Đinh Hải Hạnh xách giỏ ra khỏi nhà, đi thẳng đến hợp tác xã mua hai túi bột sữa. Cộng thêm số bột sữa do Tô Sùng Ba gửi tới, nàng nhẩm tính một chút, mấy tấm phiếu mua bột sữa vẫn còn giữ nguyên. Nàng không cho bọn trẻ uống mà gom lại, gửi cả hai túi đó về cho thôn Hạnh Hoa.
Nàng lại mua thêm chút thực phẩm ở hợp tác xã. Lúc trở về, bọn trẻ đã gọi điện xong cho cha Đinh rồi.
Đinh Hải Hạnh nấu trà chống cảm cúm cho bọn trẻ uống trước, sau đó cùng Ứng Tân Tân làm những món mà lũ trẻ yêu thích.
Nghịch ngợm ở nhà cả tuần, chơi đùa thỏa thích rồi, trường học cũng bắt đầu vào học, bọn trẻ ngoan ngoãn đến trường.
Bọn trẻ đã lớn, Đinh Hải Hạnh không còn quản thúc chúng quá chặt. Tiểu Thương Minh đi học về, viết xong bài tập, cầm lấy quả bóng rổ, dẫn theo mấy nhóc tì đi tìm bạn bè chơi đùa.
Đợi Đinh Hải Hạnh làm cơm xong, Ứng Tân Tân ra sân vận động hô lớn một tiếng, lũ trẻ liền ngoan ngoãn theo về nhà.
Bọn trẻ thường mải chơi quên cả giờ giấc, cơm nước cũng chẳng màng tới, đây là căn bệnh chung của trẻ con.
Đinh Hải Hạnh nghiêm túc bảo chúng rằng, không về ăn cơm thì cứ chịu đói, quá giờ không đợi, nói là làm.
Sau một lần bị bỏ đói, lũ trẻ biết Đinh Hải Hạnh không phải nói đùa, từ đó về sau không bao giờ dám để lời của nàng ngoài tai nữa.
Đôi khi lòng phải cứng rắn một chút, nếu không thì nuôi ra lũ trẻ nghịch ngợm, người đau đầu cuối cùng vẫn là mình.
Còn việc bọn trẻ chơi đùa trong khu doanh trại, Đinh Hải Hạnh hoàn toàn yên tâm.
Thời gian trôi đi êm đềm như dòng nước, chớp mắt đã đến kỳ nghỉ hè.
Hồng Anh trở về, nhà cửa náo nhiệt hơn hẳn. Bọn trẻ cũng đã lớn, Đinh Hải Hạnh cùng Hồng Anh và Ứng Tân Tân cầm dây buộc mấy đứa nhỏ lại, mỗi sáng sớm hoặc chiều mát sau bữa cơm đều dắt nhau xuống biển chơi.
Có Đinh Hải Hạnh trông chừng, Tiểu Cửu Nhi và Quốc Anh đều đã sớm học được cách bơi lội.
&*&
Cuộc sống của Đinh Hải Hạnh trôi qua tiêu dao, vui vẻ và sung túc, trong khi Chiến Thường Thắng ở hòn đảo hoang xa xôi lại đang trải qua những đợt huấn luyện gian khổ.
Dù tàu ngầm hạt nhân vẫn chưa đóng xong, nhưng khoang thí nghiệm đã hoàn thành, để đội ngũ của Chiến Thường Thắng tiến hành các thí nghiệm khoa học trước.
"Cộc cộc..." Cảnh Hải Lâm gõ vào cánh cửa đang khép hờ, đứng ở cửa nói: "Đang bận à?"
"Mời vào." Chiến Thường Thắng dời mắt khỏi đống tài liệu trên tay, nhìn ông nói: "Sao hôm nay lại có nhã hứng sang đây?"
"Vài ngày nữa là bắt đầu huấn luyện tập trung rồi, thấy cậu có căng thẳng không?" Cảnh Hải Lâm kéo ghế ngồi đối diện cậu.
"Căng thẳng?" Chiến Thường Thắng khẽ nhướn mày, đôi mắt trong veo nhìn ông: "Tôi không biết căng thẳng là gì." Cậu trêu chọc: "Sao thế, không có lòng tin vào khoang thí nghiệm của mình à?"
"Cho ông xem, "thỉnh chiến thư" của lão tử viết xong cả rồi đây." Chiến Thường Thắng sảng khoái đưa "thỉnh chiến thư" cho Cảnh Hải Lâm.
Cảnh Hải Lâm nhận lấy, cúi mắt lướt nhìn một lượt, khóe môi khẽ nhếch, mỉm cười.
"Này! Ông cười cái gì?" Chiến Thường Thắng nhìn gương mặt đang mỉm cười của ông.
"Rất đậm chất thời đại." Cảnh Hải Lâm nén cười, ngước mắt nhìn cậu trêu đùa: "Không phải những bản "thỉnh chiến thư" thu lên đều là chỉ thị tối cao của Người đó chứ?"
"Đúng vậy! Chỉ có chỉ thị tối cao của Người mới thể hiện được quyết tâm của mọi người." Chiến Thường Thắng nói một cách đương nhiên: "Hạ quyết tâm, không sợ hy sinh, vượt mọi khó khăn để giành lấy thắng lợi; phát huy tinh thần cách mạng không sợ khổ, không sợ chết, kiên quyết hoàn thành nhiệm vụ vẻ vang mà Đảng và nhân dân giao phó, vân vân và các khẩu hiệu bày tỏ lòng trung thành với Người."
"Thế còn thư nhà?" Cảnh Hải Lâm chớp chớp đôi mắt sáng tỏ, tò mò hỏi.
