Trương Thắng bước chân lảo đảo đi vào cổng bệnh viện. Khi đến khu vực ngoại khoa ở tầng bốn, Tần Nhược Lan không có ở phòng trực của y tá. Trương Thắng tìm từng phòng bệnh, đến phòng 405 thì thấy một chàng trai trẻ diện mạo thanh tú đang đứng bên cửa sổ, chỉ vào tấm kính nói: "Y tá này, cô xem, đã vào thu rồi mà trên đó vẫn còn muỗi."

Một giọng nữ đầy vẻ thiếu kiên nhẫn vang lên: "Thế thì đập chết nó đi, chuyện này cũng phải nói với tôi sao?"

"Tôi... tôi không có vợt muỗi!"

Một bóng hình mảnh mai từ bên trong ló ra, thuận tay cầm tờ báo trên giường, nhanh nhẹn cuộn lại rồi bước tới cửa sổ. Cô nhắm chuẩn con muỗi, "bốp" một cái, sau đó ném tờ báo lên bậu cửa, liếc nhìn chàng trai trẻ đầy vẻ khó chịu.

Trương Thắng cười tươi bước vào, chỉ thấy trên giường bệnh nằm một người đàn ông khoảng năm mươi tuổi, hai cánh tay bị treo lên cao, trông như thể đang sải cánh bay.

Tần Nhược Lan vừa quay người lại nhìn thấy Trương Thắng, lập tức hớn hở nói: "Trương Thắng? Anh lại đến nằm viện à?"

Trương Thắng dở khóc dở cười, đảo mắt nói: "Cô chỉ mong tôi nằm viện thôi nhỉ? Tôi không nằm viện thì không được phép đến thăm cô à?"

Tần Nhược Lan cười hì hì, sóng vai cùng anh đi ra khỏi phòng bệnh, thuận tay khép cửa lại, trêu chọc: "Không tin anh tốt bụng đến mức đặc biệt tới thăm tôi đâu. Trừ khi anh bị bệnh, bằng không sao nhớ ra tôi là ai chứ?"

Trương Thắng cười ha ha: "Cô đấy, cái miệng này chẳng bao giờ chịu thua ai. Đúng rồi, bệnh nhân vừa rồi bị bệnh gì thế? Sao hai tay cứ phải giơ lên cao như vậy?"

Tần Nhược Lan đáp: "Người vừa rồi ấy hả? Ông ta mới phẫu thuật vùng nách, bị hôi nách đấy."

Trương Thắng ngạc nhiên: "Hôi nách cũng phải phẫu thuật sao? Ông ta đã hơn năm mươi rồi, hồi trẻ tìm đối tượng không làm, sao giờ lại đi làm?"

Tần Nhược Lan cười khúc khích: "Chắc hồi đó điều kiện kinh tế không cho phép. Giờ tình trạng ông ta ngày càng nghiêm trọng, ảnh hưởng đến hòa khí gia đình và cơ quan, không cắt bỏ không được."

Trương Thắng nhớ lại thái độ của cô đối với bệnh nhân lúc nãy, bỗng dừng bước, nghiêm túc nói: "Tiểu Lan, tôi có vài lời, không biết có nên nói hay không?"

Tần Nhược Lan tò mò liếc anh một cái, tinh nghịch làm động tác vẩy tay áo: "Ái khanh cứ nói, bổn cung không truy cứu."

Trương Thắng cười cười: "Có lẽ cô không quá coi trọng công việc này. Nhưng đã làm ở đây thì nên chú ý một chút. Trong số các y tá, tôi thấy cô làm việc không hề ít hơn người khác, ngược lại còn chăm chỉ nhất. Thế nhưng cô thẳng tính quá, rất dễ đắc tội người ta. Như vừa rồi, con muỗi cô cũng giúp đập rồi, chỉ vì nói thêm một câu đó mà tôi thấy chàng trai kia không vui chút nào. Nếu gặp người thích gây sự, chẳng phải họ sẽ đến chỗ y tá trưởng kiện cô sao?"

Nghe vậy, nụ cười của Tần Nhược Lan thu lại, cô bĩu môi: "Bổn cô nương yêu ghét phân minh, từ nhỏ tính cách đã thế này rồi! Người tôi thích thì nhìn thế nào cũng thấy tốt, người không thích thì nhìn thế nào cũng thấy phiền, không sửa được đâu. Như cái gã vừa rồi, tôi nhìn là thấy ghét rồi, còn mặt mũi nào mà niềm nở với hắn chứ?"

