Sau bữa tối, cô nàng hồ ly vừa ngân nga ca hát vừa vui vẻ bước vào phòng tắm. Căn phòng tắm này rất rộng, vì dẫn nước từ suối nước nóng thiên nhiên nên chất nước hơi ngả vàng, thoảng mùi lưu huỳnh nhẹ. Bên cạnh còn có bể nhỏ và vòi hoa sen, sau khi ngâm suối nước nóng có thể tắm rửa sạch sẽ một lần nữa.

Suối nước nóng thiên nhiên không cần phiền phức đun nước, nên bể tắm khá lớn, ngâm trong làn nước ấm, hơi nước bốc lên nghi ngút, những lỗ thông khí trên cao thỉnh thoảng đưa vào một luồng gió mát lạnh. Cảnh tượng ấy khá giống với cái đêm cô dâng hiến bản thân cho Kiệt Địch, bên bờ suối ở ngoại ô thành phố Ba Địch Tư.

Chỉ khác là, lúc ấy trên trời có một vầng trăng sáng, bên suối cũng có một vầng trăng sáng, hai vầng trăng soi bóng, tương đắc càng thêm phần hoàn mỹ. Còn bây giờ chỉ có một vầng trăng, lại còn chìm trong làn nước suối, xuân quang khuất lấp, thực là đáng tiếc. Nhưng vầng trăng ấy, lại là người nàng yêu nhất kia mà.

"Tối nay... đến phòng anh ấy nhỉ? Thôi, tiên sinh đã phải đi đường vất vả cả một chặng, hãy để anh ấy nghỉ ngơi thật tốt. Đợi đến ngày mai..." Nghĩ tới những điều thẹn thùng, khuôn mặt cô nàng hồ ly ửng đỏ, đôi mắt sao cũng trở nên mơ màng. Một trái tim thơ đang lắc lư không ngừng theo làn nước suối gợn sóng, bỗng nhiên cánh cửa kẽo kẹt một tiếng, một bóng người lướt vào.

Cô nàng hồ ly theo bản năng che ngực lại, chỉ thấy người đó có vóc dáng cao ráo, còn cao hơn Kiệt Địch tiên sinh nửa cái đầu, thân hình thon dài cao gầy tạo cho người ta một áp lực vô hình. Đợi đến khi người đó khép cửa quay người lại, thấy là Cửu công chúa Vương quốc Sauron, cô nàng hồ ly mới thở phào nhẹ nhõm.

Cô không biết có nên đứng dậy hành lễ hay không, nhưng đang trần truồng trong phòng tắm mà đứng dậy hành lễ thì thật lố bịch, bất giác do dự một lúc. Cửu công chúa cười nói: "Không cần hành lễ, ta cũng nghe nói ở đây có một phòng tắm lớn, không bí bách như trong phòng ngủ nên qua đây thư giãn. Nàng cứ ngâm đi!"

Cửu công chúa mang đầy khí chất con gái phương Bắc, áo da quần da, bên hông còn cắm một thanh loan đao, quả là không rời người nửa bước. Nàng chẳng hề để ý cô nàng hồ ly ở bên cạnh, tự mình cởi y phục, trần truồng bước vào nước. Đôi chân dài thẳng tắp như trụ ngọc suýt soát chiều cao của cô nàng hồ ly, khiến cô nàng hồ ly nhìn đến ngây cả mắt.

Cửu công chúa ngồi xuống bên cạnh, mỉm cười với cô, Lạc Lệ Tháp mới thu hồi ánh mắt đờ đẫn, khuôn mặt ngượng ngùng ửng hồng. Vì là hồ nữ, tuy rằng Kiệt Địch cùng hai chị em Helen đều coi cô như người một nhà, không hề có chút xa cách nào với cô, nhưng trước mặt người ngoài cô vẫn luôn rất để ý đến thân phận của mình.

Cửu công chúa dù sao cũng là dòng dõi hoàng thất, cùng tắm chung một bể với nàng khiến cô có chút bất an. Chiếc đuôi to trắng muốt vốn đang vẫy vẫy vui vẻ trên mặt nước, bỗng "vút" một tiếng thu vào trong nước, không dám để nàng nhìn thấy.

