Vừa bước vào nhà Tào Thuận Chương, Giản Chấp Nhất đã lao tới phía người đang đón mình, vừa đấm vừa vỗ: "Ông già chết tiệt này! Chuyện vui lớn nhường này mà không thèm báo cho tôi một tiếng!"
"Đồ già khốn nạn! Tôi lấy tiền của ông kiếm được hai triệu, việc gì phải nói? Thì sao nào?"
"Đồ già rùa rụt cổ! Nghe nói thằng con thứ nhà ông về rồi à, sao không gọi ra cho lão Giản tôi xem mặt mũi thế nào!"
"Đồ già đĩ thõa! Không có con trai nên cứ dòm ngó con người ta hả, ngay cả tin đồn nhảm mà ông cũng tin?"
"Tin đồn?"
"Tin đồn thôi! Là một thằng lừa đảo, vừa đến đã bị tôi tống cổ đi rồi."
Giản Chấp Nhất nghi hoặc: "Lừa đảo? Giống như ông ấy hả?"
"Như nhau cả thôi. Giống như ông với tôi ấy."
Hai người cùng cười ha hả.
Linh ở trong phòng ngủ nhìn đôi giày đã mòn vẹt đế của mình.
Tiếng cãi vã của hai ông già vọng lên từ dưới lầu rất rõ ràng, dường như nếu không hét lớn như vậy thì không thể chứng tỏ đây là địa bàn của họ.
Tào Tiểu Nam thở dài: "Mới có một tuần thôi đấy. Em ngưỡng mộ anh quá."
"Ngưỡng mộ?"
"Ừm, anh đã đi bao nhiêu nơi, gặp bao nhiêu người. Đôi giày mười năm trước của em vẫn còn mới nguyên, mười năm qua em chỉ gặp khoảng hai mươi người... tính cả gã chuyên gia giải phẫu cho vay nặng lãi kia nữa."
"Em không cần phải ngưỡng mộ đâu." Linh bực bội ném đôi giày xuống đất.
Tiếng cười chói tai của hai ông già từ dưới lầu truyền lên, suýt nữa xuyên thủng cả sàn nhà.
Tào Tiểu Nam tuyên bố: "Tào Nhị đang giận đấy. Vì khi có khách đến, cha Tào lại nhốt anh ấy trong phòng, mà khách lại là ông chủ mà Tào Nhị rất muốn lấy lòng."
Linh hơi khó chịu: "Tào Nhị thì có tư cách gì mà giận? Hơn nữa, hạng phá gia chi tử như Tào Nhị mà biết lấy lòng ông chủ sao?"
Tào Tiểu Nam đặt một đôi giày vải đế mềm lên bàn.
Sự khó chịu của Linh lập tức biến thành vui mừng, anh cầm lên thử: "Đôi này là tốt nhất..." Anh đột nhiên khựng lại, vì dưới đôi giày còn có một xấp tiền. Linh mỉm cười đẩy tiền ra.
Tào Tiểu Nam đẩy lại: "Để mua xe đạp. Chẳng phải anh rất muốn có xe đạp sao?"
Linh đẩy ngược lại, rồi đính chính: "Tào Nhị rất muốn có chiếc xe đạp do chính Tào Nhị kiếm tiền mua. Hơn nữa, chỗ này đủ mua năm chiếc rồi, cô tiểu phú bà ạ."
Tào Tiểu Nam lại đẩy về, cô đã bắt đầu thích trò chơi đẩy đưa này rồi: "Cho vay nặng lãi đây! Lãi suất là anh phải dùng xe đạp chở em đi xem Thượng Hải!"
Lần này Linh thực sự hoảng sợ, vội vã đẩy tiền lại: "Sư tử ngoạm! Lãi suất này của em sẽ làm ông già phát điên mất!"
"Tào Nhị, người thứ ba nhà anh chỉ cần bước ra khỏi con phố này là lạc đường ngay, cô ấy lớn chừng này mà chưa từng đi xa nhà quá một dặm, ngồi trong xe của cha tất nhiên không tính. Nhưng lúc đó cửa sổ xe chắc chắn cũng đóng kín, và tài xế chắc chắn sẽ bị cha làm cho phiền chết, chỉ cần vượt qua một con rùa thôi là cha cũng sẽ bảo quá nhanh, nguy hiểm lắm!" Tào Tiểu Nam không đẩy tiền lại nữa, vì cô đang làm bộ đáng thương.
"Anh chưa thấy trên phố Thượng Hải có con rùa nào chạy cả." Linh biết Tào Tiểu Nam đang làm nũng với mình, nhưng một người anh trai đầy lòng áy náy thì không có sức chống cự với điều này. Anh cuối cùng cũng đồng ý: "Được rồi."
Tào Tiểu Nam nhét tiền vào tay Linh: "Oa oa oa! Anh còn muốn không? Em có tiền! Cha làm xong một vụ là lại cho em tiền tiêu vặt, em có hai vạn tệ cơ!"
Linh cười khổ: "Lương tháng này của anh... nhờ phúc chú Hồ Lô, được mười lăm tệ."
"Bắt nạt người ta! Em đưa hết cho anh!"
"Tiểu Nam, Tiểu Nam, đợi đã." Linh nhét tiền lại cho Tào Tiểu Nam, vẻ mặt vừa cay đắng vừa đắc ý, "Vốn là định để dành làm em bất ngờ, Tào Nhị rốt cuộc cũng không phải dạng vừa, một tuần nay mỗi lá thư vô thưởng vô phạt đều được gửi đến đúng hạn. Cho nên..."
"Cho nên?"
Linh mỉm cười đầy e thẹn, nhưng thực tế anh đang đắc ý đến mức muốn bay lên: "Cho nên... ngày mai Tào Nhị sẽ đạp xe đạp về."
"Oa oa oa!"
"Suỵt! Đừng để ông già nghe thấy!"
"Đúng đúng, ông ấy mà biết thì em không ra ngoài được nữa."
"Không phải đâu. Ông ấy mà biết sẽ bắt anh cầm giấy đưa cho một người ở cách đây năm mươi cây số, vì năm cây số đối với xe đạp thì chẳng tính là xa."
Tào Tiểu Nam chợt hiểu ra, giọng cô nhỏ hẳn đi: "Suỵt."
"Suỵt."
Tào Tiểu Nam bắt đầu dùng gối đánh Linh, Linh đón nhận nó một cách bình yên và hạnh phúc, sau mười mấy năm sống cuộc đời không giống người, còn gì tốt hơn thế này? Chỉ là thoáng chốc, "Hai mươi" hiện ra trước mắt: "Anh chưa hoàn thành nhiệm vụ." Linh chấn động, lộ ra vẻ mơ hồ.
Tào Tiểu Nam vì thế mà dừng tay: "Đánh trúng anh à?"
Linh đặt đầu vào vị trí dễ bị đánh hơn: "Dữ dằn vào, làm lại lần nữa đi."
Lại một cái nữa, hòa cùng tiếng cười của Tào Tiểu Nam, điều đó đủ để đánh bay mọi trách nhiệm và u ám trong lòng. Linh mỉm cười.
Tại kho hàng của Thương hội Hỗ Hưng, cấp trên của Linh với vẻ không cam lòng, không muốn và mười hai vạn phần không tin tưởng đã đẩy một chiếc xe đạp cũ kỹ đến, còn cố tình nhắc nhở một cách không cần thiết trước mặt Linh: "Một, đây là tài sản của thương hội! Hai, cậu phải tự bảo dưỡng, nghĩa là hỏng hay mất đều phải đền! Ba, sau này phái đi việc xa không được phàn nàn!"
"Tôi chưa bao giờ phàn nàn."
"Đây chính là phàn nàn đấy!"
Linh không tranh cãi nữa, anh chạm vào chiếc xe đạp, cười không khép được miệng, cảm giác kim loại lạnh lẽo mà chân thực, anh dắt chiếc xe ra khỏi tầm mắt của cấp trên. Linh đẩy xe ra ngoài kho bắt đầu dọn dẹp, từng vết rỉ sét đều được cẩn thận đánh bóng, vài chỗ còn dùng đến chiếc khăn tay mà Tào Tiểu Nam chuẩn bị cho anh.
"Lý Văn Đỉnh!" Một chiếc túi xách ném vào đầu anh.
Linh ngơ ngác quay đầu nhìn người vừa ném mình, Giản Linh Lâm: "Chào buổi sáng Phó hội trưởng Giản."
Giản Linh Lâm lại huơ huơ chiếc túi xách đe dọa: "Cậu lại định giả ngốc hả?"
"Tôi? Đâu có?" Linh chợt cười, vì nhớ đến chuyện quan trọng của mình, "Cô nhìn xe của tôi này!"
"Đống sắt vụn!"
"Không thể nói thế được." Linh cười nhu thuận, kiểu nhu thuận này luôn bị Giản Linh Lâm coi là nô tính. Anh quay lưng lại tiếp tục lau xe, cho đến khi bị đá một cú vào mông. Linh cười khổ: "Chào buổi sáng, Phó hội trưởng Giản."
"Tôi biết cậu đang giận. Vì một tuần nay tôi không nói với cậu một câu, không nhìn thẳng cậu lấy một lần."
"Đâu có?"
"Tôi có nỗi khổ tâm."
"Ừm, nỗi khổ tâm..." Linh không kìm được lại quay đầu nhìn chiếc xe của mình.