"Cái loại phế vật đó, đừng nói là đập muỗi, ngay cả tất hắn cũng chẳng biết giặt, vậy mà còn là sinh viên đại học đấy. Nói là đến chăm sóc người bệnh mà chẳng biết làm gì cả. Nực cười nhất là hắn xin nghỉ học để đi chăm người, vậy mà đi xe buýt còn bị lạc đường, lớn tướng rồi mà để cảnh sát đưa đến tận nơi. Cảm giác như từ nhỏ đến lớn mọi việc của hắn đều do bố mẹ lo liệu, đi học hay về nhà đều được bố đưa đón, đột ngột tự mình ra đường còn chẳng biết hỏi đường. Anh bảo người như thế có đáng giận không?"

Trương Thắng thấy cô càng nói càng tức, mặt đỏ bừng vì kích động, không nhịn được cười: "Cô đấy, mỗi người một cách sống, biết đâu bố mẹ người ta còn thấy con mình giỏi giang lắm ấy chứ, cô theo đó mà cáu làm gì?"

Tần Nhược Lan giận dữ vung tay: "Thôi, không nói hắn nữa, cũng chẳng biết nuôi cái loại con trai như thế để làm gì. Hôm nay anh đặc biệt đến đây là để giáo huấn tôi phải không?"

Tính khí cô nàng này Trương Thắng thật sự hơi khó đỡ, anh bất lực cười nói: "Đương nhiên không phải. Tôi đến hôm nay là vì công ty của tại hạ ngày mai chính thức khai trương, đặc biệt mời tiểu thư Tần giá lâm tới dự."

Tần Nhược Lan vẫn còn dư nộ, liếc anh một cái rồi hỏi: "Anh đến muộn thế này là để mời tôi dự lễ khai trương của anh à?"

Trương Thắng cười: "Tất nhiên!"

Tâm trạng Tần Nhược Lan bỗng chốc tốt lên, cô giãn mày cười rạng rỡ, sảng khoái đáp: "Được, vậy ngày mai tôi nhất định sẽ có mặt, dù trời có mưa dao rơi xuống, tôi cũng sẽ xuất hiện đúng giờ!"

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

Rời bệnh viện, Trương Thắng gửi tin nhắn vào máy nhắn tin cho Tiểu Lộ nhưng không thấy cô hồi âm, anh bèn bảo Chung Tình lái xe đến ký túc xá của cô. Anh từng muốn mua điện thoại di động cho Tiểu Lộ, nhưng cô chê đắt, bảo không có tác dụng gì mấy nên nhất quyết không lấy. Chỉ mua một cái máy nhắn tin tiếng Trung, tốn hơn một ngàn hai trăm tệ, vậy mà vẫn khiến Tiểu Lộ cằn nhằn một trận.

Tiểu Lộ hiện là trợ lý, tính chất công việc quan trọng hơn một chút, nhưng không cần tăng ca thường xuyên như ở xưởng. Theo lẽ thường thì giờ này cô đã tan làm rồi.

Thế nhưng khi Trương Thắng đến ký túc xá, Tiểu Lộ vẫn chưa về. Trương Thắng trong lòng nghi hoặc, quay trở lại xe, vừa trò chuyện với Chung Tình vừa đợi Tiểu Lộ.

Lúc này, Tiểu Lộ đang ngồi trong chiếc xe Nissan Cedric của xưởng trưởng Quan. Bữa cơm tối nay là kiểu rất trang trọng và bình thường, hơn tám giờ đã tan tiệc, xưởng trưởng Quan rất lịch thiệp tự mình lái xe đưa Tiểu Lộ về nhà.

Trương Thắng đang ngồi trong xe đợi, bỗng thấy một chiếc Cedric chạy tới. Một cô gái xinh đẹp mảnh mai bước xuống xe, gió thu thổi qua, vạt váy tung bay, ánh trăng phủ đầy người, trông như một tinh linh. Trương Thắng không nhịn được nhìn kỹ hai lần, lúc này mới nhận ra cô gái đó chính là Tiểu Lộ.

Người lái xe cũng xuống xe, người đó tầm hơn bốn mươi tuổi, để ria mép, mặc bộ vest phẳng phiu, là kiểu ăn mặc của giới doanh nhân thành đạt, chín chắn. Tiểu Lộ tiến lên chào tạm biệt, người kia dang rộng hai tay như muốn ôm cô một cái, Tiểu Lộ nhanh nhẹn lùi lại một bước, chìa tay ra chào hỏi lịch sự.