Trên đường đi, Cửu công chúa nói chuyện với Kiệt Địch và những người khác tỏ ra không khách sáo, nhưng đối với cô lại rất niềm nở. Thêm vào đó, trong phòng tắm chỉ có hai người, nếu không trò chuyện thì hơi tẻ nhạt, nên Cửu công chúa vừa tắm rửa vừa hỏi cô về phong tục tập quán của Đế quốc Tai Ger.

Cô nàng hồ ly tính tình ngoan ngoãn, lại biết rõ các sứ giả của Đế quốc Sauron này không thể đắc tội, nên có hỏi gì cũng đáp, lại biết ăn nói, khiến Cửu công chúa nghe rất nhập tâm, hai người không biết tự lúc nào đã xích lại gần nhau hơn.

Nghe cô nàng hồ ly kể xong một câu chuyện, Cửu công chúa cười nói: "Rất thú vị, nghe mà ta cũng muốn xuống phương Nam đi một chuyến, xem biển cả là thế nào. À phải rồi, Kiệt Địch còn chưa giới thiệu thân phận của nàng, nàng là người gì của hắn?"

"Em..." Mặt cô nàng hồ ly càng đỏ hơn, ấp úng nói: "Em... em là của anh ấy..."

Nàng vừa nói tới đó, "ào" một tiếng, nước suối bỗng nhiên bắn lên một mảng, hất thẳng vào mặt nàng. Cô nàng hồ ly hoảng sợ, nàng mở mắt nhìn, chỉ thấy nước suối như một cái quạt hất về phía nàng, phía sau làn nước là một bàn tay của Cửu công chúa dựng thẳng như đao cùng với ánh mắt lạnh lùng sắc bén.

"Nàng ta làm gì thế?" Một ý nghĩ còn chưa kịp nghĩ xong, cổ nàng đã ăn một chưởng, đầu gục xuống, hình ảnh cuối cùng còn đọng lại trong ý thức của nàng, là một cặp nhũ phong sóng dữ dội, căng đầy đàn hồi...

---❊ ❖ ❊---

Kiệt Địch nhẹ nhõm trở về phòng ngủ. Bình thường dù không ngủ trong phòng hắn, cô nàng hồ ly cũng sẽ đến chúc ngủ ngon, nhưng tối nay không hiểu sao cô nàng hồ ly lại không đến.

Thực ra cô nàng hồ ly đòi hỏi không nhiều, Kiệt Địch biết cô nàng hồ ly ở tuổi này chưa thực sự cần tình dục lắm, mỗi lần thơm phức lao vào lòng hắn, phần nhiều là muốn thỏa mãn hắn, hầu hạ hắn. Bất quá cô nàng hồ ly rất biết tiết chế, luôn sợ hắn sẽ mệt, nào ngờ thể chất của Kiệt Địch cường hãn đến kinh người, làm sao lại để tâm chút vận động nhỏ nhoi ấy?

Hắn muốn đi tìm Lạc Lệ Tháp, nhớ lại trên đường vừa rồi lần đầu nàng được ngồi trên đôi ủng bay, phấn khích đến nỗi cứ gào thét ầm ĩ, sau đó lại cưỡi ngựa theo đến thành Narnia này, chạy ngược chạy xuôi cả ngày chắc đã rất mệt. Nghĩ tới đây, khóe miệng Kiệt Địch bất giác khẽ nhếch lên, trong mắt tràn đầy sự cưng chiều, thầm nghĩ: "Tiểu yêu tinh, hôm nay tha cho mi." Rồi cứ thế lên giường nghỉ ngơi.

Chẳng mấy chốc Kiệt Địch đã phát hiện ra rằng dồi dào năng lượng cũng là một chuyện phiền phức, nằm trên giường lâu như vậy mà chẳng có chút buồn ngủ nào. Bóng dáng Lạc Lệ Tháp cứ xuất hiện trong đầu hắn, lúc thì yêu mị, lúc lại trong trẻo, thi thoảng lại chớp đôi mắt to, vừa ngây thơ vừa quyến rũ.

Vừa mới có chút buồn ngủ, hắn đã nghe thấy phía sau nhà có tiếng ồn ào, hỗn loạn. Kiệt Địch lập tức nhảy dựng lên, lao ra khỏi cửa phòng, chạy về phía sau. Giữa đường gặp hai anh em Tất Gia Tác, lại không thấy cô nàng hồ ly ra ngoài.

