Đại Huyền lịch năm 265.
Năm ấy, tại An Khánh thành, Lâm gia đón tiếp một vị tiên sinh, chuyên trách dạy dỗ công tử trong phủ học tập.
Tiên sinh tên là Cửu Cung. Điều kỳ lạ là, vị công tử vốn tính tình cố chấp, nghịch ngợm lại có thể tĩnh tâm học hành trước mặt người này. Lâm gia vô cùng vui mừng, sau vài lần quan sát kín đáo, cũng chẳng còn bận tâm đến lai lịch của vị tiên sinh kia nữa.
"Tiên sinh, người nói xem, sách dạy 'lấy ơn báo oán' chẳng lẽ là sai sao?"
"Cũng không hẳn là sai. Chỉ là, nếu lấy ơn báo oán, vậy lấy gì để báo đức?"
"Con phải học cách phân biệt. Kẻ nào đáng để lấy ơn báo oán, kẻ nào lại nên ăn miếng trả miếng."
Tiên sinh Cửu Cung ôn hòa đáp lời, thiếu niên ngơ ngác, cảm thấy những đạo lý này thật quá đỗi thâm sâu.
"Không sao, hôm nay chúng ta tiếp tục kể chuyện xưa."
"Thuở hồng hoang xa xưa, có một con khỉ, nó sinh ra từ thiên địa, tấm lòng son sắt..."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"...Hắn một đòn đánh chết kẻ ác viên ngoại, nhưng lại buông tha cho hài tử của gã, khuyên bảo nó phải hành sự theo đạo nghĩa..."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"...Bất kể già trẻ gái trai, chỉ cần là kẻ ác trên núi, đều không thể thoát tội. Bởi hắn hiểu, những kẻ này còn sống chính là tai họa cho người khác..."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"...Lần này, hắn không trực tiếp vung gậy tương trợ, mà chỉ đá bay một viên đá nhỏ vào gã ăn mày trong hẻm. Gã ăn mày tức giận, ngẩng đầu nhìn lên chỉ thấy gã quản gia đang đắc ý vênh váo, thế là hiểu lầm nảy sinh..."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"...Hắn biết mình không thể giết sạch tất cả mọi người trong thành, nên dùng cách này để đưa ác nhân ra ánh sáng. Quan phủ tìm được hung thủ, sẽ chẳng còn truy cứu người vô tội nữa..."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"...Hắn đem trái cây hái từ trên núi tặng cho thiếu niên kia. Đó là linh tú chi quả, có thể giúp người tăng thêm sức mạnh. Hắn tặng cho thiếu niên, là muốn đối phương trưởng thành có đủ sức bảo vệ người thân. Kỳ thực, quả ấy rất đỗi bình thường, nhưng chính niềm tin hắn gieo vào lòng thiếu niên đã khiến đối phương kiên trì rèn luyện thể phách..."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
"...Ngồi thuyền sang quốc gia khác, quốc gia ấy..."
Tiên sinh Cửu Cung kể rất nhiều chuyện, thiếu niên nghe vô cùng chăm chú, thậm chí trong giấc mộng cũng vung tay múa chân, hô hào thành tiếng.
Cứ như thế, thiếu niên trưởng thành, tiên sinh cũng đã già đi. Ông chọn cách cáo biệt nơi này, dự định trở về quê cũ để an hưởng tuổi già.
"Lá rụng về cội, sinh tại đây, lớn lên tại đây. Thế gian phong cảnh muôn vàn, nhưng nơi thuộc về đáy lòng lại chẳng có bao nhiêu."
Tiên sinh để lại lời dạy cuối cùng cho thanh niên:
"Con đường dưới chân con, cần chính con tự mình bước đi."
Thế là, tiên sinh Cửu Cung trở về quê quán, tự chôn cất chính mình. Trước mộ phần, trăm vị thôn dân bi thương tiễn biệt.
Ý thức của ông chìm vào bóng tối. Những ngày kế tiếp, ngay cả chính ông cũng không thể nhìn thấu, nhưng ông biết, một ngày nào đó mình sẽ tỉnh lại.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Lần này, có lẽ, chính là lần này.
Thanh niên vẫn thường ho khan, thân thể mang thương tích tiên thiên từ thuở trẻ, cũng là lúc bị đuổi khỏi môn phái trở về nhà.
Nhưng nhờ vào những nhận thức và kiến thức khác biệt, hắn trở thành một phú ông giàu có, nuôi dưỡng nhiều khách giang hồ trong lòng mang theo niệm tưởng.
Điều này khiến quan phủ kiêng dè, nhưng hắn không giống họ, không có ý định hoàn toàn dung nhập vào bất kỳ phe phái nào.
Thế là, đại quân quá cảnh, tai họa ập đến nhà hắn.
Trong đống phế tích hoang tàn, chỉ còn lại một mình thanh niên.
"A!!!"
Thanh niên gào thét, ngọn lửa báo thù khiến hắn mất đi lý trí. Trong một trận thảm sát hỗn loạn, không biết bao nhiêu người đã ngã xuống.
Hắn sống sót, bởi những người đi theo hắn trung thành với sự chân thành của hắn năm xưa, đã thay hắn đỡ lấy nhát kiếm chí mạng.
Tĩnh mịch, chỉ còn lại sự tĩnh mịch trong bóng tối băng giá. Thanh niên dần trở thành trung niên, hắn không còn xúc động nông nổi.
