Trương Tiểu Cường ăn rất ngon miệng, những vết bỏng trên người gã sớm đã kết thành một lớp vỏ cứng, được Thượng Quan Xảo Vân cẩn thận bóc đi. Lớp da thịt mới hiện ra hồng hào, mềm mại hơn hẳn lớp da cũ trên mặt. Hơn mười cân thịt tôm không ngừng chảy vào bụng gã, hóa thành năng lượng. Đến khi đầu lưỡi cảm nhận được vị tươi ngon của tôm, gã biết lượng thức ăn mình cần bổ sung đã đủ. Nuốt miếng thịt tôm trong miệng xuống, gã không ăn tiếp nữa mà nhìn về phía đôi càng lớn, cùng Dương Khả Nhi chờ đợi. Là một kẻ tham ăn, gã cũng sốt ruột không kém gì Dương Khả Nhi, lặng lẽ chờ đợi đôi càng lớn bị nướng nứt ra để thưởng thức lớp thịt mềm bên trong.
Hoàng Tuyền bước tới với vẻ mặt âm trầm, thì thầm vào tai Trương Tiểu Cường vài câu. Nghe xong, hàng lông mày vốn đang giãn ra của Trương Tiểu Cường lại nhíu chặt.
"Tại sao bên cạnh hắn lại không có ai trông coi? Người chăm sóc hắn chết đâu cả rồi? Đây là sự tắc trách, là tội ác, là tội lớn khi tự ý rời bỏ vị trí chiến đấu!!!"
Trương Tiểu Cường không kìm được cơn giận, đứng bật dậy đá bay chiếc ghế dưới chân. Thấy Trương Tiểu Cường nổi giận, mấy người phụ nữ đều kinh ngạc nhìn Hoàng Tuyền, không biết Hoàng Tuyền đã nói gì mà khiến gã phẫn nộ đến thế. Ngay cả Dương Khả Nhi cũng chẳng buồn quan tâm đến miếng càng tôm nướng của mình nữa, lo lắng nhìn Trương Tiểu Cường.
Trương Tiểu Cường mắng vài câu rồi cố nén cơn giận, hít sâu vài hơi, nở một nụ cười gượng gạo với mấy cô gái đang đầy vẻ quan tâm, khẽ nói:
"Không sao... không sao... Chỉ là dân binh ở bên dưới gặp chút vấn đề nhỏ, mấy em cứ ăn đi, anh xuống xem thế nào..."
Nói đoạn, Trương Tiểu Cường xoay người rời đi, Hoàng Tuyền theo sát phía sau. Ba người phụ nữ tuy lo lắng nhưng không đi theo, lời của Trương Tiểu Cường đã rất rõ ràng, bảo họ tiếp tục ăn nghĩa là không muốn họ theo cùng.
"Từ đêm qua đã có người trông chừng hắn, biểu hiện của hắn khá ổn định, không hề la hét. Lúc tôi đến thăm cũng từng nói với hắn rằng sẽ tìm cho hắn một người vợ, chuyển sang biên chế kỹ thuật viên, học một nghề để mưu sinh, lương thực của hắn và vợ sẽ do chúng ta cung cấp cho đến khi hắn qua đời tự nhiên."
"Hắn cũng đã đồng ý, còn bảo chúng ta đừng lo lắng. Chỉ là không ngờ tới... cũng không thể trách người chăm sóc hắn, người đó đã rất tận tâm, thức trắng đêm để trông nom. Lúc nãy khi đi lấy cơm, chỉ mất vài phút, lúc quay lại thì hắn đã..."
Trương Tiểu Cường gật đầu, theo boong tàu đi xuống tầng một. Vừa xuống đến nơi, không khí dường như trở nên ngột ngạt. Từng dân binh đứng trên boong tàu im lặng không nói một lời, trái ngược hoàn toàn với sự náo nhiệt ở boong tàu tầng hai.
Giữa boong tàu đặt một cái xác, người này mặc quân phục dân binh, nằm thẳng đơ trên mặt đất. Một bàn chân phải đã không còn dấu vết, chỗ vốn mang giày giờ quấn đầy băng gạc dày. Bộ quân phục dân binh màu vàng đất bị máu thấm ướt hoàn toàn. Vết thương nằm ở cổ, một đường rạch cắt đứt động mạch chủ, dòng máu nóng vẫn chưa ngừng chảy, vẫn đang rỉ ra chậm rãi, tạo thành một vũng máu trên boong tàu.
Dân binh này là kẻ xui xẻo ngày hôm qua, lúc lên tàu bị tôm biến dị kẹp đứt chân phải. Mạng của hắn là do Lưu Bưu cứu, chỉ tiếc là, hắn đã tranh thủ lúc người chăm sóc đi lấy cơm, dùng lưỡi lê tự cắt đứt động mạch của mình.
Nhìn khuôn mặt trẻ tuổi non nớt ấy, Trương Tiểu Cường chậm rãi nhắm mắt lại. Ba năm giây sau, gã mở bừng mắt, quét nhìn từng dân binh đang đứng đó. Bất cứ ai chạm phải ánh mắt gã đều không tự chủ được mà cúi đầu, như thể đang thần phục.
"Đã làm lính... thì mạng không còn là của mình nữa, bất cứ lúc nào cũng có thể chết, tin rằng các người đều biết... Hôm qua chết bốn người, một người là đội viên chính thức, tôi không nói làm gì, còn ba người kia là dân binh giống như các người. Đừng tưởng dân binh thì không phải là lính!!!"