Kiệt Địch vội nói: "Sally, đi xem Lạc Lệ Tháp, chúng ta ra phía sau!"

Hắn và Tất Gia Tác chạy ra phía sau, chỉ thấy Thất hoàng tử và Đại vu sư đang đứng cùng một đám gia tướng trong sân, bốn thị nữ dùng chăn dày bọc một người từ phòng tắm vội vã đi ra, bên ngoài chỉ lộ ra một mái tóc dài mượt, không rõ dung mạo.

Kiệt Địch vội hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì?"

Sắc mặt Thất hoàng tử u ám nói: "Có thích khách xông vào, làm bị thương Cửu muội của ta, bây giờ thích khách đã chạy thoát, chi tiết còn chưa rõ."

Kiệt Địch giật mình, hắn không ngờ thích khách lại kiên trì như vậy, đuổi theo tận dịch quán. Nếu Cửu công chúa bị ám sát ở đây, thực sự là có nhảy xuống sông Hoàng Hà cũng không rửa sạch được.

Cửu công chúa là người vàng ngọc, tuy con gái phương Bắc tính tình hào phóng, nhưng từ khi lập quốc, hoàng thất phần nhiều học theo lễ nghi của hoàng thất Đế quốc Tai Ger phương Nam, không phải ai cũng có thể nhìn thấy công chúa. Nàng được người ta khiêng vào nội thất, mời nữ y quan đến chẩn trị kỹ lưỡng.

Kiệt Địch và mọi người chờ ở bên ngoài, đang nóng lòng chờ kết quả chẩn trị, thì Sallyste nhanh chóng chạy tới: "Kiệt Địch, Lạc Lệ Tháp không ở trong phòng!"

"Cái gì?" Kiệt Địch giật mình, định quay người đi tìm, thì một nữ y quan bước ra từ trong phòng, lớn tiếng nói: "Máu của Cửu công chúa đã cầm được, vết thương đã băng bó xong, Hoàng tử điện hạ không cần lo lắng. Vị nào là Kiệt Địch tiên sinh? Công chúa điện hạ có việc gấp triệu kiến."

Sallyste liếc mắt nhìn Kiệt Địch, thầm nghĩ: "Sát thủ chuyên dụng dành cho nữ giới hoàng tộc này sẽ không nhanh như vậy mà đã tán tỉnh được Cửu công chúa rồi chứ? Sao vừa băng bó vết thương xong không gặp đại ca của nàng, lại muốn gặp hắn?"

Tất Gia Tác, Cửu hoàng tử và những người khác cũng dùng ánh mắt kỳ quái nhìn Kiệt Địch. Kiệt Địch không hiểu gì, đành cứng đầu bước vào. Công chúa nằm trên giường, ngực và bụng quấn đầy băng dày, không biết vết thương nặng nhẹ thế nào, nhưng nhìn sắc mặt trắng bệch của nàng, có vẻ như mất nhiều máu.

"Kiệt Địch tiên sinh, anh đến rồi!" Cửu công chúa yếu ớt nói: "Nhanh... mau đi cứu Lạc Lệ Tháp."

Kiệt Địch giật mình: "Lạc Lệ Tháp? Cô ấy làm sao, đã xảy ra chuyện gì?"

Cửu công chúa cười khổ một tiếng, nói: "Tôi đang tắm trong phòng tắm, Lạc Lệ Tháp cũng có mặt. Chúng tôi đang trò chuyện, thì bốn tên thích khách từ đâu chui ra đột nhiên ra tay với chúng tôi."

Trên khuôn mặt tái nhợt của nàng khẽ ửng lên một tia hồng: "Bọn chúng vừa lộ diện liền một chưởng đánh ngất Lạc Lệ Tháp, may là tôi luôn mang theo đao bên mình, nhưng... phụ nữ trần truồng, cuối cùng cũng bất tiện giao thủ. Tôi bị bọn chúng một kiếm đâm trúng hông, liền hét to cầu cứu, bọn chúng thấy nhất thời không hạ được tôi, liền bắt cóc Lạc Lệ Tháp chạy thoát."

"Cái gì?" Kiệt Địch nghe vậy đại kinh, vội hỏi: "Chạy về hướng nào?"