"Vẫn như cũ, mà thực ra viết hay không cũng vậy, tôi đã mấy năm không về nhà rồi." Chiến Thường Thắng khẽ cười: "Thư nhà viết nội dung cũng thống nhất một kiểu, chủ yếu là báo cho gia đình biết tôi sắp đi thực hiện một nhiệm vụ vẻ vang trong thời gian dài, trong thời gian này không thể liên lạc với gia đình, nếu nhà có việc gấp thì liên hệ với bộ phận chính trị của quân đội..." Cậu dùng ngón trỏ gõ lên bàn làm việc: "Hạnh nhi nhà tôi giác ngộ cao, tôi không gửi thư thì nàng cũng không hồi âm." Trong giọng nói chứa đựng nỗi nhớ nhung da diết, cậu hạ thấp giọng: "Đã có khoang thí nghiệm rồi, đúng không?" Đôi mắt đầy hy vọng nhìn ông: "Tôi có thể kỳ vọng đôi chút rồi nhỉ."
"Sao cậu lại cẩn trọng như vậy? Bình thường cứ như quỷ đòi mạng, hôm nay bị làm sao thế?" Cảnh Hải Lâm buồn cười nhìn cậu.
"Ông... ông..." Chiến Thường Thắng kích động chỉ tay vào ông: "Nhìn vẻ tự tin của ông kìa, chẳng lẽ thắng lợi đã ở ngay trước mắt rồi?"
"Ừm! Có thể hạ thủy trong thời gian cấp trên quy định." Cảnh Hải Lâm mỉm cười nhìn cậu.
"Ôi trời đất ơi, cuối cùng cũng nghe được một câu thật lòng từ cái miệng hến của ông." Chiến Thường Thắng kích động đứng dậy, đi đi lại lại, bao nhiêu đó cũng không đủ để bày tỏ niềm vui sướng trong lòng.
"Tôi lúc nào chẳng nói thật." Cảnh Hải Lâm nhìn cậu với nụ cười ấm áp, thấy cậu đang vui đến quên cả trời đất, ông nói: "Được rồi, đừng kích động nữa, ngồi xuống đi, bàn về chuyện huấn luyện tập trung bí mật đi."
"Nói đi!" Chiến Thường Thắng bình ổn cảm xúc, ngồi xuống.
"Cậu định sắp xếp ai đi?" Cảnh Hải Lâm nhìn cậu, trầm ngâm một lát.
"Còn phải hỏi sao, tất nhiên là những người giỏi nhất rồi." Chiến Thường Thắng đáp đầy đương nhiên.
Cảnh Hải Lâm giơ ngón trỏ chỉ vào cậu: "Nếu vậy thì họ sẽ không quay về được đâu."
Cảnh Hải Lâm biết cậu đã dồn bao nhiêu tâm huyết vào những người này, chỉ riêng việc đảm bảo dinh dưỡng thôi, mặt biển vừa tan băng là ngày nào cũng xuống biển bắt cá.
"Ồ!" Chiến Thường Thắng mím môi, chớp mắt nói: "Sự việc có nặng nhẹ gấp rút, đặc công có thể huấn luyện thêm không?" Cậu cười cười: "Chẳng phải ông nói đặc công là mãnh hổ trên đất liền, giao long dưới biển sao? Thế thì chẳng phải vừa vặn quá còn gì."
Cảnh Hải Lâm đưa tay day day ấn đường: "Suy cho cùng vẫn là thiếu người."
"Không còn cách nào khác, cơm phải ăn từng miếng, việc phải làm từng bước." Chiến Thường Thắng thần sắc bình thản nói.
Cảnh Hải Lâm ngạc nhiên nhìn cậu: "Cậu lại không vội à? Hiếm thấy đấy!"
"Tôi vội thì có ích gì?" Chiến Thường Thắng nhướn mày cười nhạt: "Cho nên không vội nữa, tĩnh tâm làm việc cho tốt. Như vậy mới có ý nghĩa thực tế hơn, bây giờ tôi chỉ nghĩ, có thể thúc đẩy việc này thành công là mãn nguyện rồi." Cậu khẽ thở dài: "Nghĩ đến hoàn cảnh hiện tại xem." Lông mày cậu nhíu chặt lại.
"Có lẽ đợi đến buổi lễ tuyên dương, cậu có thể trình lên những tài liệu mình đã tổng hợp." Cảnh Hải Lâm dùng đôi mắt thâm trầm nhìn cậu, đầy ẩn ý.
Chiến Thường Thắng nghe vậy, mắt sáng rực lên: "Có thể thử sao?" Cậu nghi hoặc nhìn ông: "Sao ông biết tôi đang viết tài liệu?"
"Tôi còn không hiểu cậu sao, không chuẩn bị kỹ lưỡng, có lý có cứ thì làm sao tranh thủ được sự ủng hộ của cấp trên." Cảnh Hải Lâm mỉm cười hài lòng, rồi đổi giọng: "Chỉ biết bàn chuyện trên giấy là vô dụng thôi."
"Tôi biết, tiếc là ở đây không có cách nào nắm được tài liệu gốc về chiến tranh Việt Nam." Chiến Thường Thắng tiếc nuối nói.
"Cái này..." Cảnh Hải Lâm thở dài: "Tôi cũng không giúp được cậu." Ông tự trách: "Lúc ở chỗ Mỹ đế, giá mà tôi chú ý hơn đến những phương diện này."
"Đừng, đừng!" Chiến Thường Thắng an ủi: "Ông đâu phải thần tiên, làm sao cái gì cũng chu toàn được, không sợ làm kiệt sức mình à? Làm đến mức cực hạn trong chuyên môn của mình như vậy đã là quá giỏi rồi."