Hắn bắt đầu lợi dụng mọi thứ xung quanh. Điểm khác biệt duy nhất nằm ở chỗ, hắn vẫn chân thành đối đãi với một nhóm người, đồng thời lợi dụng phế vật để thay đổi nhóm người khác. Hắn bước lên chiến trường, cũng biết chờ đợi thời cơ như Lã Vọng buông cần.
Cho đến một ngày, quốc gia khổng lồ này mục nát, tan rã, hắn biết cơ hội đã đến.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Mười mấy năm sau.
Người trung niên xách kiếm bước vào điện đường xa hoa, ngẩng đầu nhìn quân vương đang ngồi cao trên long ỷ, trào phúng nói:
"Ngươi nhìn ta, có giống một vị vua không?"
Thay vua đổi chúa, trên phế tích của Đại Huyền, Đại Chu huy hoàng dựng đứng lên.
Đại Chu lịch năm 35, Thái tổ quy thiên.
Cùng lúc đó, trong ngôi mộ nơi sơn thôn, Cửu Cung tỉnh lại.
Ông nhìn thế giới xung quanh, nhìn thấu tất cả những gì đã xảy ra trong quá khứ.
Ông mỉm cười, thành công rồi.
"Trong ván cờ Cửu Cung, số mệnh chú định, cũng không phải là không thể thay đổi."
Trên ván cờ, quân cờ đầu tiên không còn nằm ở vị trí cũ, thì những quân cờ phía sau đều sẽ loạn nhịp.
Hóa thân của Cửu Cung vẫn chưa an tâm, ông tiếp tục chờ đợi. Chờ đợi mấy trăm năm sau, nơi đây vẫn không xuất hiện ván cờ Cửu Cung.
Luôn có ngày giải được cờ, ông rời đi, thân hóa ngàn vạn để mở ra những ván cờ phàm tục kia.
Chỉ là phàm tục dễ giải, tu hành giới mới là điều phiền toái. Nghịch chuyển thời không, hồi tố thời gian đều vô dụng, bởi người tu hành trong vạn dặm thiên địa có thể xuất hiện ở bất cứ ngóc ngách nào của tam giới. Trừ phi ông có thể nghịch chuyển cả tam giới, nếu không thì không thể bao quát toàn bộ ván cờ.
Vì thế, chỉ có thể dùng phương thức bí ẩn hơn để giải cờ.
Chỉ có bản thể hóa thân của Cửu Cung mới có thể tự mình xuất thủ, thôi diễn từng người trong tu hành giới.
Cũng may, ông có Linh Lung chín khiếu, có thể làm được những điều người khác không thể.
Hơn nữa, nhân thế gian hiện nay không có mấy kẻ đạt tới cảnh giới Kim Liên, có thể phá nát hư không. Những người tu hành ở tầng dưới khiến ông không phải chịu quá nhiều áp lực.
Nhưng, vẫn có những điều ngoài ý muốn.
Cửu Cung hóa thân nhìn về phía Huyền Diệp cách đó không xa. Lúc này, hắn đang vận dụng khí tức cùng dung mạo của bản tôn Trương Thanh, khiến đối phương khó lòng phát giác ra sơ hở.
"Ngươi thế mà có thể giải khai Cửu Cung ván cờ. Ta từng nghe bọn họ nói, chỉ có bậc tạo hóa của ván cờ này mới có thể phá giải mà thôi."
Cửu Cung hóa thân gượng cười: "Vậy thì chứng tỏ bọn họ đã sai rồi."
"Không..." Huyền Diệp lắc đầu, xoay người lại nhìn thẳng vào hắn.
"Điều đó chứng tỏ ngươi không phải là Trương Thanh."
Cửu Cung hóa thân không ngờ rằng mình lại bị nhìn thấu nhanh đến vậy. Thế nhưng, Huyền Diệp chỉ khẽ lắc đầu, bình thản nói: "Nhưng ngươi cũng chính là hắn."
---❊ ❖ ❊---
Dứt lời, Huyền Diệp không còn nhìn Cửu Cung hóa thân nữa, chỉ trầm giọng dặn dò: "Nơi đây sắp có một tiểu oa nhi từ trong luân hồi trở về, ngươi chớ nên can thiệp vào vận mệnh chốn này."
Cửu Cung hóa thân hiếu kỳ hỏi lại: "Có phải là thiên mệnh khí tức mà trước đó ngươi muốn mượn để tiến vào luân hồi nhưng lại thất bại hay không?"
Hắn ở Cửu Cung giới, cúi nhìn tam giới vô lượng thiên, tự nhiên đã chứng kiến cảnh tượng ấy. Khi đó, Huyền Diệp bị luân hồi bài xích ra ngoài, nhưng tiểu oa nhi kia lại thuận lợi bước vào. Nếu nhanh như vậy mà tiểu gia hỏa kia đã trở lại... không đúng.
Việc trở lại vốn dĩ đã là một vấn đề cực lớn. Luân hồi lại không thể thôn phệ sạch dấu vết cùng hết thảy sinh tử tồn tại của kẻ đó sao? Chẳng lẽ chỉ nhờ vào chút quốc vận thọ mệnh đan kia mà có thể bảo toàn được tính mạng?
Không, điều này không thể nào. Ngay cả những tồn tại vô thượng với vô lượng thọ mệnh cũng không làm được, một viên đan dược tầm thường sao có thể hoàn mỹ đến thế. Kẻ kia chắc chắn có vấn đề, một vấn đề vô cùng lớn.