Lê Á kinh hoàng nhìn Ngô Cách đang liều mạng lắc đầu né tránh: "Không! Ta không muốn biến thành bộ dạng giống ngươi! Ngô Cách, ta là Lê Á, ngươi quên hết rồi sao? Ta là Công chúa Lê Á!"

A Tư Đế Mạc Tư cười điên dại: "Hắn sẽ không nhớ ngươi là ai đâu, ngươi yên tâm đi. Ngươi sẽ không biến thành bộ dạng như hắn đâu, ngươi chỉ là một con rối, sau khi hoàn thành nhiệm vụ là có thể đi chết rồi. Ngược lại là tỷ tỷ của ngươi... một nữ võ sĩ không tệ, ta sẽ biến nàng thành một ma ngẫu hoàn hảo."

Hải Luân cảm thấy một trận ớn lạnh, thấy Ngô Cách dùng bàn tay thô kệch bóp chặt cằm Lê Á, đờ đẫn nâng bình thuốc lên, nàng không nhịn được lo lắng hét lớn: "Kỵ sĩ Ngô Cách! Nàng là chủ nhân của ngươi, là người mà ngươi đã thề dùng tính mạng và cả đời để bảo vệ, sao ngươi có thể làm hại nàng?"

Thân hình Ngô Cách khựng lại, chậm rãi quay đầu nhìn nàng. Trong đôi mắt trắng dã không thấy con ngươi kia, dần dần xuất hiện một tia cảm xúc của con người, đó là một tia bối rối.

Hải Luân vừa thấy phản ứng của Ngô Cách, tinh thần lập tức phấn chấn, vội nói: "Ngô Cách, tỉnh lại đi! Ta là Công chúa Hải Luân, ngươi còn nhớ không? Ngô Cách, chính ngươi đã bảo vệ Lê Á và chúng ta phá vòng vây của đại quân Bố Thản Ni, trốn thoát vào Rừng Mộng Ảo, ngươi nhớ không?"

"Ngô Cách, chính tại nơi đó, ngươi đã trở thành một kỵ sĩ vinh quang, trở thành kỵ sĩ hộ vệ của Lê Á. Chính Lê Á là người chủ trì nghi thức cho ngươi, cầm thanh kiếm của ngươi tuyên bố ngươi chính thức trở thành một kỵ sĩ sở hữu bảy kỹ năng và tám đức hạnh của kỵ sĩ, ngươi còn nhớ không?"

Nàng nhìn chằm chằm vào đôi mắt đáng sợ của Ngô Cách, bắt chước tông giọng của Lê Á nói: "Vương quốc La Á, Công chúa Lê Á hiện tuyên bố, Ngô Cách đã đầy đủ bảy kỹ năng kỵ sĩ. Từ hôm nay trở đi, hắn sẽ trở thành một kỵ sĩ vinh quang."

"Ngô Cách, ngươi phải ghi nhớ tám đức hạnh của kỵ sĩ: Khiêm tốn, Chính trực, Thương xót, Anh dũng, Công bằng, Hy sinh, Vinh dự, Linh hồn! Cả đời phải giữ vững, không bao giờ phản bội. Thanh kiếm ta trao cho ngươi, khi nó treo trên bia mộ của ngươi, nó phải sáng loáng, không một chút vấy bẩn..."

A Tư Đế Mạc Tư cười lạnh, thong dong đứng xem bên cạnh. Thí nghiệm của hắn đã thất bại vô số lần, nhưng Ngô Cách là vật thí nghiệm thành công nhất, đi theo hắn lâu như vậy mà chưa từng phản bội. Hắn không tin chỉ vài câu nói của Hải Luân có thể đánh thức Ngô Cách. Hắn cũng rất muốn xem thử vật thí nghiệm của mình có thực sự xảy ra vấn đề gì không.

"Quên lời thề của ngươi rồi sao? Kỵ sĩ Ngô Cách, chính miệng ngươi từng nói: đối xử tốt với kẻ yếu, chống lại cường bạo, bài trừ mọi điều sai trái, trung thành với Điện hạ Lê Á, theo sát và chiến đấu vì nàng cho đến khi hóa thành tro bụi! Ngươi quên lời thề của mình rồi sao, Ngô Cách!"