Trương Tiểu Cường nói, các dân binh lắng nghe. Trong thời mạt thế, họ đã quá quen với cái chết. Dù kẻ chết là người không liên quan hay là dân binh giống mình, chỉ cần không nhìn thấy thi thể, họ vẫn có thể tiếp tục làm "đà điểu", rúc đầu vào trong mũ bảo hiểm để sống tiếp một cách an nhàn.
Nhưng khi thi thể mặc cùng bộ quân phục ấy bày ra trước mắt, họ liên tưởng đến chính mình, đương nhiên sẽ rơi vào sự im lặng bào mòn sĩ khí. Với những người lính như vậy, Trương Tiểu Cường không dám dẫn đi đánh trận. Một khi gặp chuyện không thuận lợi, hoặc là bị gã giết khi đang bỏ chạy, hoặc là chết trận trong sự hoảng loạn.
Vì vậy, Trương Tiểu Cường muốn dùng tiếng quát tháo để khơi dậy dũng khí của họ. Sau khi hét lên những lời trên, Trương Tiểu Cường bước tới trước mặt một dân binh, túm lấy khẩu súng trường treo trên vai hắn rồi gầm lên:
"Đây là cái gì? Nói cho tôi biết... đây là cái gì?"
Vẻ mặt Trương Tiểu Cường hung hãn, tỏa ra khí thế mạnh mẽ khiến dân binh kia lúng túng, run rẩy trả lời: "Súng..." Nói xong, thân hình hắn không tự chủ được mà chùng xuống, muốn ngồi bệt xuống đất.
"Chát..." Trương Tiểu Cường vả một cái lên mũ bảo hiểm của hắn, đánh văng kẻ nhát gan này ngã nhào vào đám đông. Trương Tiểu Cường mắng: "Đồ vô dụng." Gã lại quét mắt nhìn tất cả các đội viên, lúc này boong tàu tầng hai cũng trở nên yên tĩnh, các dân binh phía trên đứng nhìn qua khe hở xuống bên dưới.
"Thứ các người mang trên người là súng... Có súng, các người có thể giết địch, có thể bảo vệ bản thân. Thế nhưng đêm qua, các người thực sự làm được không? Một tên vứt súng bỏ chạy đã bị xử bắn, hắn không đáng chết sao?"
Nói xong, Trương Tiểu Cường bước tới trước mặt một dân binh khác, nhìn thẳng vào mắt hắn rồi gầm lớn: "Nói xem, hắn có đáng chết không?"
Đôi mắt Trương Tiểu Cường như muốn lồi ra khỏi hốc mắt, con ngươi hung ác đầy những tia máu khiến dân binh kia run rẩy tận đáy lòng, suýt chút nữa không nhịn được mà tiểu ra quần. Dù nước bọt từ tiếng quát tháo của Trương Tiểu Cường bắn đầy mặt, hắn cũng không dám cử động dù chỉ một chút, chỉ biết cố gắng đứng thẳng người, tập trung cao độ nghe tiếng gầm của Trương Tiểu Cường. Ngay khi gã vừa dứt lời, hắn lập tức gào lên:
"Đáng chết... Hắn không chết sẽ hại chết tất cả mọi người, kẻ đào ngũ phải giết!!!"
Trương Tiểu Cường như thay đổi gương mặt, vẻ mặt đột nhiên trở nên hiền hòa, nở nụ cười nhẹ, gật đầu với người dân binh đang căng cứng cơ thể rồi vỗ vai hắn, xoay người lại.
Trương Tiểu Cường bước ba bước, đột nhiên quay phắt lại, nhìn tất cả mọi người nói:
"Mạng của các người không phải của riêng các người, mà là của tất cả mọi người. Mỗi hành động của các người đều sẽ liên lụy đến người khác. Cho nên, các người phải có não, biết không, phải có não! Hôm qua có hai người chết trận, nhớ kỹ, tôi nói là chết trận. Họ có não không?"
"Không!!! Họ không có!!! Một kẻ đắc ý quên mình, thấy sắp thành công rồi liền cười đùa, nhảy nhót, vui vẻ biết bao. Thế mà hắn không có thời gian để nhìn dưới chân mình sao?"
"Hắn thực sự không có thời gian, vì hắn quên mất mình đang ở trên chiến trường sinh tử, chứ không phải đang ăn mừng trong công viên giải trí an nhàn. Thế nên hắn chết. Một chiến sĩ giỏi, một dũng sĩ có dũng khí cận chiến, cứ thế chết một cách vô nghĩa."
"Còn một người tên là Lưu Bưu, phần lớn các người đều biết hắn. Hắn là người xuất sắc nhất trong số các người, nhớ kỹ, là xuất sắc nhất trong hàng trăm người các người! Đợt lập công đầu tiên có hắn, đợt làm tổ trưởng dân binh đầu tiên cũng có hắn. Nếu hắn không chết, người đứng ở đây bây giờ chính là đội trưởng dân binh."
"Nhưng nói những điều này có ý nghĩa gì? Hắn đã chết, chết vì sự dũng mãnh. Hắn xông vào giữa hàng trăm con tôm biến dị, cầm cự rất lâu, nhưng điều đó có ý nghĩa không? Hắn không đạt được chiến quả thực sự, không đóng góp được gì cho việc rút lui. Sự đóng góp duy nhất của hắn là cứu được một đồng đội, mà người đồng đội được hắn cứu bằng mạng sống ấy lại đang chết ngay trước mặt các người."