Giản Linh Lâm cảnh cáo: "Đừng có quay lại nữa. Tôi sẽ đá đấy, bằng mũi giày."
Linh cố nhẫn nhịn không quay đầu, nhưng vẫn ngây ngô chìm đắm trong hạnh phúc của mình: "Hì hì, cô nhìn xe tôi này."
Giản Linh Lâm lập tức dậm chân bỏ đi.
Linh lập tức quay lại với chiếc xe, anh đã lau khung xe bóng loáng hơn cả bóng loáng.
Cấp trên từ trong phòng bước ra, lắc một cái chuông như thúc mạng: "Làm việc thôi làm việc thôi! Hôm nay có rất nhiều việc! Việc nào cũng là việc lớn!"
Linh leo lên chiếc xe đạp của mình, đắc ý vô cùng.
57
Vùng ngoại ô Thượng Hải. Một vùng hoang dã tiêu điều và những ngôi nhà đổ nát.
Hồ Lam và người của hắn đứng giữa vùng hoang dã và những ngôi nhà. Tranh Hoàng dùng ống nhòm quan sát khắp bốn phương tám hướng, quân thống nằm trên nóc tháp nước, ở cửa sổ tòa nhà bỏ hoang, trong rừng cây, bên vệ đường, mang theo súng trường và thiết bị quan sát tại mọi điểm giám sát đã được phân bổ từ trước. Tranh Hoàng bỏ ống nhòm xuống chạy về phía Điện Thanh, đội hình lớn như vậy làm hắn yên tâm. Điện Thanh đứng cách Hồ Lam không xa, họ là những người phải là người đầu tiên tiến lên đón tiếp khi Kiếp Mưu đến, nhưng lúc này họ chỉ đối mặt với một con đường trống trải, gió cuốn lá cây, trong khung cảnh tiêu điều đó dường như sẽ chẳng bao giờ có xe cộ đi tới.
Tranh Hoàng ghé sát Điện Thanh thì thầm: "Tiên sinh đến với chúng ta là chuyện tốt hay chuyện xấu?"
"Gần đây xảy ra quá nhiều chuyện. Mà nghề của chúng ta, chuyện gì cũng có thể gọi là tai họa." Điện Thanh mặt đờ đẫn trả lời không đúng trọng tâm, hắn nhìn chiếc chân giả của Hồ Lam đang cắm giữa đường với vẻ gần như ngưỡng mộ, "Chỉ đối với hắn ta là chuyện tốt thôi. Cậu có tin không? Hai ngày nay hắn ta thậm chí còn không chợp mắt."
Tranh Hoàng nhận xét: "Tinh thần tốt thật."
Điện Thanh bỗng cười quái dị: "Có người nói hắn là con rơi của Tiên sinh. Lời này lọt vào tai hắn, thế mà hắn không giết người nói, chắc là chính hắn cũng rất hy vọng mình là con trai của Tiên sinh."
Tranh Hoàng nói: "Thuần Ngân bảo sau khi hắn giết lão Cộng sản Ba Mươi Tư thì không ngủ được nữa."
Hồ Lam đột nhiên quay đầu lại, hai kẻ lắm lời vội vàng cúi đầu, mỉm cười thân thiện. Hồ Lam không nhìn họ nữa, lại nhìn ra đầu đường và dùng gậy chống chọc vào chiếc chân giả của mình, rồi nhìn mấy chiếc xe của quân thống đang đỗ lộ liễu. Lưu Trọng Đạt, cái thằng cháu nội kia đang rảnh rỗi lượn lờ sau xe, lấy miếng vải lau xe một cách vô ích. Hồ Lam cau mày, hắn hỏi Thuần Ngân: "Mang con giòi bọ đó theo làm gì?"
"Ngài biết đấy, nếu Tiên sinh hỏi về những chuyện gần đây, tốt nhất là tất cả những người liên quan đều có mặt, cả gã được cho là Linh kia cũng mang theo rồi, ở trong cốp xe."
Hồ Lam nhìn thoáng qua cái cốp xe mà Lưu Trọng Đạt đang lau: "Đừng để nó chết ngạt đấy."
Thuần Ngân chỉ vào một dãy nhà hoang: "Không ở đây. Đội dự bị đang trông chừng."
Hồ Lam không quan tâm đến những chuyện này nữa, tiếp tục nhìn ra xa và dùng gậy chọc vào chân. Hồ Lam xem đồng hồ, hai giờ.
Điện Thanh và Tranh Hoàng đã đứng đến mức lưng còng xuống, dưới ánh nhìn của Hồ Lam lại thẳng lên.
"Tiên sinh có lẽ sẽ không đến đúng giờ, thậm chí có thể không đến, nhưng Tiên sinh đã nói, ngài ấy muốn đến, nghĩa là chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng."
Điện Thanh khom lưng, hắn hiểu được thứ logic kỳ quặc này: "Đúng thế, Tiên sinh luôn luôn thần bí khó lường."
Hồ Lam không hài lòng lắm, hắn để ý thấy Điện Thanh sau khi nói xong đã liếc nhìn đồng hồ.
"Đợi năm tiếng có phải là hơi lâu không?" Hồ Lam nói.
Điện Thanh nói: "Không lâu không lâu. Dù là năm ngày cũng được mà?"
Hồ Lam tiến lại gần hắn, nhỏ giọng nói: "Nếu tôi là cậu, sẽ tranh thủ năm tiếng này để nghĩ ra lời giải thích cho những việc làm sai gần đây." Điện Thanh như bị một cái tát trời giáng, khi Hồ Lam quay đi, hắn cũng hiểu rõ một điều – Điện Thanh sẽ không chê thời gian trôi quá chậm đâu.
Quân thống trên tháp nước đang vẫy tay, đó là điểm cao nhất toàn khu vực.
Hồ Lam lùi lại một bước bên đường, kiềm chế, không phải cuồng hỉ, mà là một sự tôn kính và cảm xúc sắp phun trào: "Tiên sinh đến rồi."
Cuối con đường, bắt đầu xuất hiện vài chấm đen nhỏ.
Những chiếc xe đó lặng lẽ đi tới, không hề phô trương, chỉ là mỗi chiếc xe đều kéo rèm kín mít.
Xe dừng lại, Hồ Lam và Điện Thanh đều đứng im không động đậy, đối diện với mấy chiếc xe giống hệt nhau, không ai biết người chính nằm ở chiếc nào. Cửa xe mở ra, vài người mặc đồ đen xuống xe, họ tụ lại thành một bức tường người có thể bảo vệ bốn phương tám hướng bên cạnh một chiếc xe. Giờ thì đám Hồ Lam ít nhất đã biết nên đón chiếc xe nào.
Cửa xe mở, một gã lạnh lùng bước xuống – Kiếp Mưu.
Một tiếng súng vang dội khắp vùng ngoại ô, chuẩn xác đến mức kinh ngạc, từ khe hở duy nhất của bức tường người bắn trúng đầu Kiếp Mưu, khiến người mà đám Hồ Lam đợi năm tiếng đồng hồ đập mạnh vào xe.
Hồ Lam quay đầu, hắn lập tức xác định được hướng đạn bắn tới – một ngọn đồi nhỏ trọc lốc cách đó trăm mét. Hồ Lam bắt đầu lao đi, đội Xanh của hắn là những người tinh nhuệ hơn đám Điện Thanh, họ cùng nhau lao về phía đó.
Điện Thanh lao về phía cái xác không cần bảo vệ nữa kia, lại cảm thấy hơi hoang mang, vì ngay cả đám người mặc đồ đen trên xe cũng chỉ cảnh giới xung quanh, không ai quan tâm đến cái xác đó. Hắn quay người đuổi theo Hồ Lam, vẫn cảm thấy hơi hoang mang, ngọn đồi mà Hồ Lam lao tới trọc lốc, đến một con chuột cũng nhìn rõ.
Hồ Lam đứng lại, giống như một người đang đối mặt với một ngọn núi. Ngọn đồi nhỏ được đắp từ rác thải và đất đá từ trong thành phố chuyển ra này không một ngọn cỏ, chất đất tơi xốp. Đội Xanh dàn đội hình phân tán quanh hắn, hai người chặn trước mặt hắn đề phòng đạn bắn tới.
Một khoảng lặng. Gió lướt qua ngọn đồi, Hồ Lam đang phán đoán.
"Ở đó!" Hồ Lam lao về phía một đống gạch ngói không khác gì chỗ khác.
Đám quân thống dùng tốc độ kinh ngạc đào bới đống gạch ngói đó, khi họ nhấc một tấm tôn sóng cao bằng người lên, một tiếng súng vang lên trong bụi bặm. Đội Xanh vứt tấm tôn, họ không cần thiết phải dùng súng chỉ vào tên bắn tỉa đã trốn ở đây từ hôm qua nữa. Hắn đào một cái hố nhỏ ở nơi trọc lốc này, rồi phủ tấm tôn và đất lên nằm trong đó không biết bao lâu, nếu hắn không nổ súng, sợ rằng Hồ Lam có giẫm lên đầu hắn cũng không phát hiện ra. Giờ hắn đã chết, khẩu súng trường có ống ngắm vứt một bên, khẩu súng ngắn chĩa vào đỉnh đầu mình.
Thuần Ngân túm xác chết lên nhìn một cái: "Dụ Thành Kiệt, tay bắn tỉa giỏi nhất của Trung thống, quân nhân, chắc là được điều từ tiền tuyến kháng chiến về."