Khuôn mặt đờ đẫn hung tợn của Ngô Cách bỗng lộ ra vẻ đau đớn, hắn gầm lên một tiếng, đấm nát cái bàn trước mặt, đau đớn ôm lấy đầu, lộ ra hàm răng nanh gào thét giãy giụa. Hai ý chí trái ngược trong não bộ như muốn xé nát hắn ra.

Lòng A Tư Đế Mạc Tư cũng không khỏi đập thình thịch. Hắn không ngờ ý chí của Ngô Cách lại kiên cường đến thế, trong tình cảnh đã sớm biến dạng hoàn toàn như hôm nay mà vẫn giữ được một phần ký ức ngày xưa. Nhưng hắn có thể hồi phục được không?

Để đề phòng vạn nhất, tay A Tư Đế Mạc Tư vẫn lần mò vào trong lòng lấy ra một bình thuốc nhỏ. Trong bình chứa loại thuốc ma pháp có thể khống chế Ngô Cách.

A Tư Đế Mạc Tư cười lạnh, hắn muốn xem kết quả. Tương lai hắn còn phải chế tạo số lượng lớn loại ma ngẫu này, bắt buộc phải xem vấn đề nằm ở đâu và còn ẩn họa nào không. Hai người phụ nữ đã bị khống chế không có gì nguy hiểm, hắn tự tin mình vẫn có cách đối phó với ma ngẫu của mình.

Ngô Cách gào thét đau đớn, đôi mắt khổng lồ hung hãn nhìn quanh, đột nhiên chằm chằm vào Lê Á. Chính nàng là kẻ đầu sỏ, chính nàng khiến mình đau đớn như vậy! Giết nàng! Chỉ cần giết nàng, mình sẽ không còn đau khổ nữa!

Ngô Cách đột nhiên bước tới, bóp chặt cổ Lê Á.

Kiệt Địch lúc này đã lên đến ngoài cửa sổ, đang ẩn thân quan sát tình hình trong phòng. Thấy Lê Á bị ma ngẫu khống chế, hắn lập tức tích tụ sức mạnh, toàn bộ thần lực ngưng tụ nơi lòng bàn tay, chuẩn bị tung ra một đòn sấm sét.

A Tư Đế Mạc Tư thấy Ngô Cách muốn giết Lê Á thì kinh ngạc, nhưng khi vừa định ngăn cản, khóe môi hắn lại lộ ra nụ cười đắc ý: "Cứ để hắn chứng minh sự thành công của mình đi. Giết Lê Á còn có Hải Luân, miễn là không ảnh hưởng đến kế hoạch của mình."

"Ngô Cách..." Lê Á khẽ gọi. Giọng nói tuy nhẹ nhưng Ngô Cách như bị sét đánh, bàn tay hổ không tự chủ được mà nới lỏng. Giọng nói quen thuộc quá, tại sao giọng nói này lại quen thuộc đến vậy?

"Lê Á, đánh thức hắn, hắn có cảm giác với ngươi, đánh thức hắn, khiến hắn nhớ lại chuyện xưa..." Công chúa Hải Luân vội vã nói.

Lê Á vội vàng nói: "Ngô Cách, ta là Lê Á, ta là Công chúa Lê Á, ngươi nhớ ta không?"

Sau một hồi giãy giụa, bàn tay Ngô Cách lại có ý định bóp chặt. Công chúa Lê Á không biết nói gì hơn, đột nhiên cất tiếng hát: "Cánh môi mai chín tháng sáu. Hoa hồng... hồng... mây nhạt trăng thanh nhẹ nhàng..."

Biểu cảm hung tợn trên mặt Ngô Cách biến mất. Hắn nghiêng đầu, đôi mắt như quả trứng quay cuồng, dường như đang nghe đến say sưa, lại dường như nhớ ra điều gì đó.

Kiệt Địch nhìn chằm chằm vào bàn tay đang bóp cổ Lê Á của hắn, những chiếc gai xương nhọn hoắt đang áp sát vào làn da mịn màng của nàng. Thế nhưng đòn tấn công chí mạng như sấm sét của hắn vẫn không tung ra. Hắn có nắm chắc việc đánh tan xác Ngô Cách trước khi hắn kịp ra tay, nhưng... hắn hy vọng Lê Á có thể thực sự đánh thức linh hồn Ngô Cách.

