"Ồ? Ý ngài là Tây Bá Hầu Cơ Xương sao?" Trần Trí hỏi.
"Trong truyền thuyết, Khương Tử Nha và Tây Bá Hầu Cơ Xương dường như có chút giao tình. Khi Tây Bá Hầu Cơ Xương bị giam cầm tại Triều Ca, ông cũng để lại rất nhiều giai thoại, trong đó bao gồm cả câu chuyện ông phải ăn thịt con mình."
"Đúng vậy!"
Giọng Bạch Phượng Tiên trầm thấp, như thể muốn những lời này chỉ mình Trần Trí nghe thấy.
"Chắc hẳn trong truyền thuyết của loài người các người, cũng biết rằng Cơ Phát không phải là con trưởng của Tây Kỳ đúng không? Trước khi lễ nhạc sụp đổ, trên vùng đất này tôn ti đích thứ phân minh, con thứ không thể kế thừa ngôi vị. Cho nên người kế vị Tây Kỳ lúc bấy giờ, vốn là một người khác..."
Theo sự dẫn dắt của Bạch Phượng Tiên, trong đầu Trần Trí lập tức hiện lên những truyền thuyết cổ xưa về Phong Thần Bảng. Một trong những đoạn nổi tiếng nhất chính là câu chuyện về con trưởng của Tây Bá Hầu Cơ Xương - Bá Ấp Khảo dâng bảo vật cứu cha.
Trong truyền thuyết, Bá Ấp Khảo tính tình đôn hậu nhân ái, dung mạo tuấn mỹ, là một người con đại hiếu có phẩm hạnh đoan chính. Khi đó, cha ông là Tây Bá Hầu Cơ Xương vì đắc tội với Trụ Vương nên bị giam cầm, mãi không thể thoát thân, nhìn cảnh sắp phải bỏ mạng nơi đất khách quê người, Tây Kỳ vô cùng sốt ruột. Để cứu cha, Bá Ấp Khảo đã mang theo ba món trấn quốc chi bảo của Tây Kỳ đến dâng cho Trụ Vương và Hoàng hậu Tô Đát Kỷ.
Ba món bảo vật này lai lịch không hề tầm thường... đó là "Thất Hương Xa", "Tỉnh Tửu Chiên" và "Bạch Diện Viên Hầu".
Thất Hương Xa là chiến xa của Hiên Viên Hoàng Đế để lại ở Bắc Hải khi đánh bại Xi Vưu. Nếu người ngồi lên đó, không cần đẩy kéo, muốn đi hướng Đông thì đi hướng Đông, muốn đi hướng Tây thì đi hướng Tây, vô cùng kỳ lạ, là bảo vật truyền đời.
Tỉnh Tửu Chiên, nếu người say rượu nằm lên tấm thảm này, chẳng bao lâu sẽ tỉnh táo lại, là bảo vật ngự dụng của thần linh.
Bạch Diện Viên Hầu tuy là loài thú, nhưng lại giỏi thông hiểu ba ngàn tiểu khúc, tám trăm đại khúc, biết hát những bài ca trước tiệc rượu, giỏi múa điệu múa trên lòng bàn tay. Mỗi khi ca múa, giọng hát vô cùng uyển chuyển êm tai, thực sự như tiếng chim oanh hót, như cành liễu đung đưa.
Ba món này đều là chí bảo nhân gian, khó tìm trên đời. Trụ Vương và Hoàng hậu sau khi thấy bảo vật thì vô cùng vui mừng, vốn định tha tội cho Cơ Xương. Nhưng Hoàng hậu Tô Đát Kỷ lại nảy sinh ý đồ xấu, bà ta thấy Bá Ấp Khảo dung mạo tuấn tú, tiếng đàn tuyệt luân, bỗng dưng nảy sinh dục vọng dâm loạn, muốn lại gần thân mật, nhưng lại bị Bá Ấp Khảo dùng lời lẽ chính trực sỉ nhục. Trong cơn tức giận, Tô Đát Kỷ vu khống Bá Ấp Khảo trêu ghẹo mình, lại vu cáo tiếng đàn của Bá Ấp Khảo là đang ngầm mắng Trụ Vương vô đức.
Thương Trụ Vương Đế Tân nổi trận lôi đình, hạ lệnh cắt tứ chi của Bá Ấp Khảo, băm vằm thành vạn mảnh. Lại có gian thần hiến kế rằng: xưa nay thánh nhân không ăn thịt con mình, thế nhân đều đồn đại Tây Bá Hầu Cơ Xương là thánh nhân, lại giỏi bói toán vận mệnh, ai ai cũng kính ngưỡng. Nay nếu làm thịt con trai ông ta thành món canh, sai người đưa cho Cơ Xương ăn. Nếu ông ta ăn, chứng tỏ ông ta chẳng qua cũng chỉ là kẻ hôn quân ngu muội; nếu ông ta không ăn, chứng tỏ ông ta quả thực biết nhìn thấu cát hung, nắm giữ vận mệnh, kẻ như vậy nhất định phải giết.
Trụ Vương Đế Tân nghe thấy có lý, liền làm theo kế đó...
Ai ngờ Cơ Xương sớm đã biết con yêu gặp nạn qua quẻ bói, đau lòng khôn xiết. Nhưng hôm sau, khi nhận được bát canh thịt, ông vẫn phải giả vờ như không biết gì mà ăn hết, để lừa gạt Trụ Vương và Đát Kỷ. Trụ Vương biết được thì vô cùng đắc ý, cho rằng Cơ Xương chỉ là kẻ hôn quân ngu muội, vì thế mà thả ông về. Cuối cùng, Cơ Xương cũng trở về quê nhà.