Cửu công chúa đầy áy náy lắc đầu: "Mục tiêu ban đầu của bọn chúng là tôi, liên lụy đến Lạc Lệ Tháp cô nương."

"Công chúa không sao là tốt rồi, xin cứ yên tâm dưỡng thương, tôi đi cứu cô ấy về!" Kiệt Địch nói xong vội vàng, không kịp thi lễ, liền vội vã đi ra, gọi hai anh em Tất Gia Tác cùng đi.

Cửu hoàng tử mờ mịt, vội kéo Đại vu sư vào phòng.

---❊ ❖ ❊---

Ba người Kiệt Địch vừa đi vừa kể lại tình hình cho họ nghe, hai người nghe xong cũng lo lắng, chỉ là thích khách đến rồi đi quá nhanh, người trong dịch quán chỉ lo bảo vệ công chúa, nào có ai chú ý đến đường trốn chạy của chúng?

Đang lúc luống cuống không biết làm sao, Tử Anh tổng đốc dẫn một đội binh lính hùng hậu chạy như bay đến dịch quán, vừa thấy Kiệt Địch liền nói: "Kiệt Địch đại nhân, sứ giả Sauron không sao chứ?"

Ánh mắt Tất Gia Tác lóe lên, xông lên hỏi: "Tổng đốc đại nhân tin tức thật linh thông, nhanh như vậy đã biết tin?"

Tử Anh tổng đốc giật mình: "Tin gì? Sứ giả Sauron thực sự xảy ra chuyện rồi ư?"

Biểu cảm của ông ta không giống giả vờ, trái lại làm Tất Gia Tác sững sờ, Sallyste lập tức tiếp lời hỏi: "Tổng đốc đại nhân, vì sao các ông đến đây?"

Tử Anh tổng đốc vừa giận vừa sợ nói: "Vừa nãy về phủ, ta đã phân phái nhân mã tiến hành lục soát khắp tỉnh, nghiêm mật tra xét mọi người đi đường khả nghi. Vừa phân phái xong, chưa kịp ăn một miếng cơm, bỗng có người đến báo, có bốn người phá cổng thành chạy ra ngoài.

Nơi này gần biên thành, mỗi tối đều đóng cửa giới nghiêm. Lúc ấy cổng thành sắp đóng, liền có bốn người cưỡi ngựa phi nước đại đến, còn làm bị thương lính canh cửa. Ta sợ có liên quan đến sứ đoàn Đế quốc Sauron, nên vội vã chạy đến. Thất hoàng tử và Cửu công chúa không sao chứ?"

Kiệt Địch hừ lạnh một tiếng nói: "Thất hoàng tử không sao, Cửu công chúa bị thương. Bọn chúng chạy về phía cổng thành nào, có mang theo thứ gì khác không?"

Tử Anh tổng đốc sững sờ: "Chạy về phía Tây thành, còn mang theo đồ hay không, cái này... ta chưa hỏi qua."

Kiệt Địch lập tức phóng lên ngựa, quát to một tiếng "Đi!", cùng Tất Gia Tác hai người phóng như bay về phía Tây thành.

Ba người đến cổng thành, thấy nơi đó đã tăng cường phòng bị. Ba người hỏi thăm một hồi, được biết bốn người cưỡi bốn ngựa nhanh, trong đó quả nhiên có một người trên yên ngựa có vắt một cái bao dài, nhưng không biết đó là vật gì.

Kiệt Địch nóng lòng như lửa đốt, định ra khỏi thành liền dùng đôi ủng bay đuổi theo. Ai ngờ vừa ra khỏi cổng Tây liền ngây người. Đường bốn phía không rộng lắm, hai bên núi cao rừng rậm chằng chịt. Nếu thích khách chạy theo đường cái may ra còn có thể, chứ nếu chui vào rừng rậm hoang vu, thì dù là chim ưng bay trên trời cũng không thể nhìn rõ mọi thứ trong rừng, muốn tìm mấy người chẳng khác nào mò kim đáy bể?