Thần linh vạn năng, chỉ duy nhất đối với sự sa đọa hay cao thượng của linh hồn là bất lực. Linh hồn chỉ thuộc về chính sự sống, hắn hy vọng Ngô Cách có thể thoát khỏi cơn ác mộng, tìm lại vinh quang của kỵ sĩ.

Lê Á nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Ngô Cách, đẫm lệ tiếp tục ngâm nga: "Bước chân nàng. Đôi mắt xanh như biển trời hòa hợp; suối chảy róc rách... suối chảy... lặng lẽ; lửa đêm nhẹ nhàng; bước chân nàng..."

Đôi mắt xanh lam trong veo như men sứ của Lê Á đẫm lệ, sâu thẳm mê hoặc như đại dương vô tận. Bộ não hỗn độn của Ngô Cách như bị xé toạc một khe hở, vô số ánh sáng và hình bóng lóe lên bên trong, từng cảnh tượng vừa lạ vừa quen hiện ra.

Năm bảy tuổi đi làm việc vặt ở nhà Hầu tước La Lan Đức, học lễ nghi kỵ sĩ và kiến thức văn hóa. Năm mười bốn tuổi, hắn thăng cấp từ hầu cận lên tùy tùng, học bảo trì binh khí và giáp trụ, cùng với cưỡi ngựa, bơi lội, phóng lao, kiếm thuật, săn bắn, ngâm thơ, đánh cờ.

Sau đó vào vương cung trở thành kỵ sĩ tập sự, cho đến khi chiến hỏa bùng lên trong lâu đài vương cung. Hắn cầm kiếm hộ tống công chúa của mình trốn vào rừng sâu...

"Thề đối xử tốt với... kẻ yếu, chống lại cường bạo, bài trừ... mọi điều sai trái, trung thành với Điện hạ Lê Á, theo sát và chiến đấu vì nàng cho đến khi hóa thành tro bụi!"

Âm thanh khó hiểu khó phân thốt ra một cách khó khăn từ cái miệng khổng lồ biến dạng của Ngô Cách, sau đó hắn lại lớn tiếng lặp lại một lần nữa.

Trên mặt Lê Á và Hải Luân lộ ra vẻ vui mừng. A Tư Đế Mạc Tư vô cùng kinh hãi, một bình thuốc nhỏ xuất hiện trên đầu ngón tay hắn. Loại thuốc ma pháp này không có sát thương, đối với Ngô Cách vốn miễn nhiễm với ma pháp cấp trung trở xuống thì không có tác dụng gì cả. Thế nhưng, nó có thể kích phát một loại thuốc mà A Tư Đế Mạc Tư đã cấy vào cơ thể Ngô Cách, khiến hắn lại rơi vào hỗn độn.

Đoàn năng lượng ma pháp giống như ma trơi kia vừa bay đến đỉnh đầu Ngô Cách đã bị Kiệt Địch dùng thần lực dập tắt. A Tư Đế Mạc Tư ngẩn người, hoàn toàn không hiểu đã xảy ra tai nạn gì.

"Tiệc rượu nhà Hầu tước Phổ Đề Phu, sự xuất hiện của pháp sư quỷ dị, Hoàng tử Mã Đinh bị dịch chuyển đến nơi không rõ, sự tra tấn đau đớn trong ngục tù..." Từng cảnh tượng này hiện lên rõ nét trong tâm trí Ngô Cách. Hắn đột nhiên ngửa mặt lên trời gào thét đau đớn, rồi xoay người lại.

---❊ ❖ ❊---

"Khiêm tốn, Chính trực, Thương xót, Anh dũng, Công bằng, Hy sinh, Vinh dự, Linh hồn! Nguyên tắc phải giữ vững cả đời, không bao giờ phản bội!"

Giọng nói như sấm rền của hắn gầm lên, lao về phía A Tư Đế Mạc Tư – kẻ đã biến hắn thành bộ dạng người không ra người, quỷ không ra quỷ. Ở khoảng cách gần như vậy, A Tư Đế Mạc Tư không kịp thi triển ma pháp lớn, ma pháp cấp trung trở xuống lại vô hiệu với ma ngẫu của hắn, hắn chỉ có thể... chỉ có thể gia trì ma pháp lên chính mình.

Một vòng sáng xanh lục lóe lên, trên người hắn hiện thêm một lớp da đá. Cú đấm nặng tựa núi của Ngô Cách ập đến, thân hình A Tư Đế Mạc Tư rung chuyển, lớp da đá trên người biến mất, hắn lập tức gia trì thêm một lớp nữa.

