Trong tĩnh mịch hư vô, thọ mệnh đại kiếp thủy chung tồn tại, mỗi một sinh linh, dù là vật sống hay vật chết, tuổi thọ đều đang gia tốc tiêu tán. Một người, thọ mệnh vốn tám chục trăm năm, nay trong vạn năm này chỉ còn lại một nửa. Một cái cây, thọ mệnh ngàn tám trăm năm, nhưng dưới sự bào mòn của vạn năm, tốc độ mục nát còn nhanh hơn cả việc dùng thân mình để chế tác trang giấy. Một tảng đá, thọ mệnh khó định, cũng tương tự trở nên yếu ớt trong dòng chảy thời gian. Chưa kể, vạn năm nhân thế phân tranh không dứt, khiến cho thọ mệnh vốn đã mong manh lại càng nhanh chóng tuyệt tích. Tuyệt đại đa số sinh mệnh, chưa kịp đợi đến thời khắc cuối cùng đã sớm chết yểu giữa đường.
---❊ ❖ ❊---
Ngàn năm đầu tiên, không ai biết được một nửa sinh linh đã diệt tuyệt, vốn dĩ sau những tuế nguyệt tranh đoạt đạo pháp, bọn họ chưa kịp khôi phục nguyên khí, số lượng đỉnh phong của kỷ nguyên này còn không bằng một phần tỷ kỷ nguyên trước. Nay, lại mất đi một nửa. Ngàn năm thứ hai, những sinh mệnh còn sót lại vẫn tiếp tục săn đuổi lẫn nhau, nhưng dưới hắc ám pháp tắc, rất khó để bùng nổ những cuộc chiến quy mô lớn. Thay vào đó, là những cái chết lẻ loi khi các cá thể tình cờ gặp gỡ trong thế giới hỗn loạn. Ngàn năm thứ hai nương theo sự tranh đoạt quyền lợi còn sót lại từ ngàn năm đầu, khiến hơn sáu thành sinh mệnh tiếp tục tiêu vong trong bóng tối chém giết.
---❊ ❖ ❊---
Ngàn năm thứ ba ập đến, những sinh mệnh còn tồn tại dường như mới bừng tỉnh, họ nhìn quanh bốn phương tám hướng, cảm nhận sâu sắc nỗi cô độc bủa vây. Đã từng, đi ra mấy chục vạn dặm, họ còn có thể gặp gỡ đồng loại, nhưng nay đã không còn thấy nữa. Họ không thể bước ra khỏi phạm vi mười vạn dặm, thậm chí vạn dặm bên ngoài cũng không thể chạm tới, nhưng bản năng mách bảo rằng những nơi đó đã chẳng còn bóng người. Những thành trì nhìn như phồn vinh, núi rừng chật chội, đảo nhỏ ồn ào, kỳ thực đều là những ốc đảo cô độc. Họ không thể gặp được ngoại nhân, cũng chẳng thể chạm tới những sinh mệnh cô độc khác ở phương xa.
---❊ ❖ ❊---
Nỗi cô độc mang đến sự hoảng sợ tột cùng. Họ điên cuồng lật xem sử sách, nơi ghi chép về thời đại vạn dặm có dăm ba tỷ nhân loại, dăm ba chục ức dã thú, tựa hồ đã trở nên xa xôi vạn dặm. Bởi lẽ, trong phạm vi vạn dặm họ đang đứng, năm trăm vạn người còn chẳng thể gom đủ. Chưa nói đến những vùng đất ngoài vạn dặm, vốn từng phồn vinh hơn, nay lại tĩnh lặng đến đáng sợ, một sự tĩnh lặng hoang đường không nên xuất hiện trong thế giới xanh tươi này. Cổ lão lịch sử dường như chỉ còn là truyền thuyết, nhưng điều đó cũng không ngăn được nỗi sợ hãi của những sinh mạng đang tồn tại. Ngàn năm thứ ba là ngàn năm của cô độc, mỗi phương thiên địa, nhân thế gian tựa như chiếc thuyền đơn độc chao đảo giữa biển lớn. Sinh sinh tử tử, sự sinh sôi không thể giúp tộc đàn khuếch trương, trái lại, họ càng thêm tuyệt vọng khi nhận ra thọ mệnh ngày càng cạn kiệt.
---❊ ❖ ❊---
Ngàn năm thứ tư... chẳng ai biết thời gian còn được ghi chép hay không, nhân thế gian chìm trong ngơ ngác. Trên cửu thiên, Cửu Cung hóa thân vẫn đang chấp cờ, hắn hiểu rõ sinh mệnh lực của nhân thế gian vô cùng ngoan cường, dù bị tàn sát bao lần vẫn có thể luân hồi trở lại. Cửu Cung ván cờ mưu tính chính là để áp chế tất cả những điều đó. Ngàn năm thứ năm, kẻ ngăn cản Cửu Cung hóa thân là Huyền Diệp.
"Trong tính toán của Liệt Tiên, tồn tại một màn này."
"Có lẽ vậy, thậm chí chính ta cũng là một quân cờ trong đó. Bọn họ phát hiện ra ta, thế là lợi dụng ta, ta chính là căn nguyên tồn tại của Cửu Cung ván cờ." Cửu Cung hóa thân thản nhiên đáp, hắn đã thấu hiểu rất nhiều điều.
"Nhưng, vô dụng thôi."
