vấn đề gì, nhưng từ khách sạn trở về, tình trạng bỗng dưng trở nên tồi tệ. Viện trưởng sợ rằng trong nội tạng Trần Trí có tổn thương ẩn giấu, bệnh tình tái phát, nếu chẳng may xảy ra chuyện gì không hay thì không biết phải ăn nói thế nào với Báo gia, vì vậy ông ra sức ngăn cản Trần Trí đi xa.
Thế nhưng thái độ của Trần Trí lại vô cùng kiên quyết. Trong tình thế không còn cách nào khác, viện trưởng yêu cầu Trần Trí phải ở lại bệnh viện quan sát thêm một tuần nữa, nếu sau một tuần không còn triệu chứng sốt thì mới được xuất viện.
Khoảng thời gian này cũng nằm trong kế hoạch của Trần Trí, bởi như lời bác sĩ Thompson dặn, hiện tại cậu phải uống thuốc đúng giờ, như vậy di chứng thôi miên trong não mới dần biến mất. Việc ở lại bệnh viện điều dưỡng một tuần này là một lựa chọn không tồi.
Thế nhưng, một tuần này trôi qua vô cùng khổ sở. Di chứng của thôi miên khó khắc phục hơn tưởng tượng rất nhiều, những hình ảnh giả tạo trong não bộ ngày càng xuất hiện nhiều hơn. Trần Trí đã bắt đầu quen với việc nhìn thấy ảo giác mỗi đêm.
Trong khoảng thời gian này, hầu như đêm nào cậu cũng nhìn thấy cậu của mình. Khương Ly vẫn ngồi trong góc, vẫn là bộ dạng xác khô đó, khắp người là làn da khô quắt màu tím thẫm, nhưng đôi mắt đó lại như đang sống, trừng trừng nhìn Trần Trí như thể nhìn kẻ thù truyền kiếp, đôi môi không còn răng cứ mấp máy không ngừng.
Trong thời gian này, Trần Trí cũng thường xuyên nhìn thấy Tam Tử. Trên đầu Tam Tử đầy những lỗ đạn, máu không ngừng chảy ra từ các vết thương. Cậu ta đứng bên cạnh giường bệnh của Trần Trí, gương mặt đẫm lệ nhìn Trần Trí mà khóc.
Ban đầu khi nhìn thấy những ảo giác này, Trần Trí vô cùng kinh hãi. Nỗi sợ hãi cộng thêm cảm giác tội lỗi đó gần như đã lấy mạng cậu, Trần Trí thậm chí còn có ý định kết liễu cuộc đời.
Thế nhưng con người là loài động vật như vậy đấy, thời gian có thể khiến người ta quen với mọi thứ. Trần Trí dần dần quen với nỗi sợ hãi này. Đôi khi, cậu bình thản nhìn thi thể của Tam Tử và cậu mình, rồi khẽ nói:
"Yên tâm đi, ta sẽ không để các người chết một cách vô ích đâu."
Cứ thế chịu đựng qua một tuần, cảm xúc của Trần Trí hoàn toàn ổn định, cơ thể hồi phục bình thường, cuối cùng cũng có thể xuất viện. Vé máy bay đi Bắc Kinh đã có người đặt sẵn cho họ từ lâu. Trong thời gian này, Mục Hách đã làm xong mọi sự sắp đặt theo yêu cầu của Trần Trí, đồng thời cử người ở Bắc Kinh đón tiếp cậu.
Sau khi mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi, Trần Trí cùng Quỷ Đao dẫn theo vài cộng sự của nhà họ Báo, chuẩn bị lên đường.
Mục đích chuyến đi Bắc Kinh lần này của Trần Trí vô cùng rõ ràng, cậu muốn đi tìm một nhóm dự án cơ mật quốc gia đã bị lãng quên.
Có lẽ, dự án này hiện tại đã chẳng còn mấy ai biết đến.
Hai mươi lăm năm trước, tại xưởng rèn thanh niên ở thành phố Z, dự án rèn kim loại khống thạch bí mật đã được bắt đầu.