"Thanh kiếm của ta, khi treo trên bia mộ của ngươi, nó phải sáng loáng, không một chút vấy bẩn."

Lại một cú đấm, lại một vòng sáng ma pháp xanh lục xuất hiện.

"Ta thề đối xử tốt với kẻ yếu! Bùm!"

"Chống lại cường bạo! Bùm!"

"Bài trừ mọi điều sai trái! Bùm!"

"Trung thành với Điện hạ Lê Á, theo sát và chiến đấu vì nàng cho đến khi hóa thành tro bụi! Bùm, bùm, bùm..."

Ma lực của A Tư Đế Mạc Tư đã tiêu hao quá nửa, nhưng từng cú đấm sắt dù không đánh trực tiếp lên người hắn thì dư chấn vẫn không thể hoàn toàn triệt tiêu. A Tư Đế Mạc Tư phun ra một ngụm máu tươi.

Kiệt Địch nhảy vào cửa sổ, xuất hiện bên cạnh Lê Á, ngón tay vạch một đường liền giải trừ sự trói buộc cho nàng.

"Anh Kiệt Địch, anh quả nhiên không sao!" Lê Á vui mừng nhào vào lòng hắn.

Chiến thiên sứ Ngưng Quả khoanh tay đứng trên bệ cửa sổ, liếc nhìn nàng một cách chua chát, rồi liếc nhìn A Tư Đế Mạc Tư với ánh mắt vô cùng bất thiện.

Ngô Cách đã hoàn toàn nhớ lại chuyện xưa, trong lòng tràn đầy phẫn nộ với A Tư Đế Mạc Tư. Trong tình cảnh này, hắn lại xấu hổ khi gặp Công chúa Lê Á – người hắn ngưỡng mộ bấy lâu – trong bộ dạng này. Thế là, nửa vì trút giận, nửa vì trốn tránh, hắn ôm lấy A Tư Đế Mạc Tư cùng lao ra ngoài cửa sổ, loảng xoảng một tiếng ngã xuống đất.

"Kiệt Địch!" Hải Luân cũng được giải trừ khống chế. Ngàn lời muốn nói đều gửi gắm trong một ánh mắt. Không kịp nói gì thêm, Lê Á đã giành nói trước: "Ma ngẫu đó chính là kỵ sĩ Ngô Cách đã bảo vệ chúng ta rời khỏi đất nước, anh Kiệt Địch, mau cứu anh ấy!"

Thực ra bản lĩnh hiện giờ của Lê Á cũng không nhỏ, nhưng nàng đã quen dựa dẫm trước mặt Kiệt Địch nên rất tự nhiên thốt ra câu nói đó. Hải Luân thì khác, nàng ôm chặt lấy Kiệt Địch một cái, nhìn hắn đầy thâm tình rồi lao về phía cửa sổ.

Kiệt Địch bình tĩnh nói: "Không cần lo lắng, có Ngưng Quả ở đó, hắn không chịu thiệt đâu!"

"Ngưng Quả?" Lê Á nhìn thoáng qua thiếu nữ thanh tú ngoài cửa sổ.

A Tư Đế Mạc Tư vô cùng chật vật. Chính hắn đã ban cho Ngô Cách thể chất cải tạo giống như ma thần, vốn dĩ hắn cho rằng Ngô Cách sẽ không bao giờ có ngày phản bội, lâu dần thậm chí không còn coi hắn là con người mà là một cỗ máy. Ngay cả bình thuốc đó cũng là để lại đề phòng vạn nhất khi thí nghiệm ban đầu hoàn thành. Không ngờ khi Ngô Cách thực sự phản bội, hắn lại hoàn toàn không thể chống đỡ.

Hắn giãy giụa nâng ma trượng lên, thể lực đã sắp cạn kiệt, nếu cú đấm như búa tạ của Ngô Cách giáng xuống nữa thì hắn không thể đỡ nổi. May mà trong ma trượng này vẫn còn lưu trữ ma lực mạnh mẽ. Với phong cách cẩn trọng sau nhiều năm bị truy sát, sao hắn có thể không chuẩn bị trước?

Ma trượng cắm mạnh xuống đất, hắn gầm lên một tiếng, ngâm xướng chú ngữ. Ma lực cuồn cuộn đổ vào lòng đất, địa hỏa phun trào, bao trùm lấy hắn và Ngô Cách.

