Nhiệt độ trong phòng đột ngột giảm xuống, con số trên nhiệt kế đeo ở cánh tay trái của họ không ngừng tụt giảm, chẳng mấy chốc đã vang lên tiếng báo động.
Họ tận mắt nhìn thấy mặt đất và những bức tường xung quanh nhanh chóng kết thành một lớp băng mỏng. Bóng tối bao trùm ngày một dày đặc, như thể muốn nuốt chửng lấy con người.
Trần Trí ra hiệu cho mọi người tắt hết đèn pin, chỉ để lại một chiếc trong tay Béo Uy, ánh sáng yếu ớt vừa đủ để nhìn thấy cảnh vật phía trước.
Đúng lúc này, áp suất không khí giảm mạnh, thần kinh của tất cả mọi người đều trở nên vô cùng căng thẳng. Trong bóng tối, họ chứng kiến một cảnh tượng không thể tin nổi...
Trên bức tường phủ đầy băng giá xuất hiện những biến đổi kỳ lạ. Từng mảng bóng đen trào ra, tựa như một vệt nhòe xuất hiện từ bên trong lòng tường. Cuối cùng, màu sắc của bóng tối càng lúc càng đậm, bắt đầu chậm rãi tụ lại ở giữa, rồi lắp ghép thành hình dáng của một con người.
Hình nhân ấy lớn dần lên trong vách tường, cuối cùng phá vỡ một khe nứt rồi bước ra ngoài.
Đó là một gã khổng lồ cao hơn hai mét. Khác với những gã khổng lồ vạm vỡ trước đó, kẻ này có phần thấp bé hơn, thân hình hoàn toàn còng xuống. Không nhìn rõ mặt mũi, toàn bộ da thịt trên người dính chặt vào nhau, trông như một kẻ bị lột da đang cố vùng vẫy thoát ra khỏi bức tường.
Có thể nhận ra gã khổng lồ này cũng mang đặc điểm lưỡng tính, nhưng đầu gã hơi vặn vẹo, đôi vai nghiêng một cách bất thường, tứ chi biến dạng. Dáng đi của gã chẳng khác nào một xác sống.
Mọi người đều kinh hãi đến mức không thốt nên lời, tất cả đứng lặng trong kết giới. Béo Uy không dám cử động đèn pin, cứ thế chiếu thẳng về phía trước. Dưới ánh sáng le lói, họ nhìn thấy gã khổng lồ đáng sợ kia đang chậm rãi tiến về phía mình.
Gã khổng lồ đánh hơi khắp căn phòng như một con chó lớn. Dường như gã đã cảm nhận được điều gì đó bất thường, cứ thế tiến lại gần khe nứt. Khi ánh đèn pin rọi thẳng vào mặt, tất cả mọi người đều nhìn rõ khuôn mặt kinh hoàng đó.
Đó là một khuôn mặt bán phân hủy, không có mắt, phần miệng chỉ còn lại xương hàm há hốc, từng sợi nước dãi chảy xuống. Làn da trên người gã có màu xanh đen, đã bong tróc và hóa thạch, trông như từng lớp vảy cá.
Gã khổng lồ dường như bị ánh đèn của Béo Uy thu hút, cứ thế đi thẳng tới. Trần Trí khẽ chạm vào người Béo Uy, Béo Uy hiểu ý nhẹ nhàng gạt công tắc đèn. Đèn vụt tắt, mọi thứ xung quanh chìm vào bóng tối mịt mù.
Trong bóng tối tuyệt đối, họ thậm chí không nhìn thấy cả đường nét của gã khổng lồ, nhưng có thể cảm nhận rõ sự hiện diện của nó. Gã chỉ cách họ mười mấy centimet, họ thậm chí nghe thấy cả tiếng gã nuốt nước bọt. Thần kinh của mọi người căng như dây đàn, họ bất lực trong bóng tối, hoàn toàn dựa vào kết giới của Trần Trí để bảo toàn tính mạng.
Gã khổng lồ bị ngăn lại bên ngoài kết giới, không thể xâm nhập. Sau một hồi cố gắng, gã không còn động đậy nữa.
Mọi thứ tĩnh lặng đến mức ngay cả tiếng tim đập cũng không nghe thấy. Mọi người tưởng rằng gã đã rời đi, vừa định bật đèn lên thì bên tai bỗng vang lên những âm thanh kỳ lạ.
"Xoẹt xoẹt... xoẹt xoẹt", tiếng động này giống như dùng vật cứng đào hang trên tường.
"Tiếng gì vậy? Chẳng lẽ thứ này muốn...", một dự cảm chẳng lành bỗng lóe lên trong đầu Trần Trí.
Một lát sau, tiếng đào bới tăng tốc như đang giục giã, dường như kẻ đó đã không thể chờ đợi thêm được nữa.