Kiệt Địch để hai anh em Tất Gia Tác men theo hai bên đường chầm chậm đi, quan sát động tĩnh trong rừng, còn hắn lấy đôi ủng bay từ trong nhẫn không gian ra, bay dọc theo đường cái đuổi theo. Đuổi hơn mười dặm đường, Kiệt Địch liền phát hiện bốn con chiến mã thoát cương đang chậm rãi chạy dọc theo đường cái về phía trước. Trong lòng Kiệt Địch lạnh buốt, tia hy vọng mong manh cuối cùng cũng tan biến.

Bốn tên thích khách mang theo một con tin chạy theo đường quan đạo tuyệt đối không có hy vọng, cách thông minh nhất là vào rừng trốn tránh, dù ngươi có bản lĩnh thông thiên thì làm sao lục soát?

Kiệt Địch lại men đường tìm về, gặp lại Tất Gia Tác hai người kể rõ tình hình, ba người đều cảm thấy việc này vô cùng khó giải quyết. Kiệt Địch càng nóng lòng như lửa đốt, cô nàng hồ ly dù không bị giết, nhưng là một thiếu nữ xinh đẹp trẻ trung, làm sao tránh khỏi bị bọn thích khách làm nhục? Nếu nàng có mệnh hệ nào...

Kiệt Địch nghĩ đến đây không rét mà run, lập tức quay ngựa về thành, nói với Tử Anh tổng đốc điều binh lên núi lục soát.

Cửu công chúa bị thương vì kiếm, đoàn sứ giả Đế quốc Sauron giờ tuyệt đối không thể rời đi. Lúc này vì thành Narnia cũng phát hiện thích khách, dịch quán đã bị Tử Anh tổng đốc điều binh vây quanh như nồi đồng, chắc sẽ không sao. Việc cấp bách của họ bây giờ là nhanh chóng cứu cô nàng hồ ly ra.

Tử Anh tổng đốc đối với người đang được sủng ái trước mặt hoàng thượng này ra sức nịnh bợ, lập tức điều năm nghìn quân cho hắn sai khiến. Nhưng năm nghìn đại quân thả vào núi, cũng như ném một hòn đá xuống biển, làm sao gợn nổi sóng? Suốt năm ngày liên tiếp lục soát hoàn toàn không có tin tức gì.

Thỉnh thoảng họ có thể phát hiện một số cây cỏ bị gãy, nhưng khó phân biệt là do người hay thú làm gãy, trong rừng thủy chung không hề phát hiện dấu hiệu đốt lửa. Lương thực năm nghìn quan binh mang theo không nhiều, đã không thể lục soát sâu thêm được nữa.

Vài ngày trôi qua, Kiệt Địch tiều tụy đi nhiều. Hắn lần đầu tiên sinh ra cảm giác bất lực. Kẻ thù của hắn, không nhìn thấy không sờ được, nhưng đã mang đi người hắn quan tâm. Nỗi giày vò ấy, không lúc nào ngừng hành hạ hắn.

Trên đỉnh núi, Sallyste đứng bên cạnh Kiệt Địch. Mấy ngày không tắm rửa sạch sẽ, Sallyste vốn luôn chú trọng dung mạo trông cũng rất chật vật. Nàng thấy Kiệt Địch ưu tư trùng trùng nhìn ra khu rừng hoang vu bát ngát, không khỏi khuyên: "Công kích tinh thần của Lạc Lệ Tháp rất lợi hại, nghe nói ở Vương quốc A Pi Á đã có hai vị Thánh kỵ sĩ sơ ý trúng chiêu của nàng. Nếu tỉnh táo lại, bốn tên thích khách kia chưa chắc đã làm gì được nàng."

Kiệt Địch lắc đầu, tâm trạng nặng nề nói: "Thuật khống chế tinh thần của cô ấy, cần có người giúp đỡ mới phát huy hiệu quả. Nếu giao đấu ở cự ly gần, đối phương mê loạn vài giây là đủ mất mạng. Nhưng trong núi sâu, chỉ có mình cô ấy là nữ tử, lại không thể thực hiện khống chế lâu dài với bọn chúng, muốn thoát thân đâu dễ dàng gì."

Tất Gia Tác xách một chân nai nướng lên, đưa cho em gái, rồi nói với Kiệt Địch: "Kiệt Địch, tôi hiểu tâm trạng của anh, nhưng có vài lời vẫn muốn nói, chúng ta... cứ lục soát thế này không phải là cách.