"Súng giỏi thế này, sao không ra chiến trường đánh quân Nhật đi." Hồ Lam nói. Đó không phải là bày tỏ quan điểm, thậm chí còn không tính là tiếc nuối. Cái xác, dù là cái xác của Ba Mươi Tư, đối với họ cũng chỉ là một cái xác.
Đội Xanh dọn dẹp hiện trường xong đi về phía đoàn xe của Kiếp Mưu.
Điện Thanh đi theo sau cẩn thận hỏi: "Tiên sinh?"
Hồ Lam không biểu cảm: "Tiên sinh không thể bị giết."
Hồ Lam đi về phía một chiếc xe khác trong đoàn, đám vệ sĩ mặc đồ đen không động đậy, đó mới là mục tiêu họ bảo vệ. Hồ Lam cúi chào về phía cửa xe đóng kín: "Tiên sinh. Hiện tại đã sạch sẽ rồi."
Cửa xe không mở, thậm chí rèm cũng không hạ xuống. Chỉ có một giọng nói: "Hồ Lam, lên xe."
Hồ Lam đi về phía cửa xe bên kia, mở cửa, biến mất khỏi tầm mắt của đám quân thống.
Đám người mặc đồ đen lên xe, bảo vệ đầu đuôi, tạo thành một đoàn xe canh phòng nghiêm ngặt.
Họ rời khỏi vùng ngoại ô tiêu điều này.
Trên phố Thượng Hải, Linh đạp chiếc xe đạp của mình.
Xuống xe, vào cửa, bước chân như đang nhảy múa. Lên xe, rời đi. Đắc ý đạp bàn đạp, huýt sáo bấm chuông xe một cách không cần thiết: "Tránh ra! Tránh ra! Nước sôi! Nước sôi!"
Vui quá hóa buồn, xe đạp bị tuột xích. Linh đạp không mấy cái mới nhận ra vấn đề, thế là anh xuống xe, dựng xe bên cạnh một chiếc ô tô có mui, sửa xe.
Đoàn xe đi tới, nghiêm ngặt, im lặng, không hề nhanh.
Người qua đường thưa thớt, cuối con đường đỗ một chiếc ô tô có mui, một người đang dựa chiếc xe đạp vào ô tô để sửa – gã đó là Linh.
Điện Thanh bất an nhìn đoàn xe phía sau, Tranh Hoàng đang nhận thông tin qua điện đài: "Bảo chúng ta kéo rèm lại."
Điện Thanh kéo rèm xe lại, họ trông giống như một đoàn xe tang.
Linh cuối cùng cũng lắp được xích xe đạp, anh quay bàn đạp vài vòng, giờ thế giới của anh lại hoàn hảo. Linh mỉm cười mãn nguyện, đột nhiên, chiếc ô tô anh đang dựa vào bắt đầu khởi động. "Này? Này!" Anh chộp lấy trước khi chiếc xe đạp đổ xuống. Người lái không nhìn anh, nhưng Linh nhìn người lái. Quen mặt, là tên thuộc hạ bán hàng rong của A Thủ, từng truy đuổi anh ở Hoàng Đình. Linh sững người, điều khiến Linh sững người là vẻ bình thản đến chết của tên bán hàng rong.
Chiếc xe đó lướt qua Linh.
Tên bán hàng rong châm một điếu thuốc, dùng ngọn lửa còn lại châm vào kíp nổ bên cạnh. Hắn vốn dĩ đang ngồi trên một đống thuốc nổ. Hắn không tăng tốc, để tránh đoàn xe đi ngược chiều nghi ngờ, hắn hút thuốc từ từ lái về phía đoàn xe đối diện.
Linh trừng mắt nhìn buồng lái bốc lên làn khói bất thường, đó không phải là làn khói mà một điếu thuốc có thể tạo ra.
Kíp nổ cháy. Vẻ mặt tên bán hàng rong rất bình thản, hắn bắt đầu tăng tốc.
Xe của Điện Thanh phản ứng cực nhanh bắt đầu bẻ lái, húc vào lề đường.
Tên bán hàng rong đạp mạnh chân ga, kíp nổ cháy.
Người qua đường lúng túng bên cạnh xe đang né tránh.
Tên bán hàng rong cười khổ, nụ cười của hắn còn cay đắng hơn cả A Thủ.
Nổ tung.
Sau đợt sóng xung kích đầu tiên, chiếc xe tải và chiếc xe mà tên bán hàng rong đâm vào đã biến thành một quả cầu lửa cháy dữ dội.
Một giọng người xé toạc không khí trên phố: "Giết Kiếp Mưu! Giết Kiếp Mưu!"
Linh trừng mắt nhìn thế giới bỗng chốc thay đổi trước mắt, tiếng súng là âm thanh có thể xé toạc mọi thứ, bao gồm cả tiếng gào thét và tiếng kêu thảm thiết của con người. Những kẻ tấn công vốn đã phân tán trong đám người qua đường và các tòa nhà bên đường, sự ra tay của họ không để lại bất kỳ dư địa nào cho mục tiêu và người qua đường.
Cháy và máu, quét súng.
Tiếng người hô vang: "Giết Kiếp Mưu! Giết Kiếp Mưu!"
Linh mở to mắt. "Giết Kiếp Mưu! Giết Kiếp Mưu!" Linh trẻ tuổi trong vụ nổ lao về phía chiếc xe đen giống hệt trước mắt, Linh của mười ba năm trước cố giết cùng một người này, và trong suốt phần đời còn lại, anh không bao giờ có thể quên được vụ ám sát này.
Đội mặc đồ đen trong ký ức nổ súng ngăn chặn.
Đội mặc đồ đen trong hiện tại nổ súng ngăn chặn.
Lúng túng trong hiện tại và ký ức, Linh không biết né tránh cũng không biết chạy trốn, anh bị những người đang tháo chạy xô ngã.
Linh trẻ tuổi lao về phía chiếc xe đen, đạn vạch lên người anh những vết máu. Linh trẻ tuổi dùng cửa xe đâm mạnh vào đầu gã giống hệt Hồ Lam. Kiếp Mưu đen tối giãy giụa trong xe, dường như muốn thoát ra từ cửa xe bên kia, Linh nhìn rõ mồn một ống quần và đế giày của hắn, rõ ràng mà lại xa xôi.
Linh hiện tại nhìn thấy một kẻ mặc đồ đen nhảy ra từ khói lửa, chĩa súng bắn về phía anh. Đương nhiên, có hóa thành tro anh cũng nhận ra, đó là Hồ Lam.
Một bóng người lao tới đè lên người Linh, khẩu súng rơi xuống đất, máu bắn đầy mặt Linh. Đó mới là mục tiêu mà Hồ Lam muốn giết.
Hồ Lam quay sang hướng khác tiếp tục cuộc tàn sát.
Linh đẩy cái xác quân thống chết trên người ra, nhìn khẩu súng rơi trên đất.
Đoàn xe cháy rực rỡ và náo loạn như lũ ong độc bị chọc giận đang đuổi theo, chém tận giết tuyệt.
Tiếng người hô: "Giết Kiếp Mưu! Giết Kiếp Mưu!"
Linh ngơ ngác đưa tay về phía khẩu súng dưới đất, rồi nghe thấy sự khác lạ phía sau. Linh quay đầu, một người qua đường muốn chạy xa hơn, nhanh hơn đã leo lên xe của anh, đang lái về hướng xa nhất so với cuộc tàn sát.
"Đứng lại!" Tham gia vào cuộc tàn sát này và đòi lại xe đạp đều là bản năng của Linh, Linh không biết nên phục tùng bản năng nào, cuối cùng Linh đã chọn cái sau – đuổi theo chiếc xe đạp của mình: "Đứng lại! Đứng lại mau!"
Người lái xe bỏ chạy với tốc độ điên cuồng.
Linh đuổi theo, chạy theo. Anh cuối cùng cũng chậm lại, dừng lại, thở dốc. Tiếng nổ lại vang lên từ xa. Linh nhìn lại, ngoài những con hẻm chồng chéo và bầu trời u ám, chẳng thấy gì cả. Linh quệt mặt, vô thức liếm vết máu bắn đầy đầu mặt, mặn, tanh, vị rỉ sét, vị của máu. Linh ngẩn ngơ nhìn bàn tay dính đầy máu của mình, từng khung hình lướt qua trước mắt. Linh trẻ tuổi lao về phía đám đông mặc đồ đen, lao về phía làn đạn. Tiếng người hô: "Giết Kiếp Mưu! Giết Kiếp Mưu!" Ba Mươi Tư nói: "Linh, cậu đã sẵn sàng chết vì tôi chưa?" Hai mươi nói: "Nhiệm vụ của cậu chưa hoàn thành." Linh hấp hối bò về hướng Diên An. Ba Mươi Tư hỏi: "Cậu có nguyện ý gia nhập chúng tôi không?" Linh nói: "Nguyện ý."
Linh bắt đầu tỉnh lại, Linh tỉnh lại bắt đầu gào khóc, dùng bàn tay dính máu che chặt khuôn mặt đang bắn máu, anh như muốn che mình đến mức ngạt thở mà chết: "Mình đang làm gì vậy? Mình muốn làm gì? ...Ba Mươi Tư? Ba Mươi Tư? Mình chạy xa đến thế này là vì một chiếc xe đạp chết tiệt sao? Là vì dỗ dành em gái mình vui sao? ...Ba Mươi Tư? Hai mươi? Phải làm gì đây? Tôi cầu xin các người... hãy nói cho tôi biết!"