A Tư Đế Mạc Tư cười gằn. Ngô Cách không phải không có điểm yếu, điểm yếu của hắn chính là lửa, mà A Tư Đế Mạc Tư thường xuyên sử dụng địa ngục hỏa. Để điều khiển địa ngục hỏa và ngăn nó làm bỏng chính mình cũng phải tốn rất nhiều ma lực. Để tiết kiệm sức lực nhất có thể, hắn đã kiếm được một món trang bị phòng hỏa. Đó là một viên bảo thạch to bằng quả trứng chim bồ câu, treo ngay trước cổ hắn.

Thế nhưng Ngô Cách đã khôi phục thần trí thì không hề ngu ngốc. Địa ngục hỏa thiêu đốt cơ thể hắn đau đớn khôn cùng, nhưng hắn phát hiện ra bảo thạch trước cổ A Tư Đế Mạc Tư tỏa ra ánh sáng xanh lam nhạt, cơ thể hắn bình an vô sự trong địa ngục hỏa. Ngô Cách lập tức vung một chưởng vào ngực hắn.

Chưởng này không chỉ chộp lấy viên bảo thạch mà còn cắm thẳng vào ngực hắn, móc cả trái tim ra ngoài.

"Tại sao tim ngươi cũng là màu đỏ? Ngươi cũng xứng sao!" Ngô Cách gầm lên, đầu húc mạnh vào đầu A Tư Đế Mạc Tư, tức thì làm đầu hắn nát bét.

Địa ngục hỏa vừa bùng lên, Ngưng Quả đã thấy không ổn. Nàng lập tức nhảy lên không trung, khôi phục bản thể, đôi cánh khổng lồ dang rộng, thần quang bao phủ, một luồng sáng thần thánh mờ ảo bao trùm lên ngọn lửa đen đang phun ra từ lòng đất, muốn dập tắt địa ngục hỏa và thi triển thánh lực trị thương cho Ngô Cách.

Thế nhưng điều đáng kinh ngạc là Ngô Cách ôm lấy thi thể A Tư Đế Mạc Tư, nhảy xuống khe nứt đang phun trào địa ngục hỏa. Luồng sáng thần thánh bao trùm xuống lúc này, ép địa ngục hỏa cuộn ngược vào trong khe nứt, mặt đất cũng đang dần khép lại.

"Lê Á... công chúa..." Trong khe nứt vang lên một tiếng gào thét thê lương. Khe nứt khép lại, dưới sự bao trùm của luồng sáng thần thánh, mặt đất nhanh chóng khôi phục bình thường. Ngưng Quả đứng sững trên không trung.

"Anh Kiệt Địch, Ngô Cách anh ấy..." Công chúa Lê Á run rẩy khóc nức nở.

Kiệt Địch ôm lấy nàng, kéo đầu nàng vào lòng mình, nhẹ nhàng vỗ về, thở dài: "Vì không muốn nhìn thấy nàng bằng bộ dạng này, nên thà chọn cái chết..."

"Anh Kiệt Địch!" Lê Á nhào vào lòng hắn, gào khóc thảm thiết.

"Đừng khóc nữa!" Hải Luân đẫm lệ nói: "Con người rồi cũng phải chết, Ngô Cách là một kỵ sĩ vĩ đại, hắn không hề vi phạm lời hứa của mình, dù cho từng bị một pháp sư bóng tối khống chế, linh hồn và trái tim hắn đã làm được."

Hải Luân quay đầu nhìn về phía mặt đất bằng phẳng, nơi đó trông như chưa từng xảy ra chuyện gì: "Khi thanh kiếm kỵ sĩ của hắn treo trên bia mộ của hắn, nó sáng loáng, không một chút vấy bẩn..."

---❊ ❖ ❊---

Chiến sự tại pháo đài Thiết Ưng Khẩu đang diễn ra vô cùng khốc liệt. Quy mô của trận chiến này là chưa từng có trong lịch sử giao tranh giữa ba nước. Mặc dù chủ soái hai bên đều cố gắng kiềm chế, nhưng sự phát triển của chiến sự đôi khi không dựa vào ý chí cá nhân.