Sau này Khương Tử Nha niệm tình lòng trung hiếu của Bá Ấp Khảo, phong ông làm thần Trung Thiên Bắc Cực Tử Vi Đại Đế, mệnh danh là vị thần tôn quý.
Chuyện này đã lưu truyền trên đất Hoa Hạ hơn 5000 năm, không ai là không biết. Đây cũng là sự kiện đại diện cho trí dũng song toàn của Tây Bá Hầu Cơ Xương lúc bấy giờ, đồng thời cũng chứng thực sự hôn quân vô đạo của Thương Trụ Vương Đế Tân.
Ngay cả nhìn lại lúc này, nếu vị Bá Ấp Khảo kia thực sự tuấn mỹ như trong truyền thuyết, với sự hoang dâm tàn bạo của Cửu Vĩ Thiên Hồ, thì chuyện đó cũng không phải là không thể xảy ra...
"Bá Ấp Khảo, Bá Ấp Khảo... Ha ha... Ngươi có biết cái tên Bá Ấp Khảo này từ đâu mà ra không?" Bạch Phượng Tiên khẽ hỏi.
"Chuyện này..." Trần Trí bị hỏi đến đây thì quả thực có chút do dự. Trong lịch sử, mô tả về người này không nhiều, ngay cả những gì được ghi chép lại cũng chủ yếu xoay quanh đoạn truyền thuyết này.
"Cái này ta thực sự không rõ!" Trần Trí trả lời, "Thực ra ta cũng từng nghĩ, đã là con trưởng của Cơ thị Tây Kỳ, tại sao ông ấy không đặt họ Cơ lên trước, giống như cha ông là Cơ Xương và em trai là Cơ Phát."
"Thế thì đúng rồi!" Bạch Phượng Tiên khẽ thở dài, "Bởi vì trên người ông ấy mang quốc tính, quốc tính cao hơn họ gốc của ông ấy. 'Ấp' thực ra là phong hiệu của ông ấy lúc bấy giờ. Tên thật của ông ấy là Cơ Khảo! Họ Cơ, tên Khảo, 'Bá' là thứ bậc trong hàng anh em. Còn 'Ấp' là phong hiệu triều đình ban cho khi ông mới chào đời."
"Khi ông ấy vừa sinh ra, lập tức có người phi báo về cho Cửu Vĩ Thiên Hồ, Hữu Tô thị vô cùng vui mừng. Ngay lập tức ban xuống ân chỉ, ban thưởng vô số, đích thân ban phong hiệu là 'Ấp', xếp trên cả các chư hầu. Giờ thì hiểu rồi chứ? Thân phận của vị Bá Ấp Khảo này, thực ra còn cao quý hơn cả cha ông là Tây Bá Hầu Cơ Xương!"
"Cái gì?" Lời này của Bạch Phượng Tiên khiến Trần Trí vô cùng kinh ngạc. "Ý ngươi là con trưởng của Tây Bá Hầu là Bá Ấp Khảo, từ khi sinh ra đã được Cửu Vĩ Thiên Hồ yêu mến, nên mới được phong phong hiệu cao quý như vậy. Vậy tại sao sau đó lại xảy ra chuyện như thế? Tại sao lại dễ dàng giết chết ông ấy như vậy? Không đúng..." Trần Trí nghĩ đến đây thì lắc đầu: "Hồ tộc tính tình đa đoan, mà Cửu Vĩ Thiên Hồ lại hung bạo tàn nhẫn, có lẽ sau đó bà ta không còn thích vị thế tử nhỏ này nữa, lại nảy sinh dâm niệm, nên mới giết ông ấy..."
"Những điều này ngươi phải tự mình suy ngẫm, ta chỉ trần thuật sự thật, không đưa ra bình luận..." Bạch Phượng Tiên nói đến đây thì dừng lại. Bà nhắm mắt, vẫn dùng ngón tay mảnh khảnh khuấy trong chén trà, rồi viết hai chữ lên bàn: "Thái Tự". Sau đó khẽ nói...
"Trong lịch sử loài người các người, mẹ đẻ của Bá Ấp Khảo là ai? Ta đoán là cùng một người với mẹ của Cơ Phát, đúng không? Là người phụ nữ loài người tên Thái Tự... Nhưng thực tế, ta có thể nói cho ngươi một sự thật, một sự thật mà thiên hạ lúc bấy giờ ai cũng biết. Thiên hạ thời đó lấy thần quyền làm gốc, vương hầu đều mang dòng máu thần thánh. Ngoài Thiên tử Trụ Vương Đế Tân ra, đích thê của các chư hầu vương hầu như đều là Hồ tộc, dù không phải Hồ tộc thì cũng là hậu duệ thần linh. Đặc biệt, đích thê của Tây Bá Hầu Cơ Phát là người thuộc tộc rất thân cận với Cửu Vĩ Thiên Hồ, là một hồ nữ."
"Nghĩa là, Bá Ấp Khảo chính là đứa con của Hồ tộc bọn chúng. Ông ấy gần gũi với Hồ tộc nhất, thân phận bẩm sinh đã cao quý, cho nên mới dám mang theo bảo vật tiến kiến Cửu Vĩ Thiên Hồ để cầu xin cho cha. Còn một chuyện nữa ta muốn nói với ngươi. Thiên hạ lúc bấy giờ do thần linh cai trị, thần linh chí cao vô thượng, nhưng có ba trọng tội, dù là thần linh cũng không thể xá miễn... Thứ nhất, bất kính với Thần Hoàng. Thứ hai, hậu duệ thần linh thất tín, bội ước. Thứ ba, cốt nhục chí thân ăn thịt lẫn nhau, chính là điều mà loài người các người gọi là cha ăn thịt con trai đích tôn!"