Con phố xa xôi phía sau Linh, tiếng giết chóc đã lặng, khói lửa tạm định, quân thống đang lùi xe trong đống xác chết chuẩn bị rút lui.
Điện Thanh hoảng hốt chạy về phía Hồ Lam đang đứng bên xe trầm ngâm: "Hồ Lam, Tiên sinh ngài ấy..."
Hồ Lam lạnh lùng nhìn vào trong xe một cái, trên xe có rất nhiều lỗ đạn, Điện Thanh có thể nhìn thấy một cái xác đổ trên ghế từ cửa xe mở ra.
Hồ Lam không cảm xúc: "Giả. Nhưng Điện Thanh, Thượng Hải của cậu không sạch sẽ chút nào."
"Vâng, vâng ạ. Nhưng Tiên sinh ngài ấy..."
Hồ Lam hoàn toàn không quan tâm đến sự quan tâm có phần khoa trương của Điện Thanh: "Chúng ta không thể mang đến cho Tiên sinh một Thượng Hải sạch sẽ tuyệt đối, cậu và tôi đều đáng chết."
Điện Thanh sợ đến mức không thốt nên lời.
"Hôm nay chỉ muốn thử xem vài lần thanh trừng có hiệu quả không, kết quả còn tệ hơn dự tính." Hồ Lam cũng có chút chán nản.
Thuần Ngân đi tới, nói nhỏ.
"Lên xe." Hồ Lam lên xe, tiện tay đẩy người thế thân thứ hai của Kiếp Mưu ra khỏi cửa xe bên kia.
Điện Thanh vội vã đi về phía xe của mình.
"Mang theo Lưu Trọng Đạt và gã Linh kia của cậu. Cậu đi theo tôi." Hồ Lam nói.
"Đi đâu?"
"Đi theo tôi."
Điện Thanh sau khi do dự đã ngồi bên cạnh Hồ Lam.
Đoàn xe sau khi dọn dẹp ngắn ngủi đã chuyển bánh, họ rẽ hướng, không phải quay về căn cứ của Điện Thanh, mà là đi ngược lại.
Đoàn xe chạy thẳng về vùng ngoại ô, rồi chạy qua vùng ngoại ô.
Họ rời khỏi Thượng Hải.
Linh đi trên phố, như mất hồn mất vía.
Các con phố của Thượng Hải đầy rẫy những ngã rẽ, Ngô Ưu đứng ngơ ngác tại một ngã ba. Một người lướt qua bên cạnh cậu, vài giây sau cậu mới phát hiện trên tay mình có thêm thứ gì đó. Ngô Ưu nhìn vật được nhét vào tay mình, một tờ báo, một tờ báo của hơn mười ngày trước. Tờ báo được gấp lại để người cầm có thể nhìn ngay thấy trang mà người đưa muốn cậu thấy. Tin tức đó được khoanh tròn, và vài từ khóa bên dưới cũng được gạch chân. Ngô Ưu không cần xem kỹ, đó là tin cậu đã đọc khi còn nằm liệt giường ở nhà. Tin tức về một ông lão bị vài thanh niên ám sát trong một tiệm cà phê. Những chỗ gạch chân là thời gian, địa điểm, và từ khóa "người mặc áo đen" - những thứ từng khiến Ngô Ưu phải suy ngẫm lúc bấy giờ. Ngô Ưu quay đầu lại, người lướt qua cậu đã biến mất tự lúc nào. Cậu nhìn những tòa nhà âm u ẩm ướt, những con phố, một Thượng Hải đầy ám muội, coi như đã có một nơi để đi.
58
Hồ Lam ngồi trong xe, vô hồn lấy gậy chống chọc vào cái chân giả của mình.
Điện Thanh nghi ngại nhìn màn đêm đen kịt trôi nhanh bên ngoài cửa sổ xe.
"Sắp đến rồi," Hồ Lam nói, đồng thời ném cho hắn một chiếc khăn trùm đầu màu đen.
Điện Thanh hoảng sợ: "Làm cái gì vậy?"
"Bớt nói nhảm đi."
"Hồ Lam... chú em Hồ Lam à, anh đây đúng là phạm không ít lỗi, chú xem... xem như anh luôn muốn thân cận với chú mà không tìm được cớ, xin chú nói giúp một lời, với Tiên sinh..."
Hồ Lam quay mặt đi, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Điện Thanh có thể thấy một tia cười nhếch mép trên bóng hình của cậu, thế là hắn đành tự trùm khăn lên đầu mình.
Đoàn xe đang chậm rãi chạy qua một con đường núi quanh co khó lường. Xa xa là một dinh thự lớn dựa vào núi, dường như tách biệt với thế giới bên ngoài. Nhưng nếu ví thế giới của Kiếp Mưu như một con dao, thì nơi này có lẽ là phần sắc bén nhất. Nó trông có vẻ không được phòng thủ, nhưng bạn có thể tìm thấy đủ súng đạn để vũ trang cho ba bốn người trên người một bác nông dân đang lùa dê đi ngang qua, dưới bụng con dê có khi còn buộc thêm hàng nóng. Bên dưới những ngôi nhà nông dân được điểm xuyết tùy ý bên đường có khi lại là những đường hầm thông đến nơi nào đó mà quỷ mới biết, mỗi người, mỗi chiếc xe đi qua đây có lẽ đều bị trạm phát thanh ở đây báo cáo về trung tâm của nó. Chỉ là "có lẽ", vì Kiếp Mưu thích sự không chắc chắn.
Đoàn xe chậm rãi di chuyển, không bật đèn, lại là đường núi, họ đi rất sát nhau, bật đèn xe lên để đi từ từ.
Điện Thanh, Tranh Hoàng và tất cả các đặc vụ Quân thống từ Thượng Hải đến đều đeo khăn trùm đầu màu đen, vì họ không cần thiết phải biết vị trí của nơi này. Ngoài Đội Áo Đen, Hồ Lam và Thuần Ngân là những người duy nhất không bị bịt mắt, vì họ vốn xuất thân từ nơi này.
Họ lái xe vào cổng dinh thự, Đội Thanh niên giám sát dùng đèn phát tín hiệu, ánh đèn từ xa đáp lại.
Xe cuối cùng cũng dừng lại. Những người như Điện Thanh, Tranh Hoàng, Lưu Trọng Đạt được Đội Thanh niên dẫn vào cổng. Hồ Lam và Thuần Ngân tự mình bước vào. Vài người thuộc Đội Thanh niên mở cốp một chiếc xe, khiêng xuống vị khách đang bị trói.
Trong căn phòng rộng lớn của căn cứ Đội Thanh niên, Hồ Lam, Điện Thanh và tất cả đặc vụ Quân thống được đưa từ Thượng Hải đến đều đang đứng. Căn phòng là kiểu chính đường trong những dinh thự lớn kiểu Trung Hoa, dù tất cả họ đều đứng ở đây vẫn cảm thấy hơi trống trải.
Điện Thanh và những người khác cuối cùng cũng được gỡ khăn trùm đầu. Hắn thấy Hồ Lam bên cạnh đang ở tư thế cung kính chờ đợi, nên cũng làm theo, mặc dù chiếc ghế chính duy nhất trên chính đường vẫn đang bỏ trống.
Vị khách được Đội Thanh niên đặt xuống, cởi trói nhưng vẫn bị trùm đầu, ông ta lập tức đổ gục, cả ngày nằm co quắp trong cốp xe, máu huyết đã sớm đông cứng.
Trong tiếng bước chân lạo xạo, một bóng người cuối cùng cũng xuất hiện ở hậu đường. Đó hẳn là Kiếp Mưu, chắc chắn là Kiếp Mưu. Ông ta bước đi rất chậm, là kiểu người bề trên không quan tâm đến việc để người khác chờ đợi, nhưng mỗi bước chân của ông ta đều tạo áp lực khổng lồ lên những người đang cung kính chờ đợi trong sảnh.
Lưng của Hồ Lam và Thuần Ngân đang thẳng tắp liền khom xuống.
Điện Thanh thấy vậy, cũng khom lưng thấp hơn, thấp đến mức hắn chỉ có thể nghe thấy tiếng bước chân.
Tiếng ghế vang lên, Kiếp Mưu ngồi xuống: "Trạm trưởng A Thủ của Trung thống, mời bước ra đi."
Điện Thanh nghe thấy phía sau mình, trong đám người thuộc hạ của hắn phát ra một tiếng nổ lớn: "Giết Kiếp Mưu! Giết chết Kiếp Mưu!"
A Thủ đang hét: "Giết Kiếp Mưu! Giết chết Kiếp Mưu!" Vụ ám sát trên phố mà Ngô Ưu chứng kiến chẳng qua chỉ để ông ta và hai thuộc hạ trà trộn vào đám đông Quân thống mà thôi. Ông ta xé áo, trên người buộc đầy thuốc nổ. Nhưng một vụ ám sát đã bị vạch trần như thế này thì không thể nào thành công, A Thủ cũng tự biết mình đang giãy giụa trong vô vọng. Phía sau vang lên hai tiếng súng, Đội Thanh niên hai người đối phó một người, bắn về phía hai thuộc hạ của A Thủ. Trong khi hai thuộc hạ ngã xuống, Đội Thanh niên phía sau A Thủ vung một chiếc gậy chì bọc cao su đập mạnh vào sau gáy A Thủ, A Thủ ngã xuống trong tiếng động trầm đục. Đội Thanh niên giẫm lên người hai thuộc hạ của ông ta, kê sát vào sau gáy bồi thêm một phát súng. Đội Thanh niên giẫm lên người A Thủ, xé bỏ số thuốc nổ buộc trên người ông ta, vũ khí bị tịch thu.