Xưởng trưởng Quan nhún vai, cười bất lực, bắt tay Tiểu Lộ rồi vỗ nhẹ lên cánh tay cô, nói: "Nghỉ ngơi cho tốt nhé, tôi về đây."

Tiểu Lộ lịch sự cười: "Chào xưởng trưởng ạ!"

Xưởng trưởng Quan khẽ thở dài, bất lực lên xe.

Ngay từ cái nhìn đầu tiên, xưởng trưởng Quan đã thích Tiểu Lộ. Ông điều cô sang văn phòng xưởng chính là vì hôm đó trong đám đông, ông nhìn thấy đôi mắt to tròn, linh động như nai con của Tiểu Lộ, để lại ấn tượng vô cùng sâu sắc. Con gái thành phố mà có vẻ ngoài thanh thuần, vóc dáng mảnh mai, nói chuyện với đàn ông luôn mang vẻ ngây thơ e lệ như Tiểu Lộ thật sự không nhiều. Ở bên Tiểu Lộ, ông cảm thấy mình trẻ lại hai mươi tuổi, như thể quay về thời thanh niên mới biết yêu.

Hiện nay ông không được lòng bố vợ, bị đày đến vùng Đông Bắc để khởi nghiệp, tránh xa nanh vuốt của phu nhân. Nhìn thấy vài người bạn phát triển ở nội địa, thậm chí cả mấy cấp phó của mình đều âm thầm tìm "phu nhân thứ hai", cặp kè ngọt ngào, lòng ông cũng bắt đầu xao động.

Thời đại này, chỉ cần nghe đối phương là thương gia Hồng Kông, nhìn thấy ông lái chiếc xe biển đen, không ít cô gái trẻ đẹp sẽ chủ động bám lấy. Đáng tiếc, cô bé Tiểu Lộ mà ông ưng ý lại hoàn toàn khác biệt với những cô gái khác. Thứ duy nhất cô không tiếc dành cho ông chính là nụ cười ngọt ngào đó, còn muốn ôm lấy vòng eo thon của cô thì không cách nào đạt được.

Xưởng trưởng Quan lại là người cố chấp, đã thích ai thì nhìn thế nào cũng thấy tốt. Hơn nữa Tiểu Lộ quả thực xinh đẹp đáng yêu, Quan Tiệp Thắng càng không chiếm được thì trong lòng càng thèm khát. Khổ nỗi cô gái này trước sau vẫn không "lên tàu", thế nên mùa xuân thứ hai của xưởng trưởng Quan vẫn còn xa vời, không biết bao giờ mới bừng sáng.

Trương Thắng ngồi trong xe chứng kiến tất cả, anh sững sờ một lúc, sau đó trên mặt dần hiện lên vẻ âm u. Anh ném mạnh đầu thuốc lá, đẩy cửa xe bước ra. Chung Tình định gọi anh lại, nhưng theo tiếng đóng cửa xe "rầm" một cái, lời cô cũng nghẹn lại, chỉ khẽ lắc đầu.

Tiểu Lộ xách túi xách nhỏ đính kim sa, ngân nga hát, bước chân nhẹ nhàng đi về phía cửa tòa nhà. Chợt một chiếc xe bên cạnh mở ra, một người đàn ông bước ra, rảo bước đi về phía cô. Tiểu Lộ cảnh giác liếc nhìn, thấy rõ bóng dáng quen thuộc đó, không khỏi vui mừng kêu lên: "Thắng tử!"

Trương Thắng đứng lại, sắc mặt hơi trầm xuống: "Sao giờ này em mới về, có thấy tin nhắn của anh không?"

"Tối nay công ty chiêu đãi khách hàng, em đi cùng mấy đồng nghiệp đến khách sạn, trong đó ồn quá nên em chưa kịp xem tin nhắn. Hi hi..."

Tiểu Lộ cười vui vẻ, không để ý đến vẻ lạnh lùng của Trương Thắng, cô tiến lên khoác tay anh, ngọt ngào nói: "Thắng tử, sao anh lại đến đây?"

Trương Thắng ngửi ngửi, cau mày: "Em uống rượu à?"

"Ừm!" Tiểu Lộ ngoan ngoãn gật đầu, vui vẻ giơ hai ngón tay: "Chỉ uống hai ly thôi, không say đâu. Mấy ngày nữa công ty khai trương rồi nhỉ? Nếu anh bận quá thì không cần đến thăm em đâu, đừng để lỡ việc chính."

Trương Thắng hừ lạnh một tiếng: "Anh mà không đến xem thì bạn gái của anh sắp bị người ta cuỗm mất rồi."

