"Con về rồi đây." Đinh cô cô đẩy xe đạp vào sân, cao giọng hô lớn.
Ứng Giải Phóng nghe tiếng liền lao ra khỏi nhà, vén rèm đứng trên bậc thềm nói: "Mẹ, con về rồi."
Đinh cô cô nhìn cậu qua ánh đèn vàng vọt, hốc mắt đỏ hoe vì xúc động, nhưng miệng lại trách móc: "Ôi chao! Đây là ai thế nhỉ? Chúng ta có quen biết sao?"
"Mẹ!" Ứng Giải Phóng tiến lên khoác lấy cánh tay Đinh cô cô, mặt mày hớn hở nói tiếp: "Vẫn còn giận con sao!"
"Thằng nhóc này đúng là được nước làm tới, đi lâu thế mới chịu về." Đinh cô cô đưa ngón trỏ chọc vào ngực cậu.
"Mẹ à, kỷ luật quân đội mẹ cũng biết mà, đâu phải cứ muốn ra là ra được đâu." Ứng Giải Phóng cười cợt, cố ý rùng mình một cái rồi nói: "Mẹ ơi, con lạnh quá!"
"Thằng ngốc này, ra ngoài mà không biết mặc thêm áo, mau vào, mau vào đi." Đinh cô cô xót xa, nắm lấy tay cậu vội vã đi vào trong nhà.
Ứng Giải Phóng bị kéo đi, nở nụ cười tinh quái, thế là thuận lợi vượt ải.
"Cô em về rồi à, ăn cơm chưa?" Đinh mẹ vừa thấy cô vào liền hỏi.
"Em ăn rồi, ăn ở nhà ăn rồi ạ." Đinh cô cô và Hồng Anh đều từ trên giường đất bước xuống, nói: "Cô (cô bà)."
"Ngồi đi, ngồi đi." Đinh cô cô nhìn họ rồi bảo: "Mấy năm không gặp, Hồng Anh nhà ta đã thành đại cô nương rồi." Sau đó lại nói: "Giải Phóng, rót cho cô chén nước."
"Có ngay đây ạ." Ứng Giải Phóng lập tức đáp, xoay người đi rót nước, rất nhanh đã quay lại đặt chén nước trước mặt Đinh cô cô: "Mẹ uống nước đi ạ."
"Mấy đứa nhỏ đâu rồi?" Đinh cô cô nhìn họ hỏi.
"Ngủ từ sớm rồi, trưa không ngủ trưa nên ăn cơm tối xong là bắt đầu dụi mắt, suýt chút nữa là không chịu vệ sinh cá nhân, phải ép mãi mới chịu rửa mặt, vừa đặt lưng xuống giường là ngủ thiếp đi chẳng cần dỗ dành." Đinh mẹ cười nói.
"Vậy thì mai gặp bọn trẻ vậy!" Đinh cô cô mỉm cười nói.
"Minh Duyệt, với tư cách là cán bộ trong huyện, chức trách này của cô làm chưa tới nơi tới chốn đâu nhé." Đinh ba đột nhiên nói.
Đinh cô cô nâng chén nước lên, tay khựng lại giữa không trung nhìn Đinh ba: "Anh cả, anh nói vậy là có ý gì?"
"Hai năm nay phong tục đón Tết bên ngoài đều thay đổi cả rồi, sao cô không nói với chúng tôi? Cô không sợ chúng tôi ra ngoài lỡ lời à?" Đinh ba nghiêm mặt nói.
"Em không nói sao?" Đinh cô cô chỉ tay vào mình, vẻ mặt vô tội đáp: "Em cứ tưởng các đồng nghiệp khác đã nói rồi chứ."
"Mẹ, chắc các đồng nghiệp khác biết mẹ là người Hạnh Hoa Pha nên tưởng mẹ sẽ truyền đạt chính sách của cấp trên." Ứng Giải Phóng lên tiếng giải vây cho mẹ mình.
"Được rồi, đừng giải thích cho cô nữa, là do cô sơ suất." Đinh cô cô khiêm tốn nói: "Vậy giờ nói cũng chưa muộn. Có cần cô phổ cập kiến thức một chút không?"
"Ừ!" Đinh cô cô gật đầu: "Lễ nghi cũ như cúi chào, chắp tay giữa hàng xóm láng giềng đã không còn nữa, những lời chúc tụng như chị dâu nói cũng mất rồi. Gặp mặt chỉ bắt tay và nói: Chúc mừng năm mới! hoặc Chúc mừng Xuân mới! Rồi chúc nhau năm nay đạt được thành tích mới trong vận động! Đó đều là những câu chúc Tết thông dụng." Nói xong, cô nâng chén trà lên uống, tối nay ăn hơi mặn.
Đinh ba, Đinh mẹ nghe vậy gật đầu, miệng lẩm nhẩm ghi nhớ.
Đinh Hải Hạnh nhìn vẻ mặt đáng yêu của họ mà không khỏi nhếch môi cười.
"Còn cô thì sao? Tết nhất không trực tại đơn vị à?" Đinh mẹ hỏi: "Hiếm lắm mọi người mới về đông đủ, cô không được vắng mặt đâu đấy!"
"Em chỉ được nghỉ một ngày rưỡi, chiều 30, mùng Một, mùng Hai là phải trực ban." Đinh cô cô cười nói: "Có thể ở nhà đón Tết ạ."
