"Họ Tông!"
Khi nhìn thấy cái họ đặc biệt này, đầu óc Trần Trí bỗng chốc như bị sét đánh ngang tai, trong khoảnh khắc lóe lên một suy nghĩ vô cùng đáng sợ. Cậu dường như đã biết vị quý nữ này là ai, cũng hiểu rõ thân phận cao quý của bà ta rốt cuộc bắt nguồn từ đâu, nhưng liệu thân phận này có thể là thật hay không? Lịch sử trên mảnh đất này, thật sự có thần kỳ như những gì thần thoại mô tả sao? Những sinh vật cổ xưa và huyền bí trong truyền thuyết kia, liệu có thực sự tồn tại? Điều này thật quá mức khó tin!
"Cạy cỗ quan tài đó ra!" Trần Trí chỉ vào cỗ quan tài đá, nhanh chóng nói. "Xem trong đó còn thi thể không! Là loại thi thể thế nào?"
"Hả?" Béo Uy không ngờ Trần Trí lại đưa ra quyết định như vậy, cậu ta ngẩn người ra vì khó hiểu, rồi nhìn xung quanh hỏi: "Này, Trình Tử! Chúng ta bây giờ chẳng phải đang làm chuyện khách át chủ nhà sao? Chính chủ chúng ta cần tìm là ở đây mà! Đây chính là ông lão họ Ngô mà cậu muốn tìm."
Béo Uy nói xong liền chỉ vào tấm bia đá dưới chân, cái tên viết trên đó vô cùng rõ ràng: Ngô Trường Lư... Chính là Ngô Trường Lư mà họ cần tìm. Cỗ quan tài gỗ thuộc về ông ta đặt ngay sau tấm bia đá, khoảng cách rất gần. Thi thể trong quan tài gỗ kia, chắc chắn chính là Ngô Trường Lư.
"Không phải chứ, Trình Tử, cậu bị ngốc à? Chúng ta không phải đến để tìm ông lão này sao? Tranh thủ lúc không có ai phát hiện, chúng ta mau ra tay đi chứ. Sao đến đây lại vứt người ta sang một bên, cứ nhất định phải đào mộ con dâu nhà người ta làm gì? Hơn nữa, đào thì đào, sao cậu lại kích động thế? Cỗ quan tài đá của bà ta khó cạy lắm, theo tôi thấy, hay là chúng ta cứ cạy cỗ quan tài gỗ này trước, kéo thi thể về rồi tính sau. Có thời gian thì quay lại cạy cỗ đá kia cũng chưa muộn, dù sao bà ta nằm đó cũng đâu có chạy được..."
"Chưa chắc!" Trần Trí vẫn kiên trì nói, cậu nghiêng đầu nháy mắt với Quỷ Đao. "Mau đi, cạy cỗ quan tài đá đó ra! Xem thứ bên trong... người phụ nữ họ Tông kia còn đó không, hoặc là... đã biến thành thứ gì rồi?"
Thấy Trần Trí kích động như vậy, Béo Uy và Quỷ Đao mới nhận ra có điều chẳng lành. Mấy người vội vàng nhảy tới, dùng thanh sắt chèn vào khe hở của quan tài đá, rồi nín thở, dồn sức cạy mạnh lên. Cỗ quan tài đá này cứng cáp đến mức không ngờ, không chỉ đá dày mà bên trong còn đóng đinh đá, ghim chặt nắp quan tài xuống. Muốn mở nó ra quả thực không phải chuyện dễ dàng.
Cuối cùng, Quỷ Đao đẩy mọi người ra, hai tay nắm lấy nắp quan tài, vận chân lực. Một tiếng "cắc" vang lên, nắp quan tài bị kéo ra một khe hở, rồi anh lại dùng thêm sức. Theo sau hai tiếng "két... két...", nắp quan tài nặng nề cuối cùng cũng bị cạy bật ra!
Sau khi quan tài mở ra, cảnh tượng trước mắt thực sự nằm ngoài dự đoán... Chỉ thấy trong cỗ quan tài đá to lớn kia, một màu đen kịt, đầy ắp than cháy, mùi khét lẹt nồng nặc xộc thẳng vào mũi. Cảm giác như có một ngọn lửa dữ dội bị cưỡng ép giam hãm trong quan tài, thiêu rụi toàn bộ bên trong, ngay cả đá cũng bị cháy nứt toác cả lớp vỏ. Và trong đống than đen ngòm đó, có một thi thể với hình dáng vô cùng thê thảm.
Dáng vẻ thi thể đó cực kỳ quái dị, vừa giống người lại vừa giống chim, có một đôi cánh rất lớn. Nó giương đôi cánh, vặn vẹo dữ tợn, toàn thân bị thiêu cháy đen thui, ngay cả xương cốt cũng đã hóa thành tro bụi giòn tan... Ngay khoảnh khắc nắp quan tài bị mở ra, tiếp xúc với không khí, cái thi thể như than cháy kia lập tức biến thành tro bụi, trong chớp mắt chẳng còn lại gì cả...
"Ôi mẹ ơi, đây là thứ quái quỷ gì thế này..." Béo Uy bị dọa cho giật bắn mình, ngồi bệt xuống đất. "Ôi mẹ ơi, sợ chết mất thôi! Tôi đào mộ bao nhiêu năm nay, đây là lần đầu tiên thấy thứ đáng sợ thế này! Đây rốt cuộc là cái thứ gì chứ? Không ra người cũng chẳng ra ma, lại còn mọc hai cái cánh lớn, trông như con công bị nướng cháy đen ấy, mà lại còn to như vậy. Thật sự đáng sợ quá đi mất!!! Quỷ, còn đáng sợ hơn cả quỷ nữa!! Chim quỷ..."