Một bàn tay vỗ vỗ vào mặt A Thủ, A Thủ cố gắng muốn ngẩng đầu lên, cú đập đó khiến miệng mũi ông ta chảy máu, ngay cả trong lỗ tai cũng chảy máu. Người vỗ mặt ông ta là Kiếp Mưu: "Vốn là cùng một gốc sinh ra, sao nỡ tàn sát lẫn nhau? Trạm trưởng A Thủ, ông nói xem có đúng không?"
A Thủ cố gắng muốn nhìn thấy Kiếp Mưu, nhưng vài bàn tay đã ấn mặt ông ta xuống đất.
"Rất dũng cảm, rất oanh liệt. Sự lao vào như thiêu thân của các người hôm nay, thật đáng thở dài. Trạm trưởng A Thủ, hãy về nói với ân sư của ông, quốc nạn trước mắt, muốn chết thì sao không chết trên chiến trường?"
A Thủ không giãy giụa nữa, giãy giụa lúc này còn quá sớm, lời của Kiếp Mưu có nghĩa là sẽ không giết ông ta. Kiếp Mưu bỏ đi, ông ta không cần ra lệnh, một chiếc khăn trùm đầu màu đen lại được trùm lên đầu A Thủ. A Thủ bị trói, khiêng đi.
Kiếp Mưu trở lại ghế của mình, ông ta không ngồi xuống mà nhìn chính đường trống trải rồi thở dài: "Hồ Lam, Điện Thanh, ta muốn gặp các ngươi." Sau đó ông ta đi mất.
A Thủ bị Đội Thanh niên khiêng ra khỏi cổng.
Hồ Lam, Thuần Ngân, Điện Thanh, Tranh Hoàng... tất cả đặc vụ Quân thống vẫn đứng ở vị trí cũ, vụ ám sát bất thành vừa rồi thậm chí không làm xáo trộn vị trí đứng của họ. Sự liều mạng của A Thủ với hơn mười mạng người cứ thế bị Kiếp Mưu dập tắt, như bóp chết một con rệp chưa kịp hút máu.
Hồ Lam và Điện Thanh dưới sự dẫn dắt của Đội Thanh niên đi qua hành lang ánh sáng lờ mờ. Quanh co khúc khuỷu, dường như có chiều sâu vô tận. Không ai nói chuyện, chỉ có tiếng bước chân và những khúc ngoặt, ở nơi trông như không có đường lại bất ngờ rẽ ra một lối đi.
Điện Thanh nhìn Hồ Lam, Hồ Lam không nhìn hắn, từ thần thái đến tâm trạng của Hồ Lam đều bị bao trùm bởi một câu nói: "Ta muốn gặp Tiên sinh, ta muốn nhìn thấy Tiên sinh."
Họ cuối cùng đứng lại bên cạnh một hành lang hẹp dài. Một cánh cửa không mấy nổi bật, hầu như mọi cánh cửa trên hành lang này đều nổi bật hơn cánh cửa này. Nếu đặt trong một tòa cao ốc văn phòng, chúng ta có lẽ sẽ vô thức đoán đây là nơi nhân viên vệ sinh để dụng cụ, vì nó không có cửa sổ thông gió. Nếu có gia cố thì cũng là gia cố từ bên trong, Kiếp Mưu đến chi tiết nhỏ như lỗ khóa cũng khiến người ta phán đoán sai.
Mở cửa. Bên trong rất rộng. Vì chỉ thắp một chiếc đèn bàn nhỏ nên trông rất tối, Kiếp Mưu đứng quay lưng lại với ánh đèn trong bóng tối. Một đặc vụ Quân thống đi theo vào.
Đội Thanh niên ra hiệu mời Hồ Lam và Điện Thanh. Hồ Lam và Điện Thanh đi vào.
Cửa đóng lại. Đội Thanh niên bên ngoài bắt đầu canh gác hai đầu hành lang, họ sẽ không canh giữ cánh cửa đó, vì làm vậy chẳng khác nào nói cho kẻ tấn công tiềm năng biết: Nhân vật chính đang ở trong phòng này.
Hồ Lam và Điện Thanh đứng trước đốm sáng đó, nhìn cái bóng lưng kia. Đặc vụ Quân thống đi theo họ đứng phía sau, đó căn bản là một bóng người đen ngòm.
Điện Thanh không chút do dự cúi người xuống đất: "Tiên sinh!"
Bóng lưng không phản hồi, Điện Thanh hơi nghi hoặc, vì Hồ Lam bên cạnh không có phản ứng. Điện Thanh vẫn khom lưng, hắn kinh ngạc nhìn tia cười nhếch mép trên mặt Hồ Lam.
Hồ Lam nói: "Hắn cũng xứng được gọi là Tiên sinh sao?"
"Nhưng vừa rồi..."
"Đối phó với hạng tầm thường như A Thủ mà còn cần Tiên sinh ra tay? Hắn chỉ là một gã diễn viên thôi." Sau đó Hồ Lam quay người lại, hướng về phía bóng của đặc vụ Quân thống phía sau, cậu không cúi chào mà chỉ gật đầu đầy tôn kính và yêu thương. Vì cúi chào có nghĩa là từ bỏ mọi sự phòng thủ. "Tiên sinh, con đã gặp được người rồi."
Điện Thanh ngơ ngác nhìn đặc vụ Quân thống đó không có bất kỳ biểu hiện gì liền rời khỏi hướng gật đầu của Hồ Lam, ông ta đi từ vùng bóng tối này sang vùng bóng tối khác, còn người được Hồ Lam gọi là "diễn viên" thì lặng lẽ đi ra ngoài.
Tiếng Điện Thanh nuốt nước bọt vì căng thẳng nghe rõ mồn một trong căn phòng quá yên tĩnh này, hắn không thể kiểm soát được, cả ngày nay hắn sống trong kinh hãi và mông lung, đến mức Hồ Lam phải nhíu mày.
"Quá ngu xuẩn." Giọng nói của Kiếp Mưu truyền ra từ bóng tối gần như dịu dàng, dịu dàng như âm thanh phát ra từ tận đáy địa ngục. Nói vậy là vì người bình thường không thể phát ra âm thanh đó, đó là âm thanh chỉ có thể phát ra sau khi dây thanh quản bị cắt đứt rồi nối lại.
Điện Thanh không dám nhìn Kiếp Mưu, chỉ dám nhìn vật trang trí duy nhất trong phòng, giấy trắng mực đen, dù trong ánh sáng lờ mờ như thế này vẫn có thể nhìn rõ: "Vô nhân tướng, vô ngã tướng, vô chúng sinh tướng, vô thọ giả tướng." Hắn bắt đầu run rẩy, và nhận ra rằng, trong căn phòng hầu như không có đồ trang trí, thậm chí không có lấy một món đồ nội thất dư thừa nào này, hai ống quần run cầm cập của hắn chắc chắn sẽ bị Kiếp Mưu và Hồ Lam nhìn thấy hết, điều này chỉ khiến hắn càng run dữ dội hơn.
"Đi ra ngoài đi, ta chỉ muốn xem tình hình gần đây của trạm trưởng trạm Thượng Hải của ta thế nào, ta đã thấy rồi."
Điện Thanh vẫn đang run, run đến mức không có phản ứng, Hồ Lam đạp hắn một cái, rất mạnh, nhưng giúp hắn khôi phục lại cảm giác. Điện Thanh đi ra ngoài, run rẩy mở cửa, hắn run đến mức không mở nổi cánh cửa đó.
"Dọn dẹp Ngô Ưu và Lưu Trọng Đạt sạch sẽ một chút, ta muốn gặp họ," Kiếp Mưu nói, "Còn nữa, đi giết năm thuộc hạ của Băng Thất Thành Chính cho ta, danh sách sẽ có người đưa cho ngươi."
"Dạ... dạ... dạ."
"Người Nhật hôm nay vẫn luôn dòm ngó, nếu có cơ hội chúng đã ra tay từ lâu rồi, dập lửa phải dập khi nó còn là đốm lửa."
"Dạ... dạ." Điện Thanh thực sự không thể chống đỡ nổi sự lạnh lẽo và uy áp của người này, giọng nói đó giống như đang gọi hồn dưới địa ngục. Hắn chỉ có thể cào cấu cánh cửa một cách vô vọng.
Hồ Lam thực sự không nhịn được nữa, giúp Điện Thanh mở cửa, Điện Thanh nhìn cậu đầy biết ơn rồi đi ra ngoài. Hồ Lam đóng cửa lại, rồi quay người, tiếp tục nhìn Tiên sinh của mình đầy tôn kính và tha thiết.
