Hai con tang thi còn lại chết khá là "sáng tạo". Trương Tiểu Cường lần đầu tiên dùng súng trường bắn tang thi loại S2 nên không nhịn được mà thể hiện kỹ năng, anh nã sạch số đạn còn lại. Hai mươi bốn viên đạn xé toạc mọi khớp nối tứ chi của hai con tang thi, khiến chúng bị mất sạch chân tay và đầu, trở thành hai khúc gỗ tang thi trơ trọi.
Đám đàn ông phía trước nghe thấy tiếng động sau lưng liền ngoái đầu nhìn lại. Thấy năm con tang thi loại 2 bị máy bay trên trời tiêu diệt gọn ghẽ, họ sợ đến mức lảo đảo mấy bước. Làm sao họ không biết sự lợi hại của những thứ đó chứ?
Đối với chiếc máy bay đang bay trên đầu, họ vừa căm hận lại vừa thấy nhẹ nhõm. Căm hận là vì tại sao kẻ ngồi trên máy bay hưởng thụ sự an nhàn lại không phải là mình, còn nhẹ nhõm là vì chiếc máy bay ấy đã mang đến cho họ sự bảo hộ ngoài mong đợi.
Họ chạy bán sống bán chết, dần tiến gần đến nơi ẩn náu của mình: hệ thống cống ngầm phức tạp tại thành phố Vũ Hán. Chỉ ở nơi đó, dựa vào địa hình rắc rối, họ mới có thể tránh được tang thi và tiếp tục sống sót.
Đôi khi vận rủi không bao giờ đến một mình. Cửa cống vốn vẫn bình yên khi họ rời đi, giờ đây lại đang lởn vởn hàng trăm con tang thi. Đám tang thi đó đi lại quanh cửa thoát hiểm, tìm kiếm chút hơi người còn sót lại.
Nhìn thấy lũ tang thi, người đàn ông đang chạy tuyệt vọng dừng bước. Đó là nhà của họ, là hy vọng của họ. Họ ngước nhìn chiếc máy bay trên cao, mong chờ nó có thể cứu mình như trước đó. Chiếc máy bay chao lượn trên đầu, dường như đang do dự, đang suy tính. Rồi nó chầm chậm tiến gần về phía đàn tang thi.
Hai quả lựu đạn từ trên cao rơi xuống, lọt thẳng vào giữa đám tang thi. Hai tiếng nổ lớn vang lên, bảy tám con tang thi bị thổi bay lên không trung, số còn lại bị sóng xung kích hất tung. Khói lửa tan đi, số tang thi chết không nhiều, nhưng những con bị thương đang dần bò dậy. Hàng trăm con tang thi bị kinh động bắt đầu chậm rãi di chuyển về phía những người sống sót.
Phía trước là đàn tang thi, những người sống sót nhìn lại phía sau. Ở cuối tầm mắt, vô số tang thi đang chậm rãi áp sát. Việc máy bay bảo vệ họ vừa là chuyện tốt, nhưng cũng là chuyện xấu; tiếng gầm rú cực lớn khiến tang thi không ngừng tụ tập về đây, tạo thành một vòng vây khổng lồ, ép dần vào.
Đến lúc này, hai người đàn ông hiểu rằng họ không còn đường thoát. Máy bay trên trời không thể nào giải quyết được hàng trăm con tang thi trong thời gian ngắn.
Người đàn ông vạm vỡ, cường tráng đặt con trai mình xuống, rút con dao găm bên hông ra. Người đàn ông còn lại nhìn thấy con dao đó, sợ đến mức ngã ngửa ra sau, lăn mấy vòng rồi dập đầu lia lịa. Rõ ràng, hắn không muốn bị giết để làm mồi nhử thu hút tang thi như người đàn bà kia.
Trương Tiểu Cường thu hết những hành động phía dưới vào tầm mắt. Anh biết mục tiêu của nhóm người này là cửa cống ngầm phía xa. Anh đã biết những gì mình cần biết. Hai quả lựu đạn ném xuống chỉ là sự giúp đỡ cuối cùng vì nể tình đứa trẻ. Với hàng trăm con tang thi bên dưới, dù mỗi viên đạn anh giết một con thì cũng không thể nào diệt sạch. Việc duy nhất anh có thể làm là chĩa súng trường vào ba người họ, cho họ một cái chết nhanh gọn trước khi bị tang thi ăn thịt.
Trương Tiểu Cường chờ đợi, định sẽ kết liễu họ trước khi lũ tang thi ập đến. Anh khinh bỉ trò hề giữa hai người đàn ông bên dưới. Gã đàn ông đang cầu xin kia không biết rằng, dù hắn không bị giết thì vài phút nữa cũng sẽ bị ăn thịt. Còn kẻ muốn giết người thì lại càng ngu xuẩn hơn, người bị giết không thể thu hút toàn bộ tang thi, địa hình ở đây quá hẹp, họ không có đường trốn.
Trương Tiểu Cường ôm súng chờ đợi, nhưng tình hình bên dưới lại xuất hiện biến chuyển mới. Người đàn ông cầm dao không giết đồng bọn, mà đẩy con trai mình vào vòng tay kẻ kia, rồi quỳ xuống đất dập đầu ba cái trước gã đàn ông đang cầu xin. Sau đó, anh ta đứng dậy lao về phía lũ tang thi đang vây tới. Trương Tiểu Cường thấy hứng thú, ánh mắt chăm chú nhìn người đàn ông đó, chẳng lẽ anh ta cũng là người tiến hóa?
