"Cũng không biết Thiệu Huân bọn họ thế nào rồi?" Liên Văn Văn lo lắng lẩm bẩm, "Không biết bọn họ có biết gói sủi cảo không nữa."
"Lo lắng làm gì?" Lăng Đan Thù không vui đáp, "Không biết gói thì thôi, vỡ ra thì coi như nấu sủi cảo canh vậy."
Liên Văn Văn nghe vậy sững người, lập tức nhìn cô nói: "Lời này mà cậu cũng nói ra được, dù sao mọi người cũng là bạn học với nhau."
"Nam nữ khác biệt, chẳng lẽ cậu muốn qua đó giúp họ à!" Lăng Đan Thù cầm cái ca trà lơ lửng giữa không trung, ngước mắt nhìn cô, "Tớ cảnh cáo cậu, không được qua đó." Cô hơi cúi người lại gần, nhìn chằm chằm vào mắt Liên Văn Văn, "Tớ sẽ bám dính lấy cậu như miếng cao dán chó vậy."
Liên Văn Văn khẽ đảo mắt một cách thanh tú, cạn lời nhìn cô, thật sự không còn gì để nói.
"Chúng ta đến đây để làm gì?" Lăng Đan Thù dịu giọng, tự hỏi tự đáp, "Chúng ta đến đây là để cắm rễ ở nông thôn, dù là trong cuộc sống hay trong công việc đồng áng." Cô nhấn mạnh, "Cậu định giúp cậu ta đến bao giờ?"
"Chuyện này..." Liên Văn Văn do dự nhìn cô, "Vốn dĩ nên giúp đỡ lẫn nhau mà. Ví dụ như làm việc đồng áng thì đàn ông có sức hơn, Thiệu Huân chắc chắn sẽ giúp tớ."
Phản ứng nhanh thật đấy. Lăng Đan Thù mất kiên nhẫn đảo mắt, đôi mắt láo liên xoay chuyển, cố tình nói: "Cậu muốn làm cậu ta mệt chết thì cứ việc tận dụng, tớ không có ý kiến." Cô nhìn cô bạn với vẻ thản nhiên.
"Tớ không thể trở thành gánh nặng của Thiệu Huân. Sau Tết, việc đồng áng tớ nhất định sẽ học cho thật tốt." Liên Văn Văn kiên định nói.
Lăng Đan Thù tức đến mức ngửa người ra sau, thôi vậy, cô khẽ lắc đầu, nghĩ như vậy cũng đúng. Phụ nữ cứ phải tự đứng vững trên đôi chân mình mới là đáng tin nhất, còn đàn ông thì có cũng được, không có cũng chẳng sao, ngoài việc cho phụ nữ một đứa con.
"Mau làm vỏ sủi cảo đi." Liên Văn Văn thúc giục.
"Ồ!" Lăng Đan Thù gật đầu, vội vàng cầm ca trà tiếp tục ấn vỏ sủi cảo, "Thật là, chỉ vì ăn một bữa sủi cảo mà tốn bao nhiêu công sức." Cô ấn đến mức mỏi cả tay, phải vung tay lên cho đỡ mỏi.
"Hì hì..." Liên Văn Văn mím môi cười trộm, "Thắng lợi ngay trước mắt rồi, cố lên chút nữa đi."
Cuối cùng, sau khi Lăng Đan Thù sắp phát điên thì cũng gói xong. "Năm nào cũng có dư, số còn lại là của sáng mai, phải bảo quản thế nào đây? Trong phòng nóng quá."
"Đơn giản, để ra ngoài là được, tủ lạnh thiên nhiên mà, để một đêm không hỏng đâu." Lăng Đan Thù chỉ tay ra ngoài cửa sổ nói.
Liên Văn Văn gật đầu như bổ củi: "Ý hay!" Chợt cô lại lớn tiếng, "Để ngoài đó, tớ sợ chuột bọ phá mất."
"Thế này, để trong giỏ rồi treo lên dây phơi quần áo, dùng vung nồi đậy lại, sau đó lấy cái chậu tráng men đựng ít nước đè lên trên." Lăng Đan Thù tích cực hiến kế.
"Được đấy!" Liên Văn Văn vội vàng gật đầu.
"Haizz..." Lăng Đan Thù thở dài thườn thượt, "Có bao giờ tớ phải vắt óc suy nghĩ vì chuyện ăn uống thế này đâu."
"Hì hì..." Liên Văn Văn nhìn vẻ mặt chán nản của cô rồi mỉm cười, "Coi như là rèn luyện đi."
"Đi luộc sủi cảo thôi." Lăng Đan Thù hào hứng nói, "Mới có hai ngày thôi mà! Tớ thực sự chạy đôn chạy đáo vì miếng ăn, chắc tớ điên mất rồi." Cô đưa tay sờ lên trán mình.
"Ha ha..." Liên Văn Văn thực sự không nhịn nổi cười.
Đêm ba mươi ở nơi đất khách quê người của hai cô gái cũng tràn ngập sự ấm áp và thú vị.
&*&
"Mẹ ơi, mẹ ơi, sủi cảo gói xong chưa ạ? Con đói rồi." Tiểu Thương Minh với đôi má đỏ hồng như trái táo chạy lon ton vào.
"Xong rồi, gói xong rồi, chúng ta luộc ngay đây." Mẹ Đinh cúi người, nhìn thằng bé với ánh mắt đầy từ ái, "Mặt con sao đỏ thế này, như bôi phấn hồng vậy." Bà đặt tay lên trán nó, "Không có sốt mà!"