Kiếp Mưu và Hồ Lam đứng trong phòng, Kiếp Mưu có một chiếc ghế, nhưng ông ta không muốn ngồi. Sau khi Điện Thanh rời đi, ông ta vẫn ghét ánh sáng, nhưng cuối cùng không còn tránh né ánh sáng nữa. Kiếp Mưu dưới ánh sáng gầy gò, âm trầm, so với ba mươi bốn tuổi thì ông ta thực sự còn rất trẻ. Hồ Lam đối xử với ông ta như một người cha nghiêm khắc, nhưng cảm giác về ngoại hình của ông ta thực sự giống anh trai của Hồ Lam hơn. Ông ta hầu như không có đặc điểm gì, đó là điều ông ta muốn. Nhưng ông ta lại rất có đặc điểm, do hậu thiên áp đặt lên, một vết sẹo dao từ cằm dưới kéo dài đến tận gốc cổ, đầu kia của vết sẹo bị chôn vùi trong cổ áo cài kín. Thần kinh và dây thanh quản của ông ta đều bị nhát dao đó cắt đứt, mọi cơ biểu cảm của ông ta đều mất tác dụng, điều này khiến ông ta không có nỗi buồn, sự tức giận, vui mừng, mông lung, không có bất kỳ thứ gì của thất tình lục dục, không có ngữ điệu, không có bất kỳ thứ gì muốn biểu đạt, chỉ có mục tiêu và âm thanh ông ta muốn phát ra. Kiếp Mưu chắc chắn hận chết cái đặc điểm này, nhát dao đó là do Ngô Ưu để lại cho ông ta.
"Quá ngu xuẩn."
Hồ Lam hơi ngơ ngác, vì Điện Thanh đã đi ra ngoài rồi.
"Đang nói ngươi đó."
Hồ Lam không còn ngơ ngác nữa, trước mặt Tiên sinh, cậu mãi mãi là kẻ ngu xuẩn.
"Ngươi ngu xuẩn, ngươi đần độn, ngươi quan tâm đến những thứ không cần thiết. Ta đã ở bên cạnh ngươi từ lâu, nhưng ngươi đến lúc vào cửa mới phát hiện. Sự sống chết của Điện Thanh không liên quan gì đến ngươi, nhưng ngươi lại giúp hắn. Ngươi đã trở thành một kẻ tầm thường, kẻ tầm thường chỉ là một con số, ngay cả vận mệnh của mình cũng không nắm giữ được. Thứ ta dày công đào tạo không phải là một kẻ tầm thường."
Hồ Lam tràn ngập sự biết ơn và tôn kính, lắng nghe, vì Kiếp Mưu chỉ nói nhiều như vậy với một mình cậu.
Kiếp Mưu vì thế mà không vui, mức độ không vui này vượt xa việc nhìn thấy Hồ Lam giúp đỡ Điện Thanh vừa rồi. Mặc dù cơ biểu cảm của ông ta không thuận lợi cho việc thể hiện sự không vui này, bản thân ông ta cũng không mặn mà với việc thể hiện dù chỉ là cảm xúc tiêu cực với bất kỳ ai, kể cả Hồ Lam.
"Nói đi, nhớ ta đến vậy sao? Đến mức từ Tây Bắc đến đây đi một vòng, giết người vô số, vạn dặm dặm trường chinh, lại không có gì muốn nói?"
Hồ Lam không nói gì, nhưng biểu cảm đã nói lên một việc, không có gì muốn nói, gặp người, gặp được người là đủ rồi. Cậu cuối cùng quyết định nói gì đó: "Tiên sinh muốn đối phó với người Nhật?"
"Giết năm đặc vụ Nhật không quan trọng lắm, cảnh cáo nhưng chưa đến mức ép chúng đến đường cùng. Ngươi thực sự trở nên đần độn rồi sao? Hay ngươi rất muốn gây chuyện với người Nhật?"
"Tiên sinh muốn dốc toàn lực đối phó với Tu Viễn?"
"Lúc ngươi giết người ta không rảnh rỗi, lúc ngươi và ba mươi bốn tuổi dây dưa là lúc ta bận rộn nhất. Bận rộn với chính trị, loại bỏ Trung thống và Tu Viễn ra khỏi cuộc chơi."
"Tiên sinh thành công rồi?" Hồ Lam đó căn bản không phải là câu hỏi, mà là một phản ứng để gần gũi hơn với lời nói của Kiếp Mưu.
Kiếp Mưu đáp lại điều đó bằng một tiếng gầm gừ trầm thấp: "Đương nhiên là thành công. Nếu không ta sẽ đứng ở đây sao?"
Hồ Lam rạng rỡ: "Chúc mừng Tiên sinh."
"Không có gì đáng chúc mừng. Chúng ta đã ám sát Tu Viễn mười lần, lần nào cũng công dã tràng. Ta từng hạ bệ được hắn, nhưng hắn chỉ cần trở mình là lại được trọng dụng. Tu Viễn giỏi rút củi đáy nồi, tìm sự sống trong cái chết. Nực cười nhất là, hàng trăm nghìn kẻ tầm thường của chúng ta, đến nay vẫn không biết Tu Viễn là ai." Kiếp Mưu nhìn Hồ Lam một cái, hàng trăm nghìn kẻ tầm thường đó chắc chắn bao gồm cả Hồ Lam, "Lần này đến không phải là dốc toàn lực đối phó Tu Viễn, mà là dốc toàn lực truy sát Tu Viễn! Đào tận gốc trốc tận ngọn. Lần này không giết được hắn, cả đời này đừng hòng nghĩ đến việc giết hắn nữa."
"Rõ."
Im lặng.
Hồ Lam hơi buồn chán trong sự im lặng kéo dài, cậu dùng gậy chống chọc vào cái chân giả của mình.
"Ngươi bây giờ đã bắt đầu móc mũi trước mặt công chúng rồi sao?"
"Không có."
"Vậy tại sao cứ luôn đi chọc cái chân giả của ngươi?"
Hồ Lam di chuyển cây gậy ra khỏi chân mình.
"Bây giờ nói về ngươi đi."
"Nói gì?"
"Cái gì cũng được. Cảm ngộ, tâm trạng, được, mất trong chuyến đi này, ví dụ như - cái chân đó của ngươi."
Hồ Lam ngạc nhiên ngẩng đầu: "Chân không có gì để nói, là sơ suất vô ý."
"Vô ý?"
"Vâng. Sơ suất."
"Chúng ta từng chút một, có được không dễ dàng, ngươi vừa ra ngoài đã phá gia chi tử! Cho dù bây giờ ngươi đặt đầu của Tu Viễn trước mặt ta, ngươi cũng đã trở thành một kẻ tầm thường! Cho dù ngươi lấy được mật mã của Cộng sản, ngươi mất một cái chân, trở thành một kẻ phế nhân!"
Kiếp Mưu làm một việc mà Hồ Lam chưa từng thấy ông ta làm, ông ta tiến lại gần Hồ Lam, một cái tát dốc toàn lực giáng xuống.
Hồ Lam lảo đảo, rồi đứng vững, đứng vững để đón nhận những cú đấm như mưa.
Cú đánh của Kiếp Mưu không phải một hai cái, mà là một trận đòn ra trò.
Cuối cùng Hồ Lam quỳ xuống trong cú đá văng của Kiếp Mưu, hoàn toàn co quắp lại.
Kiếp Mưu rời khỏi cái xác đó, bây giờ ông ta rất bình tĩnh: "Đã nói với ngươi rồi, đừng tự mình ra tay, nhưng ngươi làm thổ phỉ thành nghiện rồi. Nói tiếp đi."
Hồ Lam đứng dậy, đau đớn, chán nản, sự chán nản không phải vì bị đánh, mà là vì tất cả những gì vừa trải qua gần đây: "Con dùng thân phận Thiên Tinh Lão Khôi để giám sát động thái của đặc vụ Cộng sản..."
"Ta biết từng câu ngươi nói, từng việc ngươi làm. Nói tâm trạng của ngươi."
"Con... con..."
Kiếp Mưu lạnh lùng nhìn Hồ Lam.
Sự lạnh lẽo đó khiến Hồ Lam có một nỗi đau không thể tiếp cận, mãnh liệt có thể so với một người yêu vô vọng, nỗi đau này khơi dậy tất cả nỗi đau của cậu, bao gồm nỗi đau không thể bù đắp nhận được từ ba mươi bốn tuổi, bao gồm sự tuyệt vọng khi nhìn về nơi mình sinh ra, bao gồm sự mông lung mà cậu chưa từng chinh phục được.
"Con không biết làm những việc này là vì cái gì, Tiên sinh!"
Kiếp Mưu lắng nghe, có lẽ không phải điều ông ta muốn nghe, nhưng lại là điều ông ta cần nghe.
"Chân không tính là gì! Con biết, cho dù mất chân con vẫn có thể phục vụ Tiên sinh! Con cắt nó đi, nhưng con cứ luôn nhớ đến nó! Cộng sản không tính là gì! Con đã giết hắn! Thực ra trong vòng một giây nhận được lệnh của Tiên sinh con đã nên giết hắn! Nhưng con không thể ra tay..."
Trước mắt Hồ Lam lại thoáng hiện bóng dáng của ba mươi bốn tuổi, ba mươi bốn tuổi nói: "Cho ngươi." Hồ Lam rất ngơ ngác, cậu véo mạnh vào mình.
Kiếp Mưu lạnh lùng nhìn.
"Là âm mưu. Con nghĩ vậy. Nhưng..." Giọng ba mươi bốn tuổi không ngừng vang lên bên tai cậu. "Đứa trẻ ngốc." "Đứa trẻ, có chuyện gì không vui sao?" "Đứa trẻ, muốn về nhà xem thì về nhà xem."... Những âm thanh đó trở thành hỗn tạp, khuấy đảo, chấn động, tất cả những điều này đều xảy ra trong đầu Hồ Lam. Hồ Lam đang lắc đầu dữ dội.