"Đây không phải chim, mà là Phượng Hoàng..." Trần Trí khẽ nói, liếc nhìn Ngô Hoa và Lưu Bảo Bảo đang đứng canh gác ngoài cửa động. Từ nãy đến giờ, họ được để lại ngoài đó canh chừng, giờ bên trong chỉ còn người của mình. Sau khi xác nhận họ không nghe thấy, Trần Trí hạ thấp giọng nói với Béo Uy và Quỷ Đao: "Xem ra lần này, chúng ta đã tìm thấy thứ có giá trị thực sự. Phượng Hoàng là thứ chỉ tồn tại trong truyền thuyết, quá cổ xưa và huyền bí. Thậm chí người xưa còn cho rằng, đây chỉ là một thần thoại hư cấu. Trên đời này vốn chẳng có Phượng Hoàng nào cả, đó chỉ là ảo tưởng của con người về loài công, thậm chí còn cho rằng nó là bạn đời của rồng... Nhưng thực tế, Phượng Hoàng là một loại sinh vật khác, một loại sinh vật vô cùng đặc biệt."
"Trung Quốc có ghi chép cổ xưa nhất về Phượng Hoàng chính là Phượng Minh Kỳ Sơn, cũng chính là chuyện của Tây Kỳ chúng ta. Xem ra thứ huyền bí này, quả nhiên có nguồn gốc với Tây Kỳ chúng ta."
"Phượng Hoàng? Có tà môn đến thế sao?" Béo Uy vẫn chưa kịp phản ứng, trố mắt hỏi: "Dù có lợi hại đến đâu thì chẳng phải cũng chỉ là một con chim lớn thôi sao? Bây giờ chúng ta còn phải sợ nó à? Hàn Hổ của chúng ta còn là Đấu Chiến Thánh Thần đấy! Chẳng lẽ còn không bằng một con chim lớn sao?"
"Cậu tuyệt đối đừng dùng khái niệm đó để nghĩ về Phượng Hoàng!" Trần Trí nghiêm túc nói. "Một số cổ tịch trong Tàng Thư Các nói rằng, Phượng tộc là tộc lâu đời và sâu xa nhất thời thượng cổ, cùng sinh ra với đất trời. Đi đứng có tứ chi, bay lượn có cánh lửa, không có bảo vật thì không hạ cánh!! Chúng không có tước vị hay cấp bậc rõ ràng, nhưng thân phận vô cùng tôn quý, ở một số đặc tính, địa vị còn cao hơn cả thần linh. Chúng đảm nhận vai trò tương tự như Ty Trừng Phạt vậy... Có lẽ từ thời thượng cổ, loại thần thú này đã không còn xuất hiện nữa. Nhưng trong Tàng Thư Các của Khương thị có ghi chép, Phượng tộc kéo dài đến hậu thế, lấy họ là Tông, trong ngôn ngữ cổ, đó có nghĩa là dòng dõi chí cao, là cái họ quý giá nhất."
"Phượng Hoàng sẽ già đi, nhưng lại bất tử. Vì sau khi chết, chúng có thể niết bàn trùng sinh trong lửa lớn, năng lực còn vượt trội hơn trước... Nhưng Phượng tộc có sự khác biệt một trời một vực giữa đích và thứ. Phượng Hoàng và Phượng Hoàng hậu sinh ra là đích tử. Phượng Hoàng sinh con với các loài chim khác gọi là thứ tử, cũng được gọi là Thứ Phượng. Thứ Phượng hình dáng giống chim lửa, trước khi chết cũng có thể tự thiêu trong lửa lớn, nhưng không thể thoát ra được!! Xem ra vị quý nữ họ Tông trong quan tài này, chính là một con Thứ Phượng!!"
"Hả?" Béo Uy lúc này mới bừng tỉnh đại ngộ, hiểu rõ hoàn toàn chuyện gì đang xảy ra. "Mẹ kiếp!! Hóa ra là vậy!! Thế nên lúc đó ông lão họ Ngô mới sợ hãi đến mức đó, vừa bắt con trai mình tuẫn táng, lại còn cùng vợ mình tuẫn táng theo!! Hóa ra con dâu là một con Phượng Hoàng lớn, cái này đúng là không đắc tội nổi, rước họa vào thân rồi..."
"Đừng coi thường trí tuệ của con người!!" Trần Trí khẽ nói, nhìn về phía cỗ quan tài gỗ nhỏ bên cạnh quan tài đá lớn. Chỉ thấy trên tấm bia đá trước cỗ quan tài đó, viết tên con trai trưởng nhà họ Ngô, hơn nữa cách bài trí có nghi lễ bồi táng rất rõ ràng. Chắc hẳn đó là người chồng tuẫn táng cho con Thứ Phượng này.
"Cậu đi xem cỗ thi thể bồi táng đó đi..." Trần Trí chỉ vào cỗ quan tài gỗ nhỏ, khẽ nói với Béo Uy. "Cậu xem thi thể con trai trưởng nhà họ Ngô có còn nguyên vẹn không? Có hư hại gì không? Nếu tôi đoán không lầm, con Thứ Phượng này căn bản không phải chết vì bệnh quái đản gì cả, mà là trong lúc người nhà họ Ngô không thể chịu đựng được nữa, đã hợp lực giết chết nó..."