Tiểu Lộ đẩy anh một cái, làm nũng: "Anh nói bậy bạ gì đấy?"

Trương Thắng nhìn chiếc xe Cedric đã biến mất ở cổng khu tập thể, hỏi: "Người đó là ai?"

Tiểu Lộ ngoảnh đầu nhìn, bỗng "xì" một tiếng cười, quay đầu lại, sóng mắt lay động, đầy vẻ cười nói: "Đó là xưởng trưởng Quan của bọn em đấy, sao thế? Ghen à?"

Gương mặt xinh đẹp như ngọc đó dưới ánh trăng mờ càng thêm rạng rỡ, tựa như tiên tử trong trăng, ngây thơ thuần khiết và ngọt ngào, không chút giả tạo. Trương Thắng nhìn thấy vậy, nỗi nghi ngờ tiêu tan vài phần, chuyển sang giọng khuyên bảo: "Tiểu Lộ, cái ông xưởng trưởng Quan đó, anh thấy không giống người tốt, em phải cẩn thận một chút."

Trịnh Tiểu Lộ nghe ra sự quan tâm của bạn trai, trong lòng ngọt lịm, cô cười nhẹ: "Anh yên tâm đi, em là trợ lý hành chính của văn phòng xưởng mà, đâu phải chỉ có hai người bọn em đi dự tiệc, đây đều là vì công việc thôi, chứ có phải đi riêng với ông ta đâu."

Trương Thắng ấm ức nói: "Hành động lúc nãy của ông ta đâu giống lãnh đạo và cấp dưới, đây là ở đại lục, chơi trò ôm ấp cái gì? Em nhường một bước, ông ta sẽ lấn tới một thước, lần sau chắc là đòi hôn tạm biệt luôn đấy."

Trịnh Tiểu Lộ "khúc khích" cười, khẽ lắc cánh tay anh, làm nũng: "Sẽ không đâu, người ta chỉ hôn tạm biệt với mình Thắng tử thôi, hi hi, anh yên tâm đi, xưởng trưởng Quan người cũng được, chỉ là thích đùa thôi, không cần phong kiến thế chứ?"

Trương Thắng không yên tâm: "Anh cũng là đàn ông, anh không nhìn ra sao? Ông ta bề ngoài là đùa, nhưng thực chất là lấy đó làm cái cớ để chiếm tiện nghi của em."

Tiểu Lộ thấy anh ghen tuông ngút trời, đành dỗ dành như dỗ trẻ con: "Cứ cho là thế đi, em không đáp lại thì ông ta dám làm gì em nào? Chẳng lẽ người ta nhìn em hai cái, em lại móc mắt người ta ra à? Em đâu phải Nhậm Doanh Doanh."

Thấy Trương Thắng vẫn sầm mặt, cô không khỏi chu cái miệng nhỏ: "Được rồi được rồi, anh Thắng, cười một cái nào, ngoan! Khó khăn lắm mới đến thăm người ta một lần, mặt cứ dài ra thế, thật là. Người ta thường nói lòng yêu cái đẹp ai cũng có, chẳng lẽ không cho người ta nhìn à? Điều đó chứng tỏ bạn gái anh xinh đẹp đấy chứ. Lần trước, anh đi dạo phố Bình Nguyên với em, chẳng phải cứ dán mắt vào một đại mỹ nhân mặc quần đùi da phía trước suốt nửa ngày sao?"

Trương Thắng nghe vậy, lập tức kêu oan: "Trời đất chứng giám, anh nhìn cô ta lúc nào?"

Trịnh Tiểu Lộ bĩu môi, chua chát nói: "Xì! Nói dối mà cũng không biết nói. Anh không những nhìn mà còn ấn tượng sâu sắc lắm đấy, nếu không sao em vừa nói, anh đã nhớ ngay ra người này?"

Trương Thắng sờ mũi, chột dạ hạ giọng xuống, lầm bầm: "Anh làm gì có..."

Trịnh Tiểu Lộ hừ một tiếng qua mũi, nói: "Có! Em bấm giờ rồi, tổng cộng anh dán mắt vào người ta một phút hai mươi bảy giây, cho đến tận khi người ta bước vào cửa hàng quần áo, anh mới lưu luyến quay đầu lại."

Trương Thắng câm nín.

