Mùi tro bụi đen kịt một lần nữa xộc vào khoang mũi, khiến từng sợi dây thần kinh trên người Trần Trí căng lên như dây đàn. Ký ức về nỗi sợ hãi của con người thường rất bền bỉ, Trần Trí nhớ rõ nơi này chính là nơi bọn họ suýt chút nữa đã bỏ mạng, mọi thứ đều bị thiêu rụi thành tro tàn, chỉ còn lại sự hư vô đen tối...
Nơi đây chính là Hạn Thần Cung nằm sâu dưới lòng đất Nhật Chiếu, Sơn Đông!
Đây là vùng đất không có oxy, nơi bọn họ từng trải qua cảnh cửu tử nhất sinh. Quỷ Đao bị thương nặng, Béo Uy suýt chút nữa đã mất mạng tại đây. Những Ả Bạt nữ kinh hoàng cùng lão thần nô tóc trắng xóa năm đó, đến tận bây giờ vẫn còn nằm trong ký ức đáng sợ nhất của Trần Trí.
Mà lúc đó, bọn họ vẫn chưa hề hay biết rằng, nơi mình đặt chân vào thực chất chính là ngôi mộ của Nữ Oa Thần, nơi đã được lưu truyền trong sử sách Hoa Hạ suốt vạn năm qua.
Phương pháp thôi miên kết hợp với chú thuật vô cùng hiệu quả, Trần Trí nhanh chóng lấy lại sự tỉnh táo trong ký ức. Cảm giác đó chân thực đến mức, cứ như thể cậu đang thực sự quay trở lại mộ Hạn Thần một lần nữa.
Mọi thứ đều quá đỗi chân thực, ngay cả mùi lưu huỳnh trong không khí cũng y hệt, không hề có chút cảm giác khiên cưỡng nào.
Thế nhưng khi quay lại đây lần nữa, những thứ nguy hiểm kia đều đã biến mất. Không còn Ả Bạt nữ, không còn lão thần nô, không còn biển lửa ngút trời hay nham thạch tràn lan khắp lối, tất cả đều trống rỗng.
Chỉ còn lại sa mạc đen trải dài vô tận và bức tượng đá nữ thần khổng lồ bị lãng quên tại nơi đây.
Trần Trí hiện đang đứng bên bờ sông ở rìa sa mạc...
Bức tượng nữ thần đồ sộ vẫn sừng sững ở đó, đôi chân nữ thần to lớn như con tàu khổng lồ, nhìn lên phía trên, đã chẳng thể thấy được đỉnh đầu của người nữa.
Nữ thần dùng khăn đen che mặt, tạo nên vẻ quỷ dị khó tả trong bóng tối. Một bàn tay hướng xuống dưới, đôi mắt rủ xuống nhìn Trần Trí, như thể đang kể lại những bí mật bị chôn giấu trong dòng chảy thời gian...
Một chiếc nhẫn hồng ngọc bị vứt dưới chân nữ thần, từ đó bắn ra một tia sáng đỏ rực, chỉ thẳng vào bóng tối phía trước – nơi đó chính là sa mạc đen không thấy điểm dừng.
Trần Trí lặng lẽ nhặt chiếc nhẫn này lên, cậu vẫn nhớ rõ chiếc nhẫn quan trọng này.
Lần trước khi bọn họ đến đây, môi trường xung quanh vô cùng khắc nghiệt, khắp nơi đều là hơi nóng hừng hực, không khí bị vặn vẹo biến dạng dưới nhiệt độ cao. Phía trước là một mảng đen mịt mù, oxy loãng, con người trong cái nóng và sự mệt mỏi cùng cực sẽ khiến cơ bắp toàn thân rung lên bần bật, sau đó bắt đầu co giật.
Ở nơi này, con người hoàn toàn không thể nhìn thấy phương hướng. Phía trước là một vùng trời đất tối tăm, ngọn lửa của Hạn Thần đã thiêu rụi tất cả, nơi đây chẳng còn sót lại bất kỳ công trình hay cột mốc nào, mọi thứ đều đã bị đốt sạch, chỉ còn lại lớp bụi đen vô tận.
Bọn họ đã hoàn toàn mất phương hướng. Trần Trí nhớ lúc đó bọn họ đã gần như kiệt sức, rơi vào cảnh tiến thoái lưỡng nan.
Nhưng vô tình, họ lại có được chiếc nhẫn này. Hồng ngọc trên nhẫn có thể phát ra tia sáng đỏ, chỉ thẳng về phía trước. Sau đó, cũng nhờ sự dẫn đường của chiếc nhẫn này mà bọn họ mới tìm thấy mộ Hạn Thần!!
Trần Trí lúc đó không suy nghĩ quá nhiều, chỉ biết đây là vật tùy thân của Hạn Thần. Nhưng giờ nghĩ lại, có lẽ đây chính là vật mà Nữ Oa từng sử dụng. Nghĩ đến đây, Trần Trí cảm thấy hình tượng Nữ Oa dường như không còn quá xa vời nữa.
Trần Trí xoay xoay chiếc nhẫn, tỉ mỉ quan sát những chi tiết trên đó.
Đây là một chiếc nhẫn có kỹ nghệ chế tác vô cùng tinh xảo, từng lớp từng lớp sợi kim loại quý giá đan xen, chồng chất lên những hoa văn chạm khắc, tuyệt đối không phải là công nghệ của con người.
Ở mặt trong chiếc nhẫn có vài hàng chữ nhỏ li ti, Trần Trí cẩn thận nhận diện một hồi.