"Ngươi có thể chung kết trước khi Liệt Tiên tính toán, nhưng không thể trung đoạn sau khi nó đã bắt đầu."
"Ta có thể giết ngươi."
"Giết ta, Cửu Cung ván cờ sẽ không giải được."
"Không thử sao biết?"
"Muốn giải khai Cửu Cung ván cờ, chính là phải để nó hoàn thành hết thảy những gì cần làm."
Huyền Diệp đau đầu: "Đây tính là giải pháp gì chứ?"
Cửu Cung hóa thân ngẩng đầu, chậm rãi nói:
"Đã từng có một việc, yêu ma tranh hiện tại, Phật môn cược tương lai. Cho nên, dù tam giới các đạo thống khác muốn tranh đoạt vị trí thiên mệnh cộng chủ, cũng phải đợi hai đạo thống này kết thúc. Yêu ma tranh hiện tại không được, Phật môn cược tương lai cũng không thành, sau đó, trong tam giới mới có nhiều đạo thống quật khởi."
"Vì sao lại như vậy?"
"Bởi vì, chung quy phải đợi một chuyện kết thúc, mới có thể bắt đầu một chuyện mới. Cái gì cũng muốn, cuối cùng sẽ chẳng chiếm được gì."
"Biện pháp giải khai Cửu Cung ván cờ, chính là để thọ mệnh của Cửu Cung ván cờ cũng đi đến hồi kết."
Huyền Diệp không nói thêm lời nào, trầm mặc đi xa, chỉ có thanh âm quanh quẩn:
"Ngươi nên vui mừng, Lạc Hoa và Tề Thiên hai vị Đại Thánh vẫn còn đang ngủ say."
Hai vị ấy mới là những người tử chiến vì thương sinh và vô lượng đạo thống.
Phía sau, Cửu Cung hóa thân mỉm cười:
"Ngươi sao lại cho rằng, bọn họ ngủ say không nằm trong tính toán?"
"Bọn họ sẽ ngủ say, cho nên bọn họ không ngăn cản được ta, đây chính là tạo hóa trêu người."
"Tạo hóa?" Huyền Diệp đột nhiên quay đầu, "Không phải vận mệnh sao?"
"Tiên đạo không nắm giữ được 'Mệnh', bọn họ thậm chí không nắm giữ được Bổ Thiên, cho nên tất cả những điều này, đều là tạo hóa."
"Tạo hóa trêu người, thực chất là làm khó chúng sinh tam giới."
"Dù sao Liệt Tiên cũng là kẻ tuyệt đối nắm giữ tạo hóa bản nguyên đạo, không phải sao?"
Trong hư không, Trương Thần Lăng bước ra, chằm chằm nhìn Cửu Cung hóa thân.
"Vậy, nếu Trương Thanh tỉnh lại, chấp chưởng Bổ Thiên đạo, liệu có thể giải quyết được tạo hóa tính toán này?"
Cửu Cung hóa thân lắc đầu.
"Muốn bản tôn tỉnh lại, tất phải tìm được nhục thân của hắn. Mà muốn tìm được nhục thân, ắt phải giải khai Cửu Cung ván cờ. Còn muốn giải khai Cửu Cung ván cờ... thì phải thừa nhận phần tạo hóa này."
---❊ ❖ ❊---
Trong hư không, những vị Đại Thánh khác cũng không còn xuất hiện nữa.
Năm thứ sáu ngàn trôi qua. Trong nhân gian, sinh mệnh chẳng còn lại bao nhiêu, vòng đời từ lúc sinh ra đến khi tử vong vỏn vẹn chỉ kéo dài hai mươi năm ngắn ngủi.
Năm thứ bảy ngàn, việc duy trì nòi giống trở thành nan đề. Văn minh lụi tàn, truyền thừa đứt đoạn, chúng sinh sống chẳng khác nào dã thú.
Năm thứ tám ngàn.
Có người trông thấy Tề Thiên Đại Thánh đang giãy dụa, cây thiết bảng màu vàng kim chấn động tam giới, nhưng cuối cùng, ngài vẫn không thể tỉnh lại từ trong giấc ngủ say.
Năm thứ chín ngàn, Tề Thiên Đại Thánh thức tỉnh. Không ai hay biết ngài đã phải trả giá những gì, chúng sinh chỉ thấy máu tươi rách nát vung vãi, những sợi lông vàng mục nát bay tán loạn giữa hư không.
Thế nhưng, ngăn cản trước mặt ngài, là Hoàng Điểu – kẻ từ đầu đến cuối chưa từng xuất thủ.
"Ngươi muốn cản gia gia ta sao?"
"Ta chỉ không muốn chúng ta lại thất bại thêm một lần nữa." Hoàng Điểu nhìn Tề Thiên Đại Thánh, ánh mắt thoáng hiện lên bóng hình năm xưa, khi nàng từng theo chân người đại náo Lăng Tiêu, oanh liệt biết bao.
Tam giới bùng nổ một trận chiến kinh thiên động địa, hỗn độn tràn ngập, ngay cả vạn vật cũng chẳng thể che lấp đi tiếng gầm thét đinh tai nhức óc ấy.
Năm thứ mười ngàn.
Thậm chí, chẳng còn ai hay biết vạn năm đã kết thúc, bởi nhân gian từ lâu đã không còn bóng dáng sinh linh.
Kỷ nguyên luân chuyển, cũng lặng lẽ đến trong khoảnh khắc nhật nguyệt giao hòa.