"Không ổn, thứ này quá thông minh, nó muốn đào hầm chui vào". Sau khi nhận ra điều này, Trần Trí lập tức bật đèn pin, đồng thời âm thầm vận luồng khí trong cơ thể xuống lớp đất bên dưới, muốn phong tỏa không gian phía dưới.
Khi ánh đèn vừa bật lên, Trần Trí nhìn thấy mép kết giới đã bị đào một cái lỗ lớn. Thân hình còng queo của gã khổng lồ dựa vào kết giới, móng vuốt khổng lồ thò vào trong, chộp lấy họ.
"Mẹ kiếp! Thứ này thật khó đối phó...", Trần Trí nghiến răng, định vận Phong Lôi Chú để hất văng gã khổng lồ ra ngoài. Nhưng đúng lúc này, A Sách bỗng lao tới, bịt miệng Trần Trí lại và đè anh xuống, không cho anh phát ra tiếng động.
Trong khoảnh khắc, mọi thứ lại trở về tĩnh lặng.
A Sách cố gắng giữ thăng bằng, đè chặt cơ thể Trần Trí để chiếc đèn pin trên tay anh không hề rung chuyển, không có lấy một chút lay động, tựa như trong kết giới này không hề có bất kỳ chuyển động nào.
Dưới ánh sáng yếu ớt của đèn pin, mọi người nhìn thấy cái móng vuốt đen ngòm của xác sống kia thò vào trong kết giới, chậm rãi vươn về phía họ.
Thế nhưng, ở mép kết giới có đặt những khối đá lộn xộn, trên đó viết đầy những ký tự chú văn. Khi cái móng vuốt khổng lồ chạm vào những ký tự ấy, một tiếng "xèo" vang lên, kèm theo đó là một tiếng gào thét thảm thiết. Móng vuốt co giật dữ dội rồi nhanh chóng rút ngược lại, từ những hòn đá đầy phù chú bốc lên một làn khói trắng.
Trong vài phút sau đó, cái móng vuốt kia liên tục thò vào rồi lại chạm phải chú văn mà rút lại. Sau vài lần như vậy, họ nghe thấy bên trong cung điện bắt đầu rung chuyển, xuất hiện rất nhiều tiếng bước chân nặng nề.
Gã khổng lồ kia không còn dám thò móng vuốt vào nữa. Nó bỗng cảnh giác đứng dậy. Khi nhìn thấy bóng đen ở cửa, nó điên cuồng gầm thét về phía đó. Cùng lúc ấy, vài gã khổng lồ to lớn hơn từ trong bóng tối lao tới, "ầm" một tiếng đè ngửa nó xuống. Ngay khoảnh khắc đó, kết giới của Trần Trí bị chấn động mạnh.
"Không xong rồi, sức mạnh của lũ này quá lớn", Trần Trí thầm kêu lên trong lòng.
Lúc này, họ thấy những gã khổng lồ kia sau khi đè ngửa gã khổng lồ nhỏ hơn kia xuống thì dùng nắm đấm đập mạnh vào nó vô cùng dã man. Gã khổng lồ nhỏ chẳng mấy chốc đã bị đập nát cơ thể, rồi bị những kẻ kia chia nhau ăn thịt.
Trong khoảnh khắc đó, dưới ánh đèn mờ ảo, tất cả mọi người đều mở to mắt. Họ căng thẳng nhìn những gã khổng lồ tấn công dữ dội, ăn tươi nuốt sống gã khổng lồ nhỏ kia đến không còn mảnh vụn, quá trình vô cùng tàn nhẫn. Cuối cùng, những gã khổng lồ kia chậm rãi rời khỏi nơi này.
Trong chốc lát, bên ngoài tràn ngập tiếng gầm thét của lũ khổng lồ, tiếng bước chân giẫm đạp nặng nề, sau đó là tiếng đánh đấm và xâu xé lẫn nhau. Những âm thanh đó vô cùng trầm đục, rõ ràng là cuộc đối đầu của những kẻ có sức mạnh kinh hồn, lớn đến mức khó mà tưởng tượng nổi. Phải mất một hồi lâu, bóng tối bên ngoài mới dần trở lại tĩnh lặng.
Lúc này mọi người mới thở phào nhẹ nhõm, ngồi bệt xuống đất.
"Mẹ kiếp, lũ này là thứ gì vậy? Thật đáng sợ chết mất", Béo Uy mặt cắt không còn giọt máu, ngồi trên đất thở hổn hển nói.
Đúng lúc này, A Sách vốn nãy giờ im lặng như xác chết bỗng lên tiếng:
"Họ chính là những chủ nhân từng ở đây, Quỷ Dân. Sự tồn tại của chúng ta ở nơi này, chính là để làm thức ăn cho họ..."