Tiểu Lộ thấy vẻ mặt "bị bắt quả tang" của anh thì vui vẻ cười lớn. Cô cười khúc khích một hồi, quay lại an ủi Trương Thắng: "Nhìn thì nhìn thôi, đừng xấu hổ, em biết anh mà, cũng chỉ là nhìn thôi chứ thực ra chẳng có ý đồ gì khác. Dương Quá còn từng xao động tâm tư mà, phải không? Xưởng trưởng Quan cũng vậy, dù ông ta háo sắc thì cũng là một thương nhân háo sắc, chứ không phải thổ phỉ háo sắc, chẳng lẽ dám cướp vợ người ta sao?"

Trương Thắng nghĩ cũng phải, dù sao háo sắc là bản tính của đàn ông, Tiểu Lộ đáng yêu như vậy, không gây chú ý mới là lạ. Trước đây ở xưởng, không ít công nhân dán mắt vào cô, bàn tán sau lưng về cô, nhưng có ai thực sự dám giở trò đâu?

Hơn nữa, anh cũng muốn Tiểu Lộ ra ngoài va chạm nhiều hơn, không muốn nhốt cô vào một vòng tròn nhỏ như con chim trong lồng. Hiện tại tính cách Tiểu Lộ hoạt bát cởi mở hơn trước nhiều, đó là kết quả của việc thay đổi môi trường làm việc và tăng thêm kiến thức. Trương Thắng cũng rất vui khi thấy cô tiến bộ.

Nhan sắc của phụ nữ có thể dựa vào tuổi trẻ để duy trì cũng chỉ được vài năm. Người phụ nữ tri thức ngoài ba mươi vẫn có thể giữ tâm hồn thanh tịnh, khí chất thoát tục, còn một thôn nữ ngoài ba mươi thì không bao giờ có thể uyển chuyển như nước, khí chất thoát trần được, đó chính là sự khác biệt giữa có nội hàm và không. Chỉ có để cô thoát khỏi vòng tròn cuộc sống cũ, tiếp xúc với nhiều người và việc hơn, cô mới thực sự trưởng thành và có nội hàm.

Sự thuần khiết chưa từng trải đời không có nghĩa là tâm hồn cô thực sự trong trắng, chỉ là không ở trong môi trường đó, cô chưa từng trải qua thử thách mà thôi. Đúng như một câu nói: Phụ nữ không hẳn là thuần khiết, thuần khiết là vì cám dỗ nhận được chưa đủ; đàn ông không hẳn là trung thành, trung thành là vì cái giá của sự phản bội quá thấp. Nếu để cô nhìn thấy sự phồn hoa cám dỗ thực sự mà vẫn giữ được tấm lòng kiên trinh, đó mới là thực sự thuần khiết như nước.

Trương Thắng nghĩ đến đây, thở dài, dịu dàng nói: "Được rồi, em tự cẩn thận chút nhé, sau này có tiệc tùng, thời gian muộn quá thì tự bắt taxi về, đừng ngồi xe ông ta."

Tiểu Lộ gật đầu lia lịa, tủm tỉm cười nghe lời anh dặn.

Lúc này, trong chiếc xe Mercedes-Benz lóe lên ánh lửa, phản chiếu gương mặt của một người phụ nữ xinh đẹp diễm lệ. Cô châm một điếu thuốc lá dành cho nữ, rít một hơi, tao nhã đưa tay ra ngoài cửa sổ. Tiểu Lộ chỉ nhìn thấy khoảnh khắc ánh lửa bùng lên, một người phụ nữ có nhan sắc nổi bật, khí chất tuyệt trần, giây tiếp theo chỉ còn thấy một cái bóng mờ ảo. Nụ cười của Tiểu Lộ lập tức đông cứng trên gương mặt.

Trương Thắng tiếp tục ân cần dặn dò: "Đàn ông đàn bà suốt ngày dính lấy nhau, nhất là trong không gian nhỏ chỉ có hai người, dù ban đầu không muốn xảy ra chuyện gì, đến cuối cùng cũng sẽ không tự chủ được. Cái này gọi là gì nhỉ? Đúng rồi, tình công sở! Em nghĩ xem, chỉ có hai người, ông ta lại không phải tài xế taxi, trên đường đi sao không nói chuyện? Trò chuyện qua lại, tục ngữ có câu 'phòng kín dễ làm điều khuất tất', nam nữ ở chung dễ nảy sinh chuyện ngoài ý muốn đấy!"

"Ừm... thầy giáo Trương nói thật là triết lý quá."

"Đó là tất nhiên, chưa ăn thịt lợn thì anh cũng chưa thấy lợn chạy sao?"

"Vậy thì... người phụ nữ rất đẹp... trong xe anh... là ai?"

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※