Giống hệt như trong ký ức, đó là thần văn "Dữ Nhật Đồng Huy" (Cùng mặt trời tỏa sáng).
Trong thần văn không hề có tính từ, nội dung được thuật lại vô cùng trực diện. Nếu trên này viết "Dữ Nhật Đồng Huy", thì chủ nhân của chiếc nhẫn này thực sự có địa vị "Dữ Nhật Đồng Huy". Xem ra địa vị của vị nữ thần này quả thật là tối cao vô thượng!!
Tia sáng từ viên hồng ngọc trên nhẫn vẫn tiếp tục bắn ra phía trước, vạch rõ con đường phía trước một cách rành mạch.
Lần này không còn cát bay đá chạy, không còn nham thạch phun trào nữa. Trần Trí đi theo tia sáng đỏ trên sa mạc đen, dưới chân không cảm thấy nóng rát, không khí cũng không khó thở, giống như đang đi dạo trong một khung cảnh ảo 3D vậy.
Con đường dưới chân dường như cũng trở nên ngắn hơn.
Một lúc sau, cậu đã đi đến miệng núi lửa hùng vĩ trong ký ức.
Tia sáng từ chiếc nhẫn ở đây dần trở nên lớn hơn, nơi nó chiếu vào chậm rãi hiện ra toàn cảnh.
Vùng đất đen tối đó là một vực thẳm không đáy, vách đá dựng đứng, khắp nơi đều là vách đá trơ trọi và đất núi lửa, đây là một miệng núi lửa điển hình đang trong trạng thái ngủ yên.
Trần Trí nhìn xuống phía dưới miệng núi lửa, bên dưới tối đen như mực. Phía sau thỉnh thoảng lại thổi tới những cơn gió mạnh, suýt chút nữa đã thổi bay cậu vào trong núi lửa, còn mùi lưu huỳnh nồng nặc từng đợt từng đợt xộc thẳng từ trong núi lửa ra.
Miệng núi lửa này vô cùng tráng lệ, đá xung quanh cứng rắn và đen kịt, phía dưới sâu không lường được.
Trần Trí biết, theo những gì được mô tả trong các sử liệu cổ xưa nhất, những ngọn núi lửa đã tắt từ thời viễn cổ luôn là một ẩn đố.
Nguyên nhân hình thành của chúng vô cùng phức tạp, rất nhiều trong số đó là nơi khởi nguồn của thần thoại và truyền thuyết.
Từ xưa đến nay, có rất nhiều lời đồn về việc trong núi lửa có cự long cuộn mình, nói rằng những con cự long này to lớn vô cùng, miệng có thể phun ra lửa, quanh năm ngủ say trong núi lửa. Khi cự long gầm thét, lửa đất từ bên dưới phun ra, từ đó biến thành núi lửa phun trào.
Cũng có người nói núi lửa là nhà tù giam cầm tù nhân của các vị thần, họ nhốt kẻ thù vào trong nham thạch, để cự long canh giữ. Khi núi lửa phun trào, chính là lúc những tù nhân này tìm cách thoát thân.
Còn theo khoa học hiện đại, núi lửa là kết quả của sự thay đổi trong các tầng địa chất.
Dưới lớp vỏ trái đất từ 100 đến 150 km có một "vùng lỏng", bên trong tồn tại các chất silicat nóng chảy ở nhiệt độ cao, tức là nham thạch. Một khi nó từ những đoạn yếu của lớp vỏ trái đất phun trào lên bề mặt, sẽ hình thành nên núi lửa.
Núi lửa lại chia thành "núi lửa đang hoạt động", "núi lửa đã tắt" và "núi lửa ngủ yên", trong đó loại cuối cùng là nguy hiểm nhất.
Núi lửa phun trào là sức mạnh có tính hủy diệt nhất trên trái đất, khi phun trào có thể giải phóng năng lượng kinh khủng, thiêu rụi mọi địa hình xung quanh.
Nhưng các nhà địa chất học hiện nay lại phát hiện ra rằng, bên trong rất nhiều ngọn núi lửa cổ xưa lại có thể tìm thấy dấu vết đã được mài giũa. Một số hang núi lửa cực kỳ sâu, đến nỗi sức mạnh công nghệ hiện đại cũng không thể tiến vào, nhưng lại khai quật được một số đồ trang trí khổng lồ bên trong, giống như đồ tùy táng trong mộ cổ, hoàn toàn không thể giải thích được.
Ngọn núi lửa trước mắt Trần Trí hiện nay đang nằm sâu dưới lòng đất.
Mặc dù bề ngoài có vẻ đã chìm vào tĩnh lặng, nhưng các khe nứt địa chất và miệng nham thạch xung quanh vẫn duy trì hơi nóng, rất có thể đây là một ngọn núi lửa đang ngủ yên và chực chờ bùng nổ.
Tia sáng của chiếc nhẫn chiếu thẳng xuống phía dưới miệng núi lửa này.
Đây là con đường mà Trần Trí từng đi qua, khi quay lại đây, cậu vẫn nhớ rõ cảnh tượng kinh tâm động phách lúc đó...
Giờ nghĩ lại, với độ sâu và nhiệt độ như vậy, việc mạo hiểm nhảy xuống lúc đó thật sự quá liều lĩnh.
Mà hiện tại, sợi dây thừng dùng để xuống lúc đó vẫn còn ở lại đó, móc sắt của dây thừng vẫn găm chặt vào vách đá miệng núi lửa, đầu kia đã thả vào trong bóng tối.
Trần Trí kéo kéo sợi dây, sau khi nắm chắc, cậu lấy đà nhảy xuống, lao thẳng vào bóng tối.
(Hết chương)