Người đàn ông không phải người tiến hóa, anh ta chỉ là kẻ hiểu rõ về tang thi. Chạy đến trước mặt chúng, anh ta gầm lên một tiếng, vung dao rạch một đường dài trên ngực mình. Máu tươi tuôn ra nhuộm đỏ chiếc áo ba lỗ màu xám. Người đàn ông vừa gào thét vào lũ tang thi vừa chạy chậm sang một bên.
Đúng lúc này, người đàn ông đang quỳ ôm lấy đứa bé, vơ lấy chiếc ba lô rồi cõng đứa trẻ chạy về phía khe hở hẹp mà lũ tang thi để lộ ra khi đuổi theo người đàn ông kia.
Trương Tiểu Cường đã hiểu. Người đàn ông vạm vỡ từng dùng phụ nữ làm lá chắn kia biết rằng, vào thời khắc cuối cùng, chỉ có một người chủ động đi dụ tang thi mới có thể cho con trai mình một con đường sống. Anh ta không thể trông chờ vào sự hy sinh của đồng bọn, vậy nên chỉ có mình anh ta phải chết.
Người đàn ông chạy chậm dẫn dụ tang thi sang một bên, liên tục ngoái đầu nhìn con trai. Trương Tiểu Cường ngồi trên máy bay quan sát hai người đàn ông và đứa trẻ.
Ngay khi người đàn ông sắp thoát khỏi vòng vây, từ trong đàn tang thi bất ngờ lao ra hai con loại S, chồm tới phía anh ta. Trong trường hợp có thức ăn tươi, tang thi loại S thường muốn tự mình săn mồi, chuyện này từng xảy ra khi Trương Tiểu Cường cứu Hà Văn Bân. Lúc này, hơi thở của người đàn ông và đứa trẻ bị tang thi phát hiện, chúng tự nhiên từ bỏ sự cám dỗ của máu tươi mà chủ động tấn công.
Người đàn ông thấy tang thi lao tới liền hét lớn, ôm đứa trẻ ngã xuống đất. Trong lúc ngã, đứa trẻ và chiếc ba lô rơi khỏi tay anh ta.
Ngay khi tang thi sắp chồm tới, hai tiếng súng vang lên từ trên không, lũ tang thi cùng ngã xuống đất, trượt đến bên chân người đàn ông rồi không còn động đậy. Là Trương Tiểu Cường đã cứu anh ta. Người đàn ông không biết đã trải qua bao nhiêu hiểm cảnh như vậy, anh ta không chìm đắm trong sợ hãi mà lập tức bật dậy, vơ lấy chiếc ba lô rồi cắm đầu chạy tiếp. Đứa trẻ mà người khác đã dặn đi dặn lại, anh ta thậm chí không thèm liếc nhìn lấy một cái.
Nhìn bóng lưng nhơ nhuốc của kẻ đó, Trương Tiểu Cường không chút do dự, nổ một phát súng trúng vào khoeo chân hắn. Gã đàn ông trúng đạn, ngã nhào xuống đất, ôm cái chân gãy gào thét thảm thiết.
Người đàn ông làm mồi nhử cũng nhìn thấy sự đê tiện của đồng bọn, tức giận đến mức gào thét chửi bới, rồi lại lớn tiếng quát con trai mình hãy tự chạy vào lối đi. Đứa trẻ khoảng tám, chín tuổi đã hiểu được đôi điều. Trong thời đại tận thế, tốc độ trưởng thành của trẻ nhỏ vượt xa những người trưởng thành tâm lý yếu đuối.
Đứa bé hét lên tiếng "bố" cuối cùng, lau nước mắt, quay đầu chạy về phía cống ngầm. Mùi máu từ kẻ bị gãy chân phía trước thu hút một phần tang thi, không ít con lao về phía hắn. Đứa trẻ chạy giữa đám tang thi, nguy hiểm đã lên đến tột cùng.
Tiếng súng trên không trung lại vang lên, lũ tang thi bên cạnh đứa trẻ liên tục đổ gục. Đứa bé chạy tới bên cạnh người đàn ông bị gãy chân, gã kia thấy đứa trẻ liền giơ tay cầu cứu. Đứa trẻ tất nhiên không thèm đoái hoài, nó túm lấy quai ba lô dưới đất, kéo lê chiếc túi chạy về phía cửa cống đang khép hờ phía xa.
Đứa trẻ đã vào được cống ngầm, kẻ hèn nhát vô lương tâm bị tang thi xâu xé, còn người cha làm mồi nhử thì leo lên cột đèn đường chờ đợi sự kết thúc cuối cùng.
Thấy cảnh này, Trương Tiểu Cường định rời đi, nhưng lại thấy người đàn ông trên cột đèn vẫy tay với mình. Sau khi vẫy tay, hắn làm ký hiệu súng bằng tay phải, chĩa vào thái dương mình. Hắn muốn Trương Tiểu Cường giết hắn.
Ngay sau đó, người đàn ông đứng thẳng người, dành cho Trương Tiểu Cường một cái chào quân đội tiêu chuẩn. Trương Tiểu Cường nhìn cái chào ấy, rồi lại nhìn về phía cống ngầm, nơi đôi mắt đang ẩn trong bóng tối dưới nắp cống đang khép hờ kia. Trương Tiểu Cường đột nhiên đưa ra một quyết định.
Người lính xuất ngũ phía dưới dù tàn nhẫn với đồng loại, nhưng lại là một người cha có trách nhiệm. Đứa trẻ không có cha sẽ không sống được bao lâu. Máy bay của Trương Tiểu Cường có tải trọng năm trăm cân, có thể để người đàn ông đó bám vào giá đỡ, đưa anh ta đến cống ngầm.
Trực thăng từ từ hạ thấp, cách người đàn ông chưa đầy năm mét, cách mặt đất chưa đầy mười hai mét.
"Nắm lấy giá đỡ, tôi đưa anh qua đó..."