"Là do giường sưởi nóng quá đấy." Đinh Hải Hạnh lên tiếng.
"Ồ!" Mẹ Đinh bừng tỉnh, "Vậy lát nữa ra ngoài phải cẩn thận, nóng lạnh thay đổi đột ngột dễ sinh bệnh lắm."
"Đang đợi ăn sủi cảo à? Còn ra ngoài làm gì nữa?" Đinh Hải Hạnh nắm tay nó, "Đi, chúng ta đi rửa tay thôi."
Mẹ Đinh và Thẩm Dịch Linh đi luộc sủi cảo, còn Đinh Hải Hạnh cùng Hồng Anh, Giải Phóng dẫn bọn trẻ đi vệ sinh trước, sau đó rửa tay quay lại ngoan ngoãn chờ sủi cảo.
Sủi cảo vừa mới ra lò, cha Đinh theo lệ thường bày lên bậu cửa sổ, rồi mới cầm đũa lên, ánh mắt quét qua mọi người: "Ăn sủi cảo đi, đừng nhìn cha nữa."
Mặc dù nồi sắt đủ lớn nhưng không chịu nổi người đông, sủi cảo không thể nấu một mẻ là xong. Nếu chia ra nấu thì đàn ông và trẻ con ăn trước, phụ nữ thì đợi mẻ sau.
Sau khi ăn xong và dọn dẹp sạch sẽ, mọi người ngồi lại cùng nhau đón giao thừa. Giống như năm đó, mọi người ca hát, trước hết để bọn trẻ biểu diễn, bài hát là những bài ca cách mạng, còn ngâm thơ thì là thơ của vĩ nhân.
Thế giới của trẻ thơ không có đúng sai, cũng chưa có đủ năng lực phán đoán. Đinh Hải Hạnh không dám dạy chúng những thứ "có ích", lại càng không muốn vì sự ngây thơ của trẻ con mà gây ra lỗi lầm thiếu hiểu biết.
Tiểu Thương Minh và các bạn nhỏ lần lượt biểu diễn, mọi người cùng vỗ tay, đây mới là không khí của ngày Tết.
Trời tối hẳn, bọn trẻ buồn ngủ, Đinh Hải Hạnh, Hồng Anh và Thẩm Dịch Linh dẫn chúng đi vệ sinh cá nhân rồi dỗ dành cho đi ngủ.
Sau khi bọn trẻ ngủ, người lớn tiếp tục đón giao thừa. Sau khi bọn trẻ làm náo nhiệt xong, người lớn ngồi trò chuyện, cắn hạt dưa. Cha Đinh làm "tổng kết cuối năm", nói về tương lai, nhưng lại thiếu Chiến Thường Thắng và Đinh Quốc Lương, không biết khi nào họ mới trở về để gia đình được đoàn viên trọn vẹn.
"Ông già này, Tết nhất đang vui vẻ, ông lại làm tôi buồn." Mẹ Đinh vỗ vào vai ông, giơ tay lên thô bạo lau khóe mắt mình.
"Được rồi, được rồi, không nói nữa." Cha Đinh vội vàng xin lỗi, "Là lỗi của tôi, tôi chỉ hy vọng năm sau Tết có thể nhìn thấy chúng."
"Còn nói nữa!" Mẹ Đinh đấm vào vai ông, sức lực mạnh đến mức khiến cha Đinh suýt lật nhào, ngã vào người Đinh Quốc Đống.
"Cha, cha không sao chứ!" Đinh Quốc Đống hoảng sợ vội vàng đỡ cha ngồi thẳng dậy, rồi nhìn mẹ, "Mẹ!"
"Sao? Không phục à, định thi xem mắt ai to hơn hả!" Mẹ Đinh trừng mắt nhìn anh.
"Không có!" Đinh Quốc Đống lập tức lép vế, vội nhìn sang Đinh Hải Hạnh cầu cứu.
Đinh Hải Hạnh nhận được tín hiệu cầu cứu của anh cả, nháy mắt tinh nghịch với anh: "Xem em đây." Cô nói: "Mẹ, mẹ, đừng giận. Người không về được, chỉ cần bình an là tốt rồi. Họ đang làm công việc vĩ đại, mẹ sẽ tự hào về họ thôi."
"Sao con biết?" Mẹ Đinh nhìn chằm chằm vào Đinh Hải Hạnh.
"Bốn năm rồi không về, có thể đoán được nhiệm vụ nặng nề thế nào rồi ạ." Đinh Hải Hạnh dịu dàng nói tiếp, "Mẹ xem, những người làm công việc nghiên cứu bí mật quốc gia cũng vậy, mấy năm không về nhà, không có tin tức, ngay cả với người thân cũng giữ kín như bưng."
"Ý con là?" Mẹ Đinh ngạc nhiên che miệng nói, "Quốc Lương nhà mình có bản lĩnh lớn đến thế sao?"
"Mẹ, mẹ nói gì vậy? Mẹ coi thường Quốc Lương quá đấy!" Đinh Quốc Đống bất bình thay cho em trai.
"Không phải, nó không phải học trường quân đội sao? Ra trường chẳng phải cũng là lính trơn à." Mẹ Đinh chớp mắt khó hiểu.
"Mẹ, tốt nghiệp trường quân đội không phải là lính trơn đâu, ít nhất cũng là cán bộ đấy ạ." Thẩm Dịch Linh giải thích cho bà.