Thủ tướng của thành này là Công tước An Đức Liệt, một vị tướng già đức cao vọng trọng của Đế quốc La Tư, một quý tộc thế tập - Công tước Uất Kim Hương. Đồng thời, Công tước Điều Đốn – người cũng quy thuận Đế quốc La Tư – cũng dẫn quân đội trung thành với mình đóng quân tại thành này.

A Tư Đế Mạc Tư đã ám sát nhiều nhân vật quan trọng của gia tộc Điều Đốn cho đến khi khiến gia tộc này cảnh giác toàn diện, không còn cơ hội ra tay nữa mới rời đi. Hắn thiết kế mọi chuyện như thể do tổ chức sát thủ của Công tước Áo Bối Tư Thản thuộc Đế quốc Thái Qua Nhĩ gây ra, khiến Công tước Điều Đốn càng thêm hận thấu xương Đế quốc Thái Qua Nhĩ.

Cùng lúc đó, đại quân Đế quốc Sách Luân cũng bắt đầu trở nên nóng nảy. Họ chiến đấu dũng cảm, không sợ hy sinh, nhưng không thể chấp nhận cuộc chiến kéo dài dằng dặc. Vị Sói Thần mà họ tôn thờ từ sau lần chia tay ở thành Đại Phong đến nay chưa bao giờ xuất hiện, trong quân đội của họ khó tránh khỏi những lời bàn tán.

Vì vậy, chủ tướng của họ cũng muốn nhanh chóng đánh một trận quyết định, dù thắng hay bại cũng tạm thời rút quân trở về, không muốn dây dưa ở đây nữa. Trong tình hình đó, hai bên đều có người thổi lửa, cuối cùng trọng binh hai bên đều tập kết tại pháo đài Thiết Ưng Khẩu, mở ra một trận đại quyết chiến.

Công tước An Đức Liệt đứng trên lầu thành nhìn xuống dưới, liên quân Đế quốc Sách Luân và Đế quốc Thái Qua Nhĩ đông tới hàng trăm nghìn người, ngay cả khi đứng ở tầng cao nhất của lầu tên, ông cũng không nhìn thấy điểm cuối của quân trận đối phương. Toàn bộ thung lũng bằng phẳng tuôn ra vô tận đại quân, giống như hàng tỷ con kiến bò ra khỏi tổ.

Tiếng hò hét chấn động màng nhĩ không dứt, mũi tên bay ngang dọc trên bầu trời, thỉnh thoảng lại như quái thú lao vào trận doanh đối phương, hất tung một mảng máu thịt.

"Công tước đại nhân, quân man di đã vượt qua sống lưng Thiết Ưng, cắt đứt đường lui của chúng ta! Liên đội sư thứ của Đế quốc Thái Qua Nhĩ phối hợp với họ giành quyền kiểm soát không trung, chúng ta không thể chờ viện quân trong vài ngày tới đâu." Một người lính vội vã chạy đến báo cáo.

"Công tước đại nhân, kẻ địch đã dốc toàn lực! Họ không màng thương vong, thế công quá mãnh liệt! Chúng ta đã bắn hết tất cả mũi tên, họ đang leo lên mấy điểm cao muốn phản áp chế sự kháng cự trên đầu thành!" Lại một người lính chạy đến báo cáo. Khuôn mặt Công tước Uất Kim Hương ngày càng âm trầm. Công tước Điều Đốn đáng chết đã lấy cớ đi cầu viện Giáo hoàng, cầu xin Giáo hoàng cầu nguyện với Chí Cao Thần để Ngài phái "Người đi bộ trên nhân gian" xuống, rồi dẫn theo quân của mình rời đi. Bây giờ chỉ còn có thể đơn độc chiến đấu.

"Thu hẹp binh lực, nghiêm thủ chờ viện!" Công tước đại nhân ra lệnh bằng giọng lạnh lùng. Tóc mai ông đã bạc trắng như nhuốm một lớp sương bạc, nhưng khí chất của một quân nhân chuyên nghiệp khiến ông đứng đó như một cây thương thẳng tắp. Dù thế nào, ông cũng sẽ không vứt bỏ vinh quang của một quý tộc, một kỵ sĩ, ông sẽ chiến đấu đến người cuối cùng.