"Hắn không giống người khác. Con không sợ một vạn người Cộng sản sẽ xé xác con, nhưng hắn... khiến con muốn khóc." Thực ra Hồ Lam đã khóc từ lâu rồi, cậu bị Kiếp Mưu nhìn những giọt nước mắt của mình bằng một sự lạnh nhạt khinh bỉ. "Hắn nói..." Hồ Lam thực ra không thể quên câu nói gào thét của ba mươi bốn tuổi, chỉ là những việc cậu làm khiến cậu tốt nhất không nên nghĩ đến câu nói đó: "Chúng ta vốn có thể để máu của giặc Nhật nhuộm đỏ mặt đất, chúng ta lại đang dùng máu của người Trung Quốc để bôi lên bầu trời!" Hồ Lam lắc đầu, cậu không muốn lặp lại câu nói đó, để không phạm vào Tiên sinh kính yêu của cậu. "Hắn không nói gì cả. Con nghĩ là yêu thuật, chắc chắn là yêu thuật."
Kiếp Mưu chậm rãi nói: "Chúng ta vốn có thể để máu của giặc Nhật nhuộm đỏ mặt đất, chúng ta lại đang dùng máu của người Trung Quốc để bôi lên bầu trời. Hắn đã nói, tại sao ngươi lại nói là không nói? Ngươi cũng cảm thấy làm vậy là không đúng?"
Hồ Lam mệt mỏi nói: "Không có, không có."
"Ba mươi bốn tuổi." Kiếp Mưu rít hai chữ đó qua kẽ răng, ông ta hận hai chữ này, giống như ông ta hận vết sẹo dao của mình.
Hồ Lam im lặng, cố gắng để bản thân trở lại sự bình tĩnh đáng có.
"Yêu thuật? Quỷ thần? Hừ, tín ngưỡng, chính nghĩa, tà ác, đúng và sai. Hắn khiến ngươi trở thành kẻ tầm thường và đần độn, thất tình lục dục, rối ren. Ta nói cho ngươi biết, chẳng có gì cả, chỉ có hiệu suất."
"Vâng, vâng."
Kiếp Mưu chắc chắn nhận ra sự đáp ứng vô tâm vô ý của Hồ Lam, ông ta nhìn vật trang trí duy nhất trong phòng, Hồ Lam cũng ngơ ngác nhìn theo, chỉ là thứ khiến Kiếp Mưu kiên định lại khiến Hồ Lam càng thêm mông lung.
Vô nhân tướng, vô ngã tướng, vô chúng sinh tướng, vô thọ giả tướng.
Hồ Lam bắt đầu rút súng, Kiếp Mưu không quay đầu lại, Hồ Lam đặt súng của mình lên bàn của Kiếp Mưu, chờ đợi.
"Ngươi muốn ta xử bắn ngươi?"
Hồ Lam không nói gì.
"Cầm món đồ của ngươi đi ra ngoài đi. Sờ súng nhiều quá, đến ngươi cũng trở thành kẻ đần độn rồi."
Hồ Lam cầm lấy súng của mình, ngẩn ngơ và thất vọng đi ra ngoài.
"Dao cùn thì phải mài. Ngươi bỏ việc trong tay xuống, chuẩn bị thanh lọc não bộ đi."
Bàn tay nắm tay nắm cửa của Hồ Lam bỗng co giật dữ dội, rồi không chút kháng cự đi ra ngoài.
59
Chủ quán sau quầy không ngừng lau chùi bộ cà phê của mình, ông ta vẫn luôn nhìn vị khách duy nhất trong quán. Ngô Ưu ngồi bên cửa sổ, ngồi trên chiếc ghế mà ba mươi bốn tuổi bị giết, trước mặt cậu có một cốc nước, cậu nhấp cốc nước đó, còn có tờ báo đó, nhưng cậu không nhìn tờ báo. Ngô Ưu nhìn một cái lỗ trên sàn, lúc Hồ Lam bắn quá gần, đầu đạn xuyên qua hộp sọ rồi găm vào sàn nhà, tất nhiên Quân thống đã đào nó đi ngay lúc đó, nên ở đó bây giờ chỉ còn lại một cái lỗ. Ngô Ưu nhìn cái lỗ đạn đó, lặng lẽ nhấp cốc nước. Giống như những người dày dạn chiến trường như Ngô Ưu, cậu có thể nhìn ra vị trí bắn của kẻ sát nhân lúc đó. Ngô Ưu ngồi đó, để cảnh tượng đó lặp đi lặp lại trong lòng, cho đến khi bị nỗi đau làm cho tê liệt.
"Tiên sinh, ngài chẳng gọi gì cả, đã ngồi ở đây một tiếng rồi." Chủ quán đi đến bên cạnh Ngô Ưu.
Ngô Ưu nhìn khuôn mặt sợ rắc rối của đối phương, cậu rất hiểu một điều, đối phương không phải muốn tiền, mà là sợ rắc rối.
"Cho một cốc cà phê. Loại rẻ nhất." Ngô Ưu nói.
"Sắp đóng cửa rồi."
"Còn sớm mà."
Hai người vô tình nhìn ra ngoài cửa sổ, đêm vừa mới chìm xuống, thực sự còn sớm. Đối với một quán cà phê thì còn sớm.
Ngô Ưu mỉm cười, cay đắng: "Đây là một nơi tốt, rất yên tĩnh."
"Ừm." Chủ quán nghi ngại.
"Ông yên tâm, tôi cũng giống ông, đều chỉ muốn... ở đây yên tĩnh một chút... nhớ một người bạn, nhớ một người."
Chủ quán nhìn Ngô Ưu, sự lương thiện luôn có thể khiến người ta tin tưởng, huống hồ ông ta phát hiện mắt Ngô Ưu bắt đầu ươn ướt, bắt đầu lấp lánh nước. "Được rồi... một cốc cà phê." Ông ta thở dài, muốn trở lại sau quầy, đó là nơi riêng tư của ông ta, là bến đỗ bình yên mà Ngô Ưu sẽ không bao giờ tìm thấy.
"Nói cho tôi biết."
"Gì cơ?"
"Ông ta chết thế nào? Ông ta... là người như thế nào?"
Chủ quán hoảng loạn muốn bỏ đi. Ngô Ưu kéo ông ta lại: "Nói cho tôi biết. Ông ta là một người tốt, nên tôi rất muốn... tôi vừa biết ông ta tốt đến mức nào, vừa biết tôi nhớ ông ta đến mức nào... thực ra tôi vẫn luôn nhớ ông ta. Xin ông đấy." Mắt Ngô Ưu có lẽ ươn ướt, nhưng cậu không khóc. Nhưng chủ quán cảm thấy người này không nghi ngờ gì là đang khóc, ông ta thậm chí có thể nghe thấy tiếng khóc của Ngô Ưu.
"Ông ta rất già... rất gầy."
Ngô Ưu mỉm cười, buông tay ra, lắng nghe.
"Lúc mới vào cửa ông ta giống một người nhà quê, nhưng rất nhanh... ông ta là người yêu cà phê."
Zero mỉm cười, lặng lẽ rơi lệ.
"Tôi quen một người rất thích uống cà phê, anh ta phá sản rồi, đã đến đây uống một ly Latte, mười phút sau anh ta nhảy lầu... Đó không phải người yêu cà phê, cà phê đâu phải dùng để tiễn biệt người ta. Anh ấy không phải như vậy, anh ấy uống xong cà phê còn phải đi một chặng đường rất dài. Anh ấy biết, ý nghĩa của một ly cà phê chính là nghỉ ngơi, yên tĩnh một chút rồi lại tiếp tục... Anh ấy ngồi đó không động đậy, trông như thể đã đi rất xa... Nhưng ai nhìn vào cũng biết, anh ấy sắp chết rồi, rất nhanh thôi..." Chủ quán run rẩy dừng lời, mặc dù ông có ấn tượng rất tốt về 34, nhưng ông lại nhớ đến Hulan.
"Kẻ giết anh ấy là người thế nào?"
Chủ quán định rời đi.
"Ông cứ yên tâm, tôi không phải muốn báo thù, tôi không có bản lĩnh đó... Thực ra tôi cũng chẳng biết phải báo thù ai."
"Là một kẻ không thích uống cà phê."
Zero cười khổ vì kẻ cuồng cà phê này.
"Hắn chẳng thích gì cả, tôi cảm thấy thế. Một kẻ kỳ quặc, hắn ghét... không, hắn hận người khác có những việc mình yêu thích."
Trước mắt Zero hiện lên một bóng hình cuồng loạn, đó gần như là ấn tượng mà Hulan để lại cho bất cứ ai, một linh hồn bồn chồn không yên, muốn dùng ngọn lửa đen để thiêu rụi chính mình.
Một giọng nói đột ngột vang lên: "Một kẻ không được an yên, một kẻ cả đời này không biết thế nào là nghỉ ngơi."
Chủ quán kinh hãi, còn Zero thì đờ đẫn, họ đồng loạt nhìn về phía người thứ ba xuất hiện trong quán từ lúc nào không hay. Anh ta đã thay đồ, mặc như một người trung lưu thành thị điển hình ở Thượng Hải, có gia sản và nhiều nỗi lo toan. Trên người anh ta không còn mùi phân ngựa hay mùi khói súng, nhưng vẫn thiếu biểu cảm như bất kỳ thành viên chính quy nào của quân thống. 20 đứng đó.