"Thế thì tốt quá." Đinh mẹ cười đến không khép được miệng, hiếm khi nhà đông người, hai năm trước đúng là lạnh lẽo quá.
"Phải rồi, phải báo cho mọi người biết, hai năm trước chẳng phải các hoạt động và nghi thức truyền thống ngày Tết như kết đèn hoa, múa rồng, múa lân... đều đã biến mất sao." Đinh cô cô nhìn họ nói.
"Nghe ý cô là sắp khôi phục lại à?" Đinh mẹ tò mò hỏi.
"Khôi phục thì không thể nào! Chỉ là thay đổi hình thức thôi. Trước kia là tài tử giai nhân, anh hùng hảo hán, hoặc là nhân vật trong các danh tác quen thuộc. Năm nay tất cả đều biến thành: Kịch mẫu cách mạng, Dương Tử Vinh, Lý Ngọc Hòa, Lý Thiết Mai, Sa bà bà, A Khánh tẩu, Tân Tứ Quân..." Đinh cô cô hào hứng nói: "Cho nên năm nay vị Tết sẽ đậm đà hơn một chút."
"Vậy sao? Thế thì thật tốt." Đinh ba vui vẻ nói.
"Như vậy có vấn đề gì không?" Đinh Hải Hạnh không khỏi lo lắng hỏi.
"Là cấp trên ép xuống, đây cũng là tuyên truyền cách mạng." Đinh cô cô lập tức nói: "Không phải chúng ta xin phép đâu, giờ ai nấy đều nơm nớp lo sợ, ai dám đụng vào cái rủi ro này, chán sống rồi à."
"Thế thì tốt." Đinh mẹ vỗ ngực: "Giờ tôi thật sự thấy kinh hồn bạt vía, cô nói xem người thời nay bị làm sao vậy, không thể nói chuyện tử tế với nhau, cứ như cố tình gây khó dễ cho nhau ấy."
"Hai người không thường xuyên vào thành là đúng rồi. Tuy đã phục hồi việc học nhưng cũng chẳng thể yên tâm mà học hành. Không có bốn bức tường bao quanh, mà trẻ con thì cứ lớn lên. Thế nên trên phố thường xuất hiện những đám trẻ tụ tập thành nhóm, như cơn lốc, có đủ loại băng đảng, tay cầm gạch đá, gậy gộc, than đá, gây sự 'đánh nhau trong ngõ'." Đinh cô cô thở dài lắc đầu, nhưng cũng lực bất tòng tâm.
"Chẳng phải chúng nó đã xuống nông thôn rồi sao." Ứng Giải Phóng lên tiếng: "Mẹ còn lo gì nữa? Đến nông thôn, mặt hướng đất lưng hướng trời, mỗi ngày mệt như con chó, còn tâm trí đâu mà làm loạn."
"Giải Phóng nhắc đến chuyện này, anh, mai đi công xã đón các thanh niên trí thức về đi!" Đinh cô cô sực nhớ ra: "Suýt chút nữa là quên mất việc chính."
"Gấp thế sao!" Đinh ba ngạc nhiên.
"Ngày kia là 30 rồi, không nhanh chóng phân bổ họ đi, chẳng lẽ để họ ở lại huyện đón Tết à!" Đinh cô cô hừ nhẹ một tiếng.
"Haizz..." Đinh ba gãi đầu: "Mấy cậu ấm cô chiêu này đến, thật đúng là khó xử mà!"
"Có gì mà khó xử, họ đến chẳng phải để mài cho tay chai sạn, luyện một trái tim đỏ, lăn lộn cho lấm lem bùn đất sao." Đinh cô cô nhướng mày cười nhẹ: "Anh, anh là kẻ lão luyện như thế, chẳng lẽ không trị nổi mấy đứa nhóc đó."
"Cũng không hẳn là vậy, chỉ là thấy mệt lòng thôi, cô hiểu không?" Đinh ba day day huyệt thái dương: "Cô nói xem, cứ sống yên ổn qua ngày không được sao, đừng làm mấy trò vô bổ thì tốt biết mấy. Công nhân làm việc, nông dân cày ruộng, cứ phải làm cho rối tung rối mù lên mới hài lòng, cấp trên cũng chẳng biết nghĩ gì nữa."
"Cứ xem đây là vượt năm ải chém sáu tướng đi! Khó khăn về chính sách hiện tại, ai biết tương lai sẽ thế nào? Dù sao thì con người mà, chỉ có phúc không hưởng được, chứ không có khổ không chịu được." Đinh cô cô tự an ủi: "Cuộc sống này mà phẳng lặng quá thì chẳng phải cũng vô vị sao."
"Cô, cô nhìn nhận vấn đề thoáng thật đấy." Đinh Hải Hạnh ngạc nhiên trước sự thay đổi của cô.
"Không thoáng thì biết làm sao?" Đinh cô cô nhướng mày hỏi ngược lại.
Đinh Hải Hạnh mỉm cười thu hồi ánh mắt, liếc nhìn Ứng Giải Phóng, đôi mắt khẽ dao động nói: "Giải Phóng, chị vẫn chưa hỏi em đâu đấy."
"Hỏi em chuyện gì?" Ứng Giải Phóng quay đầu nhìn chị, vẻ mặt khó hiểu.
"Hôm nay sao em lại thất thường như vậy, điều này không giống em chút nào." Đinh Hải Hạnh quay đầu, ánh mắt trong veo như nước nhìn chằm chằm vào cậu.