Đến chạng vạng tối thì bắt đầu đổ mưa, điều này giúp Công tước An Đức Liệt tranh thủ được một chút thời gian. Đến nửa đêm, mọi thứ đã tối đen. Thế nhưng đại quân ngoài thành cũng biết, nếu không sớm chiếm được pháo đài này, đột kích vào hậu phương địch, thì quân đội cản địch khó có thể ngăn chặn viện quân đối phương trong thời gian dài, khi đó tình hình toàn chiến trường sẽ xoay chuyển. Vì vậy, họ thắp lên những ngọn đuốc dầu tùng khó bị mưa dập tắt, tác chiến xuyên đêm.

"Ầm ầm!" Một tiếng sấm sét rạch ngang mây trời, chiếu sáng ngọn đồi phía đông. Trong khoảnh khắc, sườn dốc vốn tối tăm bị chiếu sáng rõ mồn một, vô số binh lính đang vác thang mây, đẩy chiến xa, lặng lẽ tiến về phía thành đông.

Công tước An Đức Liệt giật mình kinh hãi, ông không ngờ đối phương lại lén lút tấn công trong đêm. Tình hình này đối với bên công thành mà nói là bất lợi nhất. Không ngờ đối phương lại mạo hiểm tấn công trong bóng tối.

Tiên phong của họ đã lao đến dưới chân thành, đều là những người Sách Luân cao lớn vạm vỡ, cao hơn hai mét, mặc giáp da thô sơ, tay cầm cong đao và khiên da, ùa vào tường thành như một đám mây đen.

"Phía đông! Chú ý phía đông ngay lập tức, quân địch tấn công lén!" Quân lệnh ban ra, một lượng lớn binh lính ùa về phía đông. Tiếng sấm rền vang, tiếng trống ầm ầm, một trận huyết chiến lại bùng nổ ở thành đông.

Rất nhiều cung thủ man di không sợ gỗ lăn đá tảng, liều mạng leo lên thành. Mũi tên hòa cùng nước mưa bắn xuống đầu thành, áp chế sự cản trở của quân thủ thành. Quân thủ thành thiếu hụt mũi tên, lực lượng phòng thủ rõ ràng không đủ.

Mũi tên bạo liệt của cung thủ ma pháp tuy mỗi mũi có thể bắn hạ một hàng người, nhưng trước chiến thuật biển người khổng lồ như thế này, số lượng cung thủ ma pháp có hạn, căn bản không thể phát huy tác dụng.

Pháp thuật mà phù thủy man di sử dụng càng tà ác độc địa hơn. Họ không chỉ gia trì thuật cuồng bạo cho binh lính khiến họ tấn công thành không sợ chết, mà còn tận dụng đặc điểm xung quanh là rừng rậm, dùng tà thuật triệu gọi vô số dã thú tham gia công thành.

Những con sói điên cuồng và các loài động vật hoang dã khác leo thang mây trong đêm nhanh hơn con người nhiều. Chúng lao lên đầu thành như phát điên, thấy người là cắn. Sự gia nhập của đội quân sinh lực này nhanh chóng xoay chuyển cục diện. Quân thủ thành chết hàng loạt, Công tước An Đức Liệt phải liên tục tăng viện mới có thể áp chế được kẻ địch.

Hai bên cứ như vậy giằng co, tiến lùi như sóng biển đập vào đá ngầm rồi lại rút lui. Khi trời sáng, khắp nơi đều là xác chết, trận mưa lớn suốt đêm cũng không rửa sạch được vết máu trên đầu thành.

Đại chiến vẫn tiếp tục, xe đâm thành, búa phá thành đã phá hủy một số đoạn tường thành đến mức lung lay sắp đổ, tường thành lỗ chỗ vết thương. Thang mây rách nát vắt vẻo trên tường thành. Quân thủ thành không còn lại bao nhiêu, sức chiến đấu của người Sách Luân thật sự đáng sợ, là bên công thành vốn lẽ ra yếu thế, nhưng thương vong của quân thủ thành còn lớn hơn họ rất nhiều.

"Chúng ta... thế nào rồi?" Khi chiến sự tạm ngưng, Công tước An Đức Liệt được người dìu đi loạng choạng trên đầu thành. Nhìn dáng vẻ của ông, niềm tin cuối cùng của những người lính cũng tan biến.

Công tước đại nhân đôi mắt đỏ ngầu, sưng húp. Ông đã bị mù, là do bị hun bởi khói độc của người Sách Luân. Trong thảo nguyên sa mạc có rất nhiều loài quái thú cực độc, loại cầu khói độc này được làm từ phân của một loại quái thú trong đó. Quân thủ thành đã không ít lần giao chiến với người Sách Luân, biết rằng bị hun đến mức này thì mắt không thể nào hồi phục.