Lúc đầu quá nóng vội, bây giờ bình tĩnh lại, tôi đã suy nghĩ kỹ càng, vẫn thấy mâu thuẫn chồng chất. Anh nghĩ xem, những tên thích khách đó có ý định ám sát sứ giả Đế quốc Sauron, nếu chúng lầm tưởng Lạc Lệ Tháp là nhân vật trọng yếu của sứ đoàn Sauron, thì đáng lẽ phải giết chết tại chỗ, sao lại phí công bắt cóc?

Nguyên nhân chỉ có thể là, hoặc là chúng cho rằng cô ấy là loại thiếp thất tần phi của Thất hoàng tử, nhưng không đủ để gây chiến tranh giữa hai nước; hoặc là chúng nhận ra cô ấy là người của chúng ta, muốn mượn cơ hội dẫn chúng ta đi. Dù là nguyên nhân nào, mục tiêu cuối cùng của chúng vẫn là Thất hoàng tử, hoặc là dùng Lạc Lệ Tháp làm mồi nhử dẫn hắn ra, hoặc là dẫn chúng ta đi rồi lại ám sát Thất hoàng tử. Vì vậy, chúng ta cứ để người khác dắt mũi thế này, mò kim đáy bể, chi bằng quay về bên cạnh Thất hoàng tử? Chỉ cần Thất hoàng tử còn đó, chúng sẽ lại xuất hiện."

"Anh chắc chúng sẽ mang Lạc Lệ Tháp theo?"

Tất Gia Tác nghẹn lời, nghiến răng nói: "Nếu Lạc Lệ Tháp bị hại, thì giờ cô ấy đã bị hại rồi, anh ở lại đây cũng vô bổ!"

Hai người đối mặt nhau, ánh mắt Tất Gia Tác không hề lùi bước. Một lúc lâu sau, Kiệt Địch mới thở dài một tiếng, dời ánh mắt đi nói: "Về mặt lý trí, tôi biết anh nói đúng. Nhưng tôi... tôi chính là buông không xuống..."

Sallyste suy nghĩ một lát, nói: "Kiệt Địch, bây giờ chiến sự ở kinh đô chắc đã nổ ra. Công tước Tia Đốn vì cái chết của con trai mà vội vàng khởi sự, thành bại phụ thuộc nhiều vào việc đánh bất ngờ có thành công hay không, nên chiến tranh ắt sẽ không kéo dài.

Một khi bọn thích khách biết được biến cố ở kinh đô, kế hoạch bên này có tiếp tục thực hiện hay không cũng chưa chắc. Dù sao đi nữa, chúng ta quay về thành Narnia sẽ dễ nắm bắt tin tức liên quan hơn. Tiếp tục tìm kiếm, quả th

Sa Lợi Ti Tư cau mày, vội vàng nói: "Khoan đã, khoan đã, phân tích của các anh hoàn toàn là tự suy diễn. Đúng là trên đường đi, Thất hoàng tử đã tỏ ra vô cùng say đắm Lạc Lệ Tháp, nhưng mà... hắn nhọc lòng bày ra ván cờ này, chỉ để tách chúng ta ra nhằm bắt cóc cô bé hồ ly sao?"

Tin tức mà hắn chặn được quan trọng đến nhường nào, Đế quốc Sách Luân xưa nay chọn người kế vị chưa bao giờ có chuyện ưu tiên trưởng ấu, luôn là kẻ tài năng thì ở ngôi cao. Chỉ cần hắn mang tin tức về kịp lúc, với công lao này, việc định đoạt ngôi vị Thái tử là điều hoàn toàn có thể xảy ra.

Thử hỏi cơ hội tốt như thế, sao có thể không cẩn trọng từng li từng tí? Hắn sẽ mạo hiểm để kế hoạch bại lộ, công dã tràng, chỉ vì cướp một người đàn bà về bên cạnh sao? Dù cho nàng ta có đẹp đến thế nào đi nữa! Có người đàn ông nào lại làm vậy chứ? Hoàn toàn không logic, trên đời này làm gì có gã đàn ông nào ngu ngốc đến thế?"

Kiệt Địch và Tất Gia Tác đồng thanh kinh ngạc nói: "Chuyện này thì có gì là ngu ngốc chứ?"