Zero nhìn anh ta như đang nhìn vào giấc mơ của chính mình.
20 nói: "34 biết mình sẽ chết trong tay hắn, vì Jiemou chắc chắn sẽ coi đây là một bài kiểm tra đối với anh ấy. Jiemou luôn muốn loại bỏ những gì còn sót lại mang tính người trên cơ thể 34. Hắn đã ra tay, giống như cách 34 từng tự chặt đứt chân mình vậy. Nhưng ai mà chẳng tiếc nuối những thứ đột nhiên biến mất, giống như trước đây anh ấy chưa từng chú ý đến đôi chân của mình, mà giờ đây lại ngày đêm nhớ về cái chân đã mất."
Zero nhìn. Chủ quán ngẩn người, mang vẻ mặt của kẻ chờ chết.
"34 đã làm nhiều hơn những gì chúng ta nghĩ, nhiều hơn rất nhiều so với phận sự của anh ấy. Anh mời tôi một ly cà phê được không?" 20 tiến lên một bước, đến gần bàn của Zero.
Zero máy móc nói: "Hai ly cà phê."
Chủ quán ngẩn ngơ.
20 vỗ vỗ vai chủ quán, anh ta thậm chí không thể mỉm cười như một người bình thường: "Hai ly cà phê. Ông yên tâm, tôi không phải kẻ yêu cà phê, mà giống như anh ấy, muốn ngồi đây để nghĩ về một người bạn."
Chủ quán bước đi trong nỗi sợ hãi mông lung.
20 nhìn Zero, Zero nhìn 20. Zero ngồi, 20 đứng.
Zero nói: "Tôi cứ tưởng anh chết rồi."
20 ngồi xuống: "Vẫn chưa nhận được lệnh để tôi chết."
"34 đã nhận được lệnh đó rồi sao?"
"Trước khi lên đường, anh ấy đã tự hạ lệnh đó cho chính mình."
Zero ngẩn người, nhìn vào ly nước. Trong ly nước, 34 đang hỏi anh: "Cậu đã sẵn sàng chết thay tôi chưa?"
Zero ngẩn người, nhìn vào ly nước.
Chủ quán tê liệt lau chùi dụng cụ, nhìn hai vị khách duy nhất trong quán mình. 20 trông quá giống đám sát nhân của mẹ hắn, ông hoàn toàn không có dũng khí đuổi họ đi. May thay, họ vẫn chỉ lặng lẽ uống cà phê, từng ngụm nhỏ, mức độ trân trọng phù hợp với tiêu chuẩn cao nhất của vị khách cuồng cà phê này.
"Lau nước mắt đi."
Zero cúi đầu nhìn ly cà phê của mình, anh không lau, một giọt nước mắt rơi vào trong đó.
Hai người lặng lẽ ngồi, cà phê chỉ còn lại lớp cặn dưới đáy.
"Nếu muốn hỏi tôi, giờ có thể hỏi rồi." 20 nói.
"Bỗng nhiên... bỗng nhiên không muốn hỏi gì nữa." Mỗi một chữ của Zero đều lộ rõ sự mệt mỏi, đó là loại mệt mỏi khiến người ta bất lực nhất, sự mệt mỏi sinh ra từ đau thương.
"Vậy là cậu hiểu hết rồi?"
"Hiểu... đúng là hai từ khiến người ta muốn khóc to một trận."
"Cậu và tôi không có tư cách để khóc." 20 không hề nể nang: "Cậu thực sự không phải là một đặc vụ giỏi."
"Chưa bao giờ là... vậy nên, tại sao lại là tôi?"
"Vinh hạnh chăng?"
Zero vinh hạnh đến mức giận dữ: "Tất cả đều là giả, chỉ có thứ tôi cầm trên tay mới là thật. Họ đều chết vì tôi, vì chuyện này, vì con người tôi, cho nên... đừng đùa, tôi không đùa nổi đâu."
"Cậu giống như một đứa trẻ hay khóc mà chẳng có nơi để khóc, cuối cùng cũng gặp được mẹ. Nhưng cậu nhầm rồi, tôi không phải mẹ, tôi là bố." 20 vẫn tiếp tục đùa cợt.
Zero trừng mắt nhìn 20, gần như là căm thù.
20 nói: "Tôi không biết cậu để mật mã ở đâu."
"Nó chỉ là phần nổi của tảng băng chìm. Tảng băng này lớn đến mức nào? Dù sao thì anh biết nhiều hơn tôi, anh đã nhìn thấy những gì?"
20 lại mỉm cười kiểu đó: "Tôi không nói cho cậu, giống như cậu cũng không nói cho tôi vậy."
Zero im lặng, hồi lâu mới lên tiếng: "Anh cứu tôi từ tay Hulan, từ lúc đó tôi đã nghĩ, nhỡ đâu thứ tôi cầm trong tay là thật, nên tôi mới có thể trụ vững đến tận hôm nay. Dựa vào một chữ 'nhỡ đâu', không có nó tôi không sống nổi, không có nó e là tôi sẽ không về nhà. Nhưng, nhỡ đâu tôi nên sống sót, vì nó nhỡ đâu lại là thật." Anh cười khổ như đang co giật: "Nhưng giờ anh đến nói với tôi, nó đúng là thật. Tôi cũng..." Anh nghĩ đến từ đó, từ mà anh luôn cố gắng tránh nhắc tới.
"Sắp sụp đổ rồi." 20 nói.
Zero trừng mắt nhìn anh ta.
"34 nói cậu là người như vậy, nếu biết người khác đang hy sinh vì mình, cậu đã sụp đổ từ lâu rồi. Chỉ có để cậu nghi ngờ bất định, cảm thấy có thể mình đang hy sinh vì anh ấy, cậu mới gánh vác nổi. 34 nói, cậu muốn sự an yên, nhưng không có được, nên cậu muốn sự vĩ đại, ví dụ như sự vĩ đại khi hy sinh vì người khác... Cậu tôn thờ sự trung trinh, gần như cuồng tín, cậu là một kẻ điên mang vẻ ngoài khiêm nhường. Đừng trừng tôi, tôi không phải đang khen cậu đâu, nếu tôi có một trái tim như các người, tôi sẽ coi đó là một lời nguyền. Cậu và Hulan rất giống nhau, hai gã không bao giờ muốn nghỉ ngơi, hai kẻ không bao giờ được an yên. Nhân sinh đối với các người là một thứ gọi là luyện ngục, trái đất là tấm sắt nung đỏ dưới chân các người."
"Sao tôi có thể giống hắn! Sao có thể chứ!"
"34 nói đấy. 34 còn nói, trải qua chuyện này, có lẽ cậu có thể học được điều gì đó, học được rằng đức tin và cuộc sống không phải là thiêu rụi chính mình, học được rằng thù hận không phải là giết sạch kẻ thù. Có lẽ cuối cùng cậu cũng có thể an yên, an yên chưa chắc đã là tự gây tê liệt giữa đám trẻ con và phụ nữ, hay xách túi lớn túi nhỏ."
"34 nói, 34 nói! 34 thì biết cái gì? Một tuần anh ấy nói với tôi không quá mười câu!"
"Cậu nhìn nhận một người đã nương tựa vào nhau suốt mấy năm trời như thế, vừa hay chứng minh 34 không hề nhìn lầm."
Zero thẫn thờ ngồi thụp xuống, sự vô lễ đối với người đã khuất khơi dậy cảm giác tội lỗi, mà cảm giác tội lỗi của anh đối với 34 là thứ căn bản không thể bù đắp, sự vô lễ với 34 chỉ là một phần nhỏ trong đó.
20 vẫn bình thản đến mức khiến người ta giận dữ: "Cậu sắp sụp đổ rồi. Nhỡ đâu đã sụp đổ rồi cũng nên, Zero."
Zero quả thực đã ở bên bờ vực sụp đổ.
20 đẩy ghế đứng dậy, anh dừng lại bên cạnh Zero một lát, không phải muốn nói gì với Zero, mà là nhìn vào lỗ đạn trên sàn nhà cạnh chỗ Zero. Đối với 34, anh gần như không biểu lộ chút đau thương nào, tất cả nỗi đau đều được trút hết vào ánh nhìn này.
Zero thẫn thờ, anh cũng dõi theo ánh nhìn của 20, điều này khiến anh cảm thấy toàn thân rã rời.
"Vì chuyện này mà bao nhiêu người đã chết, cậu đếm không xuể đâu... Đi đây."
Zero ngỡ ngàng, và 20 thực sự đang bước ra ngoài.
"Đợi đã!"
20 dừng lại, không quay đầu.
"Tôi giao thứ này cho ai? Cứ để ở chỗ tôi mãi... anh thấy phù hợp sao?"
"Giao cho tôi? Cậu tin tưởng tôi sao?"
Zero khựng lại, đúng vậy, không tin tưởng, ai lại đi tin tưởng một gã đột ngột xuất hiện rồi lại đột ngột biến mất như thế này chứ?
Thế là 20 rời đi.
Thế là Zero ngẩn người.
Tìm kiếm một câu trả lời, lại rơi vào một đống nghi hoặc, tìm kiếm một chút nhẹ nhõm sau khi trút bỏ trách nhiệm, lại bị đè lên những gánh nặng lớn hơn.