Một quan văn chương bên cạnh dìu ông, ghé sát tai thuật lại tình hình trên đầu thành. Vị tướng già nghe xong, đôi môi mấp máy. Ông biết thành này không giữ được nữa, khi ánh mặt trời chiếu vào trong thành, liên quân Thái Qua Nhĩ và Sách Luân sẽ xuất hiện trong thành.

Ông đẩy quan văn chương ra, loạng choạng tiến lên phía trước hai bước, rút thanh kiếm đeo bên hông giơ cao, quát lớn: "Những người lính, chúng ta là tín đồ của Chí Cao Thần, sứ giả của ác ma chỉ có thể vinh quang nhất thời, cuối cùng chắc chắn sẽ bị đại quân của chúng ta đánh tan, rên rỉ trốn chạy trong những khe nứt của mặt đất!"

"Công tước Điều Đốn đã đi diện kiến Giáo hoàng bệ hạ, khi đức tin thành kính của chúng ta thấu đến thiên giới, được Chúa của chúng ta lắng nghe, sẽ có thiên sứ đi bộ trên nhân gian đến giúp chúng ta xua đuổi tà ác!"

"Những người lính dũng cảm, tập hợp tất cả lại! Thành không thể giữ được nữa, chúng ta hãy giết ra ngoài, tiêu diệt từng kẻ địch trên chiến trường! Chúa sẽ ghi nhớ công lao của mỗi người chúng ta, vì vinh quang của kỵ sĩ!"

Quân thủ thành đã tập trung hết dưới chân thành, dắt ra tất cả chiến mã trong thành. Binh lính kẻ cụt tay, người gãy chân, toàn thân đầy vết sẹo.

"Buộc chân ta vào yên ngựa!" Vị công tước mù lòa yêu cầu thuộc hạ như vậy.

Thuộc hạ lặng lẽ làm theo. Cổng thành kiên cố đã bị biến dạng dưới những cú đâm, phải rất vất vả mới mở được từ bên trong. Ghé tai nghe ngóng động tĩnh phía trước, biết cổng thành đã mở, công tước giơ cao thanh kiếm.

"Cảm tạ Chúa Thần vạn năng! Ta chỉ bị thương ở mắt, tay ta vẫn có thể cầm kiếm! Phía trước là kẻ địch của chúng ta, các kỵ sĩ, xung phong, tiến lên phía trước!"

Vị công tước mù lòa khẽ rung dây cương, là người đầu tiên lao ra ngoài. Dải lụa đỏ trên mũ chiến của ông vẫn rực rỡ như lửa...

Tướng quân Tu Thổ của Vương quốc A Tì Á thuộc Đế quốc Thái Qua Nhĩ lặng lẽ đứng trước ngựa của Công tước An Đức Liệt. Vị tướng mù lòa này không giết được ai, Tu Thổ thậm chí không thể nhìn rõ mặt ông, toàn thân ông bị bắn đầy mũi tên.

Mũi tên có loại quân đội Đế quốc Thái Qua Nhĩ sử dụng, cũng có loại tên săn bắn do chính người man di Sách Luân chế tạo. Do tên bắn quá dày đặc, thanh kiếm sắc bén ông giơ cao vẫn còn vung trong không trung, bởi cánh tay ông bị mũi tên găm chặt, căn bản không thể hạ xuống được.

Ngựa của ông cũng vậy, hiện đã nằm liệt trên mặt đất. Tướng quân Tu Thổ xua xua tay, nói nhỏ: "Dắt một con ngựa đến đây, dìu Công tước An Đức Liệt đại nhân lên!"

Có người dắt tới một con chiến mã của Đế quốc La Tư. Công tước An Đức Liệt đầy mình mũi tên được đặt lên lưng ngựa. Tướng quân Tu Thổ bẻ gãy dải lụa đỏ trên mũ chiến của Công tước An Đức Liệt, bỏ vào túi thư treo trên cổ chiến mã. Trong thư chỉ có sáu chữ lớn: "Hôm nay kỵ sĩ đứt dải lụa!"

Tướng quân Tu Thổ vỗ vào mông ngựa, con ngựa đó liền chạy dọc theo con đường dẫn về hướng Đế quốc La Tư...