Biển rộng gào thét, những đợt sóng dữ từ ngoài vạn dặm cuồn cuộn đổ ập vào bờ. Khoảnh khắc sóng ập đến, dù là núi cao hay đồng hoang đều bị nhấn chìm trong biển nước. Mãi đến rất lâu sau, mặt đất sũng nước bị tàn phá tơi bời mới có thể nhô lên, đón lấy ánh mặt trời mà thở dốc. Đợt sóng tiếp theo lại đang ngưng tụ nơi hải dương sâu thẳm, chờ đến khi nó ập tới, phiến lục địa này lại một lần nữa chìm vào hư vô.
---❊ ❖ ❊---
Thế nhưng, ngay khi những đợt sóng xa xăm dần thành hình, từng chiếc chiến thuyền khổng lồ phá vỡ hư không mà đến, hạ xuống mặt biển này. Những con thuyền đỏ rực ấy vừa xuất hiện, khí tức nóng bỏng đã bao trùm đất trời, trấn áp những con sóng dữ đang gầm thét dưới đại dương.
"Tất cả mọi người, lập tức tiến về biên giới Thiên Tai hải vực, gieo trồng dây thường xuân!"
Giọng nói uy nghiêm từ trên bầu trời truyền xuống. Ngay sau đó, toàn bộ phi thuyền lao về phía sâu trong đại dương, dừng lại tại nơi biên giới thế giới. Phía trước bọn họ, là một mảnh tối tăm mịt mù.
"Đây chính là thiên tai sao?"
Trương Hải Yến nhìn khoảng cách hơn trượng trước mắt, nơi sắc xanh thẳm và màu tro tàn phân định rõ rệt, như thể bị một đường kẻ tranh thủy mặc chia cắt làm hai.
Ở phía này, đại dương sóng vỗ mãnh liệt, đất trời một màu xanh biếc, bầu trời trong vắt không gợn mây. Thế nhưng, trong thế giới màu tro tàn kia, tựa như có gió cuốn cát bụi tràn ngập cả không gian. Không, nơi đó chẳng có đất trời, chỉ còn lại sự hư vô tĩnh mịch.
Đó chẳng phải là cát bụi. Trương Hải Yến tiến lại gần, ngửi thấy mùi máu tanh nồng nặc của gỉ sắt. Những hạt bụi bay lơ lửng trong không trung kia, thực chất là những mảnh vụn tựa như gỉ sắt. Trong gia tộc truyền thừa, không một phương pháp kiểm trắc nào có thể xác định được chúng thuộc về loại vật chất nào. Đây chính là thiên tai, chúng chiếm đoạt tất cả, biến vạn vật thành tĩnh lặng, không linh khí, không Ngũ Hành, không chút năng lượng tu hành nào tồn tại.
"Gieo hạt thường xuân xuống đi." Trương Hải Yến hạ lệnh. Tộc nhân từ trong chiến thuyền bước ra, đứng trên mặt biển, gieo từng hạt giống xuống. Đây là loại dây thường xuân chỉ cần nước là có thể sống sót, sau đó điên cuồng sinh sôi; chỉ cần một giọt năng lượng từ nước biển cũng đủ để chúng duy trì sự sống hàng chục năm.
Theo ức vạn hạt giống được gieo xuống, dưới mặt biển xanh thẳm dần xuất hiện vô số rong rêu xanh biếc, chúng dập dềnh dưới đáy sâu, thổ nạp nước và tắm mình trong ánh dương quang. Nhưng đây mới chỉ là bắt đầu, vấn đề thực sự nằm ở khu vực bị thiên tai phong tỏa.
Chiến thuyền từ thế giới xanh thẳm tiến vào vùng đất tro tàn. Nơi đây không có trời cao, cũng chẳng có đất dày. Trương Hải Yến định bước chân lên nơi trông giống như mặt đất, nhưng cả người lập tức lún sâu xuống; đại địa đã hóa thành tro bụi, không còn chút khả năng chịu lực.
Hơn nữa, khi dừng lại trong khu vực thiên tai, hắn có thể cảm nhận rõ ràng thọ mệnh của mình đang trôi qua nhanh chóng. Chỉ trong một hơi thở, mười năm thọ mệnh đã mất đi. Kết quả này dù đã dự liệu trước, nhưng hắn vẫn không khỏi kinh hoàng.
"Dùng Tá Mệnh đan."
Theo lời nhắc nhở, một viên đan dược vào bụng, tốc độ tiêu hao thọ mệnh vẫn như cũ, nhưng thứ mất đi không còn là tuổi thọ của hắn nữa, điều này khiến hắn an tâm hơn đôi chút.
"Dời trồng dây thường xuân."
Trương Hải Yến hạ lệnh, từng tu sĩ phía sau bước ra, mỗi người trên tay đều nâng một chậu dây thường xuân cổ lão. Loại cây này có khả năng sinh sôi mạnh mẽ nhưng thọ mệnh lại ngắn ngủi. Tuy nhiên, trong vạn gốc cây ấy, vẫn có những cá thể kỳ tài có thể sống sót đến tận cùng tuế nguyệt. Đại giới là chúng không còn khả năng sinh sôi, mà khi đến cuối vòng đời, chúng sẽ thông qua phương thức lột xác, dùng toàn bộ lực lượng ngưng tụ thành một hạt giống, rồi từ đó tái sinh.
Trong mắt tu sĩ, đây không phải là thai nghén, mà là một thủ đoạn trường sinh, bởi sau khi hóa thành hạt giống, đó vẫn là gốc dây thường xuân cũ. Tựa như sống thêm đời thứ hai, đời thứ ba. Sau những tuế nguyệt dài đằng đẵng, trải qua hàng trăm lần sinh tử, gốc thường xuân ấy sẽ trở thành linh vật, có trí khôn, có thể tu hành và sở hữu năng lực thiên phú cường đại.
Nhưng tất cả điều đó không quan trọng. Thứ Trương gia cần chính là đặc tính khó mà tự nhiên tử vong của Trường Thanh đằng, hy vọng khả năng sinh tồn mãnh liệt ấy có thể đối kháng với thiên tai. Khi Trương gia còn nhỏ yếu, từng theo chân Đại Nguyệt Thiên, người tu hành thời đó đã dùng dây thường xuân để cải biến thế giới bị thiên tai bao phủ, khiến nó biến mất.
Thế nhưng, trước mắt Trương Hải Yến, sau khi dời trồng hàng ngàn hàng vạn gốc dây thường xuân, những sinh mệnh từng sống sót trong thiên tai và cải biến cảnh vật xung quanh ấy, nay lại mất hiệu lực. Chúng nhanh chóng hóa thành màu trắng xám, rồi vỡ vụn, tiêu tán, biến thành những hạt bụi gỉ sắt trong hư vô của thiên tai.
"Thất bại rồi."
Dừng lại nửa tháng, khi gốc dây thường xuân cuối cùng lụi tàn, Trương Hải Yến bất đắc dĩ lắc đầu về phía chiến thuyền bên thế giới xanh thẳm. Sau đó, tộc nhân trên thuyền dùng phương thức truyền tin đặc biệt gửi về Cửu Thiên.
"Thất bại."
"Loài thực vật thứ mười một vạn chín ngàn đã thất bại, không thể tồn tại trong lĩnh vực thiên tai. Chúng ta cần tìm kiếm và bồi dưỡng những hạt giống cường đại hơn nữa."
Tại Cửu Thiên Cung Khuyết, nơi tập trung hàng trăm tu sĩ Trương gia, bất kỳ ai trong số họ bước ra cũng đủ làm chao đảo Cửu Thiên Thập Địa. Lúc này, tất cả đều mặt mày ủ rũ, ghi dấu thất bại lên từng loại thực vật.
"Chúng chưa hẳn đã thất bại, chỉ là sinh mệnh lực trước khi tiến hóa chưa đủ để thích ứng với thiên tai mà thôi."
"Hãy để người phía dưới chọn lựa thêm mười vạn chủng loại nữa để thử nghiệm đi. Môi trường thiên tai mà chúng ta mô phỏng, suy cho cùng vẫn không thể sánh bằng thiên tai chân chính."
"Đó là thứ sức mạnh ngay cả các vị tiên tổ cũng không cách nào chống đỡ."
---❊ ❖ ❊---
"Vẫn là thất bại. Trong tam giới này, dường như chẳng có vật gì có thể ngăn cản được sự gặm nhấm của thiên tai."
Trương Bách Nhận bước tới phía sau Trương Thanh mà nói. Lúc này, Trương Thanh đang ngồi câu cá bên một hồ nước trong vắt. Hồ nước phẳng lặng thấy đáy, bên trong chẳng có lấy một bóng cá, cũng không rõ hắn đang buông câu vì mục đích gì.
"Nếu không, ngươi hãy thử lại một lần nữa xem sao? Dùng phương thức dệt mệnh để tạo ra một loại sinh mệnh lực mới, nhằm đối kháng với thiên tai."
Trương Thanh lắc đầu, bác bỏ đề nghị của Trương Bách Nhận:
"Ta đã từ bỏ thứ sức mạnh nhìn thấu vận mệnh ấy rồi. Bởi lẽ vận mệnh vốn đã bị bản thân ta trong quá khứ đảo lộn, hiện tại việc duy nhất có thể làm, chính là tận dụng tất cả những gì đang hiện hữu để chống lại mọi biến cố ập đến."
"Còn về đề nghị của ngươi, dù ta có thực hiện cũng chỉ là vận dụng lực lượng tạo hóa, căn bản không thể đối phó được thiên tai."
"Nhưng hiện tại, chúng ta không tìm thấy bất kỳ vật gì có thể kháng cự lại thiên tai cả. Ta đã để người của các đạo thống khác thử nghiệm, thậm chí cả những vị Vô Thượng đang tán loạn bản nguyên cũng đã dùng chính bản nguyên của mình để đối kháng, kết quả là bọn họ càng lúc càng cận kề cái chết."
Trương Thanh không đáp lời, chỉ bình thản nói:
"Nếu là quá khứ, có lẽ chẳng thể xoay chuyển. Nhưng hiện tại đã khác, vận mệnh tam giới đã trở nên bất định, mọi thứ